Regele animalelor este specia de animale care este plasat în universul simbolic al unei culturi, în partea superioară sau deasupra cunoscute fauna acelei culturi. Acesta este de obicei animalul notoriu pentru că nu a fost învins de niciun altul, ceea ce restrânge gama animalelor cu acest statut. Superioritatea atribuită regelui fiarelor poate determina forme de venerație și superstiție , dar în timp ocupantul tronului poate cădea și poate fi înlocuit.
După continent, regii animalelor comune sunt :
Pădurea de grad regele a oferit leu datează din bestiar antice grecești scrise în II E sau III - lea secol AD în Alexandria și apoi tradus în limba latină în IV - lea secol . Leul este primul animal descris, ceea ce îi dă locul ca rege al animalelor. Asimilat lui Hristos în Evul Mediu , din același Physiologus derivă cele trei caracteristici atribuite leului în Evul Mediu: stă în vârful munților, ochii lui sunt deschiși chiar și când doarme și își resuscită leul mort. pui.născuți după trei zile.
Leul este asimilat regalității din primele civilizații indo-europene. Leul capătă imaginea regalității și a soarelui și crește în tot Orientul Mijlociu . Această asociație se găsește la fel de mult în leii sculptați pe tronurile monarhilor hitite , ca și cei care apar pe basoreliefurile artei din Susa și Persepolis . În arta asiriană , multe vânătoare de lei aveau ca scop glorificarea regelui, stăpânul fiarelor. În Egiptul antic , sfinxul este în analogie cu soarele care răsare întotdeauna în est, tocmai în această direcție cardinală Sfinxul a fost tăiat. La începutul anului egiptean al calendarului nilotic care a avut loc în jurul anului14 iuliesau în timpul potopului Nilului , Soarele avansează de la punctul său cel mai înalt din cer văzut de pe Pământ. Această inundație este într-un fel echivalentă cu solstițiul de vară . Soarele apunea, dar era mai intens decât celelalte luni ale anului. În această perioadă a anului egiptean, înainte de precesiunea echinocțiilor, soarele era vizibil în constelația Leu . De fapt, fiind prima figură vizibilă pe cer, la începutul calendarului egiptean, vechii egipteni, dornici de asemenea de astronomie, l-au simbolizat ca fiind cel care aduce prosperitate și veghează asupra Egiptului, ca al faraonului. Leul cu cap de om este, de asemenea, o reprezentare a faraonului pe care îl păstrează și îl protejează.
Leul a fost pus în scenă ca rege al animalelor din Roman de Renart , fabulele lui Jean de La Fontaine și mai recent , în The Lion King de Disney Studios .
La fel ca leul din cultura occidentală, tigrul este considerat regele animalelor din China.
Printre popoarele germanice și scandinave din vremea păgânismului nordic , ursul este sărbătorit pentru puterea, curajul și invincibilitatea sa, considerat regele animalelor, dar și un atribut al puternicului și obiectului ritualurilor, și chiar intermediar între om și lumi animale datorită asemănărilor sale cu oamenii.
În secolul al VIII- lea , venerarea și venerarea ursului au fost descrise ca „frenetice” și „demonice” în Saxonia și regiunile înconjurătoare. Sfântul Bonifaciu , evanghelizator al Germaniei, a menționat astfel cu groază la întoarcerea sa din Saxonia aceste ritualuri păgâne constând în a se deghiza în urs, a bea sângele acestui animal și a-i mânca carnea înainte de lupte, pentru a-i vedea puterea transmisă simbolic. . Michel Pastoureau susține o teză conform căreia ursul a fost considerat regele animalelor din toată Europa până în secolul al XII- lea , în special în rândul celților , germanilor , slavilor , scandinavilor și bălților, înainte de demonizarea sa de către autoritățile creștine care au stabilit leul pe tronul animalelor în locul său, cu scopul de a lupta împotriva practicilor păgâne asociate ursului, dar și de a șterge un animal care „s-a pozat ca un rival al lui Hristos ” .
Leopardul este preferat leului ca rege al animalelor de către unele popoare africane. La fel ca leul, el este ridiculizat în legende de animale mai slabe, precum broasca țestoasă, iepurele sau gazela.
În regatul Dahomey , conducătorul a fost numit „leopardul” și purta piei de leopard. Comerțul cu aceste piei a fost foarte activ. Alți șefi tribali țineau cu ei leopardi captivi și îi puteau îmblânzi pentru a-i ține cu ei în timpul sesiunilor publice.
La unele popoare bantu și în special în Congo-Kinshasa , leopardul era considerat un animal viclean, puternic și rezistent. Acesta este motivul pentru care președintele Mobutu Sese Seko a purtat șapca și anumite atribute ale unui leopard care l-au făcut puternic în ochii populației. Mobutu Sese Seko a fost supranumit și „Leopardul de la Kinshasa” . Un leopard face acum parte din stema țării.
În unele din Africa culturi , The elefant este uneori considerat rege al animalelor , în loc de leu . Dar această regalitate simbolizează mai mult rolul de patriarh decât de adevărat monarh absolut, un fel de om înțelept care îl impune după statura sa, dar atacă doar în caz de extremă necesitate, mai mult pentru a menține ordinea socială decât pentru a domina. Regele elefant este, de asemenea, un simbol al invulnerabilității și prin mărimea sa, a transcendenței.
Și-a pierdut statutul din cauza oamenilor care călăreau pe spate: domesticit, nu mai putea păstra coroana.
Eagle este considerat regele păsărilor în multe culturi. În Occidentul creștin medieval, vânătoarea de vultur era rezervată celui mai puternic prinț. Această pasăre a fost deseori aleasă ca simbol de către împărați. Imperiul Roman, Imperiul Aztec, Imperiul lui Napoleon , Germania și chiar Statele Unite ale Americii sunt adesea reprezentate de un vultur.
În domeniul militar, vulturul este emblema corpurilor de elită, de exemplu, vulturii-războinici azteci sau aviatorii englezi din al doilea război mondial .
Rinocerul este considerat de unii specialiști pentru a fi regele animalelor din Zimbabwe . Această idee se bazează pe descoperirea în mormântul unui demnitar al orașului Mapungubwe din secolul al XIII- lea, o statuie de rinocer placată în frunze de aur, care a devenit de atunci simbolul acestei civilizații. În peisajul haotic și maiestuos al Parcului Național Matopos din sudul Zimbabwe, regele leu și-a cedat tronul rinocerului alb, adevăratul stăpân al acestor locuri. Prezentând un peisaj foarte variat, de păduri, pajiști sau mlaștini, cu dealuri care culminează la 1.547 metri, acest parc național creat în 1953 nu corespunde habitatului tradițional al rinocerului, savana ierboasă , unde trăiesc în mod tradițional cele două specii africane de rinocer , alb-negru (de fapt gri). Rinocerul alb a găsit, totuși, în Matopos un paradis de liniște care ar putea ajuta la salvarea acestei subspecii, care este chiar mai amenințată decât rinocerul alb . În Zimbabwe , 140 de rinoceri albi sunt încă numărați între 300 și 500 de negri, potrivit surselor. Rinocerii albi din Matopos s-au adaptat perfect la noul lor mediu, unde găsesc toate soiurile de plante pe care se hrănesc, apa și soluția salină prezentă din abundență pe site oferindu-le sărurile minerale suplimentare de care au nevoie.