Naștere |
Către 630 î.Hr. J.-C. Eresos sau Mitilene , insula Lesbos |
---|---|
Moarte |
Data necunoscută Lefkada |
Numele în limba maternă | Σαπφώ |
Casele | Siracuza antică ( d ) (610-595BC) , Lesbo (până la610) , Mytilene (din595) |
Activitate | Poetă |
Perioada de activitate | Către 600 î.Hr. J.-C. |
Camp | Poezie |
---|
|
Sappho (în greaca veche Σαπφώ / Sappho ) a fost un poet grec al antichității , care a trăit în VII - lea și al VI - lea secole î.Hr.. AD , în Mitilene, pe insula Lesbos .
Foarte renumit în antichitate, poezia sa supraviețuiește mai mult decât în fragmente ( Papyrus Oxyrhynchus n o 7, în special).
Se știe că și-a exprimat în scrierile sale atracția față de fetele tinere, de unde și termenul „safism” pentru a se referi la homosexualitatea feminină , în timp ce termenul „lesbiană” este derivat din Lesbos , insula în care a trăit.
Sappho (adică în Ionian-Attic apoi în koinè Σαπφώ ) este forma în care grecii din Atena, apoi cei din perioada elenistică , au numit-o poetisa; această formă fonetică este deci o adaptare la dialectul lor a formei folosite în eoliană , dialectul vorbit în Lesbos, fie Psappho, fie Psappha ( Ψαπφώ ), o formă care este cea găsită în poeziile sale. Este acest ultim scenariu , care este încă folosit pe monedele utilizate pentru monede grevă, constatate în momentul Antoninilor în Eresos , un oraș care a susținut cu Mytilene privilegiul de a fi locul de nastere al Sappho. Sappho este cunoscut sub numele de "lesbiana", adică inițial antonomazic , "celebra persoană din Lesbos".
Lesbien, ienne provine deci etimologic de la numele propriu-zis „Lesbos”, fiind foarte probabil o adaptare franceză a elenismului latin Lesbius, a , care înseamnă „cetățean al Lesbosului”; primele utilizări ale franceză lesbiene, ienne , a apărut, se pare, al XV - lea și al XVI - lea secole, notat doar acest lucru. Datarea apariției termenului de lesbiană, ienne în sensul de „femeie homosexuală” (numele folosit în Antichitate era tribas ) sau „referitoare la homosexualitatea feminină” rămâne incertă: unele surse îl plasează la mijlocul secolului al XVII-lea. secolul al X- lea (de exemplu în 1666 conform dicționarului Le Petit Robert ), în special prin lucrarea Les vies des dames galantes de Brantôme; alții susțin că lesbiene , ca adjectiv referindu -se la homosexualitatea feminină, mai degrabă ar fi fost format la sfârșitul XVIII - lea secol, urmat de lesbiene , omologul său de fond în XIX - lea secol.
În același mod au fost derivate direct din numele Sappho de fond lesbianismul și adjectivul, corespunzător safic ipotetic, a apărut din nou în sensul de „ cu privire la homosexualitate de sex feminin“ , la sfârșitul XVIII - lea secol, evoluția cuvântului latin sapphicus , ceea ce înseamnă pur și simplu „referitor la Sappho”.
Pe Sappho sunt disponibile puține date fiabile. Începând cu secolul al V- lea , comedia Attic a pus mâna pe personajul ei și pe elementele biografice despre târziu și sunt deseori influențate de tradiția comică. La fel ca majoritatea poeților antici, opera sa a ajuns la noi doar într-un mod foarte fragmentar.
Potrivit anumitor surse, lucrările lui Sappho ar fi fost arse în mare parte în 1073 la Roma și la Constantinopol la ordinul autorităților religioase, pentru a fi redescoperite ulterior abia mult mai târziu în fragmente în jurul anului 1897. Există însă în comunitatea științifică îndoieli cu privire la veridicitate dintre aceste surse, care pot perpetua doar o legendă .
Nu ne rămâne decât fragmente și citate împrăștiate de la autori antici care se întind pe mai multe secole. Prin urmare, nu este ușor să extragem din aceste rare indicații ceva cu adevărat obiectiv, opera și viața poetului nu pot fi reconstituite decât prin această prismă foarte distorsionantă. Mai mult, nu trebuie să pierdem din vedere faptul că vorbim atât despre o persoană, cât și despre un personaj, fără a fi întotdeauna ușor să se distingă una de cealaltă.
Caracterul lui Sappho și problema sexualității sale au făcut obiectul diferitelor interpretări de-a lungul secolelor, adesea legate de evoluțiile sociale și culturale.
Din perioada clasică, a devenit un personaj derizoriu de comedia clasică și apoi nouă a mansardei ( Menander ), care a contribuit la transformarea ei într-un personaj cu obiceiuri depravate. Seneca ne vorbește despre existența unei opere intitulată Sappho a-t-elle une femme publique? , scris de un anume Didim, sub Augustus .
În același timp, unii comentatori au încercat încă din Antichitate să protejeze reputația poetului, ajungând să atribuie aspectele considerate scandaloase unui ipotetic al doilea Sappho, numit uneori „Sappho of Eresis”, cântător de lire sau curtezană.
Bachofen , teoreticianul matriarhatului , îi consacră lui Sappho un capitol din Legea sa maternă ( Das Mutterrecht ) publicat în 1861. El face din poetă o discipolă a religiei orfice și îi atribuie, într-un proces de idealizare filozofică, o funcție educațional similar cu cel al lui Socrate .
Din XIX - lea secol , unii dintre autori a fost director de un fel de internat pentru fete de familie bună, negând orice dimensiune homosexuală reală a personajului.
Șase foști autori dau date sau detalii pentru stabilirea unei cronologii a Herodot în V - lea lea î.Hr.. AD la Souda în secolul al XI- lea. Maxim al Tirului , Ateneu și Souda folosesc aceeași sursă, acum pierdută, un filosof contemporan al lui Aristotel numit Cameleon . Potrivit lui Suda , Sappho a trăit (sau se naște, termenul grecesc care poate fi interpretată în moduri diferite) in timpul 42 - lea olimpiada (612-608 ien.), În timp ce a trăit , de asemenea , Alcaeus , Stesichorus și Pittakos , în timp ce o notă de la Saint Jerome ne spune că Sappho și Alcée au fost celebri în 600-599. Fragmentul Cronicii lui Paros păstrat la Oxford conține mențiunea exactă a unui exil al lui Safo de la Mitilene în Sicilia . Această cronică ne permite să localizăm exilul în 596 î.Hr. Cu toate acestea, inexactitățile cunoscute în altă parte în Cronica lui Paros sugerează că ar fi datată undeva între 605 și 591. Numai Herodot, care menționează doar indirect Safo ( Istorii , II, 135), îl face să trăiască patruzeci și cincizeci de ani mai târziu. În ciuda lui Herodot, există deci un set de surse care sunt de acord cu faptul că Sappho a trăit în jurul anilor 620-591 și putem crede că s-ar fi născut în jurul anului 630 î.Hr. AD Niciun autor nu indică data morții sale.
Numele lui, Sappho, este cunoscută în antichitate a fost purtat de către străini (adică non-greci) și cea a tatălui său, Scamandrônymos, este format pe cea a Scamander , râul a Troada. ; familia lui ar putea avea, prin urmare, origini în Asia Mică . În ceea ce privește orașul natal, sursele diferă: dacă orașul Eresós este menționat în Souda , poetul ar putea fi și din Mitilene . În ceea ce privește sale fizice, papirus 1800 ( Papirusul Oxyrhynchus ), care datează din a III E și II - lea lea î.Hr.. AD , îl descrie ca fiind „urât, negru și foarte mic”, iar pentru Maxim din Tir, este și „mic și negru”. Sappho însăși vorbește despre părul ei întunecat, care începe să devină alb, iar unul dintre fragmentele sale poate sugera că nu se considera frumoasă. Acest lucru este confirmat de cel de-al XV- lea héroïde al lui Ovidiu , text care apare pe tot parcursul monitorizării lucrărilor lui Sappho.
Pe lângă numele tatălui său, care, potrivit lui Ovidiu, a murit când Sappho avea șase ani, îl știm și pe cel al mamei sale, Cléïs. Cléïs este și numele fiicei sale, menționat în poeziile sale.
„Am un copil frumos a cărui formă este ca florile aurii, Kleis iubitul, pe care îl [prefer] întregii Lydia și iubitorului ...”
- Trad. Renée Vivien, 1903.
Scriitorii antici (și mai târziu cei moderni) au dezbătut dacă Sappho a fost sau nu căsătorit. Dacă ar fi fost, este probabil ca soțul ei, cunoscut de unii ca Kerkolas, care nu este menționat nicăieri în poezii, să fi murit în curând din viața ei. De asemenea, are trei frați, Erigyios, Larichos și Charaxos. Larichos, potrivit lui Athenaeus, a servit ca paharnic în pritaneul Mitilenei , funcție rezervată unui membru al aristocrației și a fost favoritul lui Sappho, conform papirusului din 1800. Charaxos a făcut comerț până în Egipt, unde, în Naucratis , el se îndrăgostește de o curtezană, Doricha. El este distrus pentru ea, așa cum spune Herodot, amestecând istoria cu legenda. Sappho adresează reproșuri violente acestui frate în trei dintre poeziile sale, al căror ecou se regăsește din nou în Ovidiu.
Dacă Sappho este cel mai bine cunoscut pentru poezia lui dragoste, fragmente descoperite în timpul XX - lea secol a dezvăluit unele spre mai politic. Familia sa aparținea vechii aristocrații a insulei Lesbos, cea care își extrăgea averea din proprietățile lor funciare. Mai multe poezii din Sappho conțin invective împotriva familiilor aparținând aristocrației, ceea ce arată conflictele din interiorul său: invective împotriva Penthilides, fosta familie regală a Mitilenei, dar atotputernică în secolul al VII- lea, Cléanax Archaanax, Polyanax. Dar în lumea greacă de atunci, datorită mișcărilor democratice , puterea tiranilor a ajuns și ea la putere , opusă vechilor aristocrații. Acesta este și cazul Mitilenei. O nouă clasă, formată din negustori și armatori, a format nucleul opoziției față de vechea aristocrație. În plus, nu există o graniță clară între cei doi, așa cum arată exemplul lui Charaxos, fratele lui Sappho, el însuși negustor. Datorită necazurilor din această perioadă, Pittakos , aliat familiei Penthilides, din care s-a căsătorit cu o fiică, a fost adus la putere de clanul conservator. Dar, departe de a fi doar o marionetă a aristocrației, el a implementat o politică de conciliere care a nemulțumit cea mai conservatoare parte a aristocrației. Pittakos îi condamnă apoi pe cei care fac probleme la exil. Tradiția a putut presupune că tocmai în acest cadru intervine exilul lui Safo în Sicilia menționat de Cronica din Paros și l-a pus în paralel cu exilul lui Alcaeus ; dar nu este imposibil, după cum crede Edith Mora, că acest exil a avut loc mai devreme, sub tirania lui Myrsilos între 594 și 592. Oricum, tonul și conținutul versurilor lui Sappho o apropie d'Alcée și pot sugera că ea aparținea către cel mai conservator clan al aristocrației.
Nu se știe unde și-a petrecut exilul Sappho în Sicilia, dar prezența unei statui a poetului, opera sculptorului Silanion , la Siracuza , este poate o amintire a șederii sale în acest oraș. Știm existența acestei statui datorită lui Cicero, care o menționează printre operele de artă furate de Verres .
Rețineți că, iertată de Pittacos , s-a întors cu frații ei în jurul anului 595 la Mitilene .
Pentru elenistul Claude Calame , grupul lui Sappho, numit de moisopolon oikia , sau „casa dedicată muzelor”, este un grup de tinere cu caracter instituțional, activ în special în timpul ceremoniilor de nuntă. Aceste tinere sunt desemnate de poetă, în special prin termenul de hetairai , sau „tovarăși”, care, potrivit Athénée, este angajat în timpul lui Sappho pentru cei mai apropiați prieteni. Activitățile acestui grup sunt similare cu cele ale unui cor liric feminin: dans și cântat.
O epigramă anonimă din Antologia Palatină oferă o imagine de ansamblu:
„Mergeți la templul strălucitor al frumoasei Hera, lesbiene, formând dansuri ușoare. Acolo, organizează un cor magnific în cinstea zeiței: Sapho îl va conduce cu lira sa de aur. Să dansezi cu bucurie la acordurile lui! Da, vei crede că auzi însuși imnul dulce al lui Calliope. "
- Antologia Palatină , IX, 189 (traducere de pr. Jacobs, 1863).
Această epigramă, împreună cu alte surse, inclusiv un fragment de la Sappho însăși (fragmentul 17), permite poetului să fie legat de concursurile de frumusețe rezervate femeilor ( gunaikes ) și de cultul zeiței Hera care, alături de cea a lui Zeus și Dionis, a fost practicat într-un sanctuar panlesbian la nord de orașul Pyrrha .
Alte grupuri de fete tinere, conduse de poeți, sunt cunoscute, în special în lumea grecească de est. Acesta poate fi cazul , de exemplu , pentru poetei Telesilla la începutul v - lea secol î.Hr.. AD În același Lesbos, rivalul Sappho, Andromeda și Gorgona, erau în fruntea propriului grup. Rolul lui Sappho în cadrul cercului său este un rol educațional, cu fete tinere aparținând aristocrației din Lesbos sau din alte regiuni, cum ar fi Ionia . Unele sunt numite de Souda: Anactoria de Milet, Gongyla de Colophon, Eunica de Salamine. Educația primită de aceste tinere fete, de natură muzicală și plasată sub semnul Afroditei , și distribuită într-o formă inițiatică și ritualizată, își propune să le facă să dobândească calitățile cerute în cadrul căsătoriei. Legătura cercului lui Sappho cu căsătoria este confirmată de numeroasele fragmente de epitalamus care au fost păstrate de poetă, precum și de poemul ei despre căsătoria lui Hector și Andromache . Relațiile homoerotice dintre Sappho și unele dintre fetele tinere din grupul său sunt probabil o formă rituală de inițiere sexuală. Suferința exprimată în unele dintre poeziile lui Sappho provine din contradicția dintre personalitatea autentică homosexuală a poetului și caracterul tranzitoriu al relațiilor destinate să se încheie cu plecarea tinerelor fete din grup.
O teorie mai veche, care datează de la Wilamowitz , face din grupul lui Sappho o tiasă . Această teză este susținută, dintr-o perspectivă complet diferită, de către istoricul Marie-Jo Bonnet . Dacă Sappho pregătește tinerele fete pentru căsătorie, ea nu vrea ca acestea să sufere soarta obișnuită a femeilor grecești, al căror statut la acel moment este perfect rezumat în această formulare: „Avem curtezanele pentru plăcere, concubine pentru a ne oferi cotidianul grijă, soțiile, astfel încât să ne dea copii legitimi și să fie păzitorii fideli ai interiorului nostru ” . În plus, chiar și femeile căsătorite nu sunt cetățene și, prin urmare, nu au drepturi în oraș, fetele mici nu merg la școală și sunt căsătorite fără consimțământul lor de la vârsta de cincisprezece ani.
Marie-Jo Bonnet crede că învățătura lui Sappho în tiasă va supăra aceste baze ale societății grecești. În această instituție rezervată fetelor, Erosul lor este cultivat și dezvoltat de căutarea frumuseții, atât a trupului, cât și a sufletului. Elevii învață teatrul ( misterele Afroditei), dansul, cântecul, poezia, venind din tot imperiul grecesc pe care îl schimbă, întregul aducându-i să aibă o formă de gândire foarte diferită de codurile obișnuite. Pe scurt, ei dobândesc cunoștințe, deci o anumită independență față de legile și obiceiurile orașului. Între ei se naște filia acest sentiment de iubire-prietenie rezervat până atunci bărbaților. Nu mai există dominant și dominat ca în cuplurile heterosexuale, sau eraste și eromene ca în pederastie, nu există bătrâni care inițiază pe cei mai tineri în pasivitate, ci două ființe similare care se iubesc în afara codurilor stabilite și se supun doar naturii și zeilor. , în acest caz Afrodita. Învățătura lui Sappho este pentru fete o inițiere reală în libertate. Toate acestea, care pun sub semnul întrebării un regim bazat pe patriarhat și atotputernicia masculină, sunt repede reprimate în secolul următor.
Pentru savantul Holt N. Parker, teoria tiasei este o invenție modernă, cuvântul tiasos nu apare nici în opera lui Sappho, nici în sursele antice despre poet. Această teorie are o funcție: să-l excludă pe Safo din câmpul activității poetice normale pentru a-l face prerogativa poeților masculini.
Toate aceste teze au fost puse sub semnul întrebării de cercetările recente asupra sexualității efectuate de Michel Foucault și de alți anticiști precum David Halperin și John Winckler. Cea mai recentă ipoteză, apărată în special de Stefano Caciagli și Sandra Boehringer, este că Sappho aparținea unei hétairie, un grup de însoțitori care aparțineau elitei orașului. Împreună cu celelalte femei membre ale acestui hetairie s-au dezvoltat legături și alianțe socio-politice care se încadrează într-un context particular, cel al orașelor preclasice nedemocratice grecești.
Homosexualitatea lui Sappho a fost larg dezbătută în cercurile intelectuale și academice. Este un obiect de cercetare dar și al multor fantezii. Unii îi inventează pasiunea pentru un anumit Phaon, în timp ce alții îi atribuie o relație romantică cu contemporanul său Alcée . Unii cercetători au făcut din ea o prostituată, o școală, o lesbiană, subliniind mai mult sau mai puțin desfrânarea ei. Acestea sunt considerații morale bazate pe o concepție modernă și occidentală care nu corespunde modelelor grecești .
Homosexualitatea sau, mai degrabă, pederastia , așa cum este Claude Mosse practică normală în mediul aristocratic al Greciei antice, și nu exclude relațiile heterosexuale, în special în contextul căsătoriei. Într-adevăr, spre deosebire de ziua de azi, nu exista nicio întrebare, la acel moment, de a-și defini identitatea în raport cu homosexualitatea sau heterosexualitatea sa.
Prin urmare, nu este surprinzător faptul că Sappho, care aparține acestui mediu, a fost deschis homosexual și nici că a fost căsătorită. Dragostea sa pentru femeile tinere este exprimată în mod clar în poeziile sale, iar dorința manifestată în ele, precum și evocarea lui Eros și Afrodita, lasă puține îndoieli cu privire la natura fizică a acestor relații. Dacă nu era nimic șocant în Mitilena vremii, pe de altă parte, faptul că este o femeie care se exprimă este excepțional. Această libertate aristocratică nu mai este înțeleasă rapid, iar poeții comici din Atena sunt primii care își bat joc de Safo. De asemenea, am insistat asupra heterosexualității sale, inventând o pasiune pentru un anumit Phaon sau o relație romantică cu contemporanul său Alcée . De fapt, din Antichitate, din perioada elenistică , o serie de surse au încercat să pună la îndoială realitatea homosexualității lui Sappho. Papyrus 1800, un scolastic al lui Horace , Ovidiu și Souda, evidențiază în schimb heterosexualitatea ei, susținând dragostea ei pentru Phaon, căsătoria ei și faptul că are o fiică.
Pe de altă parte, pentru Eva Cantarella , este exclus faptul că relațiile homosexuale din grupurile feminine, numite tiaze , sunt de natură pederastică. Spre deosebire de grupurile masculine, unde pederastia este un element al funcției inițiatice a grupului, menit să pregătească adolescenții pentru viața adultă și, prin urmare, pentru rolul lor de cetățeni, în tiasă, relațiile romantice sunt autonome. Într-adevăr, acestea nu au legătură cu sexualitatea considerată la acea vreme ca normală, adică heterosexuală, a femeilor adulte și, prin urmare, nu au nicio valoare educațională. Acesta este motivul pentru care relațiile romantice ar putea avea loc între fete tinere de aceeași vârstă și să ia forma unor căsătorii rituale, așa cum atestă poetul Alcman .
Cercetările lui Michel Foucault despre sexualitate au arătat că nu există un regim de sexualitate în Grecia. În Grecia antică, nu te definești prin orientarea ta sexuală. Nu există homosexuali sau heterosexuali, deoarece aceste categorii nu sunt folosite de greci pentru a-și numi practica. Prin urmare, nu este de mirare că Sappho a exprimat în poeziile sale un eros între femei. Mai mult, acest eros nu este supus niciunei judecăți morale și niciunei discriminări. Versetele sale au circulat bine mai târziu în banchetele oamenilor și, mai târziu, în colecțiile perioadei elenistice.
Nu trebuie uitat că poeții din această perioadă erau, de asemenea, muzicieni, care se însoțeau pe lira , sau mai exact pentru Alcée și Sappho din barbitos, care era o specie mai serioasă și mai alungită, și de feluri de harpe , dintre care Sappho's favoritele erau aparent magadiile și pectisul pe care ea le evocă uneori în versurile sale: potrivit lui Théodore Reinach , aceste instrumente erau echipate cu corzi care dublau notele fundamentale în octava superioară, oferindu-le o rezonanță deosebită.
Sappho trece, potrivit lui Plutarh în tratatul său Despre muzică , pentru a fi inventat modul mixolidian, unul dintre cele trei moduri principale ale muzicii grecești antice . Mai probabil, Sappho a trebuit să adapteze modul Lydian, care era un mod strict instrumental, la propria poezie. Ea a jucat , de asemenea , un fel de liră numit pectis , de asemenea , de Lydiei origine , și ea a fost declarat a fi inventatorul plectrul .
Menander , într-un pasaj din piesa sa Leukadia păstrată de Strabon, este cea mai veche sursă cunoscută care raportează legenda conform căreia Sappho s-a aruncat în mare de pe insula Lefkada , în căutarea unui anumit Phaon , pentru dragoste. Phaon este o figură mitică apropiată de cea a lui Adonis și Phaeton . Potrivit unui mit, Phaon este un bătrân transformat în tânăr de Afrodita și de care zeița se îndrăgostește apoi. Alte mituri relatează că Afrodita a fost prima care a sărit de pe stânca Lefkada, din dragoste pentru Adonis sau chiar că a fost îndrăgostită de Phaeton. Studiind relațiile dintre aceste diferite mituri, Gregory Nagy crede că a existat un mit de natură cosmică, legat de moarte și renaștere și specific insulei Lesbos, care prezintă o Afrodită îndrăgostită de Phaon și care se aruncă în mare din stânca din Lefkada. Ar fi existat o poezie a lui Sappho referitoare la acest mit, în care poetesa s-ar fi identificat cu zeița. Se spune că această poezie, acum pierdută, se află la originea versiunii raportate de fragmentul lui Menander.
Scena saltului din Lefkada a împodobit capela neo-pitagoreicilor din Roma, în timpul domniei lui Claudius . În epoca modernă, a fost reprezentată de mai mulți pictori, printre care Pierre-Narcisse Guérin , Théodore Chassériau , Gustave Moreau sau Henri Manguin (1874-1949). Ea este, de asemenea, la originea operei Sapho de Charles Gounod .
Sappho a fost foarte faimos și apreciat în antichitate: peste o sută de autori antici au citat-o sau au vorbit despre ea. Într-o epigramă atribuită (fără îndoială din greșeală) lui Platon , autorul o califică drept „a zecea muză ”. Cu toate acestea, doar câteva urme ale scrierilor sale rămân pentru noi: o singură poezie a ajuns la noi în întregime, Imnul către Afrodită , celelalte fiind incomplete (acestea sunt fragmente pe papirus, citate uneori limitate la unul. Către sau chiar un cuvant). Tema ei preferată pare să fie dragostea pasională. De asemenea, a scris epitalame . Prin urmare, putem spune despre poezia sa că este lirică . Rețineți această remarcă a lui Solon care după ce a auzit citirea uneia dintre poeziile sale spune: „dorința mea este să o învăț și apoi să mor”. De asemenea, trebuie amintit că, în limbajul cotidian, când în lumea antică spuneam „poetul” era Homer , la fel cum am vorbi despre „poetul” era Safo.
Ea a scris într-un dialect grecesc numit eolian sau chiar lesbian (caracterizat prin psiloză , o revoltă în accentuarea și menținerea digammei ). Îi datorăm crearea unei anumite forme metrice , „ strofa safică ”.
I se atribuie, probabil în mod greșit, deoarece par a fi mult prea recente, trei epigrame din Antologia Palatină , precum și poezii elegiace (conform papirusului lui Oxyrhynchus 1800) din care nu a mai rămas nimic.
Se spune că Sappho a compus nouă cărți de poezie lirică (conform lui Souda ). Filologii alexandrini au fost cei care i-au clasificat lucrările în acest fel, aparent în funcție de contorul lor, dar și uneori în funcție de subiectul lor. Cel puțin asta putem observa în lucrarea lui Théodore Reinach publicată sub patronajul Asociației Guillaume Budé.
Poemul φάινεταί μοι ("Mi se pare", primele două cuvinte ale poemului, cunoscute în franceză printre altele sub titlurile Ode à l'Aimée sau "L'equal des dieux") a fost păstrat de pseudo-Longinus care, în Tratatul său despre sublim , îl dă ca exemplu al sublimului atins de un efect de acumulare. Poemul a fost imitat în latină de Catul . O ediție a tratatului pseudo-Longinus oferă textul grecesc pentru prima dată de la Antichitate în 1554 la Basel, urmată de o ediție la Veneția în 1555 și în Franța în 1556. Louise Labé este inspirată de poezia lui Sappho din 1555 (a opta din Sonetele ei ) fără să știe cu certitudine dacă știa textul în limba greacă. În total, mai mult de o sută de traduceri, imitații, adaptări au fost făcute de la Renaștere în franceză: Belleau , Ronsard , Amyot , Malherbe ... Boileau oferă o versiune traducând tratatul de pseudo-Longin din 1674, inspirat de Racine de poezia din Phèdre (actul I, scena 3) din 1677. Și din nou André Chénier , Jean Richepin sau Marguerite Yourcenar .
Este clasificat de Theodore Reinach în cartea I a operelor poetului, care este compusă din poezii în strofe safice (trei rânduri de 11 silabe, una de 5 silabe).
Mary R. Lefkowitz a comparat o lectură a unei poezii a lui Emily Dickinson , „Mi-a fost foame, toți anii”, cu analiza făcută de poezia „Egalul zeilor” de mai mulți academicieni ( Wilamowitz , Denys Page și Devereux ) , pentru a ilustra tendința introdusă în analize datorită faptului că Sappho este o femeie. Toate aceste studii au în comun o lectură biografică a poeziei și, mai precis, a considerării că este expresia emoțiilor personale ale autorului. Potrivit domnului Lefkowitz, toate se bazează pe presupunerea că o femeie artistă este o femeie nemulțumită din punct de vedere emoțional, adică experimentează lipsa unui bărbat și tinde să fie fie o femeie de serviciu bătrână, fie o lesbiană. Wilamowitz, de exemplu, în Sappho und Simonides , consideră că bărbatul din prima strofă este soțul tinerei fete menționate în poem, un soț pentru care Sappho, „învățător”, se simte gelos; interpretează astfel poezia după o sexualitate considerată normală. Mary Lefkowitz, dimpotrivă, insistă asupra caracterului general al poeziei și sugerează citirea în ea a expresiei slăbiciunii care apucă o femeie îndrăgostită de frumusețe la vederea obiectului dragostei sale. Prezența expresiilor folosite în literatura epică ar fi semnul din punct de vedere feminin al situațiilor de obicei considerate din punct de vedere masculin, fără a se referi neapărat la o situație trăită efectiv de autor.
Yves Battistini a publicat la Gallimard în 2004 o traducere a operei lui Sappho în care „Egalul zeilor” ia titlul „Dorința”:
„Mă orbeste, gustă fericirea zeilor, acest om care își ia locul în fața ta și te ascultă, captivat, de dulceața vocii sale. Ah! această dorință de iubire care trece prin râsul tău. Și de aceea un spasm îmi strânge inima în piept. Pentru că dacă mă uit la tine, chiar și pentru o clipă, nu mai pot vorbi. Dar mai întâi mi se rupe limba, un foc subtil mi-a fugit brusc sub pielea, ochii nu mă mai lăsau să văd, un șuierat în urechi. O transpirație înghețată îmi acoperă corpul și tremur, toți stăpâniți și sunt mai verde decât iarba. Aici sunt aproape mort, cred. Dar trebuie să riști totul ... din moment ce ... ”
- Traducere de Yves Battistini, 2004
Oda Afroditei este singura poezie de Sappho găsit complet. A făcut obiectul a numeroase traduceri, inclusiv cea a lui Renée Vivien :
„Tu, al cărui tron este un curcubeu, nemuritoare Afrodita, fiica lui Zeus, țesătoare de trucuri, te rog să nu-mi îmblânzești sufletul, Venerabile, prin angoasă și suferință. Dar vino, dacă vreodată, și de mai multe ori, auzindu-mi vocea, l-ai ascultat și, ieșind din casa tatălui tău, ai venit, după ce ai înhățat carul tău de aur. Și vrabii frumoase și rapide te conduceau. În jurul pământului întunecat băteau din aripi, coborând din cer prin eter. Au sosit imediat, iar tu, O Binecuvântată, zâmbind cu chipul tău nemuritor, m-ai întrebat ce mi s-a întâmplat și ce favoare am implorat și ce mi-am dorit cel mai mult în sufletul meu nebun. „Ce convingere vrei să atragi la dragostea ta? Cine te tratează pe nedrept, Psappha? Pentru că cel care te fuge repede te va urmări, cel care îți refuză cadourile îți va oferi câteva, cel care nu te iubește te va iubi prompt și chiar în ciuda ei. Vino la mine chiar și acum și scapă-mă de griji crude și orice vrea inima mea să realizeze, împlinește-l și fii aliatul Tău. "
- Traducere Renée Vivien, 1903.
În 2004, au fost publicate primele transcripții ale două poezii ale lui Sappho descoperite pe fragmentele ( papirusurile din Köln 21351 și 21376 ) ale unei antologii din perioada elenistică. Unul era necunoscut anterior și se află în stare foarte proastă. Al doilea, numit uneori „poemul lui Tithon ”, este mai bine păstrat și era parțial deja cunoscut (fragmentul 58).
La sfârșitul lunii ianuarie 2014, papirologul britanic Dirk Obbink a făcut publică descoperirea unor fragmente importante din două noi poezii ale lui Sappho, pe care le-a botezat provizoriu „poemul fraților” și „poemul lui Kypris”, pe un fragment dintr-un papirusul lui Oxyrhynchus datând din secolul al III- lea d.Hr. AD, care este cel mai bine conservat papirus descoperit vreodată, poezii ale lui Sappho. „Poezia fraților” prezintă două figuri care discută cu îngrijorare despre o călătorie pe mare întreprinsă de un om pe nume Charaxos, a cărui tradiție îl face unul dintre frații lui Sappho și menționează, de asemenea, în ultima sa strofă Larichos, o altă dintre frați. . „Poezia Kypris”, din care doar câteva rânduri sunt bine conservate, se adresează Afroditei .
Printre vazele antice care descriu activitățile femeilor, o serie dedicată muzicienilor, inclusiv vaze cu figuri roșii, datând în cea mai mare parte din a doua jumătate a secolului V î.Hr. AD Pe patru vaze ateniene apare numele lui Sappho. Corespondența dintre aceste reprezentări și cursul efectiv al performanțelor sale nu a fost atestată. De asemenea, nu se știe dacă acestea sunt imagini care sunt fidele aspectului fizic al poetului.
Un kalpis al pictorului Sappho din împrejurimile orașului510 î.Hr. J.-C., pictată folosind tehnica Six și păstrată în Muzeul Național din Varșovia , este cea mai veche reprezentare a lui Safo, care este descris jucând barbitos . Numele său, care este și cea mai veche inscripție, este scris acolo Phsapho. Această pictură este una dintre primele din arta greacă care descrie un personaj care nu este nici o zeitate, nici un erou, nici un artist legendar, ci un personaj real.
Un Kalathos din Agrigento , cunoscut sub numele de vaza din München, păstrat în acest oraș la Staatliche Antikensammlungen , este atribuit pictorului din Brygos și datează din jurul anului 480. Sappho și Alcaeus sunt reprezentați acolo purtând barbitos și plectrul . Cifrele sunt înalte, care anterior erau rezervate eroilor din pictura cu vaze. Reprezentarea de trei sferturi a lui Sappho, de asemenea neobișnuită, indică faptul că poetul se îndreaptă spre Alceeus.
Pe vaza lui Vari, datată 440-430 și păstrată în Muzeul Național Arheologic din Atena , Sappho este prezentată așezată, nu ca muzician, ci citind propriile sale poezii unui grup de tinere fete. Pe sulul pe care îl ține în mână, putem citi titlul volumului, Cuvinte înaripate și începutul: „Îmi scriu versurile cu aer ...”
Viața lui Sappho este descrisă mai mult sau mai puțin detaliat de mulți autori și texte antice, inclusiv: