La începutul celui de-al doilea război mondial s -a aplicat un plan de evacuare a populațiilor civile din „zona roșie” a Liniei Maginot . Acest plan a fost pus în aplicare pentru a păstra civilii în caz de război și ocupație și pentru a lăsa câmpul deschis mișcării trupelor.
Alte evacuări ale populațiilor francofile către zona liberă au fost organizate după armistițiul din 22 iunie 1940 și înainte ca a doua anexare a Mosellei să fie oficializată pe30 noiembrie 1940.
Construcția Liniei Maginot a fost însoțită de o reflecție pentru a păstra civilii și a lăsa câmpul liber mișcărilor trupelor. Planul pus în aplicare prevedea deplasarea populațiilor departe de teatrul de operațiuni, în departamente slab populate pentru a facilita primirea acestora. Inițial alegerea statului major a căzut asupra Savoia, dar în cele din urmă a fost ales sud-vestul Franței. Planul de evacuare include în special un „tabel de corespondență” (locuitorii fiecărui departament trebuind să se retragă într-un alt departament), o carte de trenuri și semnalizare pe străzile orașelor.
Această evacuare trebuie să aibă loc în trei etape. La început, populațiile sunt direcționate către centre de colectare, în spatele frontului, înainte de a fi trimise în convoaie feroviare către departamentele de interior (site-uri de corespondență) și în cele din urmă transportate către municipalitățile gazdă. În afară de câțiva oameni considerați esențiali și cei rechiziționați (primari, consilieri municipali, ofițeri de poliție, gardieni, pompieri ...) pentru a evita jefuirea și îngrijirea animalelor, toți locuitorii vor trebui evacuați.
Aplicarea acestui plan în 1939 a vizat în principal 530.000 de alsacieni , 280.000 de Lorena și 130.000 de franci-comtoizi pentru estul Franței, dar și 865.000 de nordici și 140.000 de Ardenne pentru nordul Franței. Cu toate acestea, se aplică și în sud-estul Franței ( Haute-Savoie , Savoie și Alpes-Maritimes ) și Pirinei . În cazul Parisului , Lyon și Marsilia , evacuarea unei părți din populația lor este planificată și în caz de conflict.
Ordinul de evacuare a orașului Strasbourg este dat la declarația de mobilizare generală din 1 st luna septembrie anul 1939. Din moment ce2 septembrie 1939, în timp ce soldații se stabilesc în lucrările liniei Maginot , locuitorii municipiilor situate în fața acestei linii sunt evacuați către centrele de regrupare situate în Vosges cu maximum 30 kg de bagaje de persoană. Primele convoaie spre sud-vest pleacă din această zi.
După declararea războiului de către Regatul Unit , Australia , Noua Zeelandă și Franța asupra Germaniei , o a doua călătorie așteaptă locuitorii evacuați. La 9 septembrie, 374.000 de alsacieni evacuați din 181 de municipalități s-au îndreptat spre sudul Franței.
Locuitorii a 107 municipii din Bas-Rhin își găsesc în principal refugiu în Dordogne (97.895 de persoane, inclusiv aproximativ 60.000 din Strasbourg), în Haute-Vienne (58.801 de persoane) și în Indre (13.925 de persoane). Cei din 79 de municipii din Haut-Rhin au fost evacuați în Gers , Haute-Garonne și Landes .
După o călătorie lungă și obositoare (ore lungi de așteptare, trenuri aglomerate, vagoane de vite, până la 60 de ore de călătorie), pentru mulți alsacieni este primul contact cu o altă provincie franceză. În ciuda anumitor neînțelegeri legate de mentalități diferite, stiluri de viață diferite, practici religioase diferite și mai ales un limbaj diferit, se vor forma legături durabile.
Un al doilea val de evacuare a fost precipitat de ofensiva germană lansată la 10 mai 1940. Sub amenințarea înconjurării, armata a 8- a franceză, care păzea Rinul în Alsacia, va reveni la Vosges și la Belfort Gap pe 13 iunie. Pe 14, ziua capturării Parisului, serviciile administrative alsaciene rămase s-au retras la rândul lor și pe 15 germanii au trecut în cele din urmă Rinul în Alsacia.
Din iulie 1940, alsazienii au fost încurajați să se întoarcă de naziști . Alsacia-Moselle a fost anexată de facto la treilea Reich 27 noiembrie 1940. Alsacia, redenumit „ CDZ-Gebiet Elsass “ este integrat în teritoriul german Baden .
Între 1 st luna septembrie anul 1939 si 10 mai 1940, locuitorii a 300 de comune din Moselle, din țara Bitche spre Thionville în timp ce treceau pe lângă Boulay , primesc ordinul de a părăsi casele lor pentru a evita ofensata așteptată a armatei germane. În septembrie și octombrie 1939, cei din partea din fața liniei Maginot au părăsit satele, urmate în mai 1940 de cei din zona din spate. Astfel, 300.000 de moseleni și-au părăsit casele pentru a se alătura departamentelor din Vienne , Charente , Charente-Maritime (Charente-Inférieure, la acea vreme) și, într-o măsură mai mică, din Loire , Saône-et-Loire și Pas-de-Calais .
Unii primari ai municipalităților gazdă se confruntă rapid cu multe probleme de integrare, dialecte și obiceiuri diferite , dar și materiale, așa că primarul din Barbezieux din Charente (5.000 de locuitori) îi scrie prefectului pentru a-i indica faptul că capacitățile de primire ale orașului său sunt clar insuficient în fața celor 4.500 de refugiați (majoritatea bătrâni, bolnavi, femei și copii mici) care au ajuns în două zile.
Din iulie 1940, moselenii au fost încurajați să se întoarcă de către autoritățile germane. Cu toate acestea, mulți dintre ei fiind încă reticenți să se confrunte cu ocupantul, 60.000 de francofili sau moselani francofoni, considerați „indezirabili”, au fost, dimpotrivă, expulzați în zona liberă , în perioada 11-21 noiembrie 1940 .
Alsacia-Mosela a fost anexată de facto la al treilea Reich la27 noiembrie 1940 ; Mosela, redenumită „ CdZ-Gebiet Lothringen ”, formează, împreună cu Saar-Palatinatul , Gau Westmark . Apoi30 noiembrie 1940, Mosela este anexată oficial la Reich.
O mare parte a populației urbane a fost evacuată în Charente-Maritime (numit Charente de Jos la momentul) de la 1 st septembrie 1939 , populația rurală rămasă pentru îngrijirea culturilor și cirezile. În afară de câteva evacuări localizate, cum ar fi cea a ospiciului de Montmédy din La Rochelle , situația nu s-a schimbat decât în 10 mai 1940. La 11 mai, armata a ordonat evacuarea cantonelor Stenay și Montmédy în Dijon, apoi în Clermont. -Ferrand și Charente. Cu toate acestea, nu toți pot utiliza transportul feroviar sau motorizat și un număr bun se alătură, cu căruța, bicicleta sau pe jos, civilii belgieni și belgieni care fug înaintea avansului german. Confruntat cu acest nou aflux, deși limitat, deoarece ofensiva germană se îndreaptă spre Dunkerque , departamentul Gironde devine noul departament de corespondență. Când armata germană a ocupat definitiv departamentul în 19 iunie, 206 de municipalități (inclusiv Verdun ) au fost mai mult sau mai puțin evacuate.
După ofensiva germană, Meuse a fost ocupată și a făcut parte dintr-o zonă interzisă destinată să devină o zonă de colonizare germană, „Franconia de Vest”. Prin urmare, întoarcerea refugiaților din 1939-1940 este interzisă acolo.
Populațiile de frontieră din Menton și partea de est a Alpilor Maritimi (Haute- Tinée , Haute- Vésubie , Bévéra , Roya ) au fost evacuate de la începutul lunii iunie 1940 în Grasse , Cannes , Antibes , Barjols , Annot , Saint-André- les-Alpes , Barrême și Castellane . Populațiile municipiilor de frontieră Alpes-de-Haute-Provence ( Saint-Paul-sur-Ubaye , Condamine , Larche și Meyronnes ) sunt evacuate în Lozère .
La 10 iunie 1940 Mussolini a declarat război Franței și a lansat o ofensivă pentru cucerirea regiunilor Nisa și Marsilia . Această ofensivă este blocată de rezistența Armatei Alpilor . La armistițiul din 25 iunie 1940 , trupele italiene au ocupat Menton, Fontan , Isola , Le Bourguet , Saint-Sauveur-sur-Tinée , Rimplas , Valdeblore , Saint-Martin-Vésubie , Roquebillière , Belvédère , Saorge , Breil-sur- Roya , Sospel și Castellar .
După armistițiu, italienii au demilitarizat aproape întregul departament Alpes-Maritimes, iar estul departamentului a fost chiar anexat. Teritoriile astfel anexate de Italia sunt supuse obligațiilor italiene.