Naștere |
circa 1883 Statul Independent Congo (actuala Republica Democrată Congo ) |
---|---|
Moarte |
20 martie 1916 Lynchburg ( Virginia , Statele Unite ) |
Ota Benga , născut în jurul anului 1883 în pădurea Ituri , în fostul stat independent Congo , și a murit pe20 martie 1916în Lynchburg ( Virginia , Statele Unite ), este un pigmeu al poporului Mbuti , cunoscut în întreaga lume la începutul secolului XX, pentru că a fost expus timp de zece ani în Statele Unite în diferite evenimente internaționale, culturale sau științifice, dar, de asemenea, ca acest lucru s-a făcut la vremea respectivă, în spectacole de grădină etnografică sau umană și în cele din urmă timp de o lună în grădina zoologică din Bronx , în New York, dar de data aceasta în adevărată captivitate până la eliberarea sa pe 28 septembrie 1906 de către primarul din New York, George B McClellan Jr. , datorită protestelor publice vehemente.
Expozițiile sunt urmate de o ucenicie în viața civilă. A fost găzduit în orfelinate , unde a învățat engleza, i s-au reparat dinții și a început o viață civilă, lucrând într-o fabrică de tutun din Lynchburg, Virginia. Liber, dar nefericit, singurul supraviețuitor al clanului său, Ota Benga își dă seama câte obstacole, inclusiv primul război mondial , se află între el și o revenire în țara sa de origine și se sinucide.
Ota Benga, născut în jurul anului 1883, este un pigmeu originar din tribul Mbuti , un grup etnic din Africa centrală ecuatorială care trăiește în principal din vânătoare și culegere . În timp ce se întorcea de la vânătoarea de elefanți, Force Publique (FP) al lui Leopold II își atacă satul, ucigând toți membrii clanului său, inclusiv soția și cei doi copii. Singurul supraviețuitor, se găsește prizonier al soldaților care îl lasă într-un sat Bantu Bashilele . Acestea din urmă îl reduc la sclavie, închizându-l într-o cușcă între sesiunile de lucru.
Așa l-a descoperit Samuel Phillips Verner , un fost misionar american care a devenit explorator și comerciant între SUA și Congo. El este responsabil pentru aducerea indigene din Africa de a prezenta la Expoziția Mondială Louisiana Purchase Expoziția va avea loc în 1904 în St Louis , în Missouri . Samuel Phillips Verner îl achiziționează pe tânărul pigmeu pentru rațiile sale de sare, firele sale de cupru și pânza. El va face parte dintr-un „lot” de 12 africani negri, alături de alți patru pigmei.
Ota Benga ajunge în Saint-Louis , Statele Unite în lunaIunie 1904, sau puțin mai mult de o lună după inaugurarea Expoziției Universale ; Samuel Phillips Verner, care s-a îmbolnăvit, i-a lăsat în New Orleans .
Sosirea pigmeilor trezește un mare interes în rândul vizitatorilor. Acest lucru se explică nu numai prin entuziasmul vremii pentru studii antropologice și diversiunile lor rasiste, ci și prin caracteristicile lor morfologice și culturale: sunt foarte mici în comparație cu înălțimea medie a indo-europenilor, iar zâmbetul lor arată dinții ascuțiți din moment ce au fost ascuțite ritualic. Ota Benga și însoțitorii săi cântă în fața vizitatorilor, cântând cântece tradiționale și jucând, printre altele, „molimo”, un fel de trompetă sacră. Vizitatorii le dau monede pentru a-și vedea dinții speciali.
Când se termină Târgul Mondial Decembrie 1904, Ota Benga pleacă în turneu cu Samuel Phillips Verner în Statele Unite.
Într-adevăr, Samuel Phillips Verner a petrecut câțiva ani în Africa, mai ales în Congo și a învățat să vorbească dialectul Tshiluba . În timpul vizitelor sale în Statele Unite, a ținut conferințe, a publicat articole, inclusiv despre pigmei, și a fost considerat un cunoscător, dacă nu un expert pe „continentul negru”.
Samuel Phillips Verner îl duce pe Ota Benga în alte câteva orașe mari din Statele Unite, inclusiv Washington, capitala americană , unde descoperă zăpada. Acolo, a fost primit de ambasadorul Belgiei. În Baltimore ( Maryland ), Ota Benga îl întâlnește pe cardinalul american James Gibbons , căruia îi spune povestea din cauza actelor de violență comise în țara sa.
La sfârșitul acestui turneu, Samuel Phillips Verner aduce Ota Benga și ceilalți patru pigmei înapoi în New Orleans de unde trebuie să se îmbarce pentru a se întoarce în Congo. Ei ajung la momentul carnavalului orașului , care nu omite să-l intereseze pe Ota Benga care se alătură petrecerii.
În 1905, Ota Benga și ceilalți patru pigmei însoțiți de Samuel Phillips Verner, s-au îmbarcat astfel pe o navă pentru a se întoarce în Africa. Au făcut mai întâi o escală de o lună în Havana ( Cuba ) și au ajuns în Congo în luna mai a aceluiași an.
La întoarcere, pigmeii încearcă să explice compatrioților lor prin ce au trecut, dar le este greu să arate obiecte din lumea occidentală pe care nimeni nu le cunoaște sau nu le poate imagina precum fotografia, trenul etc.
Samuel Phillips Verner i-a însoțit într-o expediție de colectare de obiecte de valoare, precum fildeș , pentru muzeele americane, cu Ota Benga ca ghid și interpret. Acesta din urmă îl ajută să evite atacurile animalelor sălbatice și să negocieze cu populația locală. În schimb, americanul îl inițiază în funcționarea unora dintre obiectele sale. Pas cu pas, Ota Benga își găsește viața de odinioară, în special practica vânătorii. Se căsătorește chiar cu o femeie Twa . Cu toate acestea, acesta din urmă moare din cauza unei mușcături de șarpe, ceea ce îi provoacă alungarea de către trei: Ota Benga este aproape de Verner, pe care îl consideră un vrăjitor.
Este împreună că cei doi bărbați părăsesc Kasai regiunea înIunie 1906, și a ajuns două luni mai târziu la New York după ce a făcut escale în Sierra Leone și Anglia . Jurnalele de călătorie ale lui Verner indică faptul că Ota Benga l-a implorat să-l aducă pe nava care îi va transporta din nou în Statele Unite, din cauza exilării sale, a disperării sale pentru pierderea rudelor sale, precum și a dorinței sale de a învăța.
De comun acord între Verner și HC Bumpus, directorul Muzeului American de Istorie Naturală la acea vreme, s-a decis ca Ota Benga să fie păstrată în acest muzeu. În cadrul acestuia din urmă, i se oferă o cameră care servește drept dormitor și are dreptul să meargă în toate camerele cu condiția să nu părăsească muzeul. În ciuda acestei interdicții și pentru că captivitatea a devenit greu de suportat de Benga, el a încercat ocazional să părăsească clădirea strecurându-se printre mulțimea de vizitatori. De asemenea, Benga poate prezenta uneori un comportament problematic sau chiar periculos față de ei. Din această cauză, directorul muzeului decide doar la câteva luni după sosirea sa să-l transfere în alt loc din oraș.
Grădina Zoologică din Bronx27 august 1906, Ota Benga este astfel transportat la Grădina Zoologică din Bronx , la câțiva kilometri nord de muzeu. La început, este lăsat liber în tot spațiul grădinii zoologice. Prin urmare, uneori merge la deținătorii parcului zoologic pentru a-i ajuta să aibă grijă de animalele în cușcă, în principal pentru a le hrăni. Această libertate inițială îi permite, de asemenea, să meargă în incinta grădinii zoologice și, în special, în biroul directorului, William Hornaday , pentru a primi orice noutate de la omul de afaceri care l-a adus în state. -Unis, prin scrisori scrise de către din urmă.
8 septembrieîn același an, Benga își pierde „libertatea” de această dată fiind plasat într-o incintă din zona Grădinii Grădinii Monkey House - adică diviziunea parcului dedicată maimuțelor. Ca parte a unei expoziții destinate promovării conceptelor de evoluție umană și rasism științific , el este acum încurajat să interacționeze cu clienții, într-un mod care îi distrage atenția, în compania unui papagal și a unui orangutan . A doua zi, directorul grădinii zoologice a pus acolo un semn, afișând:
Engleză.
„ Pigmeul african”, Ota Benga. |
Limba franceza.
Pigmeul african „Ota Benga”. |
Această inițiativă a avut inițial oarecum succes, motiv pentru care Hornaday a anunțat că expoziția va dura o mare parte din toamnă. Într-o singură zi, aproape 40.000 de oameni au mers la grădina zoologică pentru a vedea Ota Benga. Acesta din urmă folosește un arc pentru a ținti spre o țintă și astfel să-i distreze pe vizitatori. În plus, așa cum făcuse la Expoziția din Saint-Louis, își arată dinții ascuțiți publicului.
Cu toate acestea, protestele publice care au urmat rapid, inclusiv cele ale clericilor baptisti negri care au amenințat că vor da în judecată Hornaday, au condus în cele din urmă la scoaterea Benga din grădina zoologică de pe 27 septembrie 1906, sau la o lună după sosirea sa.
El este încredințat orfelinatului pentru copii negri din New York ( Howard Colored Orphan Asylum ), în cartierul Brooklyn . James Gordon, directorul său, a vrut el însuși să-l întâmpine pentru a-l învăța, printre altele, limba engleză și astfel a dovedit că a putut să se comporte ca un „om civilizat”. Primul său progres se manifestă atunci când reușește, într-o zi, să-și scrie numele și prenumele. Ceva mai târziu a fost mutat într-un orfelinat din Long Island.
A locuit în aceste orfelinate locale până la transferul său la Lynchburg, Virginia, înMartie 1910. Acolo, el a fost cu adevărat educat în modul de viață american. Îmbrăcat în stil occidental, dinții lui sunt, de asemenea, ascunși cu coroane. Și-a continuat ucenicia în școala elementară. Având în vedere acest lucru, numele său este schimbat în „Otto Bingo”. După ce și-a îmbunătățit suficient nivelul de engleză, a părăsit școala și a găsit diverse locuri de muncă, cum ar fi un muncitor într-o fabrică de tutun.
Când a izbucnit primul război mondial , Ota Benga și-a dat seama că întoarcerea sa în Congo a fost din ce în ce mai dificilă, dacă nu chiar imposibilă. 20 martie 1916, s-a sinucis de un glonț în piept cu un revolver pe care l-a împrumutat. A fost înmormântat două zile mai târziu în cimitirul public Lynchburg, într-un mormânt nemarcat, a cărui locație rămâne incertă.
În 1906 , sculptorul american Casper Mayer (1871-1931), de asemenea autorul altor câteva busturi etnice, a produs un bust din ipsos al Ota Benga. Soclul poartă inscripția „ Pigmeu ” în locul numelui său. Lucrarea face acum parte din colecțiile Muzeului American de Istorie Naturală din New York . A fost expus în Franța ca parte a expoziției Expoziții . Invenția sălbaticului , prezentată la muzeul Quai Branly în 2012.
În plus, au fost create mai multe organizații pentru a aduce un omagiu pigmeului, precum Alianța Ota Benga pentru pace, vindecare și demnitate din Congo sau colectivul de artiști afro-americani Otabenga Jones and Associates , fondat la Houston ( Texas ). Conferințe despre Ota Benga sunt organizate și la Universitatea Lynchburg (Virginia).
În cinema, diverse personaje sau scenarii au fost inspirate din viața Ota Benga. De exemplu, personajul lui Ngunda Oti interpretat de actorul Rampai Mohadi în filmul The Curious Case of Benjamin Button (2008) se bazează pe el. Filmul The Fall (2006) este, de asemenea, inspirat din acesta.
: document utilizat ca sursă pentru acest articol.