Există mai multe semnificații ale termenului:
Reprezentarea fizica, lumea științifică este setul de date geodezice , astronomice , geografice , naturale , istorice , simbolice sau monumentale , și, desigur , de limbă , care participă la viața unui grup uman.
Pentru reprezentarea geodezică:
Reprezentarea lumii fizice a evoluat în istorie, ca urmare a schimburilor dintre civilizații.
În primele timpuri ale istoriei , lumea a fost înțeleasă ca fiind colecția de terenuri cunoscute și zone navigabile (numite okumene ). În primele zile ale științei grecești, reprezentările erau diverse. La școala ioniană din Milet , se credea că Pământul este plat. Geograf Anaximandru imaginat ca o tobă, și chiar a dat o estimare a grosimii sale.
Cam în același timp, pe de altă parte, Pitagora , și apoi Parmenide ( presocratică greacă filosof al școlii Eleatic ), a crezut că Pământul era sferic . Platon și Aristotel , și majoritatea marilor filozofi greci din perioada clasică și perioadele ulterioare, s-au alăturat acestei reprezentări sferice a Pământului, la fel ca, bineînțeles, și astronomii ( Eudoxus , Eratostene , Hipparchus , Ptolemeu ...), care l-a fondat pe baze mai mult științifice decât filosofice.
Lumea cunoscută ocupă o mică zonă a sferei terestre, așa că geograful Strabon consideră că este legitimă și mai practică, având în vedere dimensiunea pe care ar trebui să o aibă sfera pentru ca detaliile geografiei să fie reprezentate, să o reprezinte pe o suprafață plană, pe o hartă geografică .
Marinos din Tir și Ptolemeu au dezvoltat utilizarea coordonatelor geografice pentru a obține hărți mai precise.
În timpul Evului Mediu din Occident , pierderea practicii grecești și dispariția anumitor texte clasice a dus la uitarea progreselor științifice ale Antichității.
Cu toate acestea, în Occidentul latin, grație traducerii Timeiului , rotunjimea Pământului rămâne în mod obișnuit acceptată de cercetători.
Progresele în cartografierea făcute de Marinos din Tir și Ptolemeu rămân necunoscute, iar cardul T , folosit pentru a reprezenta lumea cunoscută, ia modelul circular al cardului Hecateu în secolul al VI- lea î.Hr. D.Hr. , Ierusalimul înlocuind Delfi ca omfalos al lumii.
În est, Bizanțul și poate și Armenia au rămas un centru de conservare a manuscriselor grecești antice, preluând parțial din Alexandria. Savanții comunităților evreiești stabilite în Mesopotamia , fără îndoială, au continuat să practice arta calculului astronomic pe care vechii caldeeni îl împinseseră până acum.
Odată cu venerabilul Bede ( sec . IX ), Occidentul începe să recupereze în latină studiul științei (vezi știința evului mediu ) cu artele liberale și calculul timpului ( calcul ).
Între timp, persii , care s-au regăsit la răscruce de drumuri dintre Grecia , India , Egipt și Mesopotamia , ar fi putut păstra modelul unui pământ sferic pentru a concilia observațiile astronomice, calculul și cunoștințele geografice antice.
Odată cu cucerirea Iranului de către musulmani , au existat, din secolul al X- lea , astronomii arabi musulmani , în mare parte persani , care au tradus și adaptat în tratate arabe și autori antici care și-au dezvoltat cunoștințele într-un mod mai aprofundat.
Această situație a durat până în secolul al XII- lea sau cam asa ceva, apoi schimbul cultural mai fructuos.
Contactele cu musulmanii arabi i-au făcut pe occidentali să conștientizeze întârzierea lor în domeniul științific. Albertus Magnus și Roger Bacon , care a prezentat al XIII - lea secol cunoașterea rezultatelor grecești și științelor arabe în universitățile occidentale, erau conștienți că Pământul era sferic . Am ajuns să dezvoltăm învățături filosofice mult mai elaborate, integrând în special filosofia lui Aristotel . Ptolemeu a devenit reperul în problemele geografice și astronomice. Cu toate acestea, geografia nu a fost cu adevărat predată.
Conștientizarea formei sferice a Pământului a fost însoțită de o reprezentare simplificată a ținuturilor apărute: înainte de călătoriile lui Cristofor Columb , de exemplu, în general se credea că ținuturile emergente ocupau doar emisfera nordică și se aflau într-un sector de aproximativ 180 °.
Această reprezentare a fost rezultatul relatărilor misiunilor franciscanilor ( Guillaume de Rubrouck ...) și dominicanilor din Asia (în special Imperiul Mongol , unde încercam să ne reconectăm cu nestorienii ), dar și a Chinei , și mai ales a revenirii excursie pe mare de Marco Polo , care a dovedit că Asia poate fi ocolită din sud. Sudul Africii a fost în mare parte ignorate.
S-a realizat că Marea Caspică nu s-a extins spre nordul globului terestru .
Din secolul al XIV- lea , am simțit că el este teoretic posibil să înconjoare Pământul .
Cartea de minuni ale lumii , scrise între 1355 și 1357 de către exploratorul Jean de Mandeville , după o călătorie de 34 de ani la Extremul Orient , aluzie la posibilitatea circumnavigation . Chiar dacă Jean de Mandeville s-a prezentat ca un cavaler englez și dincolo de „imposturile” sale, scrierea operei sale în trei versiuni și în 250 de exemplare, atunci distribuția ei într-un set de limbi vernaculare , s-a răspândit în societatea mai puțin cultivată din Occident. aceste posibilități de circumnavigație și nu au fost fără a influența un anume Cristofor Columb , în timpul tinereții sale.
Alte referințe în acest moment erau Marin din Tir , Toscanelli , Imago mundi al cardinalului Pierre d'Ailly . Cu toate acestea, valoarea razei terestre nu era exact cunoscută ( Ptolemeu și Eratostene difereau în acest sens) și, desigur, nu se imagina existența altor continente decât Europa , Africa și Asia . Cristofor Columb avea o copie a Imago mundi .
În 1491 , Martin Behaim a proiectat primul glob terestru .
Călătoriile lui Vasco da Gama (ocolind Africa), Cristofor Columb ( America Centrală ), Magellan (în întreaga lume ), Jacques Cartier ( Canada ) au adus o schimbare importantă de reprezentare :
Ca călători frecvența sporită a XIV TH și al XV - lea de secole, Marco Polo , Vasco da Gama și Cristofor Columb , a arătat că lumea a fost mai extinsă decât credea anterior, cu descoperirea acestei „ lumi noi “.
În Occident (după astronomii chinezi ), revoluția copernicană a arătat că pământul nu era centrul Universului , în sensul forțelor fizice :
Ne-am putea imagina alte planete găzduind o viață similară cu cea care există pe Pământ .
O astfel de schimbare de reprezentare nu a fost fără a crea anumite dificultăți în relațiile dintre știință și credință . Este sigur că interpretarea prea literală a pasajelor cosmologice din Vechiul Testament (sau a metafizicii lui Aristotel ) a dus la anumite neînțelegeri.
Odată cu apariția mijloacelor moderne de transport și comunicare , percepția relativă a dimensiunii lumii este redusă: orice parte a lumii este accesibilă într-un timp scurt, la scara unei vieți umane .
Între timp, dimensiunea universului observabilă prin mijloace contemporane astronomice ( radiotelescoape , telescoape spațiale ) pare infinit mai mare decât în timpul iluminării : Soarele este o stea printre miliarde în Calea Lactee . Cu toate acestea, nu există dovezi directe că există un sistem stelar la fel de evoluat ca sistemul solar cu cele opt planete ale sale . Nici nu am găsit o planetă în care să existe viață . Chiar dacă am reușit să detectăm planete în afara sistemului solar (deci care orbitează în jurul unei stele, altele decât Soarele ), peste 1000 în 2014, este foarte dificil să știm dacă viața există pe aceste exoplanete și șansa ca umanitatea să aibă acces într-o zi pare în prezent zero (călătorii de sute la mii de ani, energie colosală implicată în dezvoltare, ...).
Pe de altă parte, populația lumii este de peste 7 miliarde de oameni, în loc de aproximativ 700 de milioane în timpul Iluminismului .
Prin urmare, există probleme serioase privind accesul la resursele naturale ( petrol , energie , materii prime , apă ) și distribuția bogăției pe Pământ, cu problemele sociale pe care le pune acest lucru și problemele geopolitice pe care le reprezintă.
Statele Unite ale Americii a luat cunoștința la sfârșitul anilor 1980 că supremația asupra lumii a fost amenințată de ascensiunea Chinei . Cartea Lumea este plat: O scurtă istorie a XXI - lea secol de Thomas L. Friedman a făcut cunoștință cu poporul american de necesitatea de a se ralia în jurul unui proiect unificator. Acest tip de lucrare ilustrează puterea simbolică a reprezentărilor lumii asupra fenomenelor sociale.
În antropologie instruit clasificări istorice, geografice și culturale reprezentări diferite ale lumii.
„Astăzi primim trei educații diferite sau contrare: cele ale părinților noștri, cele ale stăpânilor noștri, cea a lumii . Ceea ce ni se spune în ultimul timp răstoarnă toate ideile primului ”. Montesquieu