Mare patru din poezia chilian sunt grupul de poeți considerat cel mai important al literaturii chilian al XX - lea secol : Gabriela Mistral , Vicente Huidobro , Pablo de Rokha și Pablo Neruda .
Deși apartenența la grup se bazează pe propria lor lucrare, acești poeți au fost relativ apropiați în timpul vieții lor.
Cunoscută deja ca poetă, Gabriela Mistral a fost și director al Liceo de Niñas de Temuco . Atunci când se afla în aceste poziții, o adolescentă din oraș, interesată de părerea poetului, i-a adus câteva poezii pe care le scrisese pentru ca ea să le revizuiască. Această adolescentă a fost Neftalí Reyes, care ulterior și sub pseudonimul Pablo Neruda a primit Premiul Național pentru Literatură din Chile în 1945 , în același an în care Gabriela Mistral a primit Premiul Nobel pentru Literatură - primul acordat unui latino-american -, pe care Neruda l-a primit și 26 de ani mai târziu.
Dimpotrivă, relația dintre Vicente Huidobro , Pablo de Rokha și Pablo Neruda a fost o luptă deosebit de lungă și persistentă, una dintre cele mai notabile din literatura chiliană: erau toți trei din aceeași generație și toți la un moment dat au devenit membri ai Partid.comunist . Motivul pentru care cei trei poeți s-au angajat în acest fel s-a bazat fundamental pe necesitatea de a se prezenta pe scena care a apărut înainte de al doilea război mondial ca urmare a expansiunii totalitare a nazismului și fascismului în Europa. Cu toate acestea, cei trei scriitori și-au concretizat rivalitatea mai mult din punct de vedere personal decât din punct de vedere politic. În acest context, de Rokha a devenit dușmanul jurat al lui Neruda, pe care îl considera burghez și oportunist în acțiunile sale politice și sociale și a publicat mai multe broșuri alegorice în care a atacat Neruda. A criticat în mod special una dintre colecțiile sale de poezii autobiografice, Corona del archipiélago para Rubén Azócar , unde Neruda îl numea charlàtan sinalefo („ synalèphe charlatan ”) și pobre ladrón de gallinas vestido de negro („săracul hoin de găină îmbrăcat în negru”), replicând cu un alt poem, Tercetos dantescos a Casiano Basualto („Dantesc terțete în Casiano Basualto”).
La rândul său, după aderarea la Partidul Comunist - mult mai devreme decât Neruda - Vicente Huidobro s-a distanțat de politică la întoarcerea în Chile. Spre sfârșitul vieții sale, el s-a menținut la o anumită distanță de Neruda, pe care l-a numit ironic poet romantic. Nici el nu a evitat acest climat de rivalitate și a reacționat la invectivele colegilor săi scriind un text numit Aquí estoy , publicat la Paris în 1938, în care denunța animozitățile și disprețul față de el.
Neruda este considerat unul dintre cei douăzeci și șase de autori esențiali ai literaturii occidentale din toate timpurile.
Nicanor Parra , de asemenea un mare poet chilian, care altfel a fost uneori inclus în „cei patru mari”, a fost, de asemenea, un critic literar și, ca atare, a făcut următorul comentariu:
„Cei patru mari poeți din Chile.
Ei sunt trei
Alfonso de Ercilla și Rubén Darío ”
- Nicanor Parra, potrivit lui Roberto Bolaño , de asemenea poet, în catalogul expoziției Artefactos Visuales de Parra , Madrid, 2001.