O masă este un set de alimente alcătuit din diverse feluri de mâncare și băuturi care sunt consumate în anumite momente ale zilei . Prin extensie, masa este o acțiune specifică, dedicată mâncării , care intră în ciclul activităților zilnice. Este adesea perceput ca un act natural deoarece răspunde satisfacerii nevoilor fiziologice esențiale. Din punct de vedere sociologic și antropologic, masa nu este gândită doar ca un mijloc de satisfacție, ci și ca un mod ritualizat de producere și menținere a legăturilor sociale; Acest lucru este demonstrat de puternica încărcătură simbolică socială, culturală și / sau religioasă conținută de alimente în reprezentările umane.
Ca o necesitate vitală care răspunde imperativelor chimice și biologice care permit supraviețuirea și reconstituirea țesuturilor biologice , este obiectul de studiu pentru dietetică .
Ca act de comensalitate , aparține culturii și intră sub antropologie , etnografie , sociologie , psihologie , educație , predare , tehnică .
Alegerea compoziției alimentelor, repetarea actului în același timp, în fiecare zi, și durata acțiunii disting masa de alte acte alimentare; gustarea în timp ce vizionați televizorul, ciocănirea fructelor sălbatice într-o tufă, scuipatul tartelor la recepție sau consumul unui sandviș în timp ce conduceți o mașină, de exemplu, nu constituie o masă, chiar dacă aceste acțiuni pot potoli foamea și participa la menținerea vieții .
Marea majoritate a culturilor disting mai multe tipuri de mese, în funcție de momentul zilei și de cantitatea de mâncare pe care o conțin, cea mai importantă corespunzând celor mai intense momente de convivialitate și având o puternică sarcină simbolică sau religioasă .
Cantitatea de alimente variază în funcție de masă, iar nutriționiștii recomandă calorii , vitamine , proteine , lipide , carbohidrați și fibre care corespund activității fizice și intelectuale pe care trebuie să le oferim înainte de următoarea masă. În medie, prima masă a zilei ar trebui să furnizeze 25% din cantitatea necesară, masa de la jumătatea zilei ar trebui să ofere aproape jumătate, iar ultima masă poate fi mai ușoară pentru a ajuta digestia în timpul somnului .
Numele meselor punctează ziua. Dar, în funcție de timp, mesele nu erau întotdeauna luate în același timp. Astfel, în Evul Mediu, cina, prima masă a zilei, a fost luată dimineața, după cum amintește aforismul :
Ridică-te la cinci, cină la nouă
Cina la cinci, dormi la nouă
Să trăim pentru anii nouăzeci și nouă.
Prima masă a zilei se ia de obicei la scurt timp după trezire; este deci cel care sparge postul. De aici și denumirea de „ prânz ” comună în Belgia , Congo , Elveția , Canada francofonă în cadrul familiei și în anumite zone rurale ale Franței . În altă parte, în Franța, ia numele de mic dejun . Importanța acestei mese tinde să scadă, ceea ce întărește rolul celorlalte două mese principale.
În Occident , există în mod tradițional două tipuri principale de masă de dimineață:
În lumea anglo-saxonă, aceste două tipuri de (mic dejun) sunt denumite în general „continentale” pentru prima și „anglo-saxone” pentru a doua.
„Anglo-saxonul” (micul dejun) poate lua forma unui brunch luat la mijlocul dimineții, care va avea loc la aceeași oră a mesei dimineața și a prânzului.
În cazul în care termenul „prânz” este rezervat pentru masa de dimineață, masa de prânz se numește „ cină ”; în altă parte din Franța, este prânzul.
Se ia de obicei între prânz și 14:00 în multe țări europene, uneori chiar mai târziu, cum ar fi în Spania și Rusia .
În Franța, chiar dacă este cea mai frecventă masă luată de la casa familiei, aceasta păstrează adesea o structură tradițională cu un aperitiv , un fel principal și o brânză și / sau un desert . Numai felul principal este obligatoriu, celelalte în funcție de apetitul și bugetul fiecăruia. De la aperitive la brânză , majoritatea francezilor vor consuma pâine . Această masă este însoțită în mod tradițional de vin sau bere în funcție de locație, acest consum zilnic de băuturi alcoolice fiind înlocuit tot mai des de apă .
În Coreea , masa este adesea compusă din supă și un singur fel de mâncare care însoțește mai mult decât este însoțit de un număr diferit de banchan . Alb orezul este singurul fel de mancare care indica confort pentru a termina obligatoriu.
Țările și regiunile care folosesc termenul „ cină ” pentru masa de prânz se referă la această masă de seară drept „ cină ”.
Această masă este consumată la scurt timp după ora 17 în multe părți din Europa și America de Nord , în spitale și case de îngrijire medicală. Cu toate acestea, munca femeilor în afara casei a dus la amânarea acestei mese care se ia din ce în ce mai des după ora 18.00 .
În Franța, această masă este de obicei consumate intre 7 p.m. din ce în ce mai de 10 p.m. , uneori până la 11 p.m. în sudul Franței , în timpul verii. Masa de seară este adesea comparabilă în compoziția sa cu masa de prânz, deși adesea mai simplă. Este o oportunitate de a ne întâlni cu familia în jurul mesei . În această țară, „cina” este o masă suplimentară după cină, este o masă ușoară luată la sfârșitul serii, dar utilizarea sa a căzut în uz.
Cu aceeași schimbare pentru prânz, în sudul Spaniei și Argentina, masa de seară nu se ia înainte de 22 pm . În plus, restaurantele nu își deschid porțile până la ora 21 seara .
În Germania , unde masa de prânz este mult mai des acasă, mâncăm mai cumpătat seara ( mezeluri și salate ).
Mesele pot fi luate acasă sau afară. Când sunt luate acasă, mesele au loc, fie într-o cameră dedicată: sala de mese , fie din ce în ce mai des în locul de pregătire: bucătăria .
În aer liber, pot fi luate în unități de specialitate, restaurante sau pot consta din preparate speciale menite să fie consumate în deplasare. Există, de asemenea, locuri de alimentație colectivă pentru persoanele care mănâncă frecvent departe de casă: cantine de școală sau de companie sau restaurante universitare, de exemplu.
Mesele pot fi luate și în exterior, sub formă de picnic .
Principalele ustensile ( tacâmuri ) pentru manipularea alimentelor sunt furculița sau betisoarele din Asia , pentru alimentele solide și lingura pentru lichide. În multe țări din Africa și Asia , se obișnuiește să mâncăm toate împreună într-un fel de mâncare comun. Fiecare musafir poate extrage mâncare din ea cu mâna dreaptă, cealaltă mână fiind considerată impură deoarece este rezervată igienei personale, de exemplu.
Pe cele mai sofisticate mese, setarea mesei poate fi foarte complexă, fiecare oaspete trebuind să gestioneze mai mult de douăzeci de accesorii multiple: pahare de apă sau vin, farfurii plate sau goale pentru început, carne sau cuțite de carne . Farfurii de pește plate sau goale pentru felurile principale , furculițe trei sau patru dinți, linguri, desert sau cafea, prosoape sau ustensile specifice (clește crab, clește escargot, cuțit de stridii etc.).
Nu numai planul de așezare , ci și ordinea serviciului, precum și multe alte atitudini pot fi extrem de formalizate în funcție de ierarhia oaspeților. Mesele au ocupat un loc proeminent în ghidurile de maniere din secolul al XIX- lea, perioadă esențială în timpul căreia serviciul rus înlocuiește serviciul francez și pentru serviciul în loc și obligând mesele să mănânce același fel de mâncare în același timp.
Astăzi, obiceiurile au devenit semnificativ liberalizate, dar masa este încă una dintre cele mai codificate activități zilnice.
De exemplu, este obișnuit în unele țări să își dorească reciproc un poftă bună la începutul mesei sau să nu se ridice de la masă fără un motiv anume. La fel, atitudinile corporale la masă sunt codificate: astfel, este obișnuit, în funcție de țară, să puneți mâinile pe masă (Franța) sau sub masă (Regatul Unit) între vase.
Există, de asemenea, ritualuri religioase legate de masă. De exemplu, creștinii i-au rezervat două rugăciuni : binecuvântarea înainte de masă și harurile la sfârșit. În plus, mesele joacă un rol important în simbolismul creștin pentru a exprima împărtășirea și comuniunea, printre altele simbolurile Euharistiei , înmulțirea pâinilor , nunta la Cana , Cina cea de Taină ...
În Franța, invitarea prietenilor sau a membrilor familiei la o masă mai mult sau mai puțin festivă este o activitate socială obișnuită. Aceste mese sunt, la fel ca mesele zilnice, structurate în mai multe feluri de mâncare bine definite, dintre care doar cel numit fel principal este obligatoriu, celelalte putând fi eliminate sau substituite altora în funcție de pofta de mâncare , timpul disponibil, gradul de rafinament dorit ... Un banchet de nuntă, de exemplu, constă din multe feluri de mâncare, eventual divertisment intercalat.
O masă extrem de formală poate consta din următoarele feluri de mâncare, eventual cu o pauză sau „ gaură ” care este un digestiv festiv alcoolic :
Aperitivul, cafeaua și digestivele sunt adesea servite în camera de zi, mai degrabă decât la masă. Ordinea serviciului este, de asemenea, în general fixă. Consumul de alcool și în special de vin este mult mai important acolo decât în timpul meselor zilnice.
Numărul de feluri de mâncare pentru aceste mese festive, totuși, tinde să scadă, chiar dacă se întâmplă totuși să vedem reuniuni de familie aproape fără întrerupere de la masa de seară după masa de la prânz, deoarece numărul de feluri de mâncare servite face masa lungă.
Unele ocazii sunt pretextul pentru ritualuri sau feluri de mâncare speciale. De exemplu , de Crăciun , mâncăm bușteni de Crăciun sau pui cu castane. La Bobotează , ascundem un bob într-un tort pentru a „ atrage regii ”. La Candlema , mâncăm clătite . De Paște , mâncăm miel pascal și ouă de ciocolată ...