De neurotransmițătorii sau neurotransmițător , sunt compusi chimici eliberate de neuroni (și , uneori , de către celulele gliale ) actioneaza asupra altor neuroni, numite neuroni postsinaptici, sau, mai rar, alte tipuri de celule (cum ar fi celulele musculare si celule gliale , cum ar fi astrocitele ).
Neurotransmițătorii sunt depozitați la elementul presinaptic în vezicule . Conținutul acestor vezicule este eliberat (în medie de la 1000 la 2000 de molecule) în spațiul sinaptic când ajunge un potențial de acțiune . Acolo, moleculele se difuzează către receptorii transmembranari localizați în membrana neuronului postsinaptic. În funcție de natura neurotransmițătorului, elementul postsinaptic va avea ca răspuns un potențial inhibitor postsinaptic ( glicină , GABA ) sau excitator ( glutamat , acetilcolină ), opus sau promovând respectiv nașterea unui potențial de acțiune în neuronul postsinaptic.
În general, un neurotransmițător se referă la o moleculă care are următoarele proprietăți:
Neurotransmițătorii sunt împărțiți în mai multe categorii:
Un neurotransmițător este eliberat în mediul neuronal și creează o „atmosferă” chimică care influențează funcționarea neuronului.
Oxid nitric este un neurotransmitator unic de acest gen , deoarece este un gaz solubil, toxic atunci când este inhalat în exces. Are particularitatea de a putea călători prin neuron atât antegrat, cât și retrograd (de la postsinaptic la presinaptic). La nivel sinaptic, este produs de activarea NO sintazei (NOS).
De neuropeptidele sunt neurotransmitatori. Prin definiție, un neurotransmițător este o substanță care este sintetizată și eliberată în fanta sinaptică. Neuropeptidele, după cum sugerează și numele, sunt sintetizate, ca proteinele din soma, și apoi transmise prin fluxuri neuronale prin neuron. Eliberarea puternică a neuropeptidei va determina epuizarea . Soma nu va resinteza până când nu va fi informat despre această epuizare. Va trece mult timp între epuizare și umplerea stocurilor. VIP , substanța P , neuropeptida Y , somatostatina , vasopresina , angiotensina II , oxitocina , gastrina , colecistokinina , tirotropina , insulina , glucagonul , calcitonina , neurotensina și bradichinina sunt neuropeptide.
Multe substanțe utilizate ca hormoni ( insulină , glucagon etc.) în organism devin neurotransmițători în sistemul nervos central. În schimb, neurohormonii sunt secretați ca neurotransmițători și acționează ca un hormon.
Neurotransmitatorii sunt activate de nevoile ale corpului și sunt responsabile pentru emoții: bucurie , tristețe, furie sau frica , sau de stres .
Ascultând un aer , un cântec sau o muzică în general, creierul nostru reacționează și ne poate provoca un sentiment de satisfacție sau plenitudine .