Morrígan ( Mórrígan , Morrigane sau Morrígu ) este un personaj din mitologia celtică irlandeză , care pare să fi fost considerată o zeiță , deși nu este menționată în mod explicit ca atare în texte.
În unele relatări medievale, Morrigan face parte din grupul celor trei zeițe ale războiului, alături de zeițele Badb și Macha , sau uneori Nemain . În alte relatări, numele Morrigan și Badb sunt utilizate alternativ pentru a se referi la zeița irlandeză a războiului sau sunt descrise ambele ca vrăjitoare ale Tuatha Dé Danann .
Originea numelui Morrigan, precum și semnificația acestuia sunt încă dezbătute. Un lucru este sigur, numele ei provine din irlandezul vechi sau mijlociu și aduce indicii despre identitatea zeiței.
Trei ipoteze asupra etimologiei numelui Morrigan sunt în general reținute. Aceasta ar putea însemna: „Marea regină”, „Regina mărilor” sau „născută din mare”, sau în cele din urmă „Regina fantomă”.
Cea mai evidentă traducere ar fi prima. Într-adevăr, Mór în irlandeză înseamnă „Mare” sau „Grasă” și rígan „regină”. Textele din irlandezul mijlociu susțin această interpretare, deoarece numele apare adesea cu un accent acut pe „o”. Cu toate acestea, în majoritatea cazurilor, silaba mor rămâne nemarcată în texte, ceea ce ar indica faptul că are o origine și un sens diferit. „Marea Regină” ar putea fi de fapt o interpretare ulterioară a copiștilor , care, nemaiavând sensul silabei mor , l-ar fi înlocuit cu o silabă apropiată a cărei semnificație o cunosc : mór .
O a doua interpretare ar proveni din cuvântul muir din irlandezul antic, care se traduce prin „mare” sau „apă”. În acest caz, numele Morrigan ar însemna „Regina mărilor” ( muirrígan ) sau „Născută din mare” (muir-gen sau mori-gena). Astfel, ar fi și mai ușor să relaționezi Zâna Morgane a legendei arturiene cu zeița Morrigan. Cu toate acestea, „r” de muir este palatizat și devine neutru doar la genitiv: mara , mora sau moro (conform Contribuțiilor la un dicționar de limba irlandeză al Academiei Regale Irlandeze). Doar acest genitiv este foarte rar folosit, ceea ce ar contrazice ipoteza unei origini acvatice a numelui.
În ceea ce privește ultima traducere „Regina fantomă”, aceasta atrage atenția multor specialiști precum Whitley Stokes . Potrivit lor, silaba mor ar fi legată de cuvântul scandinav și germain mara și de maere anglo-saxonă , care ar servi drept rădăcina cuvântului englez „coșmar” și a francezului „cauchemar”. Aceste cuvinte ar denota un spirit feminin înfricoșător. Aceeași semnificație o găsim și în folclorul suedez în care mara este o femeie care, noaptea, se transformă pentru a dăuna animalelor.
În cele din urmă, dacă prima rădăcină a lui Morrigan este într-adevăr mor în sensul spiritului, traducerea potrivită ar fi spiritul reginei sau mai degrabă „Regina fantomelor”. Această traducere este considerată a fi cea mai potrivită în stadiul actual al cunoașterii.
Fiica lui Ernmas , a Tuatha Dé Danann, este unită cu zeul druid Dagda . Genealogiile lui Lebor Gabála Érenn o asociază cu surorile sale Badb și Macha, ale căror funcții le împarte până la punctul în care specialiștii le consideră deseori echivalente.
Uneori apare ca un zbor de trei corbi sau ca o corbă. La fel ca celelalte zeități, ea este doar un avatar al marii zeițe feminine Brigit .
Potrivit lui Philippe Jouët, Morrigan ar fi personificarea Aurorei prezente în diferite culturi indo-europene; este o zeitate complexă care este în același timp rivalul și auxiliarul eroului prin excelență Cúchulainn . La fel ca Veda Dawn Ushas , ea se deplasează pe câmpurile de luptă cu un echipaj roșu, pe un car ghidat de un cal roșu care are un singur picior .
Zeiță cunoscută sub numele de războinic, nu este în primul rând o luptătoare, ci trece la calificarea eroilor . În timpul războaielor, ea apare sub diferite forme de animale și, pentru a o invoca, trebuie să gâfâi. Printre alte puteri care îi sunt numeroase, ea poate inspira războinici frică sau curaj.
În Antichitate , ar fi putut exista culturi dedicate lui în anumite momente. De exemplu în timpul luptelor sau în momente istorice importante. Fiecare zeitate avea dreptul la o închinare dedicată lui. În cazul zeiței Morrigan, este foarte probabil să fi primit devoțiuni legate de suveranități, bătălii și, de asemenea, în timpul ritualurilor funerare. Nu se știu prea multe despre cultul dedicat lui Morrigan. Adică, cum au procedat? Pentru ce ocazii? Totul este ghicit.
Cu toate acestea, altarele sale aveau o formă de bază: o gaură în care puneau jertfele în timp ce o acopereau cu pământ. Uneori ofrandele sale nu erau altele decât cadavrele, capetele tăiate și craniile inamicilor uciși în luptă. Oferind trupurile zeității, au onorat vitejia eroică a dușmanilor lor. În caz contrar, ea a primit mai multe oferte clasice ca zeiță a războiului, cum ar fi prada războiului, arme, armuri , bijuterii furate de la inamici. Alții s-ar putea referi la simbolurile sale, cum ar fi pene negre care amintesc de aliații săi, corbi sau altfel blănuri, care subliniază prietenia sa pentru lupi și fiare sălbatice.
Știm că războinicii celtici au primit un ritual funerar destul de special, care a constat în lăsarea cadavrelor lor pe câmpul de luptă, cu scopul ca păsările curățătoare (în acest caz, corbii) să vină să le mănânce. Cele ciorile au fost credintele celtice ale încarnări ale zeiței Morrigan. Ideea era că se hrănea cu trupurile lor și zbura în cer pentru a se alătura zeilor cu sufletul lor de războinic. Pentru celți, acesta a fost cel mai sacru ritual funerar, deoarece a onorat natura eroică a morților în luptă și, în același timp, i-a sfințit. Celții au dat, de asemenea, ca sacrificiu zeițelor animalelor de război. În special caii care au murit în luptă cu călărețul lor.
În Táin Bó Cúailnge (raidul vacilor Cooley), sub masca unei fete frumoase și tinere cu sprâncene roșii, ea încearcă să-l seducă pe Cúchulainn , care refuză avansurile sale. Îl amenință sub masca diferitelor animale și, în timp ce el luptă, își înfășoară coapsa sub forma unei anghile. Eroul îl aruncă și îl rănește. Apoi lipsește mult timp de la luptă, dar când se întoarce la luptă, vede o femeie care îi spală hainele sângeroase în râu. Știe atunci că i-a sosit timpul.
Mai târziu, ca o corbă , ea asistă la agonia lui Cúchulainn , cocoțată pe umărul ei.