1 st Președinte al Statelor Unite ale Americii
Portretul lui George Washington de Gilbert Stuart , 1797, Clark Art Institute .Tip | Președinte al Statelor Unite |
---|---|
Reședința oficială |
New York (1789-1790) Philadelphia (1790-1797) |
Sistem electoral | Mari alegători |
---|---|
Metoda de vot | Sufragiu universal indirect |
Alegeri |
1789 1792 |
Începutul termenului | 30 aprilie 1789 |
Sfârșitul mandatului | 4 martie 1797 |
Durată | 7 ani 10 luni și 2 zile |
Numele de familie | George Washington |
---|---|
Data de nastere | 22 februarie 1732 |
Data mortii | 14 decembrie 1799 |
Președinția lui George Washington , a început30 aprilie 1789, Data inaugurării George Washington ca 1 st președinte al Statelor Unite , și sa încheiat la4 martie 1797. Washingtonul a preluat funcția după alegerile prezidențiale din 1789 , în care a fost ales în unanimitate. El a fost din nou reales în unanimitate în 1792 și a decis să demisioneze după al doilea mandat. El a fost înlocuit de vicepreședintele său , federalistul John Adams .
Washingtonul a fost considerat unul dintre principalii părinți fondatori ai Statelor Unite pentru că a comandat armata continentală în timpul războiului de independență și a condus Convenția de la Philadelphia în 1787. Odată ce Constituția a fost aprobată, toată lumea a plecat. Se aștepta ca Washingtonul să devină primul președinte. din Statele Unite, în ciuda dorinței exprimate de acesta din urmă de a se retrage din viața publică. În primul său discurs inaugural, Washington a spus că a acceptat președinția doar cu reticență și că nu are suficientă experiență administrativă, dar ulterior s-a dovedit a fi un lider competent.
Washingtonul a prezidat țara în momentul în care noul guvern federal era pus în funcțiune: el a numit astfel toți înalții oficiali ai ramurilor executive și judiciare, a stabilit multe precedente în viața politică și a selectat locul pentru a găzdui noua capitală federală. Statele Unite. El a susținut politicile economice ale lui Alexander Hamilton conform cărora guvernul federal ar trebui să își asume datoriile guvernului de stat și a înființat, de asemenea, Prima Bancă a Statelor Unite , Monetăria Statelor Unite și Serviciul Vamal al Statelor Unite .
Sub mandatul său, Congresul a adoptat Tariful din 1789, Tariful din 1790 și impozitul pe whisky pentru a furniza venituri guvernamentale și, în cazul tarifelor, pentru a remedia dezechilibrul comercial cu Marea Britanie . Washingtonul a condus personal o armată să anuleze Revolta Whisky , instigatorii cărora s-au opus impozitelor instituite de administrația sa. De asemenea, a început războiul americanilor nativi din nord-vest, care le-a permis Statelor Unite să supună triburile nativilor americani din teritoriile nord-vestice .
În politica externă, el s-a străduit să păstreze neutralitatea țării sale față de puterile europene în contextul războaielor revoluției franceze și în 1795 a negociat două tratate bilaterale majore, Tratatul de la Londra cu Marea Britanie. Tratatul de la Madrid cu Spania , care a favorizat relațiile comerciale și a oferit tinerei națiuni americane un control mai bun al frontierelor sale. Pentru a proteja comerțul american de atacurile piraților din Barberia și de alte tipuri de amenințări, el a adoptat Legea Navală din 1794 care a dat naștere marinei americane .
Foarte îngrijorat de tensiunile partizane care s-au manifestat în cadrul guvernului său și de impactul negativ al partidelor politice asupra unității încă fragile a națiunii, Washington a încercat de-a lungul celor opt ani de președinție să reunească fracțiunile rivale. El rămâne până în prezent singurul președinte american care nu a fost niciodată afiliat la un partid politic. În ciuda eforturilor sale, dezbaterile provocate de politica economică a lui Hamilton, Revoluția franceză și Tratatul de la Londra au agravat diferențele ideologice și au dus la formarea Partidului Federalist de către susținătorii lui Hamilton și la formarea Partidului Republican. Democrat de către cei care au susținut ideile secretarului de stat Thomas Jefferson .
Criticat pentru accentuarea diviziunilor partizane pe care dorea să le evite, sprijinind deschis Hamilton, Washingtonul este totuși considerat de istorici și politologi drept unul dintre cei mai mari președinți din istoria americană , care apare în general pe primele trei locuri în clasament. Alături de Abraham Lincoln și Franklin Delano Roosevelt .
Noua constituție a autorizat președintele să numească șefii departamentelor executive cu acordul Senatului . În Articolele Confederației , care a intrat în vigoare în 1781, a dat naștere la trei departamente: Departamentul de război, Ministerul Afacerilor Externe și Oficiul de Finanțe. Ministerul Afacerilor Externe a fost reînființat la27 iulie 1789și a luat numele de " Departament de Stat " în lunaSeptembrie. Departamentul de război a fost recreat pe7 augustîn timp ce biroul de finanțe a devenit departamentul trezoreriei pe2 septembrie. De asemenea, Congresul a avut în vedere formarea unui Departament de Interne care să supravegheze, printre altele, relațiile cu triburile native americane și păstrarea documentelor oficiale, dar aceste puteri au fost atribuite în cele din urmă Departamentului de Stat. ÎnSeptembrie 1789Au fost create funcția de procuror general , destinată să servească drept consilier juridic al președintelui, și cea de postmaster general , responsabil cu conducerea serviciului poștal. La început, Washington a vorbit individual cu șefii diferitelor departamente și cu Procurorul General și abia în 1791 a început să organizeze sesiuni comune; prima astfel de întâlnire a avut loc pe26 noiembriedin acest an. Persoanele care serveau ca secretar de război, secretar de stat, secretar al trezoreriei și procuror general au fost denumite în mod colectiv „cabinet”, iar acesta din urmă s-a întâlnit frecvent pe tot parcursul celui de-al doilea mandat de la Washington.
Edmund Randolph a devenit primul procuror general, iar Henry Knox a fost reținut ca șef al departamentului de război. Pentru postul de secretar de stat, Washington l-a apelat mai întâi pe John Jay , care a servit ca secretar de afaceri externe din 1784 și apoi ca secretar de stat în funcție. După ce a făcut cunoscut faptul că a preferat să fie numit într-un birou judiciar, Washington l-a înlocuit cu Thomas Jefferson, care a fost astfel primul secretar de stat permanent. În calitate de șef al Departamentului Trezoreriei și, prin urmare, responsabil pentru politica economică, președintele îl alege pe Alexander Hamilton . Washingtonul se gândise inițial la Robert Morris să exercite această funcție, dar acesta refuzase oferta prin acest răspuns: dragul meu general, nu pierdeți nimic prin refuzul meu de a fi numit secretar al Trezoreriei; Într-adevăr, pot recomanda un bărbat mult mai deștept decât mine pentru această postare în persoana asistentului tău, colonelul Hamilton ” . Cabinetul de la Washington era format inițial dintr-un individ din New England (Knox), un altul din Atlanticul de mijloc (Hamilton) și doi sudici (Jefferson și Randolph).
Washingtonul s-a considerat suficient de competent în materie de afaceri militare și externe și, potrivit istoricului Forrest McDonald, „în practică era atât propriul său secretar de stat, cât și propriul secretar de război” . Jefferson a părăsit cabinetul la sfârșitul anului 1793 și a fost înlocuit de Randolph, William Bradford fiind numit procuror general. La fel ca Jefferson, Randolph a fost destul de francofil în politica externă, dar influența sa în cadrul cabinetului a fost foarte limitată. În timpul celui de-al doilea mandat de la Washington, Knox, Hamilton și Randolph au demisionat. În urma acestor plecări, Timothy Pickering l-a înlocuit pe Knox ca secretar de război, Oliver Wolcott a fost numit secretar al trezoreriei, iar Charles Lee a devenit procuror general. În 1795 Pickering a moștenit Departamentul de Stat și a fost înlocuit de James McHenry în Departamentul de Război. În timpul primului mandat de la Washington, Hamilton și Jefferson au avut o influență considerabilă în deliberările cabinetului. Diferențele lor ideologice profunde au apărut curând și s-au ciocnit în mod regulat pe probleme economice și politica externă. După demisia lui Jefferson, Hamilton s-a afirmat drept persoana principală a cabinetului și influența sa în administrație a rămas foarte puternică chiar și după ce a decis să părăsească cabinetul în timpul celui de-al doilea mandat al Washingtonului pentru a exercita drept avocat la Washington. New York .
Constituția i-a permis președintelui să veteze o lege, dar Washingtonul a fost reticent să intervină în procesul legislativ și a folosit această putere doar de două ori. Primul s-a întâmplat pe5 aprilie 1792pentru a preveni adoptarea unui proiect de lege care modifică distribuirea reprezentanților. Acesta a planificat redistribuirea locurilor în Camera Reprezentanților între state într-un mod considerat de Washington neconstituțional. După ce a încercat fără succes să anuleze veto-ul, Congresul a elaborat o nouă versiune a legii ( Legea de repartizare din 1792 ), care a fost ratificată de Washington la14 aprilie din același an.
Rang | Funcţie | Titular | Stânga | Mandat | ||
---|---|---|---|---|---|---|
1 | Vice presedinte | John Adams | Federalist |
21 aprilie 1789 - 4 martie 1797 ( 7 ani, 10 luni și 11 zile ) |
||
2 | secretar de stat | John Jay | Federalist |
27 iulie 1789 - 22 martie 1790 ( 7 luni și 23 de zile ) |
||
Thomas Jefferson | Republican Democrat |
22 martie 1790 - 31 decembrie 1793 ( 3 ani, 9 luni și 9 zile ) |
||||
Edmund Randolph | Federalist |
2 ianuarie 1794 - 20 august 1795 ( 1 an, 7 luni și 18 zile ) |
||||
Timothy pickering | Federalist |
10 decembrie 1795 - 4 martie 1797 ( 1 an, 2 luni și 22 de zile ) |
||||
3 | Secretar al Trezoreriei | Alexander Hamilton | Federalist |
11 septembrie 1789 - 31 ianuarie 1795 ( 5 ani, 4 luni și 20 de zile ) |
||
Oliver Wolcott, Jr. | Federalist |
3 februarie 1795 - 4 martie 1797 ( 2 ani, 1 lună și 1 zi ) |
||||
4 | Secretar de război | Henry Knox | Federalist |
12 septembrie 1789 - 31 decembrie 1794 ( 5 ani, 3 luni și 19 zile ) |
||
Timothy pickering | Federalist |
2 ianuarie - 10 decembrie 1795 ( 11 luni și 8 zile ) |
||||
James Mchenry | Federalist |
10 ianuarie 1796 - 4 martie 1797 ( 1 an, 1 lună și 22 de zile ) |
||||
5 | Procurorul General | Edmund Randolph | Federalist |
26 septembrie 1789 - 26 ianuarie 1794 ( 4 ani și 4 luni ) |
||
William Bradford | Federalist |
27 ianuarie 1794 - 23 august 1795 ( 1 an, 6 luni și 27 de zile ) |
||||
Charles Lee | Federalist |
10 decembrie 1795 - 4 martie 1797 ( 1 an, 2 luni și 22 de zile ) |
În cei opt ani de vicepreședinte, Adams s-a abținut în mare parte de la participarea la ședințele cabinetului, iar Washington îi cerea rareori sfatul. Cu toate acestea, potrivit biografului Adams, John E. Ferling, cei doi bărbați „au desfășurat împreună mai multe activități în legătură cu puterea executivă decât ar face astăzi un președinte și un vicepreședinte” . În Senat, Adams a jucat un rol destul de activ, mai ales în timpul primului său mandat. A participat la numeroase dezbateri, a convins senatorii cu cel puțin o dată să voteze împotriva unei legi pe care i-a împotrivit-o și a vorbit frecvent despre chestiuni de procedură și politică generală. În cele din urmă, el a sprijinit politica administrației de la Washington prin arbitrajul a 29 de voturi la egalitate.
Prima sa incursiune în arena legislativă a venit la scurt timp după inaugurarea sa, în timpul discuțiilor din Senat cu privire la titlurile care vor fi acordate președintelui și oficialilor noului guvern. În timp ce o majoritate s-a format rapid în Camera Reprezentanților pentru titlul „George Washington, președintele Statelor Unite”, dezbaterile au fost mai lungi în Senat. Adams a fost în favoarea folosirii titlului „Alteță” - și a suplimentului său „Protectorul libertăților lor [în Statele Unite]” - pentru a fi folosit pentru a desemna președintele. Au circulat și alte variante precum „Alteța Sa Electorală” sau, într-un registru mai moderat, „Excelența Sa”. Cu toate acestea, antifederaliștii au denunțat sunetul monarhic al acestor formulări. Toți senatorii, cu excepția a trei, au fost de acord cu titlul de „Excelența Sa Președintele Statelor Unite și Protector al Drepturilor Aceluiași”, dar în cele din urmă Washington a cedat diferitelor obiecții și Camera Reprezentanților a aprobat simplul calificativ al „ Domnule presedinte ".
În timp ce Adams era un președinte energic și dedicat al Senatului, el și-a găsit poziția „nu prea potrivită pentru caracterul meu” . Având grijă întotdeauna să nu depășească limitele rolului său și să încalce prerogativele președintelui, Adams s-a plâns adesea de „lipsa de importanță totală” a poziției sale. Într-o scrisoare către soția sa Abigail , el a scris: „Țara mea, în marea ei înțelepciune, mi-a încredințat cel mai nesemnificativ serviciu care poate fi imaginat de la crearea omului; incapabil să fac nici binele, nici răul, trebuie să mă las purtat de alții și să mă amestec cu destinul comun. "
După adoptarea tarifului din 1789, în prima sesiune a Congresului au fost studiate diferite soluții pentru soluționarea problemei datoriei, dar niciuna nu a fost susținută de majoritatea reprezentanților. În septembrie 1789, cu nimic încă decis și sesiunea care se apropia de sfârșit, Congresul a ordonat secretarului trezoreriei Alexander Hamilton să completeze un raport de credit. Ca urmare a acestei lucrări, Hamilton a evaluat datoria guvernului federal și statul combinat la 79 de milioane de dolari și a estimat veniturile anuale ale guvernului federal la 2,8 milioane de dolari. Inspirat, printre altele, de ideile lui Robert Morris, Hamilton a propus să implementeze un program economic larg care să includă asumarea datoriilor de stat de către guvernul federal și emiterea masivă de obligațiuni de stat. Hamilton credea că aceste măsuri vor restabili economia aflată în dificultate și vor asigura rezerve monetare stabile și suficiente, facilitând în același timp autoritățile să recurgă la împrumuturi în caz de urgență, de exemplu cu ocazia izbucnirii unui război. Ministrul a sugerat, de asemenea, valorificarea la valoarea maximă a biletelor la ordin emise de Congresul Continental în timpul Războiului de Independență, stabilind pentru prima dată principiul conform căruia guvernul ar trebui să mențină valoarea titlurilor sale. Ultimul proiect a fost criticat de Madison, care nu era foarte entuziasmat de ideea recompensării speculatorilor care, după conflictul cu Marea Britanie, cumpăraseră multe bilete la ordin la un preț mult mai mic decât valoarea lor reală.
Delegațiile statelor Virginia, Maryland și Georgia, care aveau datorii mici sau deloc, dar ai căror cetățeni ar trebui să plătească o parte din datoria altor state în cazul în care acestea din urmă ar fi răscumpărate de guvernul federal, au fost, de asemenea, reticente la planul lui Hamilton. În Congres, s-au ridicat multe voci pentru a denunța caracterul său neconstituțional: James Madison, în special, lucra pentru a împiedica adoptarea măsurilor recomandate de secretarul trezoreriei. Alți reprezentanți au fost în favoarea anulării directe a datoriilor. Deși în favoarea planului formulat de Hamilton, președintele Washington a refuzat să intervină în discuțiile parlamentare, iar opoziția a crescut în Camera Reprezentanților. Dezbaterea cu privire la răscumpărarea datoriilor care coincide cu cea a alegerii noii capitale federale, s-a găsit un compromis în 1790: planul Hamilton a fost adoptat sub forma unui act de finanțare ( Actul de finanțare din 1790 ), în deputații care își sprijiniseră textul au obținut că capitala a fost construită pe malurile râului Potomac.
În ciuda noilor taxe de import impuse de tariful din 1790, deficitul guvernului federal a rămas mare, în principal datorită asumării de către acesta din urmă, prin Legea finanțării , a datoriilor statelor legate de războiul de independență. Până în decembrie 1790, taxele de import, care erau principala sursă de venit a guvernului, erau atât de mari încât Hamilton nu credea că este posibil să le mărească în continuare. Prin urmare, el a decis să promoveze introducerea unei accize pe băuturile spirtoase produse local. A fost primul impozit perceput de guvernul Statelor Unite asupra unui produs intern. Hamilton și Madison credeau că o taxă pe băuturi spirtoase ar fi relativ bine acceptată de populație, în timp ce o taxă directă ar fi riscat să dăuneze guvernului. Impozitul a fost susținut de reformatorii sociali care sperau că va reduce consumul de alcool. Cele băuturilor alcoolice distilate Indatoririle Act , cunoscut sub numele de Legea Whiskey ( „Legea whisky“), a fost adoptat în lege 03 martie 1791 și a intrat în vigoare la data de 1 st iunie
Impozitul pe whisky a primit însă o primire extrem de nefavorabilă la frontieră. Fermierii din Occident au considerat că este nedrept și discriminatoriu. Cu partea de jos a Mississippi închisă pentru transportul american timp de aproape un deceniu, fermierii din Pennsylvania au fost nevoiți să-și transforme cerealele în whisky pentru a reduce volumul culturilor și a reduce costurile de transport către Coasta de Est, unde acestea au fost vândute ultimele. La mijlocul anului 1794, guvernul a început să combată evaziunea fiscală prin urmărirea penală a zeci de distilerii.
Demonstrațiile s-au transformat rapid într-o adevărată insurecție. Primele fotografii au izbucnit la „Oliver Miller Homestead” din South Park Township, Pennsylvania, la aproximativ 16 km sud de Pittsburgh . Cuvântul rebeliunii s-a răspândit de-a lungul frontierei și s-au luat o serie întreagă de pași mai mult sau mai puțin pripiți pentru organizarea rezistenței: interceptarea corespondenței, încetarea procedurilor legale și amenințarea cu un atac asupra Pittsburgh.
Curând după aceea, un grup de necăjiți, deghizați de femei, au atacat un vameș, i-au acoperit cu gudron și pene înainte de a-i fura calul. La 15 iulie 1794, casa vameșului John Neville (în) , fost ofițer al armatei și prieten apropiat al președintelui, a fost înconjurată de un detașament de miliție; Neville și sclavii săi au tras, ucigând unul dintre soldați. A doua zi, o trupă de miliție în căutarea lui Neville a tras asupra unei mulțimi de soldați federali, provocând victime de ambele părți. În urma acestei confruntări, miliția a capturat un mareșal federal și a continuat să lupte împotriva forțelor guvernamentale.
Alarmat de declanșarea unei insurgențe armate în vestul Pennsylvania, Washington le-a cerut tuturor membrilor cabinetului său să-i transmită în scris opiniile cu privire la modul de gestionare a crizei. Hamilton, Knox și procurorul general Bradford au fost în favoarea folosirii forței pentru a elimina rebeliunea, în timp ce secretarul de stat Randolph a susținut o soluție mai pașnică. Washingtonul a luat act de sfaturile conflictuale ale cabinetului său în trimiterea trimișilor pentru a întâlni rebelii în timp ce se pregătea să trimită trupe în Pennsylvania. Raportul final întocmit de comisarii guvernamentali a recomandat în cele din urmă intervenția armatei pentru aplicarea legii. Președintele a invocat apoi Legea miliției din 1792, care i-a permis să convoace miliții din Pennsylvania, Virginia și alte câteva state. Guvernatorii au trimis contingentele solicitate, iar Washingtonul a preluat comanda ca comandant-șef.
Forțele aflate sub comanda Washingtonului erau în număr de 12.950, o forță similară în general cu cea a Armatei Continentale pe care a comandat-o în timpul Războiului de Independență. Sub conducerea personală a Washingtonului, Hamilton și a generalului Henry Lee , un erou al războiului de independență, armata s-a adunat la Harrisburg și a mărșăluit spre vestul Pennsylvania în octombrie 1794. Răscoala s-a prăbușit rapid și mișcările de rezistență s-au dispersat. Bărbații arestați pentru tentativă de revoltă împotriva guvernului federal au fost închiși: dintre aceștia, unul a murit în închisoare și alți doi, găsiți vinovați de trădare, au fost spânzurați. Ceilalți indivizați au fost iertați ceva timp mai târziu de Washington.
Zdrobirea „Revoltei Whisky” a fost într-o mare măsură binevenită de populație. Confruntat pentru prima dată cu o forță disidentă care își respinge direct autoritatea, noul guvern al Statelor Unite a răspuns, la instigarea Washingtonului, cu o demonstrație clară a forței puterii federale și a stabilit principiul conform căruia legea federală constituia „ Supremul legea națiunii ”. El și-a afirmat, de asemenea, capacitatea și disponibilitatea de a suprima opoziția violentă față de legile naționale. Poziția fermă a guvernului față de rebeliune a fost privită de administrația de la Washington ca un succes, o viziune împărtășită în general de istorici.
Inițial, Jefferson și Hamilton au legat o relație de muncă prietenoasă și, deși nu erau apropiați, rareori nu erau de acord în primul an de președinție de la Washington. Cu timpul, însă, au apărut diferențe ideologice profunde și au dus la o ruptură completă între cei doi bărbați. Hamilton credea că un stat central puternic era esențial pentru tânăra națiune americană încă în construcție și credea că „o economie de piață înfloritoare va crea oportunități pentru toți, făcând oamenii mai filantropici, mai bine informați și mai întreprinzători”. În mintea lui Jefferson, dimpotrivă, guvernul centralizat era „simpla tiranie europeană care își propunea timpul”. Idealul său era acela de țărani-fermieri, „stăpâni ai propriului destin”, și ai unei republici „care, sprijinindu-se pe țăranul-fermier, avea să mențină acest„ foc sacru ”al libertății și virtuții personale”. Aceste diferențe de opinii au găsit o expresie deosebită în dezbaterea din jurul Băncii Statelor Unite.
Pe măsură ce diviziunile au crescut între susținătorii și detractorii măsurilor economice ale lui Hamilton, Jefferson și Madison s-au organizat pentru a contracara influența Gazetei Statelor Unite , un ziar care apăra poziția secretarului Statelor Unite . Cei doi bărbați și-au unit forțele cu Philip Freneau pentru a fonda Gazeta Națională , al cărei scop nu era să prezinte problemele politice interne ca o dezbatere între federaliști și antifederaliști, ci mai degrabă între aristocrați și republicani. La sfârșitul anului 1792, observatorii vieții politice au început să detecteze apariția a două partide politice. Hamilton însuși a scris în mai: „Domnul Madison, în cooperare cu domnul Jefferson, este în fruntea unei fracțiuni hotărâte ostile mie și administrației mele”. Washingtonul a vrut să calmeze tensiunile dintre cei doi miniștri ai săi și să împiedice dezbaterea politică să se împartă pe considerente partizane, dar din 1792 ruptura a fost consumată între susținătorii lui Hamilton („federaliștii”) și susținătorii lui Jefferson („republicanii”) , denumit adesea „republicani-democrați” pentru a evita confuzia cu actualul partid republican ). Oficialii ambelor părți, dar mai ales federaliștii, au fost reticenți să-și prezinte fracțiunea respectivă ca partid politic, ceea ce nu a împiedicat apariția în Congres a grupurilor parlamentare care votează în bloc în mod regulat începând cu 1793. Republicanii-democrați erau bine stabiliți în sud și majoritatea liderilor de partid erau proprietari de sclavi bogați din acea regiune. De asemenea, s-au bucurat de un sprijin larg în rândul meșterilor, fermierilor și micilor comercianți din nord dornici să concureze pentru putere cu elite locale. La rândul lor, federaliștii au exercitat o dominație incontestabilă în Noua Anglie și s-au putut baza pe sprijinul comercianților bogați și al proprietarilor de terenuri din restul țării.
Politica externă a apărut, de asemenea, ca factor divizor. Majoritatea americanilor erau în favoarea revoluției franceze înainte de execuția lui Ludovic al XVI-lea , dar susținătorii lui Hamilton au început să pună la îndoială evoluția drastică a evenimentelor și creșterea violenței în Franța. Washingtonul însuși se temea de o declarație de război a Marii Britanii și nu dorea ca sentimentul de simpatie pentru francezi să propulseze Statele Unite în conflict alături de Franța, cu riscul de a afecta foarte mult economia SUA. În 1793, când Londra s-a alăturat coaliției împotriva Franței, societățile republicano-democratice s-au născut în mai multe orașe din est, în special în rândul cetățenilor clasei de mijloc, pentru a protesta împotriva politicilor economice ale lui Hamilton și a apăra cauza revoluționarilor francezi. Mulți conservatori au văzut aceste structuri ca fiind populiste și periculoase pentru organizarea societății. În același an, britanicii au lansat atacuri asupra navelor americane care tranzacționau cu Franța, declanșând un val de sentiment anglofob în rândul populației. Președintele, care se străduia să mențină relații pașnice cu Marea Britanie, nu a fost cruțat de critici.
După adoptarea ordonanței din 1785 , coloniștii americani au devenit din ce în ce mai prezenți la vest de Munții Allegheny și în Teritoriile de Nord-Vest ocupate de amerindieni . Aceste terenuri fuseseră cedate de Marea Britanie Statelor Unite la sfârșitul războiului de independență. Noii veniți s-au confruntat cu rezistență hotărâtă din partea Confederației occidentale, care a unit națiunile amerindiene ostile sosirii coloniștilor. În 1789, cu puțin timp înainte de preluarea funcției de George Washington , a fost semnat Tratatul de la Fort Harmar , care ar trebui să soluționeze nemulțumirile tribale. Acest acord nu a făcut prea mult pentru a opri erupția violenței de-a lungul graniței dintre coloniști și nativi americani. Anul următor, Washingtonul a trimis armata SUA pentru a impune suveranitatea SUA. Secretarul de război Henry Knox a ordonat , general de brigadă Iosia Harmar să conducă o ofensivă pe scară largă împotriva Chaouanons și Miamis care trăiesc în zonă. ÎnOctombrie 1790, Trupe americane de 1.453 de oameni s-au adunat lângă ceea ce este acum Fort Wayne , Indiana . Harmar care a comis o fracțiune din forțele sale - 400 de oameni sub conducerea colonelului John Hardin (în) - 1100 împotriva războinicilor indieni, au câștigat o victorie ușoară împotriva lui Hardin și cel puțin 129 de soldați americani au fost uciși.
Hotărât să răzbune această înfrângere, președintele l-a instruit pe generalul-maior Arthur St. Clair , guvernatorul Teritoriilor de Nord-Vest, să organizeze o nouă expediție la sfârșitul anului 1791. St. Clair a găsit foarte greu să adune trupele. provizii și nu s-a putut pune în campanie decât în lunaoctombrie. 4 noiembrieîn zori, armata, compusă din soldați slab instruiți și aproximativ 200 de civili, a fost tăbărâtă în Ohio , nu departe de actuala locație a Fort Recovery (ro) . Un contingent de 2.000 de războinici nativi americani comandat de Michikinikwa , Blue Jacket și Tecumseh a atacat apoi prin surprindere cu un echilibru copleșitor al puterii. Prinși cu garda, americanii au fost înconjurați și aproape distruși după o luptă de trei ore . Rata victimelor pentru armata Sf. Clair a fost de 632 de uciși și 264 de răniți dintr-o forță totală de 920 de oameni. Cei 200 de civili care au urmat armata au fost aproape toți masacrați.
Liderii britanici din Canada de Sus au fost încântați de victoria nativilor americani, pe care îi susținuseră și armau militar de ani de zile. În 1792, locotenent-guvernatorul John Graves Simcoe a sugerat ca întregul teritoriu, precum și părți ale statelor New York și Vermont , să devină un stat „tampon” pentru nativi americani. Guvernul britanic a respins această propunere, dar a informat administrația de la Washington că abandonarea forturilor din nord-vest nu se afla pe ordinea de zi, chiar dacă Statele Unite și-au achitat datoriile. Pentru a-și reafirma prezența în această zonă și a încuraja rezistența triburilor, britanicii au construit Fort Miami de-a lungul râului Maumee la începutul anului 1794.
Ulcerat de înfrângerea Sf. Clair, Washington a cerut Congresului să ridice o armată capabilă să ia ofensiva împotriva confederației nativ americani, care a fost făcută în Martie 1792. Au fost create noi regimente - cum ar fi Legiunea Statelor Unite - soldații au fost înrolați timp de trei ani, iar salariile au fost majorate. Luna următoare, Camera Reprezentanților a lansat o anchetă cu privire la dezastrul armatei St. Clair; a fost pentru prima dată când s-a lansat o anchetă parlamentară asupra puterii executive în Statele Unite. Curând după aceea, Congresul a adoptat două acte legislative numite Actele de Miliție : primul a autorizat președintele să convoace miliția diferitelor state, în timp ce al doilea a cerut bărbaților albi liberi între 18 și 45 de ani să se înroleze în miliția statului lor. de reședință.
În al doilea rând, Washington l-a numit pe generalul Anthony Wayne pentru a comanda Legiunea Statelor Unite și a ordonat acesteia din urmă să lanseze o nouă expediție împotriva Confederației occidentale. Wayne a petrecut câteva luni antrenându-și trupele în Camp Legionville , Pennsylvania , concentrându-și eforturile pe abilitățile militare, lupta împotriva pădurilor și disciplina. Cu soldații săi pe picior de război, a mărșăluit spre vest și, la sfârșitul anului 1793, Legiunea a început construcția Fortului Recuperare în locul exact în care Sfântul Clair fusese bătut. De30 iunie la 1 st iulie 1794, Trupele lui Wayne au apărat cu succes fortul împotriva unui atac nativ american condus de Michikinikwa.
Luând ofensiva, legiunea s-a deplasat spre nord prin pădure și, după ce a ajuns la confluența râurilor Auglaize și Maumee, la 70 km sud-vest de Fort Miami, a construit8 augustFort Defiance, o clădire cu palisadă și cazemate. Acolo, comandantul american a încercat să deschidă negocieri de pace, dar acestea au fost respinse de adversarii săi. Armata lui Wayne a avansat apoi împotriva Fortului Miami și s-a ciocnit cu20 augustcătre forțele confederației native americane comandate de Blue Jacket la bătălia de la lemnele căzute . Primul atac asupra Legiunii lui Wayne a avut succes, dar soldații americani s-au regrupat rapid și au efectuat o încărcătură cu baionetă. Cavaleria lui Wayne i-a ocolit pe războinicii Blue Jacket care au fost rutiți. Nativii americani au fugit la Fort Miami, dar au găsit ușile închise împotriva lor, comandantul britanic al fortului refuzând să-și ajute aliații pentru a nu începe un război cu Statele Unite. Drept urmare, forțele americane au obținut o victorie decisivă. Armata lui Wayne a petrecut câteva zile distrugând culturile din zonă și din satele nativ americane, apoi s-a retras.
Abandonată de aliații săi britanici, rezistența amerindiană s-a prăbușit rapid. Delegații din diferitele triburi ale Confederației, în total 1130 de persoane, s-au adunat la o conferință de pace la Fort Greenville înIunie 1795. Conferința a durat șase săptămâni și s-a încheiat în continuare3 augustdin același an, la semnarea Tratatului de la Greenville între coaliția amerindiană și Statele Unite. Conform condițiilor tratatului, nativii americani au cedat cea mai mare parte din ceea ce este acum Ohio coloniștilor americani, au recunoscut Statele Unite ca fiind puterea dominantă în regiune în detrimentul Marii Britanii și au trimis zece șefi în Statele Unite. până când toți prizonierii albi sunt eliberați. Acest tratat, împreună cu tratatul lui Jay, care a dus la evacuarea tuturor forturilor din regiunea încă ocupată de britanici de la Războiul de Independență, a consolidat puterea Statelor Unite asupra Teritoriilor de Nord-Vest. Crezând că nativii americani erau în pericol de dispariție din cauza proliferării coloniștilor pe pământurile lor, Washington și Knox au căutat să-i asimileze în societatea americană. Președintele a continuat această politică de asimilare în sud-vest prin Tratatul de la New York din 1790 și Tratatul de la Holston în 1791.
Luarea cu asalt a Bastiliei pe 14 iulie 1789 a marcat începutul Revoluției Franceze . Poporul american, amintindu-și de ajutorul acordat de francezi în timpul războiului de independență, a fost entuziasmat de aceste evenimente și a sperat la reforme democratice care să consolideze alianța franco-americană și să transforme Franța într-o putere republicană. Aliat în fața unui mare Marea Britanie este guvernată de un sistem monarhic și aristocratic. La scurt timp după căderea Bastiliei, cheia principală a închisorii a fost predată marchizului de La Fayette , un domn francez care a slujit sub Washington în timpul Războiului de Independență. Optimist cu privire la șansele de succes ale Revoluției, La Fayette a primit cheia predată Washingtonului, care a afișat-o ostentativ în reședința sa guvernamentală.
În Caraibe , frământările revoluționare au destabilizat colonia franceză Santo Domingo împărțind autoritățile în fracțiuni regaliste și pro-revoluționare, în timp ce populația cerea mai multe drepturi și libertăți. Profitând de această ocazie, sclavii din nordul insulei au planificat o revoltă pe scară largă, care a izbucnit pe 22 august 1791. Victoria lor finală a dus la înființarea celei de-a doua națiuni independente de pe continentul american după Statele Unite. În timp ce răscoala sclavilor era încă la început, administrația de la Washington, la cererea Franței, a fost de acord să trimită bani, arme și provizii pe insulă pentru a ajuta proprietarii de sclavi în luptă. Influențați de mărturiile francezilor care fugeau, afirmând că sclavii haitieni au ucis coloniști, mulți sudici au crezut că succesul revoltei sclavilor din Haiti va duce la un război rasial pe scară largă în toată America. Ajutorul acordat de Statele Unite coloniei Santo Domingo, care făcea parte din rambursarea cheltuielilor avansate de monarhia franceză în timpul Războiului de Independență, s-a ridicat la aproximativ 400.000 dolari și 1.000 de arme de război.
Cu toate acestea, între 1790 și 1794, Revoluția franceză a luat o întorsătură mai radicală. În 1792, guvernul revoluționar a declarat război mai multor națiuni europene, inclusiv Marea Britanie, care s-a unit împotriva Franței ca parte a primei coaliții . La sfârșitul verii a urmat un val de masacre la Paris și alte orașe franceze, ucigând peste o mie. La 21 septembrie 1792, Republica a fost proclamată în Franța, iar regele Ludovic al XVI-lea , după ce a fost obligat să abdice, a fost ghilotinat la 21 ianuarie 1793. Țara a trecut apoi printr-o perioadă descrisă de istorici ca fiind Terorism , care se extinde începând cu vara din 1793 la sfârșitul lunii iulie 1794, timp în care au fost pronunțate 16.594 de sentințe oficiale la moarte împotriva indivizilor acuzați că sunt dușmani ai Revoluției. Printre victime s-au numărat personalități care au sprijinit insurgenții în timpul războiului de independență american, precum amiralul Charles Henri d'Estaing .
Deși majoritatea americanilor au susținut inițial Revoluția, dezbaterea din Statele Unite cu privire la natura acestui regim a schimbat rapid exacerbarea diviziunilor politice preexistente și a dus la alinierea claselor dominante de-a lungul pro-liniilor franceze sau pro-britanice. Thomas Jefferson s-a afirmat ca lider al fracțiunii pro-franceze, care celebra idealurile republicane ale Revoluției. În schimb, Alexander Hamilton, deși inițial favorabil mișcării revoluționare, a vorbit pentru cei care au observat Revoluția Franceză cu scepticism, considerând că „libertatea absolută ar duce la tiranie absolută” și care doreau să păstreze relațiile comerciale cu Marea Britanie. Când vestea declarației de război a Franței asupra Marii Britanii a ajuns în America, oamenii s-au împărțit dacă era potrivit ca Statele Unite să intre în război alături de Franța. Jefferson și susținătorii săi au vrut să-i ajute pe francezi, în timp ce Hamilton și susținătorii săi au susținut neutralitatea. Jeffersonienii i-au acuzat pe Hamilton, vicepreședintele Adams și însuși președintele că sunt „prieteni ai Angliei”, „monarhiști” și „dușmani ai valorilor republicane prețuite de toți adevărații americani”. În reacție, hamiltonienii au afirmat că oponenții lor au fost intenționați doar să reproducă excesele Revoluției Franceze din America, cu un „regim de mulțime” asemănător anarhiei, precum și cu distrugerea „ordinii și legii. Ierarhie în societate și guvern”.
Adoptarea unei politici de neutralitateChiar dacă președintele credea că Statele Unite nu erau nici suficient de puternice, nici suficient de stabile pentru a purta războiul unei puteri europene și, prin urmare, doreau să evite o politică externă intervenționistă, un segment semnificativ al populației americane era dispus să sprijine Statele Unite. în lupta lor pentru „libertate, egalitate și fraternitate”. În zilele următoare celei de-a doua investituri din Washington, guvernul francez l-a trimis pe diplomatul Edmond-Charles Genêt în America , cu misiunea de a mobiliza indivizi care simpatizează cu cauza Franței. La sosirea sa, Genêt a distribuit scrisori de marcaj navelor americane pentru a le permite să captureze nave comerciale britanice, în timp ce lucra pentru a galvaniza sentimentele populației în favoarea cauzei franceze prin crearea unei rețele de societăți republicano-democratice în orașele mari. .
Washingtonul a fost profund enervat de metodele lui Genêt, pe care le-a văzut drept o interferență, iar când Genêt a autorizat o navă de război cu mandat francez să părăsească portul Philadelphia, în ciuda unui ordin prezidențial contrar, a solicitat retragerea diplomatului la Paris . În acest moment Revoluția a luat o întorsătură mai radicală și Genêt, temându-se de viața sa, a cerut Washingtonului permisiunea de a rămâne în Statele Unite, pe care acestea din urmă l-au acceptat, făcându-l primul refugiat politic care a căutat refugiu pe teritoriul american. Influența lui Genêt în cadrul funcțiilor sale diplomatice rămâne dezbătută de istorici; Forrest McDonald scrie astfel că „Genêt era practic învechit în momentul sosirii sale la Charleston la 8 aprilie 1793”.
În paralel cu aceste evenimente, la 22 aprilie 1793, Washingtonul, după consultarea cabinetului său, a promulgat proclamarea neutralității, stipulând că Statele Unite vor rămâne în afara conflictului dintre Franța și Marea Britanie. Având în vedere acest lucru, orice american care ar fi de acord să acorde ajutor oricărui beligerant ar fi urmărit penal de guvernul federal. Washingtonul a ajuns într-adevăr la concluzia că întrebarea de a ști dacă Statele Unite ar trebui să sprijine Franța sau Marea Britanie era înșelătoare și că era dimpotrivă în interesul țării să se țină departe de conflict., Pentru a nu suferi rău inutil. Proclamația a fost aprobată ca lege prin Legea privind neutralitatea din 1794.
Reacțiile la proclamarea neutralității au fost mixte. Susținătorii lui Jefferson și Madison, care sunt în favoarea revoluției franceze, au fost dezamăgiți deoarece au crezut că pot veni în ajutorul unei națiuni în lupta sa pentru libertate și împotriva tiraniei. În același timp, mulți comercianți au salutat decizia președintelui, crezând că implicarea țării în război ar fi afectat grav relațiile comerciale cu Marea Britanie. Acest argument economic explică în mare măsură poziția unui număr de federaliști ostili tensiunilor crescute cu Londra. Hamilton, principalul lor reprezentant, a susținut proclamarea neutralității în cabinet, precum și în articolele din ziare publicate sub pseudonimul Pacificus .
După încheierea războiului de independență, navele marinei continentale au fost scoase la licitație și echipajele lor au fost desființate. Fregata Alianță , care a tras ultimele tunuri ale războiului în 1783, a rămas și ultima navă activă. Un număr de membri ai Congresului Continental au dorit să mențină nava în serviciu, dar lipsa fondurilor pentru reparații și întreținere, împreună cu autoritățile care au priorități mult mai mari la nivel național, au prevalat asupra tuturor celorlalte. Considerație: Alianța a fost vândută în august 1785 și Marina SUA a încetat oficial să existe. În același timp, navele comerciale americane care navigau în vestul Mediteranei și în sud-estul Atlanticului de Nord se confruntau cu probleme cu pirații care operau din porturile de pe coasta Barbariei, inclusiv Alger , Tripoli și Tunis . Între 1784 și 1785, pirații algerieni au pus mâna pe două nave americane, Maria și Dauphin , și și-au ținut echipajele ca răscumpărare. Thomas Jefferson , pe atunci ministru plenipotențiar în Franța, a sugerat crearea unei forțe navale pentru a proteja comerțul american în Marea Mediterană, dar recomandările sale au fost întâmpinate inițial cu indiferență, la fel ca și cea a lui John Jay, care a propus să pună cinci nave în construcție. Din 1786, marina portugheză a reușit să împiedice navele algeriene să intre în Oceanul Atlantic prin strâmtoarea Gibraltar , ceea ce a permis navelor americane să beneficieze de protecție temporară.
Înainte de 1776, pirateria nu fusese niciodată o sursă de îngrijorare pentru comerțul american, deoarece navele din cele treisprezece colonii erau protejate de marina britanică și de tratate. În timpul războiului de independență, flota franceză a apărat navele comerciale americane în aplicarea Tratatului de Alianță. Cu toate acestea, după ce Statele Unite au devenit oficial independente în 1783, pirații din Barberia au început să captureze nave comerciale și să ceară răscumpărări sau tribute. Revoluția Franceză a izbucnit câțiva ani mai târziu și flota britanică a început să nave de interceptare americane suspectate de tranzacționare cu Franța, în timp ce acesta din urmă operat în același mod cu navele americane suspectate de comercializare cu Anglia. Lipsit de mijloace militare, guvernul SUA a putut face puțin pentru a remedia această situație. În ciuda acestor evenimente, opoziția față de crearea unei forțe navale a fost încă puternică în Congres. Membrii săi au afirmat că tributarea statelor din Barberia este mai avantajoasă decât construirea unei flote, ceea ce credeau că va duce inevitabil la crearea unui departament maritim și, prin urmare, la o creștere a numărului de funcționari; bugetul alocat va crește în consecință până când va scăpa de sub control. Amenințarea pentru comerțul american nu a dispărut, totuși: în 1793, un armistițiu între Portugalia și Alger a pus capăt blocadei portugheze a strâmtorii Gibraltar , permițând piraților din Barberia să colindă din nou Atlanticul. În câteva luni, au fost luate unsprezece nave americane și peste o sută de marinari.
În urma acestor evenimente, Washingtonul a cerut Congresului să înființeze o marină permanentă. După o dezbatere aprinsă, Legea privind armamentul naval a fost adoptată la 27 martie 1794, autorizând construirea a șase fregate. Aceste nave au fost primele unități ale marinei actuale a Statelor Unite . Ceva mai târziu, Congresul a eliberat fonduri pentru negocierea unui tratat cu Alger și plata răscumpărărilor către marinarii americani captivi - 199 dintre ei încă în viață la acea vreme, inclusiv o mână de supraviețuitori ai Maria și Dauphin . Validată în septembrie 1795, suma plătită pentru eliberarea prizonierilor și tratatul de pace cu Algerul s-a ridicat la 642.000 de dolari, la care s-a adăugat un tribut anual de 21.000 de dolari. Washingtonul nu a fost mulțumit de această înțelegere, dar știa că țara sa nu are de ales decât să accepte. Tratatele au fost, de asemenea, semnate cu Tripoli în 1796 și Tunis în 1797, fiecare prevăzând plata unui tribut anual de către Statele Unite în schimbul protecției împotriva atacurilor piraților. Noua flotă americană nu a funcționat decât după sfârșitul mandatului lui George Washington, odată cu lansarea fregatelor SUA la 10 mai 1797 și a Constituției USS la 21 octombrie a aceluiași an.
Din 1763, Spania controlase ținuturile de la vest de Mississippi , adică Louisiana spaniolă și New Orleans . Marea Britanie, la rândul său, ocupase până în 1783 terenurile de la est de râu - Florida britanică - la nord de Golful Mexic . Monarhia spaniolă a obținut pentru a ocupa acest teritoriu la sud de 31 mii de nord paralela , dar acum revendicat posesia întregii zone întregi, ale cărui limite au fost stabilite în partea de nord a 32 - lea paralele, la intersecția dintre Mississippi și râul Yazoo . Ulterior, spaniolii au încercat să încetinească stabilirea coloniștilor americani în regiune, încurajându-i în același timp pe cei deja stabiliți acolo să se îndepărteze de Statele Unite. Această politică i-a determinat în 1784 să interzică piețele din New Orleans către produsele americane trimise în Mississippi, singura priză viabilă pentru producția unui număr mare de coloniști, și să vândă arme triburilor native din Yazoo.
După ce și-a promulgat proclamarea neutralității în 1793, Washingtonul s-a temut că Spania, care s-a alăturat ulterior Marii Britanii în războiul împotriva Franței, se va alătura britanicilor pentru a încuraja o insurgență anti-americană în Yazoo. Cu toate acestea, la mijlocul anului 1794 Spania a încercat să se desprindă de alianța sa cu Anglia și să facă pace cu Franța. În timp ce lucra pentru această răsturnare diplomatică, secretarul de stat spaniol Manuel Godoy a fost informat despre misiunea lui John Jay la Londra și îngrijorat de o posibilă alianță anglo-americană, precum și de o posibilă invazie a coloniilor spaniole din America de Nord. Convins de necesitatea unei apropieri, Godoy a cerut guvernului american să-i trimită un reprezentant pentru a negocia un nou tratat. Washingtonul a răspuns favorabil acestei cereri numindu-l pe Thomas Pinckney în funcția de ministru plenipotențiar în Spania în iunie 1795.
La 11 luni de la semnarea Tratatului de la Jay, Statele Unite și Spania au ratificat Tratatul de la Madrid , cunoscut și sub denumirea de „Tratatul de la Pinckney”. Semnat la 27 octombrie 1795, acest acord prevedea stabilirea unor relații pașnice și de prietenie între cele două țări și fixa granița de sud a Statelor Unite cu coloniile spaniole din Florida. La rândul său, Spania a abandonat cererea sa de pe teritoriul Vest din Florida la nord de 31 - lea paralela. Printre clauzele tratatului au inclus , de asemenea , delimitarea frontierei de vest a Statelor Unite de-a lungul râului Mississippi, de la nord la 31 mii paralele.
Mai important, Tratatul de la Madrid a garantat navelor celor două puteri semnatare drepturi de navigație nelimitate pe Mississippi și, pentru navele americane, accesul gratuit la portul spaniol din New Orleans, deschizând calea pentru o așezare colonială și comercială în bazinul Ohio . Producția agricolă putea fi vândută acum de bărci plate care navigau pe râurile Ohio și Mississippi până la New Orleans, unde mărfurile erau apoi exportate în întreaga lume. Spania și Statele Unite s-au angajat, de asemenea, să-și protejeze navele respective oriunde s-ar afla pe teritoriul lor și să nu imobilizeze sau să embargoneze cetățenii sau navele celeilalte națiuni.
Tratatul a pus capăt, de asemenea, sprijinului militar al administrației coloniale spaniole pentru nativii americani în zonele râvnite de Statele Unite, slăbind în mod semnificativ capacitatea triburilor de a rezista înfrângerii coloniștilor pe pământurile lor. Semnarea tratatului a fost un succes diplomatic major pentru administrația de la Washington și a contribuit la calmarea controversei din jurul tratatului lui Jay. Zonele de frontieră au devenit mai sigure și mai atractive, ceea ce a accentuat înaintarea coloniștilor spre vest. Pământurile asupra cărora Spania renunțase, prin intermediul tratatului, la exercitarea oricărei cereri, au devenit teritoriul Mississippi la instigarea Congresului la 7 aprilie 1798.
Washington și anturajul său locuiau în trei reședințe guvernamentale succesive sub președinția sa:
Reședință și locație | Interval de timp | Note | |
---|---|---|---|
Samuel Osgood House 3 Cherry Street New York |
23 aprilie 1789 - 23 februarie 1790 |
Congresul a închiriat casa de la Samuel Osgood pentru 845 de dolari pe an. | |
Alexander Macomb House 39–41 Broadway New York |
23 februarie 1790 - 30 august 1790 |
„Prima familie” s-a mutat în această casă mai mare și mai bine amplasată când contele Éléonor François Élie de Moustier , ambasador al Franței, s-a întors în țara sa natală. | |
Casa președintelui 524-30 Market Street Philadelphia , Pennsylvania |
27 noiembrie 1790 - 10 martie 1797 |
Proprietar de nouă sclavi, Washingtonul a ocolit legea abolirii progresive în vigoare în statul Pennsylvania, rotindu-i între Philadelphia și Mount Vernon. |
Decizia Washingtonului din 19 septembrie 1796 de a nu candida pentru un al treilea mandat a fost, în cuvintele reprezentantului Fisher Ames , „un semnal, ca un hat-toss, pentru cursa prezidențială”. În cele zece săptămâni care au urmat, susținătorii celor două facțiuni au dus o luptă amară pentru a încerca să influențeze votul Colegiului Electoral. La fel ca la cele două alegeri anterioare, alegătorii au fost selectați și apoi au trebuit să-l aleagă pe președinte. Principalul favorit dintre republicani-democrați era Thomas Jefferson, deși era foarte reticent să candideze, în timp ce candidatura lui John Adams era susținută de o mare majoritate a federaliștilor.
În Congres, republicanii-democrați au organizat un cauc nominal și i-au desemnat pe Jefferson și Aaron Burr drept candidați prezidențiali ai partidului. Jefferson a refuzat inițial nominalizarea, dar în cele din urmă a acceptat să concureze câteva săptămâni mai târziu. Parlamentarii federaliști au organizat un miting similar și l-au ales pe Adams și Thomas Pinckney drept candidați. Campania s-a desfășurat în ansamblu într-un mod disjunct și sporadic și s-a limitat la atacurile ziarelor, broșurilor și diferitelor mitinguri de personalități interpuse; dintre cei patru pretendenți, Burr a fost singurul care a făcut campanie activă.
La începutul lunii noiembrie, ambasadorul francez în Statele Unite, Pierre Auguste Adet, și-a arătat public sprijinul pentru Jefferson. El a făcut mai multe declarații anti-britanice sugerând că o victorie a lui Jefferson ar îmbunătăți relațiile cu Franța. Mai târziu în campanie, Alexander Hamilton, dorind „un președinte mai flexibil decât Adams”, a încercat să încline alegerile în favoarea lui Pinckney. El i-a forțat astfel pe alegătorii federaliști din Carolina de Sud să voteze pentru Pinckney și s-a asigurat că al doilea vot al acestora se va îndrepta către alți candidați decât Adams. Cu toate acestea, câțiva alegători din legislatura din New England au reușit să renunțe la acest proiect și au decis, după consultare, să nu voteze pentru Pinckney, provocând eșecul manevrei lui Hamilton.
Voturile colegiilor electorale au fost numărate în timpul unei sesiuni comune a Congresului din 8 februarie 1797. Adams a fost ales cu 71 de voturi pentru și 68 de voturi pentru Jefferson, care a devenit astfel vicepreședinte. Au urmat Thomas Pinckney (59 voturi), Aaron Burr (30 voturi), Samuel Adams (15 voturi), Oliver Ellsworth (11 voturi), George Clinton (7 voturi), John Jay (5 voturi), James Iredell (3 voturi) , John Henry (2 voturi), Samuel Johnston (2 voturi), George Washington (2 voturi) și Charles Cotesworth Pinckney (1 vot).