Termenul Știință mare (în franceză, megascience ) este folosit pentru a desemna un tip de știință care a apărut în timpul și după cel de-al doilea război mondial , care necesită investiții financiare mari și finanțat în principal de guverne sau grupuri guvernamentale internaționale.
Eforturile unui individ sau ale unui grup mic ( Știința Mică ) sunt încă relevante astăzi, deoarece pot duce la rezultate teoretice cu impact semnificativ. Cu toate acestea, verificarea empirică a acestor rezultate teoretice necesită adesea experimente folosind constructe, cum ar fi Large Hadron Collider (LHC), care costă miliarde de dolari.
Deși știința și tehnologia au fost întotdeauna factori importanți în rezultatele războaielor și au fost întotdeauna finanțate de autoritățile militare, creșterea finanțării pentru știința militară după al doilea război mondial este fără precedent în istoria sa. Al Doilea Război Mondial a fost adesea numit războiul fizicienilor din cauza rolului jucat de acești oameni de știință în dezvoltarea de noi arme, inclusiv racheta , radarul și bomba atomică . Cea mai mare parte a dezvoltării radarului și a bombei atomice a avut loc într-o nouă formă de centru de cercetare : un mare laborator sponsorizat de guvern, care angajează mii de tehnicieni și oameni de știință și este condus de universități (în aceste două cazuri, Universitatea din California și Massachusetts Institutul de Tehnologie ).
După explozia primelor bombe atomice, importanța cercetării științifice a devenit evidentă pentru orice țară care dorește să joace un rol major în politica internațională. După succesul proiectului Manhattan , guvernele au devenit principalii sponsori ai științei, iar modul în care lucrările de cercetare au suferit câteva schimbări importante. Acest lucru a fost deosebit de marcat în Statele Unite și Uniunea Sovietică în timpul Războiului Rece , dar și, într-o măsură mai mică, în multe alte țări.
Știința mare implică de obicei una sau mai multe dintre următoarele caracteristici:
La sfârșitul XX - lea secol , au existat proiecte de știință de mare nu numai în fizică și astronomie , dar , de asemenea , în domeniul științelor vieții ( de exemplu, Proiectul genomului uman ). Investițiile grele ale guvernului și ale industriei în științe academice au estompat, de asemenea, linia dintre cercetarea publică și cea privată, unde departamente academice întregi, chiar și în universitățile publice, sunt adesea finanțate de companii private. Armata a fost sursa primelor proiecte Big Science , dar astăzi există mai multe proiecte Big Science care nu sunt proiecte militare.
Apariția Big Science a generat noi probleme în managementul științei și a atras unele critici.
De exemplu, rezultatele experimentelor Big Science , care necesită mașini masive și unice, cum ar fi acceleratoarele de particule , sunt adesea dificil de verificat și de reprodus. De asemenea, accesul la facilitățile științifice gigantice ale Big Science este adesea limitat la cercetători recunoscuți, ceea ce duce la acuzații de elitism .
Creșterea finanțării guvernamentale se traduce adesea în creșterea finanțării militare, despre care unii susțin că trădează idealul iluminist al căutării de cunoștințe pentru sine. De exemplu, istoricul Paul Forman a susținut că, în timpul celui de-al doilea război mondial și al războiului rece , alocarea masivă a fondurilor legate de apărare a determinat o schimbare în cercetarea fizică prin mutarea concentrării de la cercetarea fundamentală la cercetarea aplicată .
Mai mulți oameni de știință se plâng, de asemenea, că cererea de finanțare sporită îi obligă să investească o mare parte din timp în granturi de cercetare și alte activități bugetare birocratice. De asemenea, conexiunile intense dintre interesele academice, guvernamentale și industriale au ridicat îndoieli cu privire la obiectivitatea oamenilor de știință atunci când rezultatele cercetării lor pot fi în conflict cu interesele sponsorilor lor.
În plus, este necesară o largă schimb de cunoștințe științifice pentru progresul rapid al științelor de bază și aplicate. Cu toate acestea, partajarea datelor poate fi îngreunată din diverse motive. De exemplu, descoperirile științifice pot fi interzise publicării de interese militare sau brevetate de companii. Concurența pentru fondurile de cercetare poate crește, de asemenea, secretul dintre oamenii de știință, deoarece evaluatorii pot aprecia unicitatea și originalitatea unui proiect, mai degrabă decât îmbunătățirile aduse subiectelor cunoscute.
Popularizarea termenului Big Stiinta este , în general atribuită unui articol de Alvin Weinberg , directorul apoi al National Laboratory Oak Ridge , publicat in revista Stiinta in 1961. Acest articol a fost ca răspuns la Dwight D. discursul de rămas bun. Eisenhower , în care Președintele ieșit al Statelor Unite a avertizat cu privire la pericolele a ceea ce el a numit complexul militar-industrial și potențialul subjugare „a cercetătorilor națiunii la guvernul federal, la subvenții de cercetare și la putere. bani”. Weinberg comparat proiectele majore ale științei XX - lea secol la minunile civilizațiilor trecute (de piramidele din Egipt , The Palatul Versailles )
„Când povestea se va concentra asupra XX - lea secol , acesta va vedea știința și tehnologia ca tema a secolului. Ea va vedea în monumentele Marii Științe - rachetele uriașe , acceleratoarele cu energie ridicată , reactoarele de cercetare nucleară - simbolurile timpului nostru la fel de sigur pe cât constată că catedrala Notre-Dame de Paris este un simbol al Mediului Vârste . [...] Ne construim monumentele în numele adevărului științific, oamenii din Evul Mediu și-au construit al lor în numele adevărului religios; folosim Știința noastră Mare pentru a adăuga la prestigiul țării noastre, ei au folosit bisericile lor pentru prestigiul orașelor lor; construim pentru a satisface ceea ce fostul președinte Eisenhower a numit o nouă castă științifică dominantă pe care au construit-o pentru a face pe plac preoților din Isis și Osiris . "
Articolul lui Weinberg menționa pericolele pe care Big Science le prezintă științei - cum ar fi afirmația astronomului Fred Hoyle că suprafinanțarea științei ar face-o grasă și leneșă - și a sugerat limitarea Big Science la laboratoarele naționale și prevenirea incursiunii sale în sistemul universitar.
De la articolul lui Weinberg, au existat multe studii istorice și sociologice despre efectele științei mari, atât în laboratoare, cât și în afara acestora. La scurt timp după acest articol, Derek Price a susținut o serie de prelegeri care au fost publicate în 1963 într-o carte numită Little Science, Big Science . Cartea descrie tranziția istorică și sociologică de la Mica Stiinta la Big Știință și diferențele calitative între cele două. Cartea a inspirat domeniul scientometriei, precum și noi perspective asupra științei la scară largă în alte domenii.
Istoricul de la Harvard , Peter Galison, a scris mai multe cărți despre formarea Big Science . Temele majore includ evoluția proiectării experimentale, de la experimente pe bancă de laborator până la proiectele de coliziune de astăzi; modificări asociate standardelor de probă; și modele de comunicare între cercetători a căror expertiză se suprapune doar parțial. Galison a introdus noțiunea de zone comerciale , împrumutate din studiul sociolingvistic al pidginilor , pentru a caracteriza modul în care aceste grupuri învață să interacționeze.
Alți istorici au postulat mulți precursori ai Marii Științe : Uraniborgul lui Tycho Brahe (în care au fost construite instrumente astronomice importante, adesea cu puțină utilizare practică) și criogenia generală de laborator stabilită de Heike Kamerlingh Onnes în 1904 au fost citate ca exemple ale Marii Științe .