Sistemul limfatic combină două concepte:
Sa observat de la începutul secolului al XIX - lea secol că morfologia și capacitatea de încărcare a vaselor limfatice, cu toate acestea, variază considerabil organe ( de exemplu , conjunctiva , scrot , glandele salivare ).
Cei Celulele se dezvoltă în special în așa-numitele țesuturi specializate organele limfoide primare sunt măduva osoasă (ficat în timpul perioadei fetale) și timus . Acolo vor fi produse miliarde de limfocite imunocompetente, care vor coloniza țesuturile limfatice secundare.
În ganglionii limfatici , iar maltul sunt situate în calea vaselor limfatice, între începutul vaselor din țesuturi și sfârșitul acestor nave în vena subclavie a plecat .
Rețeaua limfatică drenează majoritatea organelor, inclusiv plămânii și intestinul: un capilar limfatic "cul de sac", numit " chilifer central " este prezent în fiecare vilozitate intestinală a intestinului subțire . Circulația celulelor în intestinul subțire este anastomozată în rețeaua limfatică care se scurge în foliculii limfoizi (o parte importantă a sistemului imunitar ) al tractului digestiv.
Studiul sistemului vascular sanguin încă din secolul al VI- lea î.Hr. AD , în timp ce cea a vascularizației limfatice datează abia din 1622 odată cu descoperirea de către Gaspare Aselli a rețelei limfatice, a cărei importanță pare să fi rămas nerecunoscută mult timp, probabil și pentru că acest sistem este mult mai discret decât sistemul. și pentru că funcționarea sa este în mare măsură pasivă. Cu toate acestea, joacă un rol esențial pentru imunitate, sistemul hormonal și revenirea fluidelor extravazate, a anumitor deșeuri celulare și proteine ( albumina de exemplu) în circulația sistemică. Mai mult decât atât, până aproape de sfârșitul al XX - lea secol, nu au existat markeri moleculari specifice ale acestei rețele. Acest lucru explică întârzierile în studiul vascularizației limfatice.
O ipoteză propusă de Sabin este că rețeaua limfatică este formată dintr-un grup de celule endoteliale care derivă direct din vena cardinală.
Vasele limfatice se dezvoltă din celule endoteliale specializate ale vaselor de sânge preexistente, dar semnalele moleculare care reglează această diferențiere sunt necunoscute, deși a fost identificată o proteină necesară (proteina de semnalizare hematopoietică SLP-76 sau Syk).
Similar cu cele ale venulelor, în endoteliul limfatic inițial au fost raportate numeroase vezicule citoplasmatice , dar rolul acestor vezicule în absorbția solutului nu este încă clar înțeles. Cu toate acestea, în timp ce vasele limfatice au caracteristici similare celorlalte vase, lipsesc anumite caracteristici, cum ar fi glicocalixul . Există markeri specifici ai celulelor endoteliale ale sistemului limfatic, cum ar fi LYVE-1 sau podoplanina
Rolul sistemului limfatic este multiplu.
Lipsa activității musculare sau deteriorarea sistemului de gestionare a lichidelor ( limfangioni ) poate duce la o formă de celulită și edem .
Întregul corp, cu excepția sistemului nervos central (o teză pusă sub semnul întrebării de descoperirea din 2015 de către o echipă de la Universitatea din Virginia a unei rețele limfatice în meninge - în măsura în care considerăm că meningele), mușchii , cartilajului și măduvei osoase , are rețele de vase limfatice paralele cu venele și care însoțesc arterele .
Limfa, un lichid interstițial care circulă în vasele limfatice, are grijă de o parte din deșeurile provenite din activitatea celulară prin intermediul țesuturilor intercelulare. Limfa se purifică trecând prin ganglionii limfatici. Apoi circulă spre circulația sângelui pe care o unește prin conducta toracică la nivelul venelor subclaviene .
Sistemul limfatic este responsabil pentru transportul unei mari părți a grăsimii din alimente în circulație. Astfel, acestea din urmă nu trec prin ficat .
Spre deosebire de rețeaua de sânge, sistemul limfatic nu are un singur organ care acționează ca o pompă (inimă). Circulația rezultă din combinația de mișcări ale corpului (în special respirație), contracții musculare, contracții netede ale fibrelor în pereții vaselor limfatice și faptul că vasele mai mari au supape pentru a preveni refluxul. Dacă mișcările corpului sau activitatea fizică cresc, limfa va curge mai repede: aproximativ 100 ml de limfă pe oră circulă prin canalul toracic al unei persoane în repaus, în timp ce în timpul exercițiului acest flux poate fi de 10 până la 30 de ori mai mare. Dimpotrivă, imobilitatea prelungită încetinește drenajul limfei.
Metastaza anumitor tipuri de cancer pot difuza rapid in organism prin intermediul limfei.