De Picăturile respiratorii numite picăturii Flugge (numite uneori eronat picaturi Pflügge sau PFLÜGER picăturilor) , numite după descoperitorul lor în 1897, sunt microdroplets produse in mod natural respirabil , în vorbire , în strănut , prin tuse , prin cântând și țipând. De asemenea, pot fi produse accidental în salvarea de urgență și în spitale în timpul asistenței medicale și a procedurilor care riscă să formeze aerosoli, cum ar fi intubația, resuscitarea cardiopulmonară (RCP), bronhoscopia., și uneori și intervenții chirurgicale și autopsie . Se pot forma picături similare la vărsături , la spălarea toaletei , la curățarea suprafețelor umede, la duș , la utilizarea apei de la robinet sau la pulverizarea apei gri sau a nămolului în scopuri agricole.
În funcție de metoda de formare, aceste picături pot conține, de asemenea, mucus , săruri , celule , bacterii și particule virale . În cazul picăturilor produse în mod natural, acestea se pot forma în diferite locuri ale căilor respiratorii, ceea ce le poate influența conținutul. De asemenea, pot exista diferențe între persoanele sănătoase și bolnave pentru conținutul lor de mucus, cantitatea și vâscozitatea care pot afecta formarea și dimensiunea picăturilor.
Diferite moduri de formare creează picături de diferite dimensiuni și viteză de bot, care determină transportul și calea lor prin aer. Când sunt inhalate, particulele mai mari de 10 μm tind să fie prinse în nas și gât, mai degrabă decât să pătrundă în căile respiratorii inferioare. Dacă nu sunt inhalate imediat, picăturile mai mici de 100 μm tind să se usuce complet înainte de a se așeza pe o suprafață. Când sunt uscate, devin „miezuri” de aerosoli alcătuite din materialul nevolatil conținut inițial în picătură. Picăturile respiratorii pot interacționa, de asemenea, cu alte particule de origine non-biologică prezente în aer, în special cu cele legate de poluarea aerului.
O formă obișnuită de transmitere a bolii este prin picăturile respiratorii, produse prin tuse , strănut sau vorbire. Transmiterea picăturilor respiratorii este calea obișnuită a infecțiilor respiratorii. Transmisia poate avea loc atunci când picăturile respiratorii ajung la suprafețe mucoase sensibile, cum ar fi în ochi, nas sau gură. Se poate întâmpla și indirect prin contactul cu suprafețe contaminate atunci când mâinile ating apoi fața. Picăturile respiratorii mai mari nu pot rămâne în aer mult timp și de obicei cad destul de repede după parcurgerea unor distanțe scurte.
Virușii răspândiți prin transmiterea picăturilor includ virusul gripal , rinovirusul , virusul sincițial respirator , enterovirusul și norovirusul ; morbillivirus rujeolic ; și coronavirusuri, cum ar fi coronavirusul SARS și virusul care provoacă COVID-19 . Bacteriile și ciupercile pot fi transmise și prin picături respiratorii. În schimb, un număr limitat de boli poate fi răspândit prin transmitere aeriană după ce picăturile respiratorii s-au uscat.
Temperatura ambiantă și umiditatea afectează supraviețuirea bioaerosolilor deoarece, pe măsură ce picătura se evaporă și devine mai mică, protejează mai puțin de agenții infecțioși pe care îi conține. În general, virusurile cu un înveliș lipidic sunt mai stabile în aerul uscat, în timp ce cele fără un înveliș sunt mai stabile în aerul umed. Virușii sunt, de asemenea, mai stabili la temperaturi scăzute ale aerului.
În 1899, bacteriologul german Carl Flügge a fost primul care a arătat că microorganismele din picăturile expulzate din căile respiratorii sunt un mijloc de transmitere a bolii. La începutul XX - lea secol, termenul „picăturii Flugge“ a fost folosit uneori pentru a se referi la particule suficient de mare pentru a nu se usuce complet, aproximativ cele de mai mult de 100 de microni .
Într-un cadru medical, măsurile de precauție cu privire la picături includ plasarea pacienților într-o cameră individuală, limitarea transportului în afara camerei și utilizarea echipamentului de protecție individuală adecvat. Precauțiile privind picăturile sunt una dintre cele trei categorii de precauții pe bază de transmisie care sunt utilizate în plus față de precauțiile standard bazate pe tipul de infecție al unui pacient; celelalte două sunt Precauții de contact și Precauții aeriene. Cu toate acestea, procedurile de generare a aerosolilor pot produce picături mai mici care călătoresc mai departe și, prin urmare, precauțiile privind picăturile pot fi insuficiente atunci când sunt efectuate astfel de proceduri.
În general, rate de ventilație mai mari pot fi utilizate ca un control al pericolului pentru a dilua și a elimina particulele respiratorii. Totuși, dacă aerul nefiltrat sau insuficient filtrat este aerisit într-o altă locație, poate duce la răspândirea infecției.
Măștile chirurgicale pot fi utilizate pentru a preveni transmiterea picăturilor, atât pentru pacienții infectați, cât și pentru lucrătorii din domeniul sănătății. Sa remarcat faptul că în timpul epidemiei SARS din 2002-2004 , utilizarea măștilor chirurgicale și a aparatelor de respirat N95 a avut tendința de a reduce infecțiile lucrătorilor din domeniul sănătății. Desi masti chirurgicale a crea o barieră fizică între gura și nasul purtătorului și potențiali contaminanți , cum ar fi stropi și picături respiratorii, acestea nu sunt concepute pentru a filtra sau pentru a bloca particule foarte mici , cum ar fi cele care transmit boala. Aeropurtat datorită formei libere între fața masca și fața.