| Waffen-SS | |
|
Emblema SS. | |
| Creare | 19 iulie 1940 |
|---|---|
| Dizolvare | 1945 |
| Țară | Germania și alte țări din Europa |
| Loialitate | Reichul german |
| Tip |
Panzer Panzergrenadier Infanterie de cavalerie |
| Efectiv | 1.200.000 |
| Face parte din | Schutzstaffel |
| Valută | Meine Ehre heißt Treue ( Onoarea mea se numește loialitate ) |
| Războaiele | Al doilea razboi mondial |
| Comandant istoric | Heinrich himmler |
Waffen-SS (literalmente „escadrila de protecție armată“ în limba germană ) este ramura militară a Schutzstaffel (SS), din care aceasta constituie una dintre cele mai importante componente cu SS generală ( Allgemeine SS ), serviciul de securitate ( Sicherheitsdienst ) și unități de craniu ( SS-Totenkopfverbände ).
Concepută în noiembrie 1939 de Heinrich Himmler ca o armată rasială și politică aflată sub comanda sa, ea a fost inițial alcătuită în întregime din național-socialiști convinși, supuși unor criterii stricte de selecție, bazate în special pe teoriile rasiale naziste . Initial agregate la SS-Verfügungstruppe , The „Totenkopf“ diviziunea , The „Das Reich“ , diviziunea , The „Polizei“ divizarea , în școlile de ofițeri SS , The „Leibstandarte Adolf Hitler“ divizarea și diverse servicii administrative. De-a lungul timpului, și mai ales de la sfârșitul anului 1942 , a încorporat trupe de toate originile, Volksdeutsche (oameni de origine germanică născuți în afara Reich-ului) și Alsacia și Mosela, în ciuda noastră - într-o primă fază, apoi oameni în principal din țări ocupate, din Belgia în Albania , din Danemarca până în Ucraina , fără să vă faceți griji cu privire la posibila lor origine germanică. Aceste unități, alcătuite din așa-numiții „ voluntari străini ai Waffen-SS ”, au devenit majoritari din 1944 , cu aproape 700.000 de oameni dintr-un total de aproximativ un milion de membri ai Waffen-SS pe toată durata conflictului. . Cu diverse motivații, de la angajamentul nazist sau convingerile anticomuniste la conflictele etnice locale, unitățile străine ale Waffen-SS au fost o completare importantă a operațiunilor militare germane.
Prezente pe toate fronturile de la sfârșitul bătăliei Franței până în 1945 , cu excepția Africii de Nord , unitățile Waffen-SS s -au dovedit a fi de angajament variabil: multe dintre ele au demonstrat un spirit foarte luptător, în principal pe frontul de est , din 1941 . Ei s-au distins prin numărul exacțiunilor și crimelor lor în toate teatrele lor de operațiuni.
În săptămânile care au urmat aderării naziștilor la putere, SS a achiziționat comande armate, Politische Bereitschaften (literalmente „unități politice”), destinate în special să vâneze adversarii și să contrabalanseze trupele Sturmabteilung („SA”) .
După epurarea nopții cuțitelor lungi ,30 iunie la 2 iulie 1934, în care aceste unități servesc ca executanți, Adolf Hitler acceptă,16 martie 1935, în ciuda reticenței Reichswehr - ului , de a le uni într-o singură unitate, SS-Verfügungstruppe (prescurtat „SS-VT”), lipsit de unități de inginerie și artilerie. Numele botezului „SS-Verfügungstruppe” înseamnă literalmente „trupă SS disponibilă”, două luni mai târziu, înMai 1935).
„ SS-Verfügungstruppe este organizat pentru a participa la război și a lupta pe câmpul de luptă. Vărsându-și sângele pe frunte, își va câștiga dreptul moral de a ucide lași și sabotori din interior. "
- Heinrich Himmler, 8 noiembrie 1938.
Din 1934 până în 1939, SS-VT a coexistat cu garda apropiată a Führer, „Leibstandarte SS Adolf Hitler” , creată în 1933, cu aproximativ o sută de bărbați în mare parte din SA . Comandat de Sepp Dietrich , garda pretoriană a primit instruire militară de la 9 - lea regiment al Reichswehr - ului .
O parte din personalul SS alocat supravegherii și supravegherii lagărelor de concentrare va constitui, din 1934, SS-Totenkopfverbände (literalmente „unități SS cu cranii”), plasat sub comanda lui Theodor Eicke , de asemenea responsabil cu inspecția lagărelor , și va lua acest nume în 1936.
Odată ce ministrul și șeful armatei Blomberg au fost demiși la începutul anului 1938, Hitler a luat deoparte reticența militarilor și,17 august 1938, reorganizat prin decret SS-VT: din acest moment această unitate a constituit o diviziune consolidată prin încorporarea unei părți a membrilor SS-Totenkopfverbände (prescurtat „SS-TV”) și a fost echipată cu arme grele. 18 mai 1939, l-a autorizat pe Heinrich Himmler să verse în SS-VT 50.000 de oameni din SS Allgemeine : Waffen-SS s-a „născut”, chiar dacă acest nume nu a devenit oficial până la 2 martie 1940 . ÎnSeptembrie 1939, există doar aproximativ 23.000 de bărbați în formațiunile militare SS (inclusiv centre de instruire ).
La prima vedere, s-ar putea să fim surprinși de răspunsul favorabil la solicitarea lui Himmler și a SS de a achiziționa unități militare: tocmai aceasta a fost cererea lui Ernst Röhm și a SA înainte de întuneric . Dar contextul s-a schimbat: Hitler și-a asigurat puterea, în special asupra Reichswehr-ului (din 1935, care a devenit Wehrmacht} care nu mai are, ca în 1934, mijloacele de a se opune lui, mai ales că a scăpat armata de SA ambiții; SS nu a fost dispus să influențeze programul și acțiunea NSDAP și i-a dat lui Hitler promisiuni serioase de loialitate în noaptea cuțitelor lungi și a nopții de cristal . Himmler, care nu are carisma lui Röhm, este absolut loial Führer și poate în niciun caz să fie considerat un potențial rival. Mai mult decât atât, datorită acțiunii lui Reinhard Heydrich , SS -ul sa dovedit a în persecutarea oponenților, apoi , în stabilirea și populația lagărelor prima concentrare.
În 1934, generalul pensionar al Reichswehr - ului , Paul Hausser , s-a alăturat SS - ului pentru a asigura o adevărată unitate de instruire militară a SS-VT. Un ofițer prusian tradițional, elegant și cultivat, nu are nimic în comun cu colegii bavarezi, cu tâlharii SA sau cu naziștii de la început ca Sepp Dietrich . Cu toate acestea, își pune toate abilitățile în slujba instruirii VT, viitorul Waffen-SS.
Hausser își propune să echipeze televizorul cu toate abilitățile unei unități militare tradiționale. Personalitatea sa, calitatea instruirii oferite în școlile militare din Bad-Tölz și Castelul Brunswick ajută la atragerea de noi membri în VT.
Cu Felix Steiner , Hausser găsește atât un asistent, cât și un rival. Într-adevăr, Steiner nu împărtășește concepțiile clasice ale lui Hausser și favorizează o formațiune mai originală, inspirată de comenzile de șoc ( Stosstruppen ) din Primul Război Mondial , subliniind corpul la corp, utilizarea armelor automate și rodii .
Oricare ar fi diferențele dintre Hausser și Steiner, este de netăgăduit că Waffen-SS primesc antrenamente de calitate, în timpul cărora sunt organizate multe competiții sportive pentru a transforma recruții în adevărați sportivi, dar și pentru a dezvolta un spirit de grup, între soldați și între grade, subofițeri și ofițeri.
Recrutarea și instruirea viitorilor ofițeri încalcă și tradițiile militare. Pentru a evita dezvoltarea unui spirit de castă, viitorii ofițeri trebuie să servească cel puțin doi ani în rânduri înainte de a intra într-o SS-Junkerschule (en) , o școală de ofițeri din Waffen-SS.
Recruții Waffen-SS și mai ales ofițerii lor primesc, de asemenea, o pregătire „politică” în direcțiile și ideologia partidului , îmbibată în anticomunism radical și antisemitism ; Acest aspect al instruirii trezește o puternică reticență din partea lui Hausser și Steiner, naziști convinși care doresc să ofere pregătire militară la nivel înalt fără a fi prea împovărați cu aspecte politice.
Dacă membrii Waffen-SS nu aderă în masă la teoriile mistice dragi lui Heinrich Himmler , mulți au abandonat Biserica, spre cea mai mare satisfacție a Reichsführerului .
„Apoi am întreprins cel mai important lucru, pregătirea ideologică, încă din prima zi. Nu am abordat absolut problema religioasă în rândul multor tineri din Westfalia, tineri curajoși, catolici, de rasă bună, dar îmbrățișați infinit. În aceste două divizii, am autorizat în mod expres pe toți cei care doreau să meargă la biserică [...] Efectul a fost de prim rang: șase săptămâni mai târziu, niciunul nu a mai mers. "
- Heinrich Himmler în fața Reichsleiter și Gauleiters , Posen , 6 octombrie 1943 .
În afară de această pregătire, caracterul politic al Waffen-SS, care îi face pe soldații săi fanatici naziști care nu discută niciodată despre un ordin, provine din faptul că majoritatea recruților săi și mai ales ofițerii săi sunt voluntari și naziști. Convinși înainte de a intra în Waffen -SS. În plus, acestor tineri ofițeri Himmler încredințează misiunea de a asigura educația politică, îndoctrinarea oamenilor lor.
Inițial, criteriile de recrutare definite de Heinrich Himmler pentru Waffen-SS ca și pentru SS erau deosebit de severe și reflectau dorința sa de a primi numai „elita germanică”:
„Nu ceda niciodată la nebunia numerelor. Dacă ne menținem cerințele actuale - le vom întreține și le vom face și mai severe - vom putea folosi cel mult 10% din tinerii germani. Vă rugăm să nu renunțați niciodată la cerințele de admitere sau la admiterea în sine, deși uneori nu aveți atât de mulți solicitanți și aspiranți pe cât doriți. "
- Heinrich Himmler în fața generalilor SS, 8 noiembrie 1937.
Pentru a fi admiși, solicitanții trebuie să-și demonstreze „ calitatea rasială ”, evaluată pe o scară de cinci puncte, strămoșii „arieni” din 1800 pentru bărbații înrolați și 1750 pentru ofițeri, absența în familie a bolilor mintale sau ereditare.
Membrii Waffen-SS sunt recrutați în principal din locuitorii din mediul rural și provin adesea din familii fără tradiții militare: 90% dintre ofițerii Waffen-SS sunt de origine țărănească, împotriva a 2% în Reichswehr ; 5% provin din familii militare, comparativ cu 49% din Reichswehr.
Până la sfârșitul anilor 1930, candidații la încorporare trebuie să aibă vârsta sub douăzeci și trei de ani, să aibă o înălțime de cel puțin 1,74 m , să nu poarte ochelari, să aibă dinți buni și să nu aibă trecut de criminal; trebuie să treacă teste atletice foarte amănunțite și un test de inteligență redus la forma sa cea mai simplă. Trebuie, de asemenea, și mai presus de toate, să-și demonstreze angajamentul nazist neclintit.
Cu toate acestea, criteriile de selecție au fost relaxate pentru prima dată la sfârșitul anului 1938; Pe măsură ce forța Waffen-SS crește și încorporarea unităților non-germane, aceste criterii sunt aplicate din ce în ce mai puțin. De fapt, din 1940 încoace, SS-urile staționate în Polonia au urmat o politică de recrutare a Volksdeutsche , dintre care unele nu vorbeau limba germană, trimise pentru a popula Guvernul general în condițiile schimburilor de populație din 1940. de toate naționalitățile s-au prezentat: în pentru a compensa pierderile, acești bărbați au fost recrutați și supravegheați în limba lor de către ofițerii Volksdeutsche sau germani.
La scurt timp după sosirea Hausser, SS-VT se extinde cu crearea de 1 st Regimentului SS „Deutschland“ din München și 2 e Regimentului „Germania“ din Hamburg . După Anschluss , 3 e SS regimentul „Der Führer“, compusă din austrieci naziști, este creat. Aceste trei regimente sunt grupate înOctombrie 1939pentru a forma SS-Division-Verfügunstruppe, viitoare a 2- a Divizie SS "Das Reich" .
„Leibstandarte”, garda personală a lui Hitler, a fost transformată într-un regiment motorizat, dar și-a păstrat, prin detașamente, misiunea sa tradițională de a proteja Führer. Este apoi , de asemenea , într - o divizie, The 1 st SS Divizia "Leibstandarte SS Adolf Hitler" .
Sub conducerea lui Gottlob Berger , locotenent în timpul primului război mondial, fanatic nazist și om de încredere al lui Himmler, șeful SS- Hauptamt sub autoritatea directă a Reichsführer- SS, VT s-a transformat în Waffen-SS și își începe adevăratul expansiune. La început, Berger a deschis birouri de recrutare în întregul Reich, ceea ce a declanșat conflicte cu oficialii locali ai Allgemeine-SS, care doreau să-și păstreze oamenii sub singura lor autoritate. În 1938, a încorporat 32.000 de recruți noi în opt luni, în 1940, aproape 50.000. În ciuda importanței rolului său de recrutor, Berger nu a fost niciodată apreciat de generalii Waffen-SS.
Cei 56 000 de oameni ai SS-VT la sfârșitul anului 1936 , adaugă a 3- a divizie SS "Totenkopf" , formată din foști paznici ai lagărelor de concentrare, și a 4- a divizie SS "Polizei" , după înscrierea în Ordnungspolizei (OrPo).
Această primă extindere a Waffen-SS a fost împiedicată de OKW , al cărui serviciu central de recrutare a trebuit să-și dea autorizația pentru recrutarea cetățenilor germani. Hitler nu s-a opus acestei atitudini a înaltului comandament al armatei germane, temându-se fără îndoială să vadă diluarea aspectului politic al Waffen-SS.
Cu toate acestea, s-a încheiat un acord cu înaltul comandament militar și șeful Frontului German al Muncii , Robert Ley , pentru a scuti tinerii cu vârste cuprinse între 18 și 20 de ani care se înrolează voluntar în SS-Totenkopfverbände și unitățile de poliție de la serviciul muncii. sau în unitățile de luptă ale SS.
Întrucât armata se opune recrutării cetățenilor germani sau o limitează, Berger își întoarce ochii spre Volksdeutschen , populații de origine germană sau germanică răspândite în toată Europa. Primii voluntari au venit din Slovacia : înIanuarie 1940, sunt 109 să se prezinte, dintre care 58 sunt acceptați. La sfârșitul anului 1941, Volksdeutschen din Waffen-SS erau în jur de 6 200. Din martie până înMai 1942, 16.000 de voluntari maghiari se alătură Waffen-SS. În 1943, Volksdeutschen a constituit un sfert din trupele Waffen-SS; la sfârșitul războiului, erau în număr de 310 000. Înrolarea în Waffen-SS le-a permis să obțină imediat cetățenia germană. În plus, aceste Volksdeutsche supraveghează cel mai adesea unitățile baltice, slave și turcești formate din 1943, care sunt, de asemenea, sub-supravegheate.
Pentru sfârșitul anului 1941, cifrele oficiale ale „voluntari germani de naționalitate non-germană“ în Waffen-SS sunt: 2.399 danezi , 1.180 de finlandezi , 1,571 flamanzii , 4814 olandeze , 1.183 norvegienilor , 39 suedeză și 135 din Elveția și Liechtenstein ; în plus, au fost 6.200 Volksdeutsche din Alsacia, Lorena, Luxemburg, România, Serbia, Slovacia sau Ungaria. În același timp, în Wehrmacht erau 24.000 de voluntari străini ( francezi , croați , spanioli și valoni ). Între 1941 și 1944, SS a recrutat peste 300.000 de oameni în Europa: 200.000 în Europa de Est, 120.000 în Europa de Vest.
Aceste eforturi de recrutare se concentrează și asupra Olandei (a 23 -a divizie „Nederland” și a 34- a divizie „Landstorm” ), a Belgiei (a 27- a divizie SS „Langemarck” și a 28- a diviziune „valoniană ), Franța ( Brigada„ Frankreich ” , 33- a divizie „Charlemagne” ), Norvegia și Danemarca (a 5- a divizie „Wiking” , a 11- a divizie „Nordland” și Freikorps „Danmark” ). După invazia Uniunii Sovietice , Waffen SS devine un mozaic de naționalități: asistăm la crearea unor divizii ruse ( 29 mii și 30 mii diviziuni SS ), bosniac ( 13 - lea Divizia „Handschar“ ), croată ( 23 e diviziune "Kama" ), ucrainean ( divizia 14 e "Galicia n o 1 ' ), Albania ( divizia 21 e " Skanderbeg " ) și maghiară ( divizia 25 e " Hunyadi " , divizia a 26- a " okra-Hungaria " ).
La sfârșitul războiului, unitățile compuse din membri din alte țări decât Germania reprezentau aproape 70% din forța Waffen-SS . Din ce în ce mai puțin germanice, trupele SS Waffen sunt tot mai tinere: înSeptembrie 1943, Gottlob Berger încorporează recruți în vârstă de șaptesprezece ani; în 1944, a apelat la clasa din 1928, adică tineri de șaisprezece ani, dintre care unii au fost recrutați automat la ieșirea din Serviciul Muncii .
Creșterea numărului de bărbați din Waffen-SS este exponențială: 100.000 de oameni în Iulie 1940, 220.000 la sfârșitul anului 1941, 330.000 la sfârșitul anului 1942, 540.000 la sfârșitul anului 1943, 910.000 de oameni la sfârșitul anului 1944. Din cele 38 de divizii, două treimi au fost create în ultimii doi ani de conflict, dintre care 15 după atacul eșuat din 20 iulie 1944 , Hitler neîncredându-se tot mai mult în Wehrmacht . Cu un număr redus, echipamente și instruire, majoritatea acestor divizii de creație târzie vor juca doar un rol minor, dacă există.
Această creștere elimină criteriile inițiale de recrutare: de exemplu, este dificil pentru musulmanii bosniaci din divizia Handschar sau albanezii din divizia Skanderberg să-și dovedească ascendența ariană încă din 1800. Totuși, Himmler acordă importanță supravegherii lor.
„Există un imam în fiecare batalion. Dar aceasta este singura astfel de diviziune. Preoția catolică sau de altă natură nu există la mine. În acest caz, am în fiecare batalion un imam care servește ca director pentru pregătirea ideologică în rândul bosniacilor și albanezilor. Este în interesul meu că sunt foarte religioși. "
- Heinrich Himmler în fața Reichsleiter și Gauleiter , Posen, 6 octombrie 1943 .
Această extindere a recrutării are și consecințe asupra motivației trupelor și a profilului politic al acestora. Dacă încorporarea în Waffen-SS a 179 de unități ale Allgemeine SS , ale cărei personaluri și trupe de supraveghere din lagărele de concentrare nu diluează politizarea Waffen-SS, este mult diferit pentru majoritatea recruților non-germani.
Din iarna anului 1943, Volksdeutschen au fost pur și simplu încorporate în Waffen-SS. „La sfârșitul anului 1943 și în cursul anului 1944”, scrie Freddy Raphael, „liderii SS au decis, pentru a umple golurile din rânduri și pentru a-și crește numărul, să renunțe la angajamentul voluntar și să recruteze bărbați în mod obișnuit. înrolare. În ianuarie șiFebruarie 1944, alsacienii care au trebuit să se prezinte comisiilor de examinare au fost examinați de un medic SS: cei care îndeplineau criteriile fizice au fost transferați, în ciuda lor, la SS ”. O parte din personalul diviziilor „Hohenstaufen” și „Frundsberg” sunt recrutați cu forța din lagărele de muncă.
Mulți voluntari străini luptă împotriva comunismului , dintr-un sentiment de apartenență la noua Europă propus de germani, sau chiar în numele unui naționalism deviant, dar fără a adera neapărat la toate aspectele ideologiei naziste; unii voluntari baltici, ucraineni sau bretoni cred, de asemenea, că angajamentul lor le va permite să obțină independență; alți letoni , lituanieni , estonieni și ucraineni par, de asemenea, să fie luați de antisemitism: în zilele următoare sosirii trupelor germane, anumiți locuitori din aceste regiuni participă la pogromuri spontane sau la cei declanșați de Einsatzgruppen sau colaborează la masacrele comise prin acestea; a bosniacilor din „Handschar“ diviziune speranță pentru sprijinul german în lupta lor împotriva sârbe cetnici .
Diversitatea originilor și motivațiile noilor recruți nu diminuează în niciun caz atrocitățile comise de multe unități ale Waffen-SS, conducerea cărora era în general formată din veterani germani fanatici. Astfel, mulți alsacieni și moselani din clasele 1924-1926 au fost înrolați automat în Waffen-SS și au fost implicați, cel mai adesea în ciuda lor , în atrocități, cum ar fi masacrele din Oradour-sur-Glane sau Tulle . Dar acest aspect al Waffen-SS este prea adesea ascuns în favoarea legendei unei Ordini Negre disciplinată și politizată, a unei trupe de elită din care, în realitate, multe unități erau ineficiente pe front sau sufereau dezertări. divizia Handschar. În cele din urmă, pentru a ilustra diversitatea naționalităților din Waffen-SS, poate fi util să cităm și exemplele unităților Waffen-SS, inclusiv indieni ( SS Freies Indian Legion ) sau britanici ( Britisches Freikorps ), deși această ultimă unitate nu a fost niciodată a inclus mai mult de 27 de voluntari .
De asemenea, este necesar să subliniem porozitatea, schimburile continue dintre Waffen-SS și dispozitivul de concentrare sau exterminare: peste 60.000 de gardieni de tabără sunt încorporați în unitățile de luptă ale Waffen-SS care, la rândul său, se revarsă în personal din taberele bărbaților care nu mai puteau lupta; o proporție semnificativă din Einsatzgruppen este alcătuită din membri ai Waffen-SS care se întorc la unitățile lor inițiale la sfârșitul misiunii lor exterminatoare. De exemplu, Einsatzgruppe A a inclus atunci când a fost creat 340 Waffen-SS din cei 990 membri ai săi.
| Unitate | Forță de muncă maximă | Datat |
|---|---|---|
| Divizia „Leibstandarte SS Adolf Hitler” | 22.100 | Decembrie 1944 |
| Divizia „Das Reich” | 20.100 | Iunie 1944 |
| Divizia „ Totenkopf ” | 21 115 | Iunie 1944 |
| Divizia „Polizei” | 16.100 | Iunie 1944 |
| Divizia „Wiking” | 19.300 | Iunie 1944 |
| Divizia „nord” | 20.300 | Decembrie 1944 |
| Divizia „Prinz Eugen” | 21.100 | Decembrie 1943 |
| Divizia „Florian Geyer” | 12.900 | Iunie 1944 |
| Divizia „Hohenstaufen” | 19,611 | Decembrie 1943 |
| Divizia „Frundsberg” | 19.300 | Decembrie 1943 |
| Divizia „Nordland” | 11,740 | Iunie 1944 |
| Divizia „Hitlerjugend” | 21.500 | Decembrie 1943 |
În timp ce recrutarea, promovarea și formarea ideologică a Waffen-SS sunt responsabilitatea exclusivă a SS , acțiunea lor pe front depinde de înaltul comandament al armatei germane, al OKW și al celor care se ocupă de teatrele de operațiuni. În ceea ce privește operațiunile militare, diviziunile Waffen-SS nu au nicio independență, iar spațiul lor de manevră este același cu cel al unităților Wehrmacht .
După participarea la Anschluss , apoi la anexarea Sudetelor și ocuparea Cehoslovaciei , Waffen-SS și-a început operațiunile militare în 1939 .
19 august 1939, cei 18.000 de membri ai SS-Verfügungstruppe (SS-VT) și 8.000 de oameni ai SS-Totenkopfverbände („Totenkopf” sau unitățile SS-TV) primesc ordinul lor de mobilizare; 1 st septembrie, regimentele Verfügungstruppe , împărțite în patru divizii ale armatei, iau parte la campania poloneză , unitățile „Totenkopf” fiind responsabile de operațiunile de curățare din spatele frontului. Într-adevăr, s-a luat decizia de a nu angaja unitățile VT cu propria comandă, ci de a le distribui între diferitele unități ale Wehrmacht (cum ar fi noua divizie Panzer Kempf ). Pentru generalul Wehrmacht , Johannes Blaskowitz , regimentul motorizat al „Leibstandarte SS Adolf Hitler” este „o unitate medie, încă neexperimentată, [care nu este] extraordinară” . De asemenea, protestează împotriva atrocităților lui Totenkopf , care masacrează mii de oameni: „Sentimentele trupelor față de SS și poliție oscilează între respingere și ură. Toți soldații sunt confiscați cu dezgust și respingere în fața crimelor comise în Polonia ” . Soldații se plâng, de asemenea, că soldații „Leibstandarte” au dat foc satelor poloneze „din rutină”. Aceste critici au o urmărire la care autorii lor nu se așteptau; la 17 octombrie 1939 , Himmler a obținut promulgarea unui decret referitor la o jurisdicție specială în materie penală pentru membrii SS și polițiștii în misiune specială: membrii Waffen-SS nu mai puteau fi aduși în fața consiliilor armatei dar intră doar sub judecata magistraților SS, numiți de Führer la propunerea lui Himmler.
Potrivit lui Georges H. Stein, contribuția SS la această campanie este „modestă, dar nu neglijabilă” ; pierderile mari înregistrate sunt atribuite de Wehrmacht instruirii insuficiente a ofițerilor SS.
În timpul campaniei din Franța , Waffen-SS, recunoscut oficial ca atare de OKW încă din 8 martie 1940, a aliniat trei divizii și jumătate cu 157 pentru armată. Contrar unei legende tenace, diviziunile Waffen-SS nu aveau cel mai bun echipament în acest moment, cum ar fi armele de asalt, dar aveau avantajul de a fi complet motorizate. Aceștia datorează o parte din armament la manevrele Oberführer Gärtner, care acționează în echipamente precum Gottlob Berger pentru recrutare. Pentru a depăși reticența OKW, el a ocolit serviciile armatei și a schimbat, cu Fritz Todt , arme și muniție împotriva a 20.000 de muncitori forțați polonezi. Un nou acord de același ordin a fost încheiat între Heinrich Himmler și succesorul lui Todt, Albert Speer, în 1942: în schimbul forței de muncă din lagărele de concentrare , SS ar putea avea 5-8% din producția fabricilor.
Dacă Waffen-SS suferă pierderi mari, în special din cauza deficiențelor de comandă ale lui Theodor Eicke în fruntea diviziei „Totenkopf”, pentru care „pierderile nu au nicio importanță” , nu ia parte la niciun fel de decizie. acțiune. Ca și în Polonia, este remarcat pentru cruzimea sa, în special prin asasinarea a aproape două sute de prizonieri de război britanici în Franța, în Paradis, lângă Béthune , apoi în Wormhout ( masacrul din Wormhout ).
Pe frontul de est: ofensator și defensivLa 22 iunie 1941 , cinci divizii ale Waffen-SS au luat parte la invazia Uniunii Sovietice . Sunt complet motorizate, dar nu au vehicule blindate. Mai experimentat în luptă decât în Polonia sau Franța, caracterul fanatic al ofițerilor SS Waffen a dus la pierderi mari. Din 1941, nivelul diviziilor SS Waffen a devenit eterogen. Diviziile precum Leibstandarte Adolf Hitler sau divizia Das Reich, care au luptat în Polonia, Franța și Grecia pentru LSSAH, au acum experiență în luptă. Pentru alții, cum ar fi Divizia Gebirgs Nord, care este grav lipsită de pregătire, cursul războiului este destul de diferit. În Finlanda înAugust 1941de exemplu, două regimente fug în fața unui atac sovietic; încă sub comanda lui Eicke, total opusă formării mai clasice a lui Hausser, divizia Totenkopf a fost sângerată: din cei 17.000 de soldați pe care îi avea la începutul ofensivei, 12.000 erau hors de combat înMartie 1942.
În 1941-1942, Waffen-SS nu s-a deosebit în mod deosebit de unitățile obișnuite, decât prin brutalitatea sa. Performanța și pierderile sale sunt comparabile cu cele ale Wehrmacht.
În 1942, diviziunile „Leibstandarte SS Adolf Hitler”, „Das Reich”, „Totenkopf” și „Wiking” au fost transformate în diviziuni blindate și prevăzute cu cele mai bune echipamente. Apoi se dovedesc a fi deosebit de utile și combative până la sfârșitul conflictului, participând la majoritatea angajamentelor majore, în special în timpul avansului către câmpurile petroliere din Caucaz. Pe de altă parte, diviziunile „Polizei” și „Prinz Eugen” sunt aproape angajate doar în lupta împotriva partizanilor. Din cauza echipamentului ei slab, acesta din urmă este chiar considerat o misiune punitivă.
Sub comanda lui Paul Hausser, diviziunile Leibstandarte Adolf Hitler, Das Reich și Totenkopf au luat parte la încercarea eșuată de a elibera Stalingradul de înconjurarea rusă, în Decembrie 1942. Același corp blindat a participat activ la contraofensivele germane în februarie șiMartie 1943și recucerirea Harkovului, apoi bătălia de la Kursk . În acest moment, Waffen-SS a dobândit reputația de „pompier al frontului”, încercând să consolideze Wehrmacht oriunde ar putea fi copleșit.
La sfârșitul anului 1943 și începutul anului 1944, diviziile blindate ale Waffen-SS se aflau în toate punctele fierbinți ale frontului de est . ÎnFebruarie 1944, divizia Wiking și brigada Valoniei, susținute de Leibstandarte Adolf Hitler, își rupe înconjurarea de către Armata Roșie în Tcherkassy ; înAprilie 1944, al doilea corp blindat SS, provenit din Franța, a eliberat trupele spânzurate de ruși în Kamenz-Poldosk. Astfel de fapte de arme sunt realizate tot de unități ale Wehrmacht, din care anumite divizii, cum ar fi Grossdeutschland, au și cele mai puternice echipamente, cum ar fi tancul Panther sau distrugătorul de tancuri Elefant . „În ultimii doi ani ai conflictului, diviziile [blindate] ale SS Waffen au încetinit frecvent și au oprit temporar în mod inexorabil înaintarea sovieticilor” . La un nivel mai general, ca și în 1941, succesele și eșecurile Waffen-SS sunt de același ordin cu cele ale armatei; ca și în 1941, se remarcă prin numărul crimelor sale de război și pentru fanatismul majorității trupelor sale.
Ultimele lupte: de la Ardenne la BerlinÎn timpul bătăliei din Normandia , Waffen SS a format coloana vertebrală a apărării germane, cu diviziile Leibstandarte Adolf Hitler, Das Reich, Hitlerjugend, Götz von Berlichingen, Hohenstaufen și Frundsberg. Aceste ultime două divizii blochează parașutiștii englezi și polonezi din Arnhem , Olanda , în timpul operațiunii Market Garden , dinSeptembrie 1944. În timpul acestei bătălii, Wilhelm Bittrich , comandantul diviziei Hohenstauffen, a acordat un armistițiu de două ore parașutiștilor englezi pentru a permite evacuarea a 2.000 de răniți, pe care îi tratase în spitalele militare germane.
Cu cele patru divizii ale sale, inclusiv caracteristica Tiger II , Armata a VI -a SS este sulița de fier a Bătăliei de la Bulge a început pe16 decembrie 1944.
După Ardenne, Hitler trimite formațiunile Waffen SS în Ungaria , pentru a salva trupele prinse în Budapesta de Armata Roșie . Încercările de a elibera diviziile Totenkopf și Wiking eșuează.
Waffen-SS i-a încredințat din nou lui Hitler Martie 1945, ultima sa „ofensivă minune”, Operațiunea Frühlingserwachen („Primăvara se trezește”), care vizează zdrobirea forțelor rusești lângă lacul Balaton . Operațiunea, total himerică, eșuează și după o descoperire de mai puțin de douăzeci de kilometri: neputincioși împotriva contraatacurilor sovietice, Waffen-SS s-a retras, în ciuda ordinelor formale ale lui Hitler.
Elementele Waffen-SS au luat parte la Bătălia de la Berlin : apărarea centrului orașului a fost încredințată SS- Gruppenführer Wilhelm Mohnke , elemente ale diviziei Nordland. SS-urile franceze și letone fac parte din ultimul pătrat al apărătorilor. Hitler a apelat din nou la Waffen-SS în seara zilei21 aprilie 1945ordonându-i lui Felix Steiner să lanseze o contraofensivă cu SS Germanische Third Corps, care în realitate avea doar trei batalioane și câteva tancuri. Steiner refuză să atace, ceea ce declanșează o adevărată criză de furie la Hitler.
Pierderi și valoare militarăPentru unii autori, printre care Heinz Höhne, Waffen-SS a suferit pierderi semnificativ mai mari decât Wehrmacht și a prezentat o valoare militară mai mare. Conform altor lucrări mai recente, precum cea a lui Guido Knopp , rezultatele operațiunilor militare ale Waffen-SS sunt mixte și, în general, comparabile cu cele ale Wehrmacht, cu niveluri de pierdere de același ordin.
Această a doua analiză pare să fie confirmată de studii precum cele ale lui Omer Bartov și Christian Ingrao. În ceea ce privește priceperea militară, cele mai eficiente divizii ale Waffen-SS, în esență diviziunile blindate, care își păstrează spiritul de luptă în toate circumstanțele și până în ultima zi a conflictului (Leibstandarte Adolf Hitler, Das Reich ...) , sunt foarte apropiate de cele efectuate de cele mai bune divizii ale Wehrmacht, cum ar fi divizia Gross Deutschland sau Panzerlehr .
Dacă există mulți membri ai Waffen-SS în ultima piață de apărare a Berlinului, există și soldați ai Wehrmacht, Luftwaffe , membri ai Tineretului Hitler, Volkssturm și chiar Kriegsmarine .
În ceea ce privește cifrele pierderilor, cele din divizia Totenkopf - care dintre cei 17.000 de oameni capabili să lupte se termină Iunie 1941 a pierdut 12.000 in Martie 1942 -, sau al diviziei Hitlerjugend - cu 8.000 de soldați hors combat în Septembrie 1944dintr-o forță inițială de 20.000, adică o rată de pierdere similară cu cea a Panzerlehrdivisionului armatei -, sunt într-adevăr impresionante. Același lucru este valabil și pentru pierderile Wehrmacht-ului pe frontul de est: Divizia a 12- a de infanterie a pierdut o treime din forța de muncă, sau 4.200 de oameni între iunie șiDecembrie 1941 ; a optsprezecea Panzerdivision a pierdut mai mult de jumătate din forța sa inițială și patru cincimi din ofițerii săi de laIunie 1941 La Martie 1942 ; la sfârșitul anului 1943, în cadrul diviziei Grossdeutschland, un al doilea locotenent-șef al celei de-a șasea companii de grenadieri a avut o perioadă efectivă de comandă de puțin peste o săptămână, înainte de a fi scos din acțiune din cauza rănirii sau decesului pe front. În ceea ce privește pierderile celor 36 de divizii germane angajate în bătălia de la Normandia, ratele diviziilor SS oscilează între 22 și 46% din puterea lor inițială; cele ale unităților Wehrmacht și Luftwaffe între 14 și 100%; între cele 14 divizii care au suferit rate de pierdere peste 50%, nu există nici o diviziune a SS Waffen.
Potrivit lui Jean-Luc Leleu, aceste numeroase pierderi se datorează atât lipsei valorii profesionale a unităților SS, cât și îndrăzneala și nesăbuința lor. Le lipsește pregătirea necesară pentru lupta de infanterie și experiența tactică necesară pentru a utiliza armurile în mod eficient. Ofițerii SS tind să prefere atacurile frontale decât manevrele mai elaborate, rezultând pierderi mari la oameni și materiale - dar această îndrăzneală a ajutat la menținerea nivelului unităților SS în ultimii doi ani de război.
Dacă waffen-SS are imaginea unei organizații de elită, acest lucru se datorează nu numai propagandei naziste, care documentează în mare măsură faptele sale de arme, ci și mândriei resimțite de unitățile aliate victorioase ale trupelor SS.
Pe de altă parte, în ceea ce privește atrocitățile împotriva populațiilor civile, masacrele prizonierilor sau reprimarea acerbă a partizanilor, Waffen-SS se distinge în mod clar de Wehrmacht, chiar dacă acesta din urmă a comis multe crime de război, în special pe Frontul de Est.
„În timpul luptei pentru capturarea Harkovului, reputația noastră ne-a precedat: într-adevăr, aveam reputația de a trezi frica și de a semăna teroarea: este o armă extraordinară și nu ar trebui să i se permită să slăbească, dimpotrivă, trebuie întotdeauna să fie întărit. "
- Heinrich Himmler în fața ofițerilor SS, Harkov, 24 aprilie 1943
Pe tot parcursul războiului, Waffen-SS au manifestat brutalitate și sălbăticie pe scară largă, a căror caracter sistematic nu a fost găsit în numeroasele crime de război comise de armata regulată.
Contrar a ceea ce SS Generaloberst Paul Hausser și Obergruppenführer Felix Steiner afirmă în memoriile lor, chiar dacă acești doi generali nu au fost condamnați pentru crime de război și au fost date pe lista de mai jos, departe de a fi exhaustivă, care cuprinde unele crime de război bine documentate, Waffen-SS nu erau soldați ca ceilalți .
În timpul proceselor de la Nürnberg , SS , din care Waffen-SS făcea parte integrantă, a fost condamnat ca organizație criminală. Niciun membru al Waffen-SS nu a fost printre cei douăzeci și patru de acuzați în primul proces de la Nürnberg, nici printre următorii, și nu au fost întreprinse acțiuni legale împotriva Waffen-SS ca atare sau împotriva principalilor săi lideri.
În anii care au urmat, au avut loc procesele celor responsabili pentru diferite masacre, de la cea a lui Baugnez în 1946 până la cea a Oradourului în 1953 . Pentru Baugnez, 43 de condamnări la moarte și 22 de condamnări pe viață au fost pronunțate în 1946. În special ca urmare a unor defecte de formă, toți cei condamnați au fost liberi în 1956 . Cei doi condamnați la moarte din Oradour sunt eliberați în 1959 , ucigașii din Ascq , condamnați la moarte sau la închisoare pe viață sunt liberi în 1957 ; persoana responsabilă pentru masacrul de la Marzabotto , condamnată la închisoare pe viață de Italia în 1951, a fost rapid grațiată în urma intervenției guvernului austriac .
Cele mai grele sentințe sunt cele pronunțate în timpul procesului de masacru al lui Baugnez, cele mai ușoare cele din procesul Oradour. După cum subliniază Claudia Moisel, în perioada imediat după război pedepsele sunt cele mai grele, în timp ce procesele desfășurate în anii 1950 , ca parte a denazificării , conduc la verdicte mult mai blânde din anumite motive. contextul războiului rece .
Lipsa urmăririi penale împotriva membrilor Waffen-SS poate fi explicată și prin dorința militarilor și a multor politicieni germani de a întoarce pagina, în special în ceea ce privește crearea Bundeswehr . La un an de la crearea Republicii Federale Germania, foștii demnitari ai Wehrmacht au publicat Manifestul Himmerod care punea drept condiție pentru rearmare reabilitarea soldaților Wehrmacht și sfârșitul urmăririi penale a „pseudocriminalilor de război care au avut nu s-au supus decât ordinelor superiorilor lor ” . Acest climat explică cuvintele cancelarului Konrad Adenauer care a declarat în august 1953 la Hanovra că „unitățile Waffen erau soldați ca oricare alta” .
„Majoritatea membrilor Einsatzgruppen, poliției, comandourilor Totenkopf, Waffen-SS și a altor organizații SS, vinovați de uciderea din Est în timpul celui de-al doilea război mondial, nu au fost nici acuzați, nici condamnați și, cu impunitate, au rămas în libertate ” .
La sfârșitul anilor 1950, Bundestagul a permis, așadar, 159 de ofițeri până la gradul de Obersturmführer , 330 de subofițeri și 210 soldați ai Waffen-SS să se alăture Bundeswehr în timpul antrenamentului.
Fondată în 1951 de Paul Hausser , Felix Steiner , Sepp Dietrich și Kurt Meyer , Hilfsgemeinschaft auf Gegenseitigkeit der ehemaligen Angehörigen der Waffen-SS (HIAG) face tot posibilul pentru a reabilita memoria Waffen-SS și a membrilor săi. Cu 7.000 de membri din cei 250.000 de veterani ai Waffen-SS din Germania de Vest în anii 1960, a organizat numeroase întâlniri ale veteranilor și a publicat mai multe publicații periodice. În timpul uneia dintre întâlnirile sale, la Karlberg ( Bavaria ), Kurt Meyer a declarat în 1957 în fața a 8000 de membri ai asociației că „trupele SS nu au comis nicio crimă în afară de masacrul din Oradour și acesta. a unui singur om ” . HIAG a fost dizolvat în 1992.
Lucrările scrise de foști membri ai Waffen-SS, precum Otto Skorzeny , Kurt Meyer , condamnați ca criminal de război sau Saint-Loup, ajută la menținerea conceptului de „trupă de elită” Waffen-SS. Titlul cărții lui Paul Hausser, Soldaten wie andere auch ( Soldații ca ceilalți ), ilustrează obiectivul acestei literaturi.
„Pe 20 aprilie, principalii lideri ai regimului, Himmler, Göring, Speer, au venit să-i sugereze lui Hitler că este timpul să abandoneze Berlinul [...]. Pe 21, Hitler a ordonat un contraatac al SS, sub comanda generalului Steiner. Când a aflat a doua zi că nu a început încă, [el] a declarat apoi că războiul s-a pierdut, a confirmat că va rămâne la Berlin și că se va sinucide înainte de a fi luat prizonier. "