Nathaniel Bowditch

Nathaniel Bowditch Imagine în Infobox. N. Bowditch în 1828 (portret neterminat) de Gilbert Stuart . Biografie
Naștere 26 martie 1773
Salem
Moarte 16 martie 1838(la 64 de ani)
Boston
Înmormântare Cimitirul Muntelui Auburn
Naţionalitate american
Activități Matematician , astronom , actuar , fizician , marinar , om politic
Tata Capt. Habakkuk Bowditch ( d )
Mamă Mary Bowditch ( d )
Copii Henry Ingersoll Bowditch ( ro )
Jonathan Ingersoll Bowditch ( d )
William Ingersoll Bowditch ( d )
Nathaniel Ingersoll Bowditch ( d )
Alte informații
Camp Matematică
Membru al Societatea Regală Societatea
Americană de Filosofie
Academia Americană de Arte și Științe
Societatea Regală din Edinburgh
Premii Membru al Societății Regale din Edinburgh
Membru străin al Societății Regale
Membru al Academiei Americane de Arte și Științe (1799)

Nathaniel Bowditch (născut la26 martie 1773 și a murit 16 martie 1838) este unul dintre primii matematicieni americani , renumit pentru munca sa în domeniul navigației . Este considerat a fi fondatorul navigației maritime moderne; cartea sa, The New American Practical Navigator , publicată pentru prima dată în 1802, este încă în uz la bordul navelor marinei SUA.

Biografie

Bowditch, al patrulea copil dintr-o familie de șapte ani, s-a născut în Salem . La vârsta de zece ani, a trebuit să părăsească școala pentru a-și ajuta tatăl, care era cooperar, de când și-a pierdut nava. La vârsta de doisprezece ani, a intrat în serviciul unui dealer de echipamente nautice ca ucenic contabil: a trebuit să rămână acolo timp de 9 ani .

În 1787, pe atunci 14 ani, Bowditch a început să studieze algebra . În 1790, a urmat limba latină , apoi franceza în 1792. A putut astfel citi lucrări ale unor matematicieni celebri, precum Philosophiae Naturalis Principia Mathematica de Isaac Newton . La 18 ani , a copiat toate articolele de matematică pe care le-a citit în Philosophical Transactions of the Royal Society . Printre numeroasele sale contribuții științifice, inclusiv Nathaniel Bowditch a tradus tratatul mecanica cerească a lui Pierre-Simon Laplace , o lucrare în patru volume de matematică și astronomie.

Norocul l-a ajutat imens pe Nathaniel, din moment ce a putut folosi biblioteca personală a chimistului irlandez Richard Kirwan  : o navă corsară din Salem interceptase nava care transporta această marfă prețioasă între Irlanda și Anglia și adusese totul înapoi la Salem înIunie 1791.

În 1795, Bowditch a plecat pe mare pentru prima dată, ca funcționar și secretar al căpitanului. A făcut a cincea călătorie ca căpitan și proprietar al unei părți a navei. După această călătorie, s-a întors la Salem în 1803 pentru a-și relua studiile la matematică și a intra în finanțe.

În 1804, Nathaniel Bowditch a devenit președintele primei companii americane de asigurări: Essex Fire Insurance Company, din Salem. Sub conducerea sa, compania a prosperat, în ciuda dificultăților economice și politice cauzate de războiul din 1812 .

Nathaniel Bowditch a fost ales în 1799 la Academia Americană de Arte și Științe și apoi la Societatea Filozofică Americană în 1809, pentru munca sa în matematică și astronomie. I s-a oferit profesor la matematică și fizică în 1806 la Harvard, dar a refuzat. În 1804 a fost publicat un articol despre observațiile sale asupra lunii și în 1806 a venit rândul mai multor diagrame portuare, inclusiv Salem. Au urmat multe alte lucrări științifice, în special studiul exploziei unui meteorit în 1807, trei articole despre orbitele cometelor (1815, 1818, 1820), precum și studiul curbelor Lissajous create de mișcarea „unui pendul suspendat în două puncte, în 1815.

La fel ca Harvard, Academia Militară West Point și Universitatea din Virginia i-au oferit o catedră în matematică. Nathaniel Bowditch a refuzat ambele propuneri, probabil (în special în cazul Universității din Virginia), deoarece salariul de 2.000 de  dolari pe care i-l ofereau era doar două treimi din ceea ce câștiga ca președinte al companiei sale de asigurări.

A terminat traducerea primelor patru volume din Tratatul lui Laplace despre mecanica cerească în 1818. Publicarea acestuia a fost amânată, în special din cauza costului. Cu toate acestea, el continuă să lucreze la asta cu ajutorul lui Benjamin Peirce , adăugând comentarii care își dublează lungimea.

În 1819 reputația lui Bowditch a trecut granițele și a fost ales membru al Royal Society of Edinburgh , Royal Society of London și Royal Irish Academy .

În 1823, Nathaniel Bowditch și-a părăsit compania de asigurări pentru a deveni actuar pentru Compania de Asigurări de Viață din Spitalul Massachusetts din Boston . El gestionează investițiile indivizilor care și-au făcut averi pe mări, investindu-și fondurile în industrii infantile. Orașe precum Lowell au înflorit prin aceasta.

Mutarea lui Nathaniel Bowditch de la Salem la Boston presupune transferul a 2.500 de  cărți, 100 de hărți și diagrame și 29 de volume manuscrise.

Navigatorul practic american al lui Bowditch

În timp ce se afla pe mare, Nathaniel Bowditch era interesat de matematica aplicată navigației cerești. A lucrat de la Navigatorul lui John Hamilton Moore, cunoscut pentru a avea unele erori. Nathaniel Bowditch a recalculat toate tabelele lui Moore, organizându-le cât mai bine și completându-le. El a contactat editorul american, Edmund Blunt, care i-a cerut să corecteze și să revizuiască a treia ediție, în timpul celei de-a cincea călătorii. Sarcina a fost atât de enormă, încât Nathaniel Bowditch a decis să-și scrie propria carte și „a pus în ea doar ceea ce echipajul ar putea înțelege”. În această călătorie, se spune că fiecare echipaj, inclusiv bucătarul, a devenit capabil să ia măsurători din poziția lunii și să deducă poziția exactă a navei din ea.

În 1802, domnul Blunt a publicat prima ediție a Navigatorului practic american al lui Bowditch , care a devenit reperul de navigație în emisfera vestică timp de un secol și jumătate. Textul a inclus mai multe soluții noi pentru calcularea triangulației, precum și tabele și formule suplimentare pentru navigare. În 1866, Biroul hidrografic al Statelor Unite a cumpărat drepturile de autor. De atunci, cartea a fost reeditată de mai multe ori, în timp ce a fost revizuită în mod regulat. Influența lui Nathaniel Bowditch a fost atât de profundă, încât marinarii de astăzi se referă încă la acest manual drept Bowditch .

Onoruri

Nathaniel Bowditch a murit la Boston în 1838. Este înmormântat în cimitirul Mount Auburn , acolo a fost ridicat un monument în cinstea sa. Statuia de bronz în mărime naturală a fost prima distribuție din America, a celebrului sculptor Robert Ball Hugues.

Salem Marine Society a scris următorul elogiu:

„Când a murit, un binefăcător al umanității a dispărut. Onorarea memoriei sale nu privește doar comunitatea sa, nici măcar țara, ci întreaga lume. Când glasul de laudă s-a stins, nu va mai fi nevoie de niciun monument pentru a-și păstra memoria vie în rândul oamenilor; atâta timp cât navele navighează, acul îndreptat spre nord și stelele rătăcesc pe cer, numele doctorului Bowditch va fi venerat ca unul care și-a ajutat compatrioții atunci când au avut nevoie de el, care a fost și este un alt ghid pentru marile oceane și care a transmis omenirii mari cunoștințe. "

Nava Oceanographic Survey USNS Bowditch a fost numită în onoarea ei, la fel ca și Craterul Bowditch pe Lună .

În 1955, Jean Lee Latham a primit Medalia Newbery pentru romanul său pentru tineri, Carry On, Mr. Bowditch  (în) , în primii ani ai lui Nathaniel Bowditch.

Note și referințe

  1. (în) Tamara Plakins, Thornton , Nathaniel Bowditch și puterea numerelor: modul în care un om al afacerilor, al științei și al mării din secolul al XIX-lea a schimbat viața americană ,2016, 416  p. ( ISBN  978-1-4696-2694-9 , OCLC  939597862 , citit online )

Vezi și tu

linkuri externe