Scrisoarea este una dintre cele mai grafice semne care formează un alfabet și folosit pentru a transcrie o limbă .
Acest cuvânt provine din latina littera „caracter de scriere”, a cărui origine nu este cunoscută. Dicționarul etimologic al limbii latine a punctelor Ernout și Meillet de la un posibil grec sau împrumut etrusc „ipoteză ingenioasă și atractivă, dar nu riguros demonstrabile. "
Scrierea a apărut în Mesopotamia în jurul anului 3500 î.Hr. D.Hr. și în Egipt în jurul anului 3300 î.Hr. J.-C.
Pentru prima dată, în 2400 î.Hr. AD , egiptenii au scris pe papirusuri.
Primul alfabet adevărat s-a născut în 1400 î.Hr. J.-C.
La III - lea secol î.Hr.. AD , alfabetul latin de 19 litere, strămoș al alfabetului european, și-a făcut apariția.
Simplu cuvânt , o unitate care transportă sensul unei limbi date, este un ansamblu de una sau mai multe litere, eventual completate cu diacritice ( accente , sedilă , puncte, între paranteze, tilda , cerc , etc.).
Literele unui cuvânt sunt juxtapuse într-un mod convențional: în franceză , sunt aliniate orizontal și scrise de la stânga la dreapta. Cu toate acestea, pe afișe sau semne , acestea pot fi aranjate diferit, în special pe verticală, de sus în jos.
Fiecare sistem de scriere bazat pe un alfabet sau abjad are propriile litere. Unele litere se găsesc în mai multe alfabete, totuși cu ortografii și pronunții nuanțate.
Ortografia aceleiași litere poate varia:
Standardizarea, legată în special de tehnologia informației , a condus la o codificare a literelor și a altor semne de transcriere a limbilor și științelor. Cel mai cunoscut sistem este Unicode bazat pe standardul ISO / IEC 10646 .
Literele se găsesc în arta gătitului ( pastă alimentară alfabetică ), fabricarea produselor de patiserie ( nic-nac ) și caligrafie .