Modernizarea relațiilor externe ale Japoniei în era Meiji din 1868 a marcat un pas important în constituția Japoniei ca membru cu drepturi depline al comunității internaționale . Viziunea tradițională asupra lumii în Asia de Est nu se bazează istoric pe o societate internațională a unităților naționale, ci pe distincții culturale și relații tributare. Mai degrabă călugării, cărturarii și artiștii decât trimișii diplomatici profesioniști sunt cei care servesc în general ca purtători de politică externă din statele asiatice. Relațiile externe sunt mai mult legate de dorințele suveranului decât de interesul public.
Când comodorul american Matthew C. Perry pune capăt forțat politicii de izolare a shogunatului Tokugawa ( Sakoku ), Japonia descoperă că singura geografie nu-și mai asigură securitatea: țara este lipsită de apărare împotriva presiunii militare și a exploatării economice de către puterile occidentale. Pentru a ieși din perioada sa feudală , Japonia trebuie să evite soarta colonială a altor țări asiatice prin stabilirea unei adevărate independențe naționale și a egalității.
După ce navele negre ale escadrilei navale a lui Perry, au forțat Japonia să stabilească relații cu lumea occidentală, prima dezbatere de politică externă a guvernului Meiji este dacă Japonia ar trebui să se angajeze într-o modernizare extinsă pentru a face față amenințării „avansului spre est al puterii occidentale”, care a a încălcat deja independența Chinei sau „alungă pe barbari”, traducând sloganul sonno joi și reveni la politica sa de „izolare”. Deschiderea țării provoacă o revoltă care duce la dispariția bakufu-ului Tokugawa, dar șogunii perioadei sunt prea slabi pentru a constitui o opoziție serioasă. Deschiderea Japoniei accelerează o revoluție care așteaptă să se întâmple.
Începând cu Restaurarea Meiji din 1868, care a stabilit un nou regim centralizat, Japonia a urmărit să „adune la un loc înțelepciunea întregii lumi” și s-a angajat într-un program ambițios de reforme militare, sociale, politice și economice care l-au transformat în spațiul unui generarea într-un stat național modern și o putere mondială majoră. Meiji oligarhiei este conștient de progresul Occidentului și „misiuni de învățare“ sunt trimise în străinătate pentru a absorbi cât mai mult posibil. Misiunea Iwakura , cel mai important dintre ele și condus de Iwakura Tomomi , Kido Takayoshi și Okubo Toshimichi , cuprinde patruzeci și opt de membri în total și își petrece doi ani (1871-1873) în turneu în Statele Unite și în Europa , unde studiază toate aspecte ale națiunilor moderne, cum ar fi instituțiile guvernamentale, instanțele judecătorești, sistemele penitenciare, școlile, importul-export, fabricile, șantierele navale, fabricile de sticlă, minele și alte afaceri. La întoarcerea sa, membrii misiunii au cerut reforme interne care să ajute Japonia să ajungă din urmă cu Occidentul.
Revizuirea tratatelor inegale impuse Japoniei în anii 1850 și 1860 a devenit o prioritate absolută. Conducătorii Meiji atrag, de asemenea, o viziune nouă și modernizată a rolului de lider al Japoniei în Asia, dar își dau seama, de asemenea, că acest rol necesită ca Japonia să-și dezvolte puterea națională, să cultive naționalismul în rândul poporului și să-și determine cu atenție politica în Asia . Occidentalii nu mai pot fi considerați „barbari” de exemplu. În timp util, Japonia reunește un corp de diplomați profesioniști.
Politica externă a Japoniei moderne este modelată inițial de necesitatea reconcilierii identității sale asiatice cu dorința sa de statut și securitate într-o ordine internațională dominată de Occident. Principalele obiective ale politicii externe ale erei Meiji (1868-1912) sunt protejarea integrității și independenței națiunii împotriva dominației occidentale și obținerea egalității de statut cu marile națiuni din Occident prin anularea tratatelor inegale . Deoarece frica de puterea militarilor occidentali este principala preocupare a conducătorilor Meiji, prioritatea lor este să îndeplinească cerințele de bază ale apărării naționale sub sloganul „Îmbogățește țara, întărește armata” ( Fukoku kyōhei ). Ei observă că înființarea unui aparat militar modern necesită recrutarea națională care depinde de forța de muncă a unei populații educate în mod adecvat, a unui corp de ofițeri instruiți, a unui lanț de comandă sofisticat și a unei strategii și tactici adaptate condițiilor contemporane. Acest obiectiv necesită în sfârșit arme moderne cu fabrici pentru a le produce, suficientă bogăție pentru a le cumpăra și un sistem de transport pentru a le livra.
Un obiectiv important al militarizării este de a câștiga respectul puterilor occidentale și de a obține egalitatea de statut pentru Japonia în cadrul comunității internaționale. Statutul inegal este simbolizat de tratatele impuse Japoniei când țara a fost deschisă relațiilor externe. Aceste tratate sunt inacceptabile pentru japonezi nu numai pentru că impun tarife scăzute la importurile străine și, astfel, handicapează industriile interne, ci și pentru că dispozițiile lor acordă străinilor un monopol virtual al comerțului exterior și acordă statutul extrateritorial cetățenilor străini din Japonia, exceptându-i din jurisdicția japoneză și plasând Japonia în categoria inferioară a națiunilor civilizate. Multe dintre reformele sociale și instituționale din epoca Meiji sunt concepute pentru a înlătura stigmatul întârzierii și inferiorității reprezentate de „tratate inegale” și o sarcină majoră a diplomației Meiji este de a aplica o presiune suficientă pentru aceasta. Revizuirea acestor vechi tratate.
Odată creată, mașina militară Meiji este utilizată pentru extinderea puterii japoneze în străinătate, deoarece mulți lideri cred că securitatea națională depinde de extindere și nu doar de o apărare puternică. În termen de treizeci de ani de la restaurarea Meiji, forțele militare ale țării au luptat și au învins China Imperială în războiul chino-japonez (1894-1895) , au cucerit Taiwanul și au câștigat recunoașterea Chinei a independenței Coreei. Zece ani mai târziu, la sfârșitul războiului ruso-japonez (1904-1905), Japonia a învins Rusia țaristă și a luat în stăpânire insula sudică Sakhalin , precum și o poziție de influență primară în Coreea și în Manciuria de Sud. La acel moment, Japonia a fost apoi în măsură să negocieze revizuirea tratatelor inegale cu puterile occidentale și forma în 1902 o alianță cu Marea Britanie, puterea mondială la pragul de XX - lea secol.
În 1879, Japonia a anexat oficial Regatul Ryukyu (vezi insulele Ryukyu ), supus clanului Shimazu din provincia Satsuma din 1609.
TaiwanInsula Formosa (Taiwan) avea o populație indigenă când comercianții olandezi care aveau nevoie de o bază asiatică pentru a face comerț cu Japonia și China au sosit în 1623. Compania olandeză a Indiilor de Est (VOC) a început în curând să conducă nativul. China a preluat controlul insulei în anii 1660 și a trimis coloniști acolo.
În 1873 și 1874, au apărut fricțiuni între China și Japonia asupra Taiwanului, mai ales atunci când japonezii au lansat o expediție punitivă în Taiwan după asasinarea mai multor rezidenți din Okinawa de către aborigenii taiwanezi. În anii 1890 , insula era locuită de aproximativ 2,3 milioane de chinezi han și 200.000 de membri ai triburilor indigene. După victoria sa la sfârșitul primului război chino-japonez în 1894–95, tratatul de pace a cedat insula Japoniei.
Japonia speră să obțină mult mai multe beneficii din ocuparea Taiwanului decât primește de fapt. Japonezii își dau seama că cele patru insule principale ( Honshū , Hokkaidō , Kyūshū și Shikoku ) pot furniza resurse de bază limitate și speră că Taiwanul, cu pământul său fertil, va compensa acest deficit. În 1905, Taiwan a produs orez și zahăr și s-a plătit cu un surplus mic. Poate mai important, Japonia câștigă un prestigiu enorm, fiind prima țară non-albă care operează o colonie modernă. El învață cum să își adapteze standardele birocratice de inspirație germană la condițiile reale și cum să facă față insurgențelor frecvente. Scopul final este de a promova limba și cultura japoneză, dar administratorii își dau seama că trebuie mai întâi să se adapteze la cultura chineză a taiwanezilor. Japonia consideră că este purtătoarea unei misiuni civilizatoare și deschide școli, astfel încât țăranii să poată deveni muncitori productivi și patrioti. Facilitățile medicale sunt modernizate, iar rata mortalității este în scădere. Pentru a menține ordinea, Japonia înființează un stat polițienesc care monitorizează îndeaproape pe toată lumea. În 1945, Japonia a fost dezbrăcată de imperiu și Taiwanul a fost returnat în China.
Peninsula Coreeană , strategic vital teritoriu esențial pentru apărarea din arhipelagul japonez, a ocupat foarte mult atenția Japoniei în al XIX - lea secol. Tensiunile anterioare cu Coreea au fost temporar soluționate prin Tratatul japoneză-coreean din 1876 care a deschis porturile coreene către Japonia și prin Convenția de la Tianjin din 1885 care prevedea retragerea din Coreea atât a trupelor chineze, cât și a trupelor japoneze trimise în sprijinul facțiunilor rivale din curtea coreeană. De fapt, convenția face din Coreea un co-protectorat de la Beijing și Tokyo într-un moment în care interesele britanice, americane și ruse din peninsulă cresc, de asemenea.
În 1894, China și Japonia s-au confruntat cu Coreea în timpul primului război chino-japonez și a Tratatului de la Shimonoseki dinAprilie 1895forțele care au urmat au învins China pentru a recunoaște independența coreeană și mai târziu în același an, agenții japonezi au asasinat -o pe împărăteasa coreeană Myeongseong, opusă japonezilor.
În mod ironic, la un deceniu după Tratatul Shimonoseki a forțat China să recunoască independența coreeană, Japonia, în urma războiului ruso-japonez , a forțat Coreea să semneze Tratatul de protecție Eulsa în 1905, ceea ce face din Coreea un protectorat al Japoniei. În 1910, Coreea a fost anexată oficial la Imperiul Japoniei , începutul unei perioade de guvernare colonială japoneză asupra Coreei, care nu s-a încheiat decât în 1945.
În 1871, în ciuda consternării chinezilor față de afirmarea Japoniei de a controla Insulele Ryūkyū anul anterior, China și Japonia au semnat Tratatul sino-japonez de prietenie și comerț .
Doi ani mai târziu, în 1873, Soejima Taneomi , ministru de externe japonez care a câștigat recunoașterea din partea guvernului chinez pentru gestionarea incidentului María Luz în 1872, a fost trimis la Beijing ca ambasador. Călătoria sa are trei scopuri: unul este să transmită felicitările împăratului Meiji împăratului Tongzhi, în vârstă de 16 ani, pentru preluarea personală a puterii, al doilea este să facă schimb de documente referitoare la Tratatul de prietenie și comerț, iar al treilea este să discute cu chinezii pedeapsa anumitor nativi taiwanezi care au ucis mai mulți naufragii din Okinawa. Cu toate acestea, în ciuda recunoștinței pe care i-au exprimat-o chinezii pentru modul în care a gestionat afacerea María Luz , Soejima consideră oficiali aroganți și dificili în negocieri. Cu toate acestea, el a reușit să asigure audiența cu împăratul Chinei și a contribuit la negocierea protocolului pentru audiența pe care împăratul chinez urma să-l acorde trimisilor europeni și americani în China, ceea ce i-a adus recunoașterea de la ambii emisari occidentali și „din nou de la Imperiul Qing Curtea.
În 1874, relațiile chino-japoneze au fost tensionate când japonezii au luat măsuri militare împotriva Taiwanului pentru a pacifica nativii. Conflictul dintre China și Japonia a fost evitat în Coreea în 1885 datorită negocierilor dintre Li Hongzhang și Itō Hirobumi care au condus la Convenția de la Tianjin, care a instituit un protectorat comun asupra Coreei. Aceasta înseamnă amânarea unui război în raport cu Coreea pentru un deceniu.
Tensiunea diplomatică a apărut în 1894 când o influentă personalitate politică coreeană pro-japoneză a fost asasinată la Shanghai cu complicitate chineză. Elementele militare din Japonia necesită o expediție punitivă , apel la care cabinetul rezistă . Cu ajutorul mai multor societăți naționaliste japoneze, mișcarea religioasă naționalistă ilegală Tonghak („Înțelepciunea orientală”) din Coreea organizează o rebeliune țărănească care este zdrobită de trupele chineze. Japonia a răspuns cu forță și a învins repede China la sfârșitul primului război chino-japonez (1894-1895). După nouă luni de lupte, izbucnește încetarea focului și au loc discuții de pace. Cererile câștigătorului sunt de așa natură încât un protectorat japonez asupra Chinei pare să fie pe cărți, dar o încercare de asasinat asupra lui Li Hongzhang, trimisul Chinei la discuțiile de pace, jenează Japonia, care acceptă rapid un armistițiu . Tratatul de la Shimonoseki realizează mai multe lucruri: recunoașterea independenței coreene; sfârșitul tributului regulat al Coreei către China; compensarea a 200 de milioane de taeli (uncii de argint chinezesc, echivalentul a 1895 de 150 de milioane de dolari SUA ) din China în Coreea; cesiunea Taiwanului , a Insulelor Penghu și a peninsulei Liaodong către Japonia și deschiderea porturilor din Yangzi Jiang către comerțul japonez. De asemenea, asigură dreptul japonezilor de a se angaja în întreprinderi industriale din China.
Având propriile lor concepții imperialiste asupra Chinei și temându-se de dezintegrarea iminentă a Regatului Mijlociu, Rusia, Germania și Franța se opun împreună controlului japonez asupra Liaodong. Amenințată cu o manevră navală tripartită în apele coreene, Japonia decide să-i dea înapoi Liaodong în schimbul unei compensații mai mari din partea Chinei. Rusia intervine pentru a umple golul asigurând din China un contract de închiriere de douăzeci și cinci de ani pentru Dalian (Dairen în japoneză, cunoscută și sub numele de Port Arthur ) și drepturi la South Manchurian Railway Company , companie japoneză semi-oficială, pentru a construi o cale ferată . Rusia dorește, de asemenea, să închirieze mai multe teritorii în Manciuria și, deși Japonia este reticentă să se confrunte cu Rusia în această privință, folosește Coreea ca element de negociere: Japonia recunoaște contractele de închiriere rusești în sudul Manciuriei dacă Rusia va lăsa afacerile coreene în Japonia. Rușii au fost de acord doar să nu împiedice munca consilierilor japonezi în Coreea, dar în 1899 Japonia a reușit să folosească inițiative diplomatice pentru a împiedica Rusia să arendeze teritoriul coreean. În același timp, Japonia este în măsură să smulgă o concesie din partea Chinei, care acceptă ca zonele de coastă din provincia Fujian de peste strâmtoarea Taiwan să fie aduse în sfera de influență a Japoniei și să nu poată fi închiriate altor puteri. În 1900, forțele japoneze au participat la suprimarea rebeliunii boxerilor și au cerut și mai multă compensație din partea Chinei.
Japonia reușește apoi să câștige un aliat occidental pentru cauza sa. Japonia și Marea Britanie, care amândouă doreau să țină Rusia în afara Manciuriei, au semnat în 1902 alianța anglo-japoneză care a rămas în vigoare până în 1921 când cele două părți au semnat „Tratatul celor patru puteri privind posesiunile insulare”, care a intrat în vigoare în 1923. Britanicii au recunoscut interesele japoneze în Coreea și au asigurat Japonia că vor rămâne neutri în cazul unui război ruso-japonez, dar vor participa mai activ dacă o altă putere (probabil o aluzie la Franța) ar fi în război ca un aliat al rușilor. Confruntată cu această amenințare comună, Rusia devine mai conciliantă față de Japonia și se angajează să-și retragă trupele din Manciuria în 1903. Noul echilibru de forțe din Coreea favorizează Japonia și permite Marii Britanii să-și concentreze interesele în altă parte a Asiei. Tokyo a câștigat astfel influență asupra băncilor coreene, și-a deschis propriile instituții financiare în Coreea și a început să construiască căi ferate și a împiedicat companiile rusești și franceze în peninsulă.
Când Imperiul Rus nu reușește să-și retragă trupele din Manciuria până la o dată stabilită, Japonia protestează. Rusia răspunde că este de acord cu o partiție a Coreei de-a lungul paralelei 39 cu o sferă japoneză la sud și o zonă neutră la nord. Dar Manciuria trebuie să rămână în afara sferei japoneze, iar Rusia nu garantează evacuarea trupelor sale. În ciuda insistenței asupra precauției majorității genrō , Japonia cu aripi dure emite un ultimatum Rusiei, care nu arată niciun semn că ar fi pregătit pentru compromisuri ulterioare. Războiul ruso-japonez izbucnește înFebruarie 1904cu atacurile surpriză japoneze asupra navelor de război rusești din Dalian și Chemulpo (în Coreea, numită acum Incheon ). În ciuda pierderilor enorme de vieți omenești de ambele părți, japonezii au câștigat o serie de bătălii terestre și apoi au învins definitiv Flota Rusă a Mării Baltice (redenumită „A doua aripă a Pacificului”) la bătălia de la Tsushima dinMai 1905. Prin Tratatul de la Portsmouth , semnat la încheierea unei conferințe de pace organizată de mediere a Statelor Unite și a avut loc în Portsmouth în statul de New Hampshire , Rusia recunoaște interesele supreme ale Japoniei în Coreea și s „îndemnuri pentru a evita„măsuri militare „în Manciuria și Coreea. Cele două părți sunt de acord să evacueze Manchuria, cu excepția teritoriului Guandong (un contract de închiriere pe peninsula Liaodong) și să returneze zonele ocupate în China. Rusia își transferă contractul de închiriere pe Dalian și teritoriile adiacente, precum și pe căile ferate către Imperiul Japoniei , cedează Japonia jumătatea sudică a Sahalinului și acordă drepturi de pescuit în Marea Okhotsk și Marea Bering Japoniei.
Naționalismul japonez se intensifică după războiul ruso-japonez și o nouă fază de expansiune continentală începe după 1905. Politic și economic, Coreea a devenit protectorat al Japoniei în 1910 și a fost anexată formal ca parte a imperiului (cf. Istoria Coreei în timpul colonizării japoneze ). Prin intermediul Companiei de Căi Ferate Sud Manchurian , antreprenorii japonezi exploatează energic Manchuria. În 1907, Imperiul Rus a încheiat un acord cu Japonia prin care cele două părți recunosc reciproc sfera de influență a celeilalte în Manciuria.