Un cronometru înseamnă un instrument de măsurare a timpului .
Numele său este derivat din grecescul khrónos (χρόνος), care înseamnă timp și din latinescul metrum care înseamnă a măsura.
Termenul „cronometru” este folosit greșit pentru măsurarea dispozitivelor de scurtă durată, cum ar fi cele utilizate în timpul competițiilor sportive, care sunt de fapt „ cronografe ”.
În orologie , un „cronometru” este un ceas dotat cu un al doilea afișaj, a cărui mișcare a trecut cu succes controlul acurateței sale de către un organism oficial neutru, cu o durată de câteva zile, în poziții diferite și la temperaturi diferite. Prin urmare, un cronometru se distinge de un ceas simplu prin fiabilitatea și precizia sa.
Un „Cronometrul de buzunar“, sau un „ceas de buzunar“, se referă la un ceas de buzunar , care poate încăpea în buzunarul unui articol de îmbrăcăminte, spre deosebire de „ceas de mână“ , care este, ca un ceas de mână , atașat la acesta. Pe încheietura mâinii .
Termenul „ceas de bord” sau „ceas de bord” desemnează un instrument de timp la bordul unui vehicul, cum ar fi automobile , aeronave sau chiar navete spațiale .
Termenul „cronometru” este definit de standardul ISO 3159 și protejat de anumite legi naționale, care acredită organizațiile pentru a practica certificarea circulației . Institutul oficial elvețian de testare a cronometrului (COSC) este cea mai importantă dintre aceste organizații, este singura capabilă să certifice cantități industriale de mișcări (aproximativ un milion pe an). Cu toate acestea, verificările efectuate la COSC se efectuează asupra mișcărilor fără carcasă, în timp ce Observatorul Besançon, de exemplu, efectuează aceleași verificări la ceasurile finisate și carcase, ceea ce garantează astfel fiabilitatea optimă utilizatorului final.
Organisme care emit certificate cronometriceInițial, cronometrele erau destinate utilizării la bordul navelor pentru a determina longitudinea conform principiilor navigației cerești .
Până în 1754, poziția unei nave în marea liberă nu putea fi cunoscută cu mare precizie, aceasta fiind estimată din ultima poziție cunoscută, adică din ultimul teren cunoscut. Cei navigatori ar putea determina lor latitudine cu exactitate. Pentru a putea determina longitudinea , este necesar să aveți un dispozitiv fiabil, stabil și precis de măsurare a timpului; de fapt, longitudinea este determinată prin măsurarea timpului de trecere a soarelui la meridian și prin comparație cu timpul acestui pasaj la portul de plecare: fiecare minut de eroare la această măsurare duce la o abatere de poziție, d 'la cel mai egal cu 15 mile marine la ecuator . Astfel, o secundă de eroare în timp corespunde unei erori de poziționare de 463 metri.
Rezolvarea problemei cu ceasurile a fost dificilă. La acea vreme, cele mai precise ceasuri se bazau pe principiul ceasului pendul , care era continuu în afara reglării prin rularea navei pe mare . John Harrison , un tâmplar englez - ceasornicar , a dezvoltat un ceas care conținea o pereche de pendule contracurente conectate prin arcuri , ale căror mișcări erau protejate de influența gravitației și turbulența unei bărci. Cronometrele sale H1 , H2 , H3 , proiectate conform acestui concept, erau mari și grele și trebuiau suspendate liber în navă.
În cele din urmă a rezolvat problema cu prototipul său H4 , care este un ceas cu diametru mare, câștigând astfel Premiul Amiralității Britanice . Noul său concept s-a bazat pe utilizarea unei roți oscilante, echilibrul termocompensat. Acest principiu este uneori încă utilizat în cronometre mecanice actuale. Determinarea longitudinii a continuat să se facă prin observare astronomică , în principal din motive de cost.
Ulterior, Regatul Unit a fost un mare solicitant pentru „cronometre marine”, iar competițiile de precizie au fost organizate în mod regulat de diferite observatoare .
Un cronometru este întotdeauna prezent la bordul navelor. Poziționat în pasarelă și protejat cât mai mult posibil de vibrații, progresul acestuia este monitorizat zilnic prin ascultarea orelor orare ale posturilor de radio terestre sau mai simplu prin comparație cu ceasurile sistemelor de poziționare prin satelit . Numim rata orară a cronometrului în avans sau întârziere care durează într-o oră. Un cronometru de calitate are o rată de zi slabă și aproape constantă (sau o rată zilnică ) (de ordinul a câteva secunde).
Aaron Lufkin Dennison pionier revoluția industrială în ceasornicărie din 1849 și a dezvoltat sistemul american de ceas de fabricație prin aranjarea pentru Watch Company Waltham pentru produse în cantități de ceas părți în așa fel încât acestea erau perfect interschimbabile. Acest proces se află la originea metodelor actuale de producție care funcționează în întreaga lume.
În 1893 , Webb C. Ball a stabilit criteriile care definesc „ cronometrul feroviar ”, acestea sunt încă baza criteriilor actuale aplicate cronometrelor certificate oficial.
În timp ce acest tip de competiție a dispărut devreme în a doua jumătate a XX - lea secol , există din 2009 un „ cronometraj International Competition “ , care are drept scop de a recompensa producătorii de ceas cu cele mai multe piese mecanice precise.
De la descoperirea efectului piezoelectric al cuarțului și dezvoltarea circuitelor integrate , toată lumea poate avea un ceas cu cuarț care va putea oferi precizie cronometrică la un preț accesibil.
În zilele noastre, ceasurile atomice sunt utilizate pentru măsurarea timpilor standard.
Proiectarea miniaturizat sisteme controlate de radio face posibilă, prin încorporarea lor într - un ceas, pentru a sincroniza oscilatorul local al acestui ceas cu un ceas atomic îndepărtat , în scopul de a obține un ceas cu o precizie maximă.
De la inventarea sistemelor de poziționare prin satelit , toată lumea își poate obține poziția geografică fără calcul și sincronizare pe referința UTC internațională, cu o marjă de eroare foarte mică.