1897 expediție polară SA Andrée a fost o încercare tragică de a ajunge la Polul Nord . A dus la moartea celor trei participanți.
SA Andrée , primul balonist suedez , a propus să facă o călătorie într-un balon cu hidrogen de la Svalbard la Rusia sau Canada , cu scopul de a zbura peste Polul Nord pe drum . Această inițiativă a fost întâmpinată cu mult entuziasm în Suedia , exacerbată de patriotismul unei națiuni nordice rămase până acum în cursa către Polul Nord.
Pericolele inerente acestei expediții au fost neglijate de Andrée. Controlul eficient al balonului a fost necesar pentru buna desfășurare a călătoriei, dar dispozitivul de control, dezvoltat de Andrée și folosind un sistem de ghidare , a prezentat multe semne de slăbiciune. Aceste ghiduri au sigilat soarta expediției. Mai rău, Örnen ( Vulturul ), balonul de expediție, a fost livrat direct la Svalbard de către producătorul său parizian fără nicio testare prealabilă. Andrée a refuzat, de asemenea, să ia în considerare consecințele alarmante ale măsurilor care arată că balonul scurgea mai mult decât se aștepta. Optimismul frenetic al lui Andrée, precum și credința ei în tehnologie, combinate cu disprețul față de forțele naturii, sunt astăzi văzute de mulți specialiști ca fiind principala cauză a ascensiunilor și coborâșurilor care au dus la moartea lui Andrée. Și tovarășii săi Nils Strindberg (1872- 1897) și Knut Frænkel (1870-1897).
La scurt timp după ce a părăsit Svalbard în iulie 1897 , balonul a început să piardă hidrogen și s-a prăbușit în gheața de pachet după doar două zile de călătorie. Cei trei exploratori au ieșit nevătămat, dar au fost nevoiți să se angajeze într-o călătorie periculoasă spre sud, pe întinderea de gheață în derivă. Îmbrăcați prost, prost pregătiți și prost echipați pentru o astfel de aventură, precum și surprinși de dificultatea acestei întreprinderi, nu au putut găsi o scăpare. Luate de iarnă în octombrie, au ajuns epuizate pe insula pustie Kvitøya, unde au fost uciși. Timp de 33 de ani, soarta Andrée și a însoțitorilor ei a rămas o enigmă. Descoperirea fortuită din 1930 a rămășițelor ultimei lor tabere a stârnit o atenție semnificativă a presei în Suedia, unde exploratorii au fost jeliți și idolatrați. Motivațiile lui Andrée au fost ulterior reinterpretate în lumina rolului unui loc de expresie a masculinității și patriotismului jucat de regiunile polare. Un exemplu este cea mai bine vândută carte a lui Per Olof Sundman , care în 1967 descrie tragica expediție într-un mod romantic în Călătoria inginerului Andrée . Acesta din urmă este văzut ca slab și cinic, manipulat de mass-media și sponsorii săi. Scriitori astăzi sunt un aspect mai mult sau mai puțin severe pe Andrée pentru aproape sacrificat viața tinerilor tovarășii săi, uneori , să- l văd ca manipulatorul, uneori , ca victimă a fervoare naționalist Suediei la sfârșitul XIX - lea secol.
A doua jumătate a secolului al XIX - lea secol a fost adesea numit „epoca eroică a explorării polare .“ Regiunile inospitaliere și periculoase din Arctica și Antarctica nu erau, în imaginația vremii, locuri cu un mediu și o cultură conservate, ci spații de provocări tehnologice și îndrăzneală virilă .
Împărtășind acest entuziasm, SA Andrée s-a dezvoltat la instigarea lui Adolf Erik Nordenskiöld , celebrul descoperitor al pasajului nord-estic , un plan constând în efectuarea, folosind vântul, a unei călătorii într-un balon cu hidrogen de la Svalbard la Alaska. , Canada sau Rusia, în timp ce zboară peste Polul Nord. Andrée era atunci inginer angajat la biroul de brevete din Stockholm și pasionat de baloanele cu aer cald . În 1893 și- a cumpărat balonul cu aer cald, Svea , cu care a făcut din Göteborg sau Stockholm în total și pentru călătorii noi, pentru un total de 1.500 de kilometri . Vânturile predominante din vest aveau tendința să-l împingă dincolo de coasta suedeză, trăgându-l în periculoase survolări ale Mării Baltice, uneori terminându-se într-un blocaj pe una dintre numeroasele insulițe stâncoase ale arhipelagului Stockholm . A fost împins chiar odată în Finlanda . Cea mai lungă călătorie la dus pe insula Gotland din Göteborg, traversând Suedia de la vest la est. Deși putea vedea un far și auzea valurile care se rupeau pe coasta insulei Öland , era sigur că zbura peste lacuri .
De două ori în timpul zborurilor Svea , Andrée a efectuat teste ale metodei sale de direcție folosind ghiduri, pe care intenționa să le folosească pentru proiectul său de expediție polară. Un balon care merge la aceeași viteză ca și vântul, este imposibil să folosiți un sistem de pânze pentru a-l direcționa. Șinele de ghidare, care sunt frânghii atașate la coșul balonului și care atârnă astfel încât să poată trage parțial pe sol, fac posibilă încetinirea balonului datorită unui fenomen de frecare. Deoarece balonul este mai lent decât vântul, pânzele pot fi folosite pentru a-l conduce. Andrée a afirmat că, datorită acestei asociații de frânghii și pânze, balama lui era aproximativ comparabilă cu un dirigibil , ceea ce nu este acceptabil pentru piloții de baloane cu gaz actuale . Pentru asociația suedeză de balonare, Andrée și-a luat dorințele de realități, înșelate de vânturi capricioase și de faptul că deseori nu știa decât cu precizie precară poziția și calea sa exacte, aflându-se deseori prins în nori. În plus, corzile sale s-ar putea rupe, cădea, se pot încurca sau bloca pe pământ, ceea ce ar putea provoca mingea să sară pe pământ. Dintre cercetătorii interesați astăzi de Andrée, niciunul nu și-a pus cea mai mică încredere în posibilitatea utilizării ghidurilor ca metodă de pilotare a unui balon.
În timp ce Norvegia, la acel moment unită cu Suedia, și-a afirmat rolul de putere majoră în explorarea regiunilor arctice datorită în special lui Fridtjof Nansen , elita politică și științifică suedeză a dorit să vadă Suedia să recâștige locul liderului scandinav. să i se cuvenească. Astfel, a fost destul de ușor pentru Andrée, un vorbitor talentat, să convingă factorii de decizie și finanțatorii. La o prelegere susținută în 1895 la Academia Regală de Științe din Suedia , a făcut o mare impresie în fața unui public de geografi și meteorologi . El a detaliat patru condiții pe care trebuia să le îndeplinească un balon destinat explorării polare. El trebuie :
Andrée a fost deosebit de optimistă în ceea ce privește prezentarea elementelor care permit îndeplinirea acestor condiții. Potrivit acestuia, mai multe baloane etanșe și mari au fost deja construite în Franța, unele reușind chiar să-și păstreze hidrogenul mai mult de un an fără pierderi semnificative de flotabilitate . Umplerea la fața locului a balonului nu i-a prezentat nici o problemă, care ar putea fi realizată cu ușurință folosind unități mobile de producere a hidrogenului. Direcția trebuia, de asemenea, să se bazeze pe tehnica dezvoltată de Andrée pentru Svea , pe care a pretins că o poate urma în zbor de croazieră pe un traseu deviat cu 27 de grade de direcția vântului.
Andrée și-a afirmat publicul că doar clima de vară a fost favorabilă pentru o călătorie cu balonul în Arctica, ziua polară trebuind să facă posibilă efectuarea de experimente douăzeci și patru de ore pe zi, de asemenea să înjumătățească timpul necesar călătoriei, precum și ca să depășească nevoia de a ateriza pentru noapte, care este întotdeauna o operațiune delicată. Aceasta a fost, de asemenea, pentru a împiedica mingea să-și piardă flotabilitatea din cauza frigului pe timp de noapte. Metoda de direcție dezvoltată de Andrée a fost potrivită în special pentru o întindere înghețată, cu frecare redusă și vegetație virgină. Nivelul scăzut de precipitații în zona expediției a împiedicat riscul încărcării balonului și a greutății prea mari. Dacă totuși s-au produs precipitații, ar trebui, conform lui Andrée, să se topească dacă temperatura depășește zero grade și altfel ar fi suflată de vânt, deoarece balonul trebuia să avanseze la o viteză mai mică decât cea a vântului. Deși foarte departe de realitatea verii arctice, formată din furtuni și ceață, și care prezintă o rată de umiditate foarte mare, precum și riscuri semnificative de formare a gheții, explicațiile lui Andrée au convins parterul specialiștilor prezenți la conferință. Academia a aprobat bugetul de 130.800 de coroane , inclusiv 36.000 doar pentru minge, prezentat de Andrée. Datorită acestui sprijin, s-au revarsat fonduri, cu participările notabile ale regelui Oscar al II-lea , care a contribuit personal cu 30.000 de coroane și al inventatorului Alfred Nobel .
Interesul trezit de Andrée a depășit singur cadrul național, iar cititorii europeni și americani erau curioși de un proiect a cărui modernitate și dimensiune științifică aminteau de cărțile autorului contemporan, care era atunci Jules Verne . Presa în ansamblu s-a arătat foarte interesată de pregătirea acestei expediții, prezicând uneori moartea sigură pentru aventurieri, alteori o călătorie ușoară a balonului (numit de reporter „ dirijabil ”), dus la Polul Nord așa cum era planificat. de experți parizieni și oameni de știință suedezi.
În timp ce presa populară a dat mare încredere în judecata experților și a oamenilor de știință, alte voci au fost ridicate pentru a critica planul lui Andrée. Acesta din urmă fiind primul suedez care a început pilotajul cu baloane, niciunul dintre compatrioții săi nu a avut fondul necesar pentru a arunca o privire critică asupra flotabilității balonului și a sistemului de ghidare. Pe de altă parte, în Franța și în Germania a existat la acea vreme o tradiție solidă față de baloanele cu aer cald, iar mulți piloți aveau mai multă experiență decât Andrée. Mai mult, unii și-au exprimat scepticismul cu privire la metodele și invențiile sale. Aceste obiecții, precum și nenorocirile lui Svea , nu au reușit să-l descurajeze pe Andrée să nu facă pasul. Urmat cu entuziasm de mass-media națională și internațională, a plecat la Paris, capitala balonului cu aer cald, pentru a comanda de la celebrul constructor de aeronauti și baloane Henri Lachambre un balon lăcuit cu trei straturi de mătase și 20,5 metri înălțime. Numit inițial în franceză Polul Nord , balonul a fost numit în cele din urmă după Örnen , Vulturul în suedeză.
Pentru primul test al noului său bal, Andrée s-ar putea baza pe un număr mare de candidați gata să participe. A ales un specialist în vreme arctică, Nils Gustaf Ekholm , care fusese superiorul său pentru o expediție la Spitsbergen în 1882 și 1883, precum și pe Nils Strindberg , un student deosebit de strălucit, care a efectuat cercetări în domeniile fizicii și chimiei. Scopul principal al acestei prime expediții a fost să cartografieze zona folosind fotografii aeriene, iar Strindberg era atât un fotograf amator talentat, cât și un constructor priceput de camere. Această echipă a reunit mari abilități tehnice și științifice, dar în cele din urmă nu a avut pregătire fizică pentru supraviețuire în medii ostile. Doar unul dintre coechipieri era tânăr și toți erau mai obișnuiți cu o existență sedentară. Abilitățile de supraviețuire nu au fost principala preocupare a Andrée, care a anticipat o călătorie fără probleme la bordul balonului ei.
Pentru scriitorii moderni, predicțiile lui Andrée erau nerealiste. Se baza pe faptul că vânturile îl vor împinge an de an în direcția dorită, că își poate regla direcția folosind ghidurile, că balonul va fi suficient de impermeabil pentru a putea sta în aer timp de treizeci de ani. zile, iar zăpada sau gheața nu vin și se atașează de balon și îl coborâ. Optimismul său a fost imediat răcit de un vânt de nord care sufla pe hangarul balonului din Danskøya , astfel încât expediția a trebuit să plieze balonul, să lase hidrogenul să scape și să se întoarcă. Este cunoscut faptul că vânturile nordice sunt dominante în Danskøya, dar cunoașterea fluxului de aer și a precipitațiilor în zona arctică , la sfârșitul XIX - lea secol a constat doar presupuneri teoretice contestate. Chiar și Ekholm, deși un cercetător specializat în clima arctică, nu a avut nicio plângere cu privire la previziunile făcute de Andrée cu privire la direcția vânturilor. Pur și simplu nu existau date disponibile care să le confirme sau să le refuze.
În plus, Ekholm, având în vedere rezultatele măsurătorilor sale, a fost foarte sceptic cu privire la capacitatea balonului de a reține hidrogenul. Testele sale de flotabilitate efectuate în vara anului 1896 în perioada de producție a hidrogenului și de umplere a balonului, l-au convins că scurgerile erau prea mari pentru a putea spera să ajungă la Polul Nord, să nu mai vorbim de Canada sau Rusia. Cea mai importantă scurgere a venit de la aproximativ opt milioane de găuri create de cusătura bucăților balonului, pe care lipirea benzilor de mătase sau aplicarea unui lac cu compoziția păstrată secretă nu păreau capabile să sigileze. Balonul a pierdut echivalentul a 68 de kilograme de forță portantă pe zi și, din cauza sarcinii sale grele, potrivit lui Ekholm, nu ar trebui să poată rămâne în aer mai mult de 17 zile. La întoarcerea de la această primă încercare, el a avertizat-o pe Andrée că nu va face parte din cea de-a doua, programată pentru vara anului 1897, cu excepția cazului în care a fost achiziționat un balon mai solid și mai bine sigilat.
Andrée s-a opus criticilor lui Ekholm, ajungând chiar să folosească înșelăciunea. Pe barca care îl aducea înapoi de la Svalbard, Ekholm a aflat din gura inginerului responsabil de instalația de hidrogen motivul anomaliilor pe care le observase în timpul lecturilor sale: Andrée a dat în mai multe rânduri în secret ordinul de a adăuga hidrogen în balon. Motivele acestui comportament autodistructiv nu sunt cunoscute, dar mai mulți autori au speculat că Andrée a fost prinsă în strângerea ei de succes.
Sponsorii și mass-media au urmat toate întârzierile și contracarările expediției și au cerut cu voce tare rezultate convingătoare. Andrée, Strindberg și Ekholm părăsiseră Suedia în uralele mulțimilor (a se vedea de exemplu imaginea din ziarul Aftonbladet , dreapta), iar speranța lor a fost stricată de lunga așteptare a vânturilor favorabile pe Danskøya. Contrastul a fost deosebit de puternic între revenirea glorioasă a lui Nansen din călătoria sa pe nava Fram și eșecul Andrée de a-și începe chiar expediția. Pentru Sundman, Andrée nu a putut accepta că presa a raportat nu numai faptul că nu a fost capabil să prezică direcția vânturilor, ci și că a comis o greșeală când și-a comandat balonul și a trebuit să-l schimbe.
După eșecul primei misiuni, entuziasmul a scăzut, iar candidații la o a doua încercare în 1897 nu au fost numeroși. Au fost, totuși, și Andrée l-a ales pe Knut Frænkel , un inginer de 27 de ani, pentru a-l înlocui pe Ekholm. Pe lângă calitatea sa de inginer, Frænkel era un atlet și iubea raidurile lungi pe munte. Rolul său în expediție a fost de a efectua înregistrări meteorologice și, deși neavând experiența științifică a lui Ekholm, a îndeplinit această sarcină cu mare eficiență. Jurnalul său a permis într-adevăr să urmărească cu mare precizie mișcările celor trei naufragiați în ultimele lor luni.
La întoarcerea lor în Danskøya în vara anului 1897 , exploratorii au descoperit că hangarul construit anul anterior a rezistat bine furtunilor de iarnă. Vânturile au fost mai favorabile decât anul precedent, iar poziția lui Andree ca lider a fost întărită de absența lui Ekholm, care era autoritar în domeniul său și era mai în vârstă decât el. La 11 iulie , într-un vânt constant de sud-est, acoperișul magaziei a fost demontat, iar exploratorii au urcat în gondola deja încărcată. După Andrée dictat o telegramă a regelui Oscar si apoi o alta în atenția Aftonbladet ziarului , care a avut loc dreptul de a acoperi expediția, echipa tehnică tăiat din ultimele corzi care dețin balon, care apoi a crescut. Încet. Îndepărtându-se deasupra apei la o înălțime mică, a fost trasă de fricțiunea de la sol a ghidurilor sale de câteva sute de metri lungime, atât de mult încât nacela a pășunat suprafața bărcii. Forțele de frecare au provocat, de asemenea, răsucirea corzilor, care s-au slăbit din elementele de fixare. Aceste legături erau un dispozitiv de siguranță impus lui Andrée și al cărui obiectiv era să permită cablurilor lipite pe pământ să se desprindă fără prea multe dificultăți. Pe lângă ghiduri, care cântăreau în total 530 de kilograme, exploratorii au trebuit să elibereze 210 kilograme de balast pentru a permite balonului să recâștige înălțimea. Astfel, din primele minute ale călătoriei, s-au pierdut 740 de kilograme și chiar înainte de a fi în afara locului de lansare, balonul a trecut de la statutul unei mașini presupus manevrabile la cel al unui balon simplu supus capriciilor vânt. și echipat cu prea puțin balast. Astfel ușurat, balonul s-a ridicat la înălțimea neașteptată de 700 de metri, la care presiunea scăzută a aerului a permis hidrogenului să scape rapid prin cele opt milioane de găuri minuscule din anvelopa sa.
Pasagerii balonului aveau două mijloace de comunicare cu exteriorul: geamanduri și porumbei purtători . Geamandurile, realizate din cilindri de oțel montați pe plută , puteau fi aruncați din balon în zbor pe mare sau pe gheață , pentru a fi apoi transportați de curenți. Doar două au fost găsite. Primul, lansat la doar câteva ore după start, a raportat o călătorie care merge minunat la o altitudine de 250 de metri, în timp ce al doilea a dat o oră mai târziu o altitudine de 600 de metri. Porumbeii fuseseră furnizați de Aftonbladet și crescuți în nordul Norvegiei în speranța că se vor întoarce acolo. În fiecare cilindru destinat să primească mesajele se afla o notificare în norvegiană care cerea celui care a ridicat porumbelul să trimită mesajul la adresa ziarului din Stockholm . Au fost eliberați cel puțin patru porumbei, care nu au ajuns niciodată la uscat. Doar unul a fost găsit, după ce a aterizat pe o barcă cu aburi norvegiană, unde a fost ucis rapid. Mesajul pe care îl purta era datat pe 13 iulie și preciza că călătoria mergea bine. Lundsröm și alți specialiști observă că niciunul dintre aceste mesaje nu menționa plecarea periculoasă a balonului, precum și situația din ce în ce mai disperată descrisă în detaliu în jurnalul lui Andrée: balonul nu era bine echilibrat, naviga bine, prea sus și pierdea astfel mult mai mult hidrogen decât se temuse Ekholm, care amenința să se prăbușească în gheață. A fost cântărit pentru că era complet ud de ploaie și tot nisipul și o parte din sarcina utilă trebuiau aruncate pentru a-l păstra în aer.
Zborul gratuit a durat 10 ore și 29 de minute și a fost urmat de 41 de ore de călătorie haotică intercalate cu contacte frecvente cu solul înainte de prăbușirea finală. În timpul călătoriei de două zile pe care L'Aigle a reușit să o facă , niciunul dintre exploratori nu și-a permis un moment de somn . Aterizarea finală a fost în cele din urmă destul de moale și nimeni nu a fost rănit. Porumbeii purtători din cuștile lor de răchită nu au fost răniți, iar echipamentul, inclusiv instrumentele optice fragile și cele două camere ale lui Strindberg, a fost păstrat în întregime.
Din momentul în care au aterizat , camera lui Strindberg, concepută inițial pentru a cartografia zona Polului Nord de la balon, a devenit martor al vieții de zi cu zi a exploratorilor pe întinderea de gheață, a pericolelor cu care se confruntau și a oboselii. Strindberg, cu această cameră de șapte kilograme, a făcut aproximativ 200 de fotografii în timpul celor trei luni de rătăcire, dintre care una dintre cele mai cunoscute le arată pe Andrée și Frænkel contemplând balonul blocat (vezi imaginea de mai sus). Andrée și Frænkel au colectat cu atenție rezultatele experimentelor lor și măsurătorile pozițiilor lor geografice, respectiv în „jurnalul principal” al lui Andrée și jurnalul meteorologic al lui Frænkel. Jurnalul lui Strindberg a fost mult mai personal, de exemplu, conținând gândurile sale despre expediție, precum și mesaje pentru Anna, logodnica sa.
Exploratorii au încărcat o mare varietate de echipamente în balon, inclusiv arme , rași pentru zăpadă , sănii , schiuri , cort , o barcă mică (pe care au trebuit să le monteze din bețe îndoite și apoi să le acopere cu folia de mătase a balonului). Majoritatea acestor articole au fost depozitate în coș, dar altele au fost plasate în spațiul de sub arzător. Alegerea acestui echipament nu fusese făcută cu mare atenție și nu luase în considerare metodele utilizate de locuitorii din regiuni comparabile pentru a se adapta condițiilor extreme de supraviețuire. În acest punct, Andrée iese în evidență nu numai din exploratorii care l-au urmat, ci și din mulți care l-au precedat. Sven Lundström subliniază eforturile suplimentare epuizante pe care exploratorii au trebuit să le depună pentru a manevra săniușele proiectate de Andrée, care, spre deosebire de cele ale inuitului , erau rigide și nu erau adaptate la terenuri dificile, făcute din canale care separă bucăți de floare de gheață, creste. și iazuri în mijlocul gheții. Nu aveau blănuri pentru îmbrăcăminte, ci pantaloni și paltoane din lână, precum și piei de ulei din pânză unse . În ciuda hainelor din pânză unse, exploratorii par să fi fost în permanență umeziți de adevăratele bazine de apă pe jumătate înghețată și de ceața umedă, tipică verii arctice. Pericolul era peste tot și pierderea proviziilor în timpul traversării laborioase a unuia dintre numeroasele canale ar fi însemnat moartea sigură.
Înainte de a-și începe călătoria pe teren dificil, cei trei bărbați au petrecut o săptămână în cortul de la locul de aterizare, împachetându-și lucrurile și decidând ce să facă în continuare. Polul Nord foarte îndepărtat nu era o opțiune, iar alternativa se găsea între două depozite de alimente și muniții, unul la Capul Flora din Insulele Franz Joseph și celălalt la Șapte Insule din Svalbard (vezi harta din față). Pe baza hărților eronate ale vremii, crezând că cele două puncte situate la o distanță egală de punctul de plecare, au decis să se îndrepte spre Capul Flora, pentru a ajunge la depozitul principal. În timpul săptămânii, Strindberg a avut mai multe fotografii decât el va în restul călătoriei, inclusiv o serie de douăsprezece imagini care formează un 360 de grade panorama a zonei de aterizare.
Balonul transporta o cantitate mare de mâncare, dar era mai potrivit pentru o călătorie cu balonul cu aer cald decât pe jos. Andrée își închipuise că ar fi posibil să arunci excesul de mâncare peste bord, în plus față de sacii de nisip, dacă ar fi necesar să ușurezi balonul în timpul zborului. Această hrană ar putea fi utilă și în cazul în care o iernare în deșertul arctic devine inevitabilă. Din aceste motive, încărcaseră mingea cu puțin balast, dar cu o mulțime de provizii grele, pentru un total de 767 de kilograme, inclusiv 200 de litri de apă, precum și cazuri de șampanie , port sau chiar bere oferite de sponsori sau producători. A existat și suc de lămâie, util în combaterea apariției scorbutului , dar în cantități destul de mici în comparație cu ceea ce alți exploratori polari au considerat în general necesari. Majoritatea acestor alimente erau sub formă de conserve de pemmican , carne, brânză și lapte condensat . Unii fuseseră aruncați în călătoria cu balonul, iar exploratorii au luat mai întâi cea mai mare parte din ceea ce mai rămăsese la ieșirea din locul de aterizare, împreună cu alte elemente esențiale, cum ar fi armele, cortul, muniția și ustensilele de gătit, încărcând fiecare sanie cu peste 200 de kilograme . Saniile supraîncărcate s-au rupt și au epuizat bărbații, care au decis după o săptămână să păstreze doar elementele esențiale goale, reducând sarcina pe sanie la 130 de kilograme. Apoi a devenit mai mult ca oricând necesar să vânăm hrană, iar naufragii consumați astfel în timpul călătoriei lor foci , mors și urși polari .
Avansul către arhipelagul François-Joseph, care a început pe 22 iulie , a fost rapid împiedicat de deriva gheții care, în ciuda eforturilor depuse, i-a făcut pe cei trei bărbați să se retragă. Pe 4 august , au decis, după o lungă consultare, să se ramifice spre sud-vest, în direcția celor Șapte Insule, pe care sperau să le atingă după șase până la șapte săptămâni de mers, datorită curentului . Terenul a fost, în general, dificil de trecut, însă cu câteva pasaje mai relaxante pe gheață uniformă sau zone de apă, ceea ce a făcut posibilă demonstrarea comportamentului bun al bărcii (care nu a fost proiectat de Andrée) la dispoziția exploratorilor. Încă o dată, în ciuda unui avans aparent mare, au fost împiedicați de vânt , care, variind de la sud-vest la nord-vest, le-a împiedicat progresul și i-a îndepărtat de cele Șapte Insule. Au încercat să tragă mai spre vest , dar în cele din urmă au trebuit să-și dea seama că cele Șapte Insule nu erau la îndemână.
Pe 12 septembrie , s-au resemnat să-și petreacă iarna acolo și au stabilit o tabără pe o bucată mare de floare de gheață . Derivând spre sud, cu viteză mare, spre Kvitøya, s-au grăbit să construiască o colibă de gheață pentru a se proteja de frigul în creștere (vezi planul proiectat de Strindberg, mai jos). Viteza derivei lor l-a făcut pe Andrée să spere că s-ar putea găsi suficient de departe spre sud pentru a se putea hrăni cu marea. Cu toate acestea, pe 2 octombrie , gheața a început să crape chiar sub adăpost, din cauza constrângerilor. prin presiune asupra coastelor Kvitøya. Au fost apoi forțați să se mute pe insula însăși, ceea ce le-a luat două zile. De atunci, jurnalul lui Andrée, deja din ce în ce mai incoerent, a tăcut. Starea ultimelor pagini ale acestui jurnal sugerează că cei trei exploratori au murit la scurt timp după ce s-au stabilit pe insulă.
În următorii 33 de ani, soarta expediției a fost învăluită în mister și a devenit o legendă în Suedia și într-o măsură mai mică în alte părți ale lumii. Exploratorii au fost căutați activ timp de doi ani și au făcut obiectul a numeroase zvonuri, articole frecvente în ziare raportând posibile descoperiri. O compilație de articole din ziare americane publicate între 1896 și 1899 dezvăluie un interes mai mare față de expediție după dispariția sa decât înainte de plecarea sa și arată numeroasele ipoteze care au fost dezvoltate cu privire la soarta sa, situând în general balonul departe de Danskøya și Svalbard. . Pentru Lundström, unele dintre aceste articole au luat forma legendelor urbane , arătând o mare lipsă de respect față de populațiile indigene din Arctica, adesea prezentate ca sălbatici capabili să ucidă cei trei exploratori sau să arate o indiferență totală față de suferința lor. Toate aceste ipoteze au fost infirmate în 1930, odată cu descoperirea pe Kvitøya de către echipajele a două nave, Bratvaag și Isbjørn , ale ultimei tabere a expediției.
Bratvaag , o navă de pescuit sigilii de Ålesund în Norvegia, a fost de vânătoare în vecinătatea Kvitøya5 august 1930. De asemenea, a avut la bord o echipă de oameni de știință, condusă de Gunnar Horn, al cărei scop era studierea ghețarilor și mării arhipelagului Svalbard. Kvitøya era în general inaccesibilă în această perioadă a anului pentru vânătorii de balene sau vânătorii de foci, deoarece era înconjurat de o centură groasă de gheață și adesea acoperită de ceață deasă. Cu toate acestea, vara anului 1930 fusese deosebit de fierbinte, astfel încât marea era practic liberă în jurul insulei. Cu Kvitøya cunoscută ca fiind o zonă potrivită pentru vânătoarea de morse , iar ceața fiind destul de subțire în această zi, o parte din echipajul Bratvaag a profitat de ocazie pentru a se alătura a ceea ce numeau „insula inaccesibilă”. Doi dintre marinari, Olav Salen și Karl Tusvick, au plecat în căutarea apei, au făcut în apropierea unui mic pârâu descoperirea bărcii lui Andrée, înghețată sub o grămadă de zăpadă și plină cu echipament, printre care un cârlig marcat de la numele lui Andrée expediție. La vederea acestui cârlig, căpitanul Bratvaagului , Peder Eliassen , și-a trimis echipajul și membrii misiunii științifice pentru a căuta alte elemente. Printre altele, au găsit un jurnal și două schelete, care au fost identificate, datorită monogramelor care le marcau îmbrăcămintea, ca fiind rămășițele lui Andree și Strindberg.
Bratvaag a trebuit să părăsească insula pentru a continua planificarea lor de vânătoare și observații științifice, și a sperat că pe drumul de intoarcere ar putea veni înapoi pe insulă și a verifica dacă gheața sa topit și mai mult și scoate la iveală alte obiecte. Echipajul a notificat și autoritățile norvegiene prin alte bărci de vânătoare de foci. Cu toate acestea, din cauza mării agitate, el nu a putut să se apropie de insulă la întoarcerea sa26 augustși „ Isbjørn , o navă închiriată de jurnaliști cu scopul inițial de a intercepta Bratvaag , care, neîndeplinind prima misiune, a mers la Kvitøya că a ajuns la5 septembrie. Gheața se topise din nou și, după ce a fotografiat zona, echipajul a dezgropat corpul lui Frænkel și alte obiecte, inclusiv o cutie de tablă care conține filmul fotografic al lui Strindberg, precum și jurnalul său de bord.
Obiectele descoperite au fost predate guvernelor suedez și norvegian din Tromsø , pe2 septembriede către echipajul Bratvaagului și de 5 de către cel al Isbjørn . Cadavrele celor trei exploratori au fost transportate la Stockholm, unde au ajuns mai departe5 octombrie.
Cadavrele celor trei bărbați au fost incinerate înainte de a putea fi efectuate alte examinări. Întrebarea cauzei exacte a morții lor a provocat un mare interes, precum și unele controverse în mediul academic, iar mai mulți medici sau istorici amatori au recitit jurnalele aventurierului cu mare atenție, căutând indicii în dietă, plângeri. Dezvăluind anumite simptome sau examinând descrierea locului morții lor. Principalele observații sunt:
Cel mai tânăr dintre cei trei, Strindberg, a fost primul care a pierit și a fost „îngropat” (de fapt, cufundat într-un gol dintr-o stâncă) de către tovarășii săi.
Cea mai răspândită și general acceptată sugestie este cea a medicului Ernst Tryde, care în cartea sa De döda på Vitön ( The Dead on Kvitøya ) publicată în 1952 prezintă ipoteza că cei trei bărbați au murit de trihinoză , pe care i-ar fi contractat de mâncând carne de urs subfierte. Dintre larvele de Trichinella spiralis s-au găsit într-adevăr într-o carcasă de urs polar de pe Kvitøya. Lundström și Sundman susțin ambele explicații, în timp ce alții indică faptul că diareea, care este singurul simptom menționat de Tryde pentru a justifica alegerea sa, ar putea rezulta foarte bine din dieta deosebit de slabă a exploratorilor și că alte simptome sunt mai caracteristice lipsesc trihinoza. În plus, Fridtjof Nansen și însoțitorul său Hjalmar Johansen trăiesc în aceeași regiune a globului timp de cincisprezece luni, mâncând în principal carne de urs polar, fără a se îmbolnăvi. Alte ipoteze evocă otrăvirea cu vitamina A din cauza consumului de ficat al ursului polar (jurnalul său arată totuși că Andrée era conștientă de acest pericol), otrăvirea cu monoxid de carbon (această teorie a avut doar apărători rari ai faptului că soba a fost găsită în poziția oprit, rezervorul conține încă ulei), otrăvirea cu plumb , care ar fi putut fi contractată prin cutii care conțin hrana lor, scorbut , botulism , sinucidere (aveau cantități mari de opiu ), un atac al urșilor polari, frigul sau chiar și deshidratarea asociată cu o mare oboseală , apatie și disperare. Această ultimă explicație este favorizată de Kjellström, care îi reproșează lui Tryde că nu a luat în considerare dificultatea vieții lor de zi cu zi și, mai ales, lovitura de ciocan cauzată de spargerea gheții chiar sub adăpostul lor temporar și de marș. insulă. Dacă ne amintim, în general, că au murit înconjurați de mâncare, Kjellström este destul de surprins că ar putea găsi puterea de a supraviețui atât de mult timp.
În 1897 , efortul îndrăzneț al lui Andrée a făcut patul fervorii patriotice suedeze și a alimentat visul de a vedea Suedia să conducă cursa științifică în Arctica . Titlul de inginer - „Ingenjör Andrée” - a fost folosit într-o manieră obișnuită și reverentă pentru a-l desemna, cristalizând marea stimă deținută la acea vreme pentru acest inginer, simbol al progresului social făcut posibil de progresele tehnologice. Cei trei exploratori au fost aplaudați la plecarea lor și jeliți de o întreagă națiune când au dispărut. Descoperirea corpurilor lor a dat naștere la exaltarea eroismului acestor bărbați angajați timp de două luni într-o luptă condamnată pentru a ajunge la ținuturi ospitaliere, precum și celebrarea unei moarte altruiste pentru un ideal de știință și progres. Întoarcerea la Stockholm a rămășițelor lor muritoare a fost pentru istoricul Sverker Sörlin una dintre cele mai grandioase și solemne manifestări de doliu național care au avut loc în Suedia, comparabilă cu cea care a urmat scufundării Estoniei în septembrie 1994 .
Motivațiile lui Andrée au fost apoi puse sub semnul întrebării, în primul rând de romanul de succes al lui Per Olof Sundman The Voyage of the inginer Andrée publicat în 1967 , care descrie un Andrée mai fricos decât curajos, victimă a presiunilor exercitate de mass-media, precum și a Elite politice și științifice suedeze. Acest roman a fost adaptat cinematografiei în 1982 de Jan Troell sub titlul Zborul vulturului .
Nils Strindberg este laudat din ce în ce mai mult, atât pentru forța morală pe care tânărul student fără experiență a arătat-o să continue să fotografieze tot ce poate, în ciuda faptului că este permanent pe punctul de a se despărți din cauza epuizării și a frigului, precum și pentru calitatea artistică a lui. fotografii. Din cele 240 de imagini găsite pe Kvitøya în containere îmbibate cu apă, 93 au fost salvate de John Hertzberg la locul de muncă real al Strindberg la Institutul Regal de Tehnologie din Stockholm . În articolul său Recuperarea istoriei vizuale a expediției Andrée , Tyrone Martinsson în 2004 deplânge partea preponderentă a scrierilor - jurnalele exploratorilor - ca surse principale de informații și reafirmă importanța istorică a fotografiilor.
În 1983 , compozitorul american Dominick Argento a creat un ciclu pentru bariton și pian intitulat „ Expediția Andrée ”. Setează texte muzicale preluate din jurnalele și scrisorile exploratorilor.
În 2019, Hélène Gaudy a publicat Un monde sans rivage , construit ca o investigație bazată pe fotografiile expediției găsite în 1930.