Homo neanderthalensis
Homo neanderthalensis Craniul neanderthalian:
Neanderthal ( Homo neanderthalensis ), sau Omul de Neanderthal , este o cale de disparitie specii din genul Homo , care a trăit în Europa , The Orientul Mijlociu și Asia Centrală , până la aproximativ 30000 ani înainte de prezent . Potrivit unui studiu genetic publicat în 2016, el împărtășește un strămoș comun cu Omul lui Denisova care datează de aproximativ 450.000 de ani. Acest strămoș însuși împărtășește cu Homo sapiens un strămoș comun care datează de aproximativ 660.000 de ani. Cele mai vechi fosile neandertaliene recunoscute ca atare sunt cele din Sima de los Huesos , datate acum 430.000 de ani.
De la descoperirea sa în 1856, statutul său a variat: un moment considerat o subspecie a Homo sapiens și numit în consecință Homo sapiens neanderthalensis , este astăzi considerat o specie în sine.
Deosebit de potrivite pentru a trăi într-un climat rece, neanderthalienii erau din punct de vedere fizic mai robusti, mai grei și mai înalți decât Homo sapiens . Forma alungită a craniului său se distinge clar de cea a omului modern, care este mai globular. Neanderthalienii au avut un creier puțin mai mare în medie, dar cu un coeficient de encefalizare puțin mai mic.
Primul om fosil identificat, contemporan cu Homo sapiens , neandertalienii au suferit mult timp de judecăți negative în comparație cu oamenii moderni. Progresele din arheologia preistorică începând cu anii 1960 au dezvăluit de fapt o specie umană de o anumită dezvoltare culturală. El a stăpânit diverse tehnici avansate, cum ar fi lipirea pâlpului de mesteacăn, iar unele rămășițe fosile datate mai puțin de 70 000 de ani sunt considerate morminte care mărturisesc ritualurile funerare .
Multe puncte rămân încă de elucidat, cum ar fi ascendența sa exactă, precum și data și condițiile dispariției sale după mai bine de 400.000 de ani de existență. Ultimele rămășițe fosile sau arheologice cunoscute din Neanderthal sunt datate în urmă cu mai puțin de 30.000 de ani, în sudul Peninsulei Iberice , în Crimeea și în Caucaz . Cu toate acestea, aceste date rămân dezbătute în cadrul comunității științifice.
Secvențierea ADN-ului nuclear din Neanderthal efectuată din 2006 și publicată din 2010 a arătat un „flux de gene” antic între neandertalieni și oamenii moderni eurasiatici. Oamenii non-africani de astăzi au între 1,8-2,6% din genele neandertaliene, dobândite prin hibridizare în urmă cu aproximativ 50.000 de ani, la scurt timp după părăsirea Africii, și mai mult de 30% din genomul neandertalian supraviețuiește în întreaga populație actuală în diferite locuri din genomul nostru. Anumite gene neandertaline ar fi fost fixate la oamenii moderni datorită naturii lor adaptative.
Două fosile de Neanderthal au fost descoperite înaintea celei care a primit acest nume. În 1829 , craniul unui copil, Engis 2 , a fost dezgropat de Philippe-Charles Schmerling în Engis ( Belgia ). În 1848 , un craniu adult a fost găsit în Gibraltar , la locul carierei Forbes . Dacă primul aparținea unui individ tânăr pe care trăsăturile caracteristice ale neanderthalienilor sunt mai puțin evidente, al doilea ar fi putut duce la recunoașterea existenței unei specii umane fosile. A fost, fără îndoială, prea devreme, dovadă fiind dificultățile de a face oamenii să recunoască faptul că oasele colectate în 1856 în Neanderthal, în Germania , corespundeau într-adevăr unui om fosil.
Cuvântul „Neanderthal” este preluat din Neanderthal , denumirea unei mici văi situate pe teritoriul orașelor Erkrath și Mettmann , între Düsseldorf și Wuppertal ( Germania ). În lunaAugust 1856, ca parte a operațiunii unei cariere, muncitorii au golit o mică cavitate în această vale, peștera Feldhofer. Au găsit acolo oase și un fragment de craniu, pe care i l-au dat lui Johann Carl Fuhlrott , un profesor din Elberfeld cu pasiune pentru istoria naturală.
Printr-o fericită coincidență, toponimul Neanderthal înseamnă „valea omului nou”. Într-adevăr, numele de Neander a fost dat acestei văi (în germană tal , fostă thal ) în onoarea lui Joachim Neumann (1650-1680), numit și Joachim Neander, deoarece, în urma unei utilizări familiale datând de la bunicul său și foarte obișnuită la vremea respectivă , își tradusese numele de familie german în greaca veche, ceea ce înseamnă literalmente „om nou”. Acest pastor și compozitor, autor al imnurilor religioase încă populare în protestantismul german, a plăcut să-și caute inspirația în această vale, cândva idilică.
De atunci, numele văii scria încă Neanderthal , omul care a descoperit-o a primit numele latin de Homo neanderthalensis . Ulterior, o reformă ortografică a limbii germane a eliminat h-ul inutil, dar, nomenclatura evitând să revină la formele latinizate, a continuat să scrie Homo neanderthalensis . Cea mai comună ortografie franceză , propusă de Henri Vallois în 1952, Neanderthal , deși uneori a găsit Neanderthal , Neanderthal Man sau Neanderthal Man . În engleză , vechea formă Neanderthal este încă foarte răspândită, ceea ce poate induce pentru secvența thal o pronunție incorectă a numelui original german.
Fuhlrott înțelege repede interesul descoperirii și merge acolo pentru a încerca în zadar să descopere alte oase sau vestigii care ar fi asociate cu acestea. El își dă seama că acestea sunt oase vechi, dar mai presus de toate incredibil de primitive, care corespund unui om nou, de o „conformație naturală până acum necunoscută”.
Neanderthalienii sunt într-adevăr primii oameni fosili diferiți de Homo sapiens și au fost descoperiți înainte de oamenii Cro-Magnon (1868). Însăși ideea că o specie de om distinctă de a noastră a existat în trecut (și a dispărut) a fost, în plus, deosebit de dificil de acceptat. Se va aminti, de exemplu, că Charles Darwin nu a publicat Originea speciilor prin selecție naturală până în 1859 și că nu și-a extins în mod explicit teoria către om până în 1871 în Filiația omului și selecția sexului .
În ciuda diferențelor semnificative față de oasele oamenilor moderni, Fuhlrott a recunoscut descoperirile sale ca oase umane și le-a supus lui Hermann Schaaffhausen pentru examinare ulterioară. Acesta din urmă a prezentat primele sale concluzii în 1857 . El crede că oasele datează dintr-o perioadă anterioară celților și germanilor și sunt cele ale unui individ aparținând uneia dintre rasele sălbatice din nord-vestul Europei la care se referă autorii latini. Nu toți cercetătorii acceptă această interpretare: pentru unii, oasele aparțineau unui gen diferit de al nostru, probabil mai aproape de maimuță ; pentru alții, se referă la un individ patologic sau afectat de cretinism; alții evocă chiar și un cazac care a părăsit armatele rusești în 1814 .
Încetul cu încetul descoperirile se înmulțesc. Mai întâi vin cele ale fosilelor Homo sapiens asociate cu rămășițele litice și animalele dispărute (inclusiv Omul Cro-Magnon în 1868 ); apoi alte Homo neanderthalensis , încă în vigoare în sedimentele (mandibulă din peștera Zânelor din Arcy-sur-Cure în 1859), complete și care prezintă aceleași particularitățile anatomice, dar de multe ori în afara unui context arheologic (fără oase de „animale sau instrumente asociate), ceea ce face dificilă datarea și interpretarea acestora. Dintre cele mai spectaculoase, trebuie să menționăm cele două schelete ale Peșterii Spionului ( regiunea valonă din Belgia ) în 1886, apoi înmormântarea Omului Chapelle-aux-Saints ( Corrèze ) în 1908 . Ele contribuie la acceptarea definitivă a existenței unei noi specii umane de către comunitatea științifică.
Numele științific Homo neanderthalensis a fost propus în 1864 de William King , profesor la Queen's College din Galway din Irlanda și fost student al lui Charles Lyell . În 1866 , Ernst Haeckel a propus numele surprinzător de Homo stupidus , care nu a fost păstrat în conformitate cu regulile nomenclaturii, acordând prioritate denumirii anterioare. Partizanii atașamentului la o subspecie ar vorbi altfel despre Homo sapiens stupidus !
Primele studii (și reconstrucțiile care au rezultat din acestea) au oferit neanderthalienilor o imagine distorsionată, accentuând trăsăturile primitive, chiar asemănătoare maimuțelor. Acesta a fost cazul studiului L'Homme de la Chapelle-aux-Saints publicat de Marcellin Boule în 1911 : chiar dacă a fost un studiu foarte complet, la care s-a referit mulți ani, a prezentat Un Neanderthal înclinat cu coloana vertebrală curbată (ca la gorile) și membrele inferioare semi-flectate. A durat aproape un secol până când comunitatea științifică a corectat această percepție influențată de a priori nu foarte științifică.
La începutul XX - lea secol, unele au fost scandalizați de faptul că aceste descoperiri a stat pentru o lectură literală a Bibliei . Aceștia l-au criticat pe preotul catolic Jean Bouyssonie , care a descoperit scheletul unui neanderthal la La Chapelle-aux-Saints , pentru că a susținut teoria evoluției . 22 decembrie 1908, legenda unui desen animat din La Lanterne indică: „Oamenii de știință susțin că este craniul celui mai bătrân om din lume. Este o insinuare răutăcioasă menită să facă să creadă că oamenii lumii sunt descendenți din maimuță ”. De desene animate arată Jean Bouyssonie într - o sutană , prezentând descoperirea sa la un savant.
Statutul filogenetic al neanderthalienilor provoacă încă unele dezbateri. Aceasta este o problemă simplă a definirii speciei. Două subspecii se pot încrucișa și pot avea descendenți fertili, dar este mult mai variabilă pentru două specii diferite (de exemplu, cal și măgar, tigru și leu): unele pot și altele nu. Infertilitatea descendenților dovedește existența a două specii distincte, dar inversul nu este adevărat (dacă există două specii, descendenții nu sunt neapărat infertili). Ne putem aminti aici că există aproximativ douăzeci de definiții ale speciei și că izolarea reproductivă este doar una dintre ele.
Când a fost numită în 1864, ipoteza unei specii distincte fusese favorizată. În anii 1960 , unii specialiști i-au considerat pe neandertalieni ca pe o subspecie a Homo sapiens , precum geneticianul Theodosius Dobzhansky sau biologul Ernst Mayr , care a declarat că „niciodată nu a existat mai mult decât o singură specie de om în același timp”. Astăzi, ideea speciilor distincte este din nou dominantă, în special datorită contribuțiilor geneticii .
Studiile paleoantropologice multiple efectuate pe oase nu au permis o opinie clară asupra clasificării neanderthalienilor. Analizele comparative ale ADN-ului nuclear , extrase din oasele vechilor și modernilor neandertali și Homo sapiens , publicate din 2010, au contribuit în mare măsură la crearea unui nou consens.
În 2006, Neanderthal Genome Project , un program de secvențiere a ADN-ului nuclear al neanderthalienilor, a fost inițiat de Institutul Max-Planck pentru Antropologie Evolutivă , din Leipzig , Germania , în colaborare cu compania 454 Life Sciences care fabrică secvențieri genetice cu randament ridicat. Obiectivul a fost de a cunoaște gradul de rudenie cu omul modern și de a evalua inter-fertilitatea neanderthalienilor și a oamenilor moderni. Acest proiect a făcut posibilă finalizarea secvențierii genomului Neanderthal în 2009 și publicarea primelor studii în 2010.
Un studiu din 2016 utilizând secvențierea ADN-ului nuclear al exemplarelor din Sima de los Huesos ( Spania ), datat de 430.000 de ani, comparativ cu genomul exemplarelor de Homo sapiens , neanderthalieni și umani de Denisova , a atribuit fosilele Sima de los Huesos speciei Homo neanderthalensis și a indicat faptul că separarea dintre descendența oamenilor moderni și cea a oamenilor arhaici, denisovani și neandertali, a avut loc între 550.000 și 760.000 de ani înainte de prezent. Separarea dintre denisoveni și neandertalieni este estimată între 381.000 și 473.000 de ani în urmă. Fosilele din Sima de los Huesos fiind datate la 430.000 de ani, putem estima că această ultimă separare are o vechime de aproximativ 450.000 de ani. Pentru prima dată, s-au stabilit astfel legături între diferiți reprezentanți ai genului Homo .
În 2018, ar putea fi studiat genomul a cinci noi neanderthalieni care au trăit în urmă cu 39.000 până la 47.000 de ani (numărul de neandertali al căror genom a fost secvențiat astfel s-a dublat). Acești cinci oameni aveau un genom foarte asemănător cu cel al târziu neanderthalienilor deja cunoscuți, așa cum se prezice prin locația lor geografică. Și, deși patru dintre acești neanderthalieni erau contemporani cu primii oameni moderni din Europa , nu a putut fi detectată nicio urmă a contribuției genetice a oamenilor moderni.
Contribuțiile genelor neandertaliene la oamenii moderni din afara Africii provin din contactul, la scurt timp după părăsirea Africii, cu reprezentanții neanderthalieni ai fosilelor europene târzii (ultimul lor strămoș comun datând cu aproximativ 80.000 de ani în urmă). Dar aceste filiații sunt semnificativ mai îndepărtate de cea a unui Neanderthal din Altai , care a divergut cu aproximativ 140.000 de ani în urmă, și de denisovenii care s-au separat acum cel puțin 400.000 de ani.
În 2017, un studiu realizat de Cosimo Posth, care a analizat un femur neanderthalian în vârstă de 124.000 de ani, a arătat că acest os conținea deja gene caracteristice Homo sapiens . Studiul a concluzionat că primele încrucișări între Sapiens și neandertalieni trebuie să fi avut loc în urmă cu 276.000 de ani.
Un studiu identifică o transmisie a genelor de la Homo sapiens la neandertalieni, probabil acum mai bine de 100.000 de ani în Orientul Mijlociu, în timpul unei prime ieșiri din Africa.
Un studiu publicat în 2020 analizează cromozomii Y ai neanderthalienilor recenți. Prin urmare, acest studiu ne oferă informații despre liniile agnatice . Semnalul returnat de acești cromozomi Y diferă foarte mult de cel al ADN-ului autosomal . Cromozomii Y ai denisovenienilor ar fi divergut în urmă cu aproximativ 700.000 de ani de la o linie împărtășită de cromozomii Y umani de neanderthal și sapiens, în timp ce se știe că neandersovienii s-au îndepărtat de linia Homo sapiens către această dată. Liniile Neanderthal și sapiens Y s-ar fi separat acum aproximativ 370.000 de ani. Rezultate similare se găsesc cu ADN-ul mitocondrial și, prin urmare, cu descendența cognatică , în timp ce vechii neandertalieni din Sima de los Huesos , datate în urmă cu 430.000 de ani, aveau ADN mitocondrial mai apropiat de cel al denisovenilor. Aceste rezultate sugerează o înlocuire, la neandertalieni mijlocii, a genelor ancestrale de neanderthală cu gene din linia Homo sapiens și aceasta numai pentru genele uniparentale, atât mitocondriale (linia maternă), cât și cromozomul Y (linia paternă). Acest rezultat arată hibridizări vechi cu Homo sapiens arhaic.
Apariția neanderthalienilor este o întrebare complexă care depinde în special de definiția pe care o alegeți să o adoptați. Înainte de Neanderthalii clasici, fosilele au devenit mult mai rare și datează mai puțin precise, încurajând multe teorii concurente. Cu toate acestea, analiza ADN-ului nuclear al Sima de los Huesos în 2016 a făcut posibilă consolidarea unei prime afirmații cu privire la originile neanderthalienilor: linia sa separată de Homo sapiens acum aproximativ 660.000 de ani și primele sale fosile ar fi tocmai cele din Sima datate 430.000 de ani în urmă. Acestea prezintă multe caractere intermediare, dar dentiția lor este deja în mod clar neanderthală, sugerând o specializare inițială a aparatului masticator. Dezbaterile continuă cu privire la atribuirea altor fosile din această perioadă a Pleistocenului Mijlociu : Aroeira 3 prezintă caractere neandertaliene, dar alte fosile sunt de atribuire mai puțin clară. Jean-Jacques Hublin avansează un model de acumulare, în care populațiile succesive ar fi acumulat treptat caractere derivate pentru a da naștere la setul de caractere comun neanderthalienilor clasici.
Neanderthalienii sunt o specie al cărei aspect și evoluție sunt cunoscute în principal pe continentul european . Neanderthalienii descoperiți în Orientul Mijlociu , teritoriile actuale din Irak , Siria ( Peștera Dederiyeh ), Liban (Ksar Akil) și Israel , precum și Asia Centrală ( Techik-Tach , Uzbekistan ) și în Siberia sunt până în prezent mai puține și mai târziu , care s-ar putea datora unor săpături mai puțin avansate. În 2007, distribuția geografică a neanderthalienilor a fost împinsă înapoi la 2.000 km spre est comparativ cu situl Teshik-Tach, cel mai estic cunoscut până atunci. Fragmente osoase până acum slab referite din peștera Okladnikov din Altai sunt acum atribuite neanderthalienilor după o analiză genetică a ADN-ului lor mitocondrial de către Institutul Max Planck pentru Antropologie Evolutivă din Leipzig . Potrivit cercetătorilor, ADN-ul mitocondrial al neanderthalienilor din Altai este, în plus, mai aproape de cel al neanderthalienilor din peștera Scladina , din Belgia, decât de cel din Uzbekistan , sugerând mai multe valuri de migrații și așezări. Din regiune. Echipa geneticianului Svante Pääbo a sugerat că prezența neanderthalienilor în Altai a făcut posibilă o extindere mai estică, în Mongolia , chiar până în China .
Estimările numărului total de neandertalieni de către paleodemografi arată o mare variabilitate. Numărul maxim este estimat la 70.000 de neandertalieni. Densitatea populației era foarte mică, de ordinul a 100 de indivizi la 10.000 km 2 , împărțită în 2 până la 3.000 de clanuri de 20 până la 35 de persoane.
Există peste un milion de ani, unele grupuri umane au ajuns în Europa și au lăsat urme sub formă de fosile și pietricele tăiate de tip Oldowan . Cele mai vechi fosile umane europene datează de la 1,2 până la 1,5 milioane de ani în urmă și au fost dezgropate în Spania ( Sima del Elefante și Man of Orce ) și Bulgaria ( Kozarnika ). Cu toate acestea, acestea sunt prea fragmentare pentru a fi atribuite unei specii precise.
De la −700.000 de ani, populația Europei este reînnoită cu probabil sosirea lui Homo heidelbergensis , purtător al industriei Acheuleane . La acea vreme, mai multe specii aparținând genului Homo coexistau în Europa și Asia. Unul dintre ei a evoluat în neanderthalieni.
Fosilele europene din această perioadă sunt atribuite în general lui Homo heidelbergensis : acesta este cazul Omului Tautavel ( -450.000 ani ), găsit în Corbières în Franța, al mandibulei lui Mauer ( -610.000 ani ), găsit lângă Heidelberg în Germania , sau craniul Petralona găsit în peștera Petralona din Halkidiki ( Grecia ) ( aproximativ −700.000 de ani ).
Cursul care duce la dezvoltarea Homo neanderthalensis , uneori denumit „neandertalizare”, este un proces lent și gradual. Poate fi urmărit de la diverse fosile, denumite „pre-neandertalieni”, până la neandertalieni recenți.
Un craniu vechi de 400.000 de ani, Aroeira 3 , descoperit în 2014 în peștera Aroeira din centrul Portugaliei , prezintă un amestec de caracteristici niciodată observate până acum la oamenii fosili; acest individ prezintă trăsături care îl fac aproape de neanderthalieni, dar și anumite trăsături mai primitive care evocă alte specii umane dispărute în Europa. Ar putea ajuta la o mai bună înțelegere a descendențelor Europei care au evoluat în neanderthalieni.
Fosilele din Swanscombe ( Kent , Anglia , 400.000 de ani), Steinheim ( Germania , 300.000 de ani) și Sima de los Huesos de la Atapuerca ( Spania , 430.000 de ani) sunt atribuite mai clar preneanderthalilor.
Rămășițele a trei oase lungi (humerus, raza, ulna) ale brațului stâng al unui individ adult, de sex nedeterminat, datate cu aproximativ 210.000 de ani, au fost descoperite în septembrie 2010 pe o excavare de către Inrap în Tourville-la- River ( Normandia , Franța ). Studiul lor a fost publicat în octombrie 2014 .
Cele mai vechi fosile de morfologie neanderthaliană aproape completă au vârste cuprinse între - 250.000 și - 110.000 de ani. Printre acestea, putem cita craniul din Biache-Saint-Vaast ( Pas-de-Calais ), vechi de 180.000 de ani, rămășițele La Chaise din Vouthon ( Charente ), mandibula Montmaurin ( Haute-Garonne ), craniile din Saccopastore lângă Roma, în Italia (acum 250.000 de ani), sau numeroasele rămășițe ale Krapina din Croația .
Cei mai tipici neanderthalieni, ale căror caractere derivate sunt cele mai marcate, au vârste cuprinse între -100.000 și -30.000 de ani, data dispariției lor.
Dintre fosilele neanderthalilor clasici, pe lângă rămășițele neanderthalilor în sine (vechi de aproximativ −42.000 de ani), trebuie să menționăm scheletele din La Chapelle-aux-Saints , Moustier , La Ferrassie , La Quina , Saint-Césaire în Sud-Vestul Franței sau Spion în Belgia pentru a numi doar cele mai complete.
Ultimii neandertali cunoscuți au fost descoperiți în special în Portugalia , Spania ( Zafarraya , -30.000 de ani), Croația (Vindija, -32.000 de ani) și în Caucazul de Nord-Vest ( Mezmaiskaya , -29.000 de ani). Toate aceste date ar trebui totuși luate în considerare cu prudență, reevaluările succesive având tendința de a îmbătrâni rezultatele obținute de carbonul 14 pentru paleoliticul mediu.
Cercetările efectuate din 1999 până în 2005 în peștera Gorham din Gibraltar sugerează că neanderthalienii au trăit acolo până la -28.000 de ani, sau chiar -24.000 de ani. Prin urmare, ar fi conviețuit mult timp cu Homo sapiens , prezent în regiune timp de 34.000 de ani. Aceste rezultate sunt totuși puternic criticate, de exemplu de paleoantropologul Joao Zilhão, de la Universitatea din Bristol.
În 2011, o echipă internațională a publicat lucrări pe site - ul Byzovaya , lângă Cercul Polar Arctic din Rusia , unde au fost descoperite biface tăiate tipice culturii Mousterian , asociate clasic cu neandertalienii din Europa de Vest. Aceste instrumente datează de la 34.000 la 31.000 de ani în urmă și sunt situate la peste o mie de kilometri nord de cel mai nordic sit cunoscut de neanderthalieni, punând sub semnul întrebării distribuția sa maximă. Aceste constatări au fost, totuși, contestate intens într-o publicație ulterioară. Autorii consideră că, în absența rămășițelor fosile care constituie dovada directă a prezenței neandertaliene la această latitudine și la o dată atât de recentă, ipoteza unei legături a industriei litice a Byzovaya cu paleoliticul superior rămâne cea mai parsimonieră .
Neanderthalienii sunt adesea foarte masivi și robusti: 90 kg și 1,65 m în medie pentru bărbați și 70 kg și 1,55 m pentru femei (indivizii ar fi ajuns la 1,90 m ). Întreaga structură a acestora (os gros cu cortex dezvoltat) și atașamentele musculare sugerează o mare forță fizică. Regulile ecologice ale lui Bergmann (corp mai masiv care reduce pierderile de căldură) și ale lui Allen (membrele scurte care reduc și pierderile de căldură ) se aplică perfect neandertalienilor a căror anatomie este o adaptare la climele reci.
Neanderthalienii prezintă câteva caractere arhaice, moștenite de la predecesorul lor (caractere plesiomorfe ), precum și caractere evoluate (caractere apomorfe ). Caracterele evoluate pot fi partajate cu Homo sapiens (caractere sinapomorfe ) sau pot fi caractere derivate specifice (caractere autapomorfe ). Doar acestea din urmă permit identificarea speciilor la examinarea unei fosile.
Trăsăturile specifice neanderthalienilor au fost adesea prezentate ca adaptări la frig; membrele scurte și rezistente ale neanderthalienilor găsesc analogi moderni la populațiile care trăiesc în regiuni din apropierea Polului. Factorii ecologici legați de progresele glaciare, cum ar fi izolarea populațiilor și amestecul genetic slab, ar fi putut favoriza fixarea rapidă a acestor trăsături.
Pistrui de neanderthalienii a fost menționată în urma diferitelor studii , dar se pare a fi supra-interpretări ale rezultatelor științifice de către mass - media. La om, pistruii sunt legați de o mutație a genei MC1R ( receptorul melanocortinei-1 ) care reglează producția de melanină . În 2000, un studiu a arătat că această mutație ar fi putut exista de 100.000 de ani. Unii au ajuns la concluzia că ar fi putut să apară printre neandertalieni care l-ar fi transmis oamenilor moderni, pe care autorii le califică.
În octombrie 2007, un articol din revista Science a prezentat rezultatele unui studiu privind extragerea ADN-ului fosil din două exemplare de neandertal, unul descoperit în Italia (Monti Lessini), celălalt în Spania ( El Sidrón 1252). Autorii au amplificat și secvențiat un fragment din gena MC1R și au găsit la ambii indivizi o mutație necunoscută la oamenii moderni. Cu toate acestea, este imposibil să se determine dacă această mutație a fost prezentă pe ambele alele și, prin urmare, dacă a afectat fenotipul indivizilor în cauză. Pentru autori, prezența acestor mutații sugerează că aproximativ un procent din neanderthalieni au avut pigmentare redusă, rezultând o piele deschisă și părul roșu. Deși această proporție este foarte mică, unele mass-media au raportat că neanderthalienii erau cu părul roșcat.
În timp ce majoritatea muzeelor prezintă reconstrucții ale neanderthalienilor cu ochi albaștri sau verzi, tonul pielii corecte și părul roșu care se potrivește cu ceea ce se vede în populațiile moderne la latitudini echivalente cu cele din Europa, un studiu genetic din 2012 al oaselor a două femei din Neanderthal din Croația sugerează nuanța pielii, ochii căprui și părul șaten.
Rămășițele osoase ale neanderthalienilor, atât în Europa, cât și în Asia de Vest, prezintă uneori anomalii care oferă informații despre leziunile organice care au apărut în timpul vieții lor și uneori sunt responsabile pentru moartea lor. Aceste anomalii pot fi clasificate în patru categorii principale:
Neanderthalienii par să fi suferit frecvent de fracturi , în special la nivelul coastelor ( Shanidar IV, „bătrân” din La Chapelle-aux-Saints ), femurului ( La Ferrassie 1), fibula (La Ferrassie 2 și Tabun 1 ), coloanei vertebrale ( Kébara 2) și craniul (Shanidar i, Krapina , Šaľa 1). Aceste fracturi sunt adesea resigilate și prezintă semne de infecție mici sau deloc , sugerând că persoanele au fost îngrijite în timpul perioadei lor de handicap.
În legătură cu fracturile, au fost raportate alte urme de traume pe multe schelete din Neanderthal. Se pare că sunt legate de răni perforante, la fel ca în Shanidar III al cărui plămân a fost cu siguranță perforat de o leziune între coastele 8 și 9. Ar putea fi un atac intenționat sau un accident de vânătoare, dar individul a supraviețuit rănii sale timp de câteva săptămâni înainte de a fi ucis de o cădere dintr-un bolovan din peștera Shanidar . Alte traume corespund loviturilor la cap ( Shanidar I și IV, Krapina ), toate consolidate.
Osteoartritei este deosebit de frecvente in randul neanderthalienii mai mari. Se referă în mod specific la articulații precum gleznele ( Shanidar III), coloana vertebrală și șoldurile („bătrânul” din La Chapelle-aux-Saints ), brațele (La Quina 5, Krapina, Feldhofer), genunchii, șoldurile . degete, toate în strânsă legătură cu bolile degenerative ale articulațiilor ( osteoartrita ), care pot varia de la degenerare normală, legate de uzura, la limitarea mișcării, dureroase și invalidante, și la deformare. Aceasta este ceea ce se observă în diferite grade pe scheletele Shanidar (I-IV).
Hipoplazie a smalțului dentar este un indicator al stresului a avut loc în timpul dezvoltării dinților . Striațiile și canelurile smalțului reflectă perioadele de lipsă de alimente, traume sau boli. Un studiu realizat pe 669 de coroane dentare ale neanderthalienilor a arătat semne mai mult sau mai puțin pronunțate de hipoplazie la 75% dintre acestea. Deficiențele dietetice au fost principala cauză, posibil ducând la pierderea dinților. Dinții aparținând celor mai vechi schelete au prezentat toți hipoplazie, marcată în special la „bătrânul” din La Chapelle-aux-Saints și la individul 1 din La Ferrassie.
Ocazional, leziunile osoase secundare se găsesc în scheletele neandertalienilor din cauza infecției țesuturilor moi din apropiere. Shanidar I arată dovezi clare ale leziunilor degenerative la fel ca și La Ferrassie 1, în care leziunile de pe femururi, tibii și fibule indică infecție sistemică sau posibil cancer .
Starea fizică a vorbirii și a limbajului Neanderthalienii au fost mult timp controversată. Discuțiile se concentrează, în special, pe aptitudinea fizică a neanderthalienilor pentru limbaj, pentru care morfologia osului hioid este importantă. Osul hioid este un os mic , care deține baza limbii. Este prezent la toate mamiferele. Foarte puține oase hioide din Neanderthal au fost dezgropate: primul a fost descoperit în 1983 la Kebara , pe Muntele Carmel din Israel (60.000 de ani d.Hr. ) și un altul în situl El Sidron din Spania (43.000 de ani AP ). Cele două oase sunt foarte puțin diferite de cele ale oamenilor moderni. Oase hioide aparținând pre-neanderthalienilor au fost descoperite în situl Sima de los Huesos la Atapuerca din Spania (430.000 de ani d.Hr. ); au și caracteristici apropiate de cea a lui Homo sapiens .
În plus, dincolo de prezența sau nu a osului hioid, pentru preistoricul Jean-Paul Demoule , există mai multe elemente care permit identificarea în producția de obiecte ale omului erectus târziu și a primilor neandertali evidența prezenței unui „Proto-simbolism” indicație probabilă a unui preludiu al limbajului situat între sunetele semnificative ale cimpanzeilor și limbajul omului modern.
În ceea ce privește tractul vocal al neanderthalienilor, Philip Lieberman a susținut din 1971 că aceștia nu aveau un faringe de dimensiuni suficiente pentru a produce toate sunetele care sunt observate în limbile lumii. În ciuda numeroaselor critici aduse acestui argument, această teorie s-a răspândit pe scară largă timp de aproximativ treizeci de ani. După o lungă controversă, se pare că argumentele prezentate de Lieberman nu mai sunt valabile. Reconstrucția anatomică a tractului vocal pe care o folosise nu era realistă, iar simulările sale nu erau convingătoare. Nu dimensiunea faringelui face posibilă vorbirea, ci controlul articulatoarelor ( corzile vocale , limba , mandibula , palatul moale , buzele ). Noile simulări arată clar că neanderthalienii aveau capacitatea fizică de a vorbi.
Un studiu publicat în 2007 privind analiza ADN-ului din rămășițele a doi neandertalieni descoperiți în El Sidrón (Spania) ar fi făcut posibilă detectarea aceleiași versiuni a genei FOXP2 ( furculița P2 ) ca și cea prezentă la bărbații moderni. Acest lucru ar putea argumenta în favoarea capacității de vorbire a neanderthalienilor, deoarece se crede că această genă joacă un rol important în dezvoltarea unor părți ale creierului legate de stăpânirea limbajului articulat.
Un studiu publicat în 2021 arată că abilitățile auditive ale neanderthalienilor erau aceleași cu cele ale oamenilor de astăzi.
După ce a fost mult timp considerat o ființă arhaică și încă aproape de viața animală, inclusiv de o parte a comunității științifice, neanderthalienii au început să apară ca o ființă înzestrată cu capacități intelectuale și tradiții culturale.
Tabelul de mai jos enumeră o serie de comportamente considerate moderne și comune la Homo sapiens, precum și frecvența relativă a implementării lor de către Homo neanderthalensis :
Comportament | Frecvent | Ocazional | Absent | Incert |
---|---|---|---|---|
Artă | ✓ | |||
Utilizarea pigmenților | ✓ | |||
Fabricarea de ornamente | ✓ | |||
Înmormântări | ✓ | |||
Rituri funerare | ✓ | |||
Schimburi la distanță | ✓ | |||
Producerea de microliti | ✓ | |||
Producerea de puncte ghimpate | ✓ | |||
Producția de unelte pentru os | ✓ | |||
Producția de lame | ✓ | |||
Utilizarea acelor | ✓ | |||
Exploatarea resurselor marine | ✓ | |||
Vânătoare de păsări | ✓ |
Omul de Neanderthal este autorul unui instrument complex și elaborat, și în special a celor musteriene industrii . Metodele sale de debitare oferă, de asemenea, dovada capacităților sale de abstractizare și anticipare, în special în ceea ce privește debitarea Levallois . De Fulgii obținuți prin această metodă sau de către alte persoane ar putea fi utilizate dur sau retușate, ușor modificate pe marginile lor , pentru a obține mai multe instrumente specializate , cum ar fi raclete sau denticulates.
Dovezi directe (urme de adeziv natural în bitum sau rășină) sau indirecte (distribuția urmelor de utilizare) arată că anumite unelte au fost folosite cu mânerele. Mânerele în sine, realizate din materiale perisabile, nu au fost păstrate. Pe de altă parte, condițiile deosebit de favorabile au permis conservarea unor obiecte din lemn. Cel mai spectaculos este, fără îndoială, un fragment de suliță de țesut înfipt în toracele unui elefant ( Elephas antiquus ), dezgropat în Lehringen ( Saxonia Inferioară ). În același site, datat în Eemian (130.000-115.000 de ani înainte de prezent), au fost descoperiți fulgi Levallois care au fost folosiți pentru tăierea pielii și a cărnii.
Este probabil ca ultimii neanderthalieni să fi fost autorii Châtelperronianului , o facies culturală de tranziție între paleoliticul mediu și paleoliticul superior din Europa de Vest. Această facie se caracterizează prin comportamente considerate mult timp specifice oamenilor moderni: tăierea lamei, folosirea podoabelor, fabricarea instrumentelor pentru os etc. .
În 1981, arheologul Lewis Binford a susținut o teorie conform căreia primii hominizi (inclusiv neanderthalienii) până în paleoliticul mediu nu practicau decât colectarea pasivă sau curățarea, doar oamenii moderni practicau vânătoarea rapidă de vânat mare. Această teorie este acum abandonată.
Există puține dovezi directe ale practicii de vânătoare a erbivorelor mari de către neanderthalieni, cum ar fi fragmentul unei sulițe de tis din Lehringen și sulițele de la Schöningen cu vârfurile uneori întărite în foc sau vârfurile prevăzute cu silex sau os, uneori lipite de bitum . Pe de altă parte, siturile oferă acumulări impresionante de oase de mamifere mari ( bizoni în Coudoulous , Lot și Mauran , Haute-Garonne ; saiga în Crimeea ; ibex în peștera Lazaret ; aururi în La Borde , Lot ; cal în Saint - Césaire , Charente-Maritime ); acestea sunt interpretate ca rezultatul vânătorilor sezoniere, uneori cu utilizarea dolinelor sau a pantelor ca capcane naturale (tehnica „urmăririi prăpastiei”). În plus, analizele biogeochimice asupra colagenului osos al neanderthalienilor și mamiferelor asociate arată o dietă din carne apropiată de cea a lupului, chiar și în perioadele temperate. Vânătorii de mamifere mari, neanderthalienii au avut strategii (comunități specializate în vânătoarea a două sau trei specii, tehnică de abordare sau urmărire a prăzii în funcție de vârstă și sex) care atestă o cunoaștere perfectă a mediului și eco-etologia animalelor și au dezvoltat know-how tehnic. În cele din urmă, studiile anatomice arată adaptarea lor la vânătoare: erau într-adevăr îndesate și musculare și cântăreau în medie 90 kg pentru 1,65 m (bărbați) și 70 kg pentru 1,55 m (femei).
De asemenea, a fost menționată practica ocazională de scavenging activ (accesul primar la carcasă prin alungarea prădătorilor - hiena de peșteră , lup, leu de peșteră - sau prin căutarea animalelor moarte în capcane naturale), în special pentru mamiferele mari. ( Mamut , rinocer lânos ) .
Paleogenetic analizele efectuate în 2010 , în peștera El Sidrón sugerează că practicile societății Neanderthal patrilocal exogamiei .
Anumite observații ale comportamentului altruist mărturisesc manifestări de ajutor reciproc, solidaritate și asistență, cum ar fi bătrânul găsit în cimitirul din La Chapelle-aux-Saints sau Shanidar, cu un schelet atât de deformat de boală, încât probabil că a fost invalidat . Copiii practică tăierea instrumentelor litice în aceleași locuri cu adulții experimentați.
Cel puțin un comportament alimentar, ruperea oaselor pentru a extrage măduva, a dezvăluit învățarea socială mai degrabă decât cea tehnică la nivelurile Pleistocenului mediu . Un studiu asupra ansamblurilor acestor materiale din peștera Bolomor (e) ( Valencia , Spania, MIS 9-5e) și cea a Gran Dolina TD10-1 ( Burgos , Spania, MIS 9): în același grup, oasele nu sunt rupte în cele mai slabe puncte, într-o logică a eficienței, ci în urma unui comportament dobândit social. În aceeași peșteră, aceste comportamente se schimbă în timp; acest lucru sugerează existența posibilă a identităților culturale sau a predispozițiilor comportamentale dependente de grupuri și ar putea servi ca un marker pentru zonele de extindere a diferitelor grupuri.
Analizele genetice sugerează că neanderthalienii siberieni au trăit în populații relativ izolate de mai puțin de 60 de indivizi . În contrast, neanderthalienii europeni și oamenii moderni antici par să fi trăit în populații mai mari.
Neanderthalienii au fost considerați pentru prima dată exclusiv vânători de carnivori, parte a superpredatorilor (consumând erbivore mari, în timp ce Homo sapiens și- a diversificat dieta - vânatul mic, fructe de mare , apă dulce și pești marini). Această dietă a fost uneori considerată una dintre cauzele dispariției lor .
În 2010, analizele de phytoliths prinse în plăci tatarilor din dinți de Neanderthal fosilizate de la diferite site - uri a relevat urme de plante fosilizate ( data de palmier , legume, rizomi nufăr, ierburi din genul Triticum sau Hordeum ), indicând o dietă. Alimente și diversificat hunter- comportamentul culegătorului . În plus, anumite boabe de amidon găsite prezintă procese de gătit, sugerând că neanderthalienii, datorită stăpânirii lor de foc, au gătit aceste legume prin fierbere. Se credea anterior că numai carnea era gătită (conform analizei oaselor animalelor găsite în multe case) în timp ce legumele erau pur și simplu la grătar. Neanderthalienii au astfel o dietă cu carne compusă în principal din mamifere mari, dar inclusiv plante sau animale mici (lagomorfi, păsări, moluște terestre) atunci când condițiile sunt adecvate. Materia animală și respectiv vegetală reprezintă 80% și 20% din dieta lor.
Rămășițele de scoici găsite în peștera Bajondillo din sudul Spaniei arată că neandertalienii au mâncat fructe de mare în Europa încă cu 150.000 de ani înainte de prezent.
În 2012 și apoi în 2017, analiza chimică și apoi identificarea ADN-ului rămân prinse în urmă cu aproximativ 36.000 de ani în placa dentară a neanderthalienilor descoperită în Belgia și Italia arată că au mâncat în special rinocer de lână , muflon și ciuperci. Pe de altă parte, în cele din El Sidrón (Spania), datate în urmă cu aproximativ 48.000 de ani, doar ADN-ul plantei a fost detectat. Provine de la diverse plante și ciuperci ( în special alune de pin și mușchi de pădure). De asemenea, neanderthalienii par să fi folosit analgezice ( acid salicilic găsit în salcie ) și antibiotice naturale ( Penicillium ).
În 2012, analiza chimică a plăcilor dentare de la cinci neandertalieni descoperiți în El Sidrón a arătat deja prezența compușilor vegetali amari care pot proveni din șarpe , a căror utilizare era deja presupusă anterior de prezența polenilor într-un mormânt neanderthalian din Shanidar , Irak și mușețel . Acestea sunt plante fără valoare nutritivă, dar cu proprietăți medicinale sau, eventual, servesc ca un inhibitor al apetitului.
În 2019, studiul zăcămintelor Mousterian din peștera Pié Lombard ( Tourrettes-sur-Loup , Alpes-Maritimes , Franța) a relevat rămășițele fosilizate ale cel puțin 225 de iepuri din specia Oryctolagus cuniculus , de departe specia animală reprezentată cel mai abundent pe Site-ul.
În plus, neanderthalienii vânau animale marine, cum ar fi delfinii și focile. La nivel global, descoperirile arată din ce în ce mai mult că dietele lor erau calitativ la fel de diverse ca și cele ale oamenilor anatomici moderni.
Deși este posibil ca Homo heidelbergensis , unul dintre strămoșii probabili ai neanderthalienilor, să fi adoptat un comportament special față de moartea sa la Atapuerca , primele înmormântări reale cunoscute sunt neanderthalienii. Cele mai vechi au aproximativ 100.000 de ani și au fost dezgropate în Orientul Apropiat. Apoi se înmulțesc și se găsesc în Franța ( La Chapelle-aux-Saints , La Ferrassie , La Quina , Le Moustier , Saint-Césaire ), în Belgia ( Spy ), în Israel ( Kébara , Amud ), în Kurdistanul irakian ( Shanidar ) , Uzbekistan ( Teshik-Tash ). În unele cazuri, acestea includ depozite funerare (instrumente litice, fragmente de faună).
Una dintre înmormântările lui Shanidar conținea un neanderthal îngropat sub o lespede mare. O cantitate mare de polen de la plantele cu flori era prezentă în jurul corpului. Aceste polenuri au fost considerate de mult timp dovezi ale depunerii multor flori în timpul înmormântării. Un studiu din 1999 a pus sub semnul întrebării această interpretare, citând fenomene post-depunere sau acțiunea rozătoarelor pentru a explica acumularea de polen. Cu toate acestea, acest studiu a fost puternic contestat.
Aceste înmormântări au adesea morminte intenționate și sunt aproape întotdeauna asociate cu habitate. Este puțin probabil ca acestea să fi avut un rol funcțional destinat pur și simplu să dispună de un corp, deși interpretarea lor în termeni de religiozitate este deschisă dezbaterii.
În 2020, în Dordogne, se consideră că scheletul unui copil de 2 ani a fost îngropat în timpul unui rit funerar.
Neanderthalienii au mai multe tipuri de rituri funerare: înmormântări, înmormântări în două etape după descompunerea corpului în aer liber (urme de dezarticulare și deflare în Shanidar VI și VIII, Krapina , Kébara , combe Grenal), „cultură ancestrală” (analize tafonomice pe cranii izolate și corpuri fără cap în Kébara), endocanibalism (Moula-Guercy în Soyons , Ardèche , Vindija și Krapina în Croația: semne de fracturare pe osul proaspăt).
În unele locuri cum ar fi Regourdou din Dordogne, acumulările de cranii de urs care au apărut intenționat aranjate au fost interpretate ca rezultat al „închinării la urși”.
În Regourdou, un schelet de urs brun se odihnea sub o lespede monolitică de 850 kg , într-o groapă superficială. În apropiere, corpul unui neanderthal zăcea pe partea stângă, cu capul orientat spre nord, în poziție fetală. Craniul lipsea, dar mandibula a rămas. Absența craniului a fost observată și în cazul înmormântării neandertaline din Kebara. Potrivit lui E. Bonifay, a fost un adevărat mormânt compus dintr-o groapă pavată, pietrată și acoperită cu nisip și cenușă din vatră. Această interpretare a fost larg pusă la îndoială, acumulările de oase de urs din Regourdou fiind posibil legate de fenomene tahomonomice legate de ocuparea cavității prin hibernarea urșilor .
Existența cultului ursului, menționat recent de scriitorul Jean M. Auel , este contestată de mulți oameni de știință. Craniile de urs sunt extrem de rezistente și pot fi mișcate de fenomene naturale până când dobândesc poziții care evocă o organizare voluntară, dar de fapt numai din cauza întâmplării .
Prezența urmelor de dezarticulare, curățare, fracturare intenționată sau calcinare pe anumite oase ale neandertalienilor a fost interpretată ca o dovadă a practicii canibalismului . Oasele din locuri precum adăpostul Moula din Ardèche sau Krapina din Croația prezintă astfel de semne de tăiere. Cu toate acestea, este dificil de demonstrat dacă acesta este mai degrabă canibalism decât un tratament post-mortem al rămășițelor ca parte a unui rit funerar. Fragmentele osoase de la Krapina prezintă semne comparabile cu cele ale mormintelor secundare ale unei necropole din secolul al XIV- lea descoperite în Michigan , corespunzătoare îndepărtării cărnii pe rămășițe parțial descompuse. Anumite oase craniene de la situl Pradelles din Marillac-le-Franc prezintă urme de tăiere corespunzătoare, fără îndoială, îndepărtării scalpului prin scalpare .
Craniul neanderthalian descoperit în peștera Guattari ( Muntele Circé , Italia ) a fost mult timp considerat o dovadă irefutabilă a ritualului antropofagic: ar fi fost plasat într-un cerc de piatră după ce foramenul occipital a fost mărit pentru a consuma creierul. Examinările aprofundate au arătat că cercul de piatră este probabil natural și că mărirea găurii occipitale a fost cauzată de o hienă , ceea ce este confirmat de prezența urmelor dentare în diferite puncte ale craniului.
Cu toate acestea, oasele umane au fost descoperite sparte intenționat în încercarea de a exploata măduva. Astfel, în peștera Hyena din Arcy-sur-Cure (Yonne), oasele umane au fost amestecate fără nicio distincție cu oasele animalelor care fuseseră folosite ca hrană, toate înconjurând locul principal al vieții. Aceste descoperiri fac posibilă păstrarea ipotezei canibalismului ca fiind foarte probabilă, fără a putea decide dacă este vorba de un endocannibalism sau un exocannibalism .
În paleoliticul mediu apar și primele manifestări ale preocupărilor estetice sau simbolice:
În 2014, descoperite în peștera Gorham ( Gibraltar ) forme geometrice sculptate pe un perete acoperit cu sedimente care datează de mai bine de 39.000 de ani este anunțată de echipa Clive Finlayson (în) . Ele constituie primul exemplu cunoscut de artă rupestră abstractă atribuit neanderthalienilor. Realizarea lor a necesitat câteva sute de treceri ale vârfului unei unelte din piatră tăiată, probabil silex.
În februarie 2018 , noile date confirmă originea Neanderthal a creațiilor artistice (conturul mâinii, rețeaua de linii, pictura pe perete) descoperite în trei peșteri spaniole ( Peștera La Pasiega (ES) , Peștera Maltravieso (ES) și Peștera Ardales ( es) ): cu mai mult de 64.800 de ani, sau cu mai mult de 20.000 de ani înainte de sosirea în Europa a primilor oameni moderni. Scoicile străpunse și vopsite, găsite într-o a patra peșteră, sunt chiar mai vechi. Cu toate acestea, un articol publicat pe 21 septembrie 2018 pune sub semnul întrebării datarea peșterilor Maltravieso și La Pasiega din cauza lipsei de corelație între materialul analizat (eflorescență de calcit ) și fenomenul care urmează să fie datat. În ceea ce privește zonele plate de oxizi roșii găsite în Ardales, nimic nu dovedește originea lor umană.
Studiul pigmenților peșterii Reindeer din Arcy-sur-Cure (Salomon și colab. 2008) permite să concluzionăm că neanderthalienii foloseau culori pe piei (haine, corturi) cu mult înainte de a fi folosiți pentru picturi rupestre și, prin urmare, erau capabil să adauge o dimensiune simbolică obiectelor cotidiene. Aceiași autori, și alții, remarcă cantitatea mare de pigmenți care datează de la tradiția mosteriană acheuleană în peșterile din Pech-de-l'Azé din Carsac-Aillac , Dordogne și alte situri din această perioadă.
Recunoașterea progresivă a culturii neandertaliene pune sub semnul întrebării primatul cultural al omului modern: în timp ce recent s-a crezut că cultura tehnică și simbolică a neanderthalienilor era foarte clar inferioară cantitativ și calitativ față de cea a Homo sapiens , descoperirile recente arată că neanderthalienii au avut a dezvoltat, de asemenea, anumite tehnici avansate ( debitarea lamei) și a dezvoltat sau a adoptat trăsături culturale moderne ( înmormântări, semne gravate, podoabe ). Sunt găsite teza rolului capital al sosirii Homo sapiens în Europa și a unei corelații între evoluția biologică și evoluția culturală care explică dezvoltarea mai mare a Homo sapiens prin evoluția sa biologică, așadar, puse în discuție.
Două structuri inelare formate prin acumularea de secțiuni de stalagmite au fost descoperite în 1995 în peștera Bruniquel . Aceste structuri, alcătuite din aproape 400 de „speleofacte”, au fost datate în 2016: 176.500 ± 2.000 de ani . Această vârstă indică faptul că acestea sunt probabil opera neanderthalienilor și chiar a neanderthalienilor „arhaici”.
În 2020, o echipă internațională a publicat un studiu care descrie distribuția fosilizată a unui fragment de cablu răsucit , alcătuit din trei fire care sunt ele însele răsucite. Această descoperire a fost făcută în adăpostul Maras în Ardèche , datat între 52.000 și 41.000 de ani AD . Neanderthalienii fiind singurul ocupant al acestui site, acest artefact i-a fost atribuit. Fibrele au fost identificate ca provenind probabil dintr-o coniferă. Este cea mai veche urmă de FOUND odgoane, cea anterioară care datează din 19000 ani AD de la Ohalo II site - ul .
Scheletul unui copil descoperit în Portugalia a fost prezentat în 1999 ca hibrid Neanderthal / Homo sapiens . Această ipoteză este puternic dezbătută din cauza dificultăților în identificarea caracterelor autapomorfe la un individ juvenil, în timp ce variabilitatea populației în cauză este slab înțeleasă.
Se crede că scheletul unui copil găsit într-un context gravettian la Lagar Velho din Valea Lapedo din centrul Portugaliei poartă caracteristicile ambelor specii. Acest copil, în jur de patru ani, a fost îngropat într-un mormânt intenționat acum 25.000 de ani. Prin urmare, este cu câteva mii de ani mai târziu decât ultima rămâne în mod clar atribuită neanderthalienilor (între 30.000 și 40.000 de ani înainte de prezent ). Cu toate acestea, caracterul hibrid al acestui copil este mult dezbătut și dificil de stabilit: caracterele derivate din cei doi taxoni sunt mai puțin marcate la indivizii juvenili decât la adulți și variabilitatea individuală a copiilor la momentul respectiv este absolut necunoscută.
Reexaminarea (morfologia geometrică, analiza paleogenetică a ADN-ului mitocondrial ) din 2013 a unei mandibule cunoscute sub numele de „iubitorii de Verona” sugerează o hibridizare între un tată sapiens și o mamă neanderthaliană.
În 2010, secvențierea a 63% din genomul neanderthalian efectuată de o echipă de la Institutul Max-Planck pentru antropologie evolutivă coordonată de Svante Pääbo arată că 1 până la 4% din genomul Homo sapiens non- african provine din neanderthalieni. De Homo sapiens de origine africana au, ele însele, puțin sau deloc ADN Neanderthal. Această contribuție este distribuită în 20 de regiuni genetice specifice Homo sapiens .
În 2010, rezultatele bazate pe analiza a 4 miliarde de perechi de baze de ADN nuclear , luate din oasele fosile ale trei neandertalieni, au arătat că acestea erau genetic mai apropiate de Homo sapiens eurasiatic decât de cele ale Homo sapiens eurasiatic. Africa subsahariană. Autorii au concluzionat că neanderthalienii ar fi contribuit cu 1 până la 4% (în medie, 2,2%) la genomul populațiilor umane moderne non-africane.
Aceste încrucișări între neanderthalieni și Homo sapiens eurasiatic ar fi putut avea loc acum 100.000 - 50.000 de ani în Orientul Apropiat .
În 2012, un studiu a confirmat că neanderthalienii și oamenii moderni s-au hibridizat „atunci când oamenii moderni , purtători de tehnologii similare cu cele din paleoliticul superior , s-au întâlnit cu neandertalienii în timp ce părăseau Africa”.
Dacă fiecare Homo sapiens conține doar 1,8 până la 2,6% din genomul neanderthalian, prin gruparea diferitelor secvențe împrăștiate în întreaga lume, cercetătorii au reușit să reconstruiască aproximativ 30% din acest genom.
În 2014, studiul genomului unui Homo sapiens descoperit în Kostenki , în Rusia, și datat cu 37.000 de ani înainte de prezent, confirmă în continuare încrucișarea și ne permite să propunem o dată la care ar fi avut loc hibridizarea.
În 2015, analizele genetice au arătat că fosila Oase 1 avea un strămoș recent neanderthalian, cu un ADN autosomal neanderthalian estimat la 5-11%.
În 2017, genomul unui al doilea neanderthal din peștera Vindija ( Croația ) a fost secvențiat. Studiul a făcut posibilă specificarea proporției ADN-ului neanderthalian în eurasiatici (1,8 până la 2,6%) și confirmă implicarea acestor gene neandertaline în rezistența la frig și susceptibilitatea la anumite boli .
În 2018, ADN-ul dintr-un fragment de os găsit în peștera Denisova , cel al unei adolescente care a murit în jurul valorii de 13 ani în urmă cu aproximativ 90.000 de ani, arată că era hibridul unei mame neanderthale și „a unui tată denisovan . Acesta este primul caz recunoscut de hibridizare între speciile umane în primul grad.
În 2016, noi informații au contribuit la dezbateri: în timp ce secvențierea anterioară se referea la ADN-ul autosomal (non-sexual), o primă descriere a unui cromozom Y (și, prin urmare, masculin) neanderthalian (din peștera El Sidrón , Spania, acum 49.000 de ani) a arătat o diferențe cu cromozomul uman actual. Deși neanderthalienii și oamenii moderni s-au hibridizat în urmă cu aproximativ 55.000 de ani, ADN-ul din cromozomul Neanderthal Y nu pare să fi fost transmis oamenilor moderni. Acest lucru este în concordanță cu studiile anterioare care au constatat că, în timp ce asiaticii și europenii au moștenit astăzi 1% până la 3% din ADN-ul lor de la strămoși prin intermediul încrucișărilor cu neanderthalieni, cromozomii lor Y nu poartă urme. O ipoteză explicativă ar fi că cei doi taxoni nu erau pe deplin compatibili: sperma bărbaților din Neanderthal ar fi putut fi nefertilă pentru femeile „moderne” din vremea lor. Mutațiile din trei gene implicate în sistemul imunitar au fost găsite în cromozomul Y din Neanderthal din El Sidrón , inclusiv una care produce antigeni care pot provoca un răspuns imun care duce la avort spontan la femeile gravide. Astfel, chiar dacă bărbații din Neanderthal și femeile „moderne” s-au unit sexual în trecut, probabil că nu au reușit să obțină descendenți masculi suficient de abundenți sau viabili, ceea ce ar fi putut grăbi „dispariția” neanderthalienilor.
În 2019, David Reich vorbește despre oamenii moderni și neanderthalieni ca fiind „două grupuri aflate în pragul compatibilității”, analiza ADN-ului antic și a ADN-ului modern al Homo sapiens care arată o expulzare treptată a genelor neandertaline implicate în reproducere. În timpul fiecărei reproduceri, moștenirea genetică are loc la întâmplare, prin recombinarea genomului patern și matern. Iar rezultatul arată că Homo sapiens (non-africani) care au purtat cele mai multe urme de Neanderthal pe cromozomii de reproducere nu au avut descendenți (sau puțini), prin urmare au fost mai afectați de problemele de sterilitate. Această sterilitate parțială a hibrizilor este unul dintre argumentele în favoarea definirii neandertalienilor ca specie în sine.
În genomul oamenilor moderni europeni, o genă legată de imunitate ar fi putut proveni din genomul neanderthalienilor. Această descoperire a fost confirmată în 2016 de studii care evidențiază aceste cazuri de introgresiune : gene neandertaliene la originea stimulării imune și a alergiilor la oamenii moderni.
Anumite secvențe de ADN dobândite de Homo sapiens de la neandertalieni ar fi putut fi benefice, cum ar fi cele care promovează adaptarea la climă rece sau rezistența la boli. Au fost selectați pozitiv, în timp ce alții, dăunători, au fost eliminați din genomul uman prin selecție negativă. Astăzi găsim în genomul uman alele derivate din neandertalieni care ne fac amândoi sensibili sau rezistenți la anumite boli .
Printre genele pe care ni le-au transmis neanderthalienii, unele sunt asociate cu trăsături fenotipice sau boli. Acestea afectează în special:
Acest lucru sprijină ideea că strămoșii neandertalieni influențează riscul de boală la om astăzi, în special în ceea ce privește fenotipurile neurologice, psihiatrice, imunologice și dermatologice .
Ultimii neandertali ar fi dispărut acum aproximativ 29.000 de ani. Extincția ar fi fost etapizată în timp, în funcție de un gradient regional. Dispariția lor a dat naștere la numeroase ipoteze, unele implicând modele matematice sau economice. Acest fenomen coincide cu sosirea grupurilor umane moderne în Europa din Orientul Apropiat de acum aproximativ 48.000 de ani, posibil datorită unui episod climatic temperat al ultimei ere glaciare . Acești bărbați moderni, numiți uneori „ bărbați Cro-Magnon ”, sunt purtători ai unei noi culturi materiale, denumită aurignaciană și caracterizată prin generalizarea debitării lamelare, utilizarea atacatorului moale pentru aceste debite și fabricarea de unelte în materiale dure pentru animale. (în special vârfurile de păianjen din os). Bărbații aurignacieni sunt, de asemenea, presupuși a fi autorii celor mai vechi opere de artă rupestră și mobilier din Europa.
Neanderthalienii și oamenii moderni au conviețuit probabil câteva milenii, deși nu se observă nicio urmă directă de interacțiune în cultura materială.
Foarte recent, între 2010 și 2017, dispariția neandertalienilor în urmă cu aproximativ 35000 ani ( înainte de prezent ) a fost legat de explozia de caldera a câmpurilor Phlegraean (Golful Napoli, Italia). Data acestui eveniment publicat în 2003 , a da o dată de 39,280 ± 110 ani AD .
Acest eveniment a văzut eliberarea în atmosferă a unui volum extrem de mare de material vulcanic, de cel puțin 300 km 3 . Pene de cenușă s-ar fi ridicat la peste 30 km sau chiar 40 km altitudine (stratosferă), înainte de a cădea înapoi într-o manta groasă care acoperă totul, comparabilă cu straturile de cenușă din Pompei, pe o suprafață de 3.700.000 km 2 care se întinde de la Italia la stepele asiatice, ucigând toate formele de vegetație din această zonă , precum și întregul lanț trofic în funcție de acesta, prădători mari și Homo incluse. Atmosfera generală ar fi fost întunecată de câțiva ani.
Ultimele populații neandertaliene care au supraviețuit acestui eveniment (prezență observată în Peninsula Iberică încă câteva milenii) ar fi ajuns să dispară din cauza lipsei diversității genetice (garantând viabilitatea unei specii).
Extincție datorită abilităților cognitive mai scăzuteÎn 2010, o echipă de paleontologi de la Departamentul de Evoluție Umană de la Institutul Max Planck din Leipzig (Germania) a analizat endocraniul (amprenta lăsată de creier în craniu) a scheletelor din Neanderthal. Rezultatele au confirmat date despre genetica neanderthalienilor dobândiți prin secvențierea ADN-ului: creierul lui Homo sapiens are o formă globulară caracteristică care nu există în neanderthalieni. Această diferență ar putea influența organizarea neuronală și sinaptică a creierului și, prin urmare, capacitățile cognitive. Prin subevaluare, Jean-Jacques Hublin, cercetătorul francez care a condus acest studiu, face ipoteza că „neanderthalienii nu vedeau lumea la fel ca noi” și că incapacitatea sa de a crea legături sociale complexe ar fi la originea dispariției sale. .
Extincția prin sterilitatea hibridizăriiPotrivit unei alte ipoteze, dispariția treptată a populației neandertaliene ar fi legată de posibilitatea împerecherilor fertile, dar de a da hibrizi sterili, cel puțin în rândul neandertalienilor. O astfel de ipoteză, prezentată de paleontologul finlandez Björn Kurtén , rămâne dificil de testat.
Unele studii sugerează că copiii născuți din uniunea dintre neanderthalieni și Homo sapiens ar fi fost mai puțin fertili, ceea ce ar fi dus la o scădere a proporției genelor moștenite de la neandertalieni.
Dispariția prin consangvinitate și micimea populațieiDiversitatea genetică a speciilor pare să fi fost mult redusă în timpul Pleistocenului superior , după cum se arată în analizele efectuate asupra secvențelor cunoscute între 42.000 și 29.000 de ani în urmă, când neandertalienii coexistau cu Homo sapiens . Această constatare alimentează teza declinului demografic al neanderthalienilor în această perioadă, un declin care duce, printr-un fenomen de blocaj al populației , la dispariția treptată a anumitor genotipuri și, prin urmare, la sărăcirea genetică a speciei.
Au fost menționate și probleme genetice legate de consanguinitate puternică și / sau mutații spontane care au dus la boli congenitale precum hemofilia , diabetul insulino-dependent sau o formă de infertilitate , care au afectat suficient demografia populației pentru a o face să dispară.
Pe baza observației că populațiile din Neanderthal erau deja mici înainte de sosirea oamenilor moderni, un studiu publicat în 2019 pune în aplicare trei factori pe care biologia conservării îi identifică ca fiind esențiali pentru persistența unei populații mici, și anume consangvinizarea, efectul Allee și stochasticitatea . Rezultatele indică faptul că dispariția neanderthalienilor ar fi putut locui doar în micimea populației lor. Deci, chiar dacă erau identice în trăsăturile lor cognitive, sociale și culturale și chiar în absența unei competiții interspecifice, neanderthalienii aveau un risc considerabil de dispariție. În plus, autorii sugerează că, în timp ce oamenii moderni au contribuit la dispariția neanderthalienilor, această contribuție nu ar putea avea nimic de-a face cu concurența pentru resurse, ci mai degrabă cu modul în care populațiile primite au restructurat geografic populațiile. efectele consangvinizării și stochasticității.
Coexistența cu Homo sapiensDispariția neanderthalienilor ar fi legată de sosirea oamenilor moderni și de competiția teritorială pentru exploatarea resurselor sau chiar de eliminarea fizică a acestora de către oamenii moderni în timpul conflictelor violente din zonele de contact. Ipoteza se bazează în special pe concomitența extinderii Homo sapiens și a dispariției neandertalienilor; de Homo sapiens din Europa de Vest, de exemplu, coabitează timp de mai multe mii de ani (500 la 5,400 ani , în funcție de regiune) cu neanderthalienii. Cu toate acestea, se confruntă cu absența urmelor de decese violente sau a urmelor de conviețuire prelungită pe același teritoriu. În plus, se poate obiecta că cele două grupuri nu ar trebui să ocupe întreg teritoriul european și că neanderthalienii aveau o mai bună cunoaștere a acestui teritoriu și a resurselor sale decât noii sosiți. Odată cu domesticirea câinelui pentru vânătoare, care corespunde aproximativ perioadei de dispariție a neanderthalienilor, Pat Shipman a emis ipoteza că acest eveniment i-ar fi oferit lui Homo sapiens un avantaj clar în hrănirea lor.
Pe lângă această ipoteză de dispariție violentă legată de omul modern, neanderthalienii ar fi putut să cedeze unei boli fatale ( epidemii ) aduse de Sapiens originare din Africa.
Neanderthal trompa lui Eustachio , mai scurtă decât cea a Homo sapiens , ar fi favorizat infectii ale urechii repetate, slăbirea neandertalienii și participarea la dispariția lor.
Neanderthalienii au fost descriși în cultura populară, inclusiv apariții în literatură, media vizuale și comedie. Arhetipul „ cavernelor ” își bate joc de multe ori de neandertalieni și îi descrie ca fiind niște figuri primitive, cocoșate, cu manșă de club, mârâind, antisociale conduse exclusiv de instinctul animal. „Neanderthal” poate fi folosit și ca insultă.