Astronomie observațională și Astronomie observațională este partea „practica“ de astronomie , pe baza observațiilor astronomice . Este baza procesului de creare și validare a teoriilor astrofizice . Poate fie să confirme calculele și modelele deja stabilite, fie să dezvăluie fenomene necunoscute, pe care teoreticienii se străduiesc să le explice.
Practica astronomiei observaționale datează de câteva secole înainte de nașterea lui Iisus Hristos. Înainte de telescopul astronomic și telescopul au fost inventate, observații au fost făcute cu ochiul liber: aceasta se numește astronomie pre-telescopic . Astăzi, există în esență două tipuri de observații astronomice: cea practicată de profesioniști și cea practicată de amatori.
Legătura dintre amatori și profesioniști este furnizată printr-o matriță a Uniunii Astronomice Internaționale , și anume Biroul pentru telegrame astronomice sau Biroul central pentru telegrame astronomice . Acest rol obligatoriu a fost ilustrat, de exemplu, în timpul descoperirii cometei Hale-Bopp .
Profesioniștii au cele mai puternice telescoape automatizate, pe care le folosesc în scopuri științifice. Ele sunt la originea majorității marilor descoperiri astrofizice.
Utilizarea instrumentelor automate face posibilă observarea și detectarea corpurilor cerești cu precizie, în locuri și momente diferite. Acest lucru poate, de exemplu, face posibilă calcularea caracteristicilor lor orbitale, așa cum este ilustrat de observarea bolidului de pășunat din 13 octombrie 1990 .
Astronomii amatori sunt utile pentru cercetarea prin numărul lor și motivația acestora, în domeniile cercetării de supernove , de comete , pentru follow-up de fiecare stea variabilă , în spectroscopie , sau în timpul fenomenelor efemere, ca un meteor duș. . Anumiți amatori participă astfel, după mijloacele lor, la descoperiri importante.
Cei mai mulți astronomi amatori practică în primul rând privirea stelelor pentru plăcerea ochilor. Echipat cu binoclu simplu , ochelari sau telescoape , un amator poate observa multe și variate stele. De obicei, începe cu învățarea constelațiilor , extrem de utile pentru a vă familiariza cu cerul nopții și pentru localizarea precisă a zonelor de pe bolta cerească, direcții către care să indicați un instrument. În plus, planetele din sistemul solar , luminos și ușor de identificat, vizibile în cele mai mici instrumente, sunt ținta preferată de amatori. De asemenea, pot fi observate fenomene efemere, cum ar fi averse de meteori și luminile nordice.
În cele din urmă, unii amatori observă obiecte adânci din cer, cu alte cuvinte toate stelele situate dincolo de limitele sistemului solar. Distingem în principal grupuri stelare, nebuloase , stele multiple, stele variabile, apoi galaxii sau chiar grupuri de galaxii.
Mulți amatori se angajează, de asemenea, în astrofotografie , folosind camere cu film, camere digitale (CCD) sau camere web mai recent modificate.
Astronomia observațională a dus la multe descoperiri.