Widewuto (numit și Viduutis , Witowudi sau Waidevut ) a fost un rege semi-legendar prusian din secolul al VI- lea care a domnit împreună cu fratele său Bruteno. Povestea lui a fost raportată de cronicarul german al XVI - lea lea Simon Grunau .
Înainte de cruciadele baltice și de colonizarea ținuturilor de către Ordinul monahal al cavalerilor teutoni , Prusia era locuită de bălți, popoare păgâne precum prusacii și lituanienii . Acestea din urmă locuiau în pădurile din sudul Mării Baltice și erau organizate în triburi „pre- feudale ”, nobilii întrunindu-se regulat în consilii pentru a decide organizarea tribală. Aceste popoare practicau un păgânism „romuvian”, numit după locul sacru al dumbrăvii Romuva (în) , foarte asemănător cu alte păgânisme de origine indo-europeană precum religiile germanice sau slave .
Widewuto și fratele său Bruteno ar fi fondatorii legendari ai acestor triburi prusace, ținuturile baltice fiind locuite de alte popoare eterogene înainte de sosirea celor doi frați.
Potrivit lui Simon Grunau, Prusia sub împăratul roman Traian a fost numită „Ulmegania” și a fost locuită de „Huhuri” (probabil hunii , barbari ) care au supus alte popoare numite „Maxobei” sau „Stagnani”.
Regiunea a fost locuită și de popoare nomade precum galani sau alani .
Legenda lui Widewuto este o poveste relatată de Simon Grunau în Cronica prusiană, provenind de la un anume creștin d'Oliva , primul episcop prusac (decedat în 1245). Deși această legendă este foarte controversată, anumite pasaje ale istoriei sunt de acord cu sursele arheologice.
Widewuto și Bruteno sunt nobili scandiens care trăiesc în Cimbrie , afluenți ai regelui goth Wisboo, dar care nu îl recunosc ca stăpânul lor. Așa că Wisboo va trimite mesageri celor doi frați „Vrei să schimbi mărfuri cu Cimbri, să trăiești pe pământul lor și să plătești tribut sau să lupți împotriva lor?” », Oamenii din Cimbri au recunoscut într-adevăr pe Widewuto și Bruteno drept domni, dar aceștia din urmă știau că, dacă devin afluenți ai goților, ca șefi născuți, vor fi pierduți. De asemenea, nu puteau lupta împotriva gotilor, oamenii lor fiind cei mai puternici din regiune: Widewuto și Bruteno doreau să devină mai puternici în altă parte.
Au încheiat un contract cu goții în numele zeiței-mamă și au reușit astfel să navigheze spre mare în căutarea unor noi țări, luând cu ei 46.000 de bărbați și femei. Au ajuns în regiunea Krono, în apele Haillibo care ar corespunde respectiv râului Niemen și lagunei Vistulei conform textelor lui Ptolemeu . Acolo au găsit 100.000 de oameni fără experiență în artizanat și construcții. Astfel, Widewuto a construit corturi, castele, sate și s-a impus repede ca lider al acestui amestec de popoare germanice și alani: a devenit Alane Vidvutus (Widewuto, regele alanilor).
Widewuto a guvernat cu înțelepciune și a alcătuit legi care guvernează viața de familie (de exemplu, un bărbat putea avea trei soții, arderea unui membru al familiei grav bolnav era permisă, iar infidelitatea era pedepsită cu moartea), viața publică (Widewuto interzicea sclavia, războinicii care știau să călărească cai erau ridicat la rangul de nobili) și pedepsind activitățile infracționale.
Bruteno, în ceea ce îl privește, era Marele Preot ( Kriwe-Kriwajto (ro) ) care se ocupa de viața religioasă a regatului, în special lui îi datorăm marele dumbravă sacră Romuva.
Widewuto a avut doisprezece fii care ar separa regatul de tatăl lor la moartea sa, dând astfel naștere celor douăsprezece triburi baltice (De exemplu, Lituania este numită după fiul Litvas, Sudovia după Sudo etc.).
La vârsta de 116 ani, Widewuto și-a dat foc împreună cu fratele său Bruteno într-o ceremonie religioasă la templul din Romuva. După moartea lor, cei doi frați vor fi venerați ca un zeu pe nume Wurskaito, tatăl națiunii prusace.
Acest amestec de popoare și sosirea lui Widewuto au dat naștere culturii Borussiene, numită ulterior prusacă.
Widewuto are mai multe nume în conformitate cu textele, dar se crede că numele său provine din Gothic Widewoþs, adică furios, obsedat de rațiune.
Cuvântul „Prusia” vine de la Pruten, el însuși venind de la Bruteno, fratele mai mare al lui Widewuto.
Widewuto a avut un steag alb, măsurând cinci de trei ells . Drapelul avea portrete cu trei zei prusaci, pe care Grunau le-a reprodus în opera sa. În stânga este zeul lumii interlope, Peckols - un bătrân cu barbă albă și eșarfă albă pe cap. Perkūnas de vârstă mijlocie, cu părul de foc , zeul cerului, al furtunii și al tunetului, se află în mijloc. Zeul mării, al pământului și al culturilor, Patrimpas, a fost descris ca un tânăr fără barbă, purtând o coroană de spice.
Studiile asupra cronicii prusace a lui Simon Grunau au arătat că povestea are o mare fantezie și este inspirată în special de originea lombardilor și de poezia anglo-saxonă Widsith .
În acest poem găsim un personaj asemănător cu Widewuto: Vudi care are și un frate, fiul divinului fierar Völunda și care locuiește în regiunea Vistulei.
Acești doi frați au întemeiat un mic regat barbar pe Coasta de chihlimbar , un loc important de comerț în epoca romană și apoi merovingiană și au supărat societatea tribală prin activitățile lor civilizatoare.
Legătura puternică dintre un personaj legendar prusac și un personaj de poezie germanică este importantă, deoarece permite istoricilor să studieze veridicitatea faptelor prezentate în Cronica prusiană de la Grunau.
În timpul marilor migrații, Vidivarium (denumirea romană a Prusiei) era populat de diverse triburi pe care romanii le numeau „Vidivaris”, un popor care trăia pe malul Mării Baltice. Coasta este păzită de „ estonieni ”, un popor descris ca fiind pașnic. Unii Vidivaris au devenit mercenari în plata Romei, o practică obișnuită în Barbaricum .
În Vidivarium s - au găsit broșe în formă de stea al cărui prototip este situat la sud de Scandinavia și este datată la sfârșitul IV - lea secol. De asemenea, s-au găsit astfel de artefacte care datează din secolul al V- lea în Panonia și Noricum , unde războinicii germani se pregăteau pentru lupta împotriva hunilor sub stindardul Atila . Pumnalele baltice au fost folosite în special în timpul bătăliei de la Adrianopol , comerțul cu aceste arme cu germanii este probabil un punct cheie în formarea culturii prusace.
Mormintele decorate au fost găsite în cimitirul Warnikam, la situl arheologic din M otecotec , cu artefacte prețioase care mărturisesc o înmormântare princiară, ca în legenda lui Widewuto.
Așa cum a spus în legenda Widewuto, șefii militari și conducătorii Vidivari construit, la fel ca în Germania , avanposturi fortificate pentru războinicii, locurile de colectare a banilor triburilor, precum și unitățile care permit să creeze legi., Care corespunde Leges barbarorum . Aceste inovații se reflectă în apariția unei culturi baltice unice, nu doar lingvistică ca în epoca preromană.
Pe steagul Widewuto, redesenat de Simon Grunau, apar inscripții numite „rune lituaniene”. La prima vedere, lingviștii s-au gândit la un nou alfabet prusac, dar diverse studii au arătat că aceste inscripții sunt de fapt o formă alternativă a futharkului , runele germanice. Aceste rune lituaniene sunt prezente și pe unele morminte din Prusia.
Cu toate acestea, stema lui Widewuto cu caii care poartă arme, trasă de Grunau, este anacronică, acest tip de emblemă apărând mult mai târziu în istorie. Această stemă este deci un produs pur al imaginației cronicarului german.
Deși datele nu se potrivesc întotdeauna, o mare parte din legenda lui Widewuto este de acord cu dovezile arheologice care arată legătura dintre cultura germanică și apariția culturii prusace.
Textul lui Simon Grunau rămâne încă vag, legenda lui Widewuto a devenit una dintre legendele etnogenetice născute la începutul Evului Mediu și al Renașterii în rândul anumitor popoare din Europa Centrală care nu aveau, spre deosebire de franci , anglo-saxoni sau Înregistrări populare daneze , timpurii ale legendelor de acest gen.