Un dolmen este o construcție megalitică preistorică formată din una sau mai multe plăci mari de acoperire (mese) așezate pe pietre verticale care îi servesc drept picioare ( ortostate ). Întregul a fost inițial acoperit, întreținut și protejat de o masă de pietre și pământ numită tumul . Dolmenele sunt în general interpretate ca morminte de cameră , monumente funerare care au adăpostit înmormântări colective.
Dolmene din Europa au fost construite între sfârșitul V - lea mileniu î.Hr.. AD și la sfârșitul III - lea mileniu î.Hr.. AD , cele din Extremul Orient la I st mileniu î.Hr.. AD .
Pentru unii cercetători, alături de acești megaliti , ar fi putut exista echivalenții lor din lemn, din lipsa unui termen creat pentru a-i desemna, dolmeni de lemn .
În starea lor actuală de degradare, dolmenele apar adesea ca simple tabele. Este posibil să fi amintit mult timp de altarele păgâne, dar sunt într-adevăr camere sepulcrale și galerii de tumulus (movile artificiale), a căror parte mobilă ( umplutură ) a fost erodată de-a lungul secolelor. Arhitectura lor include uneori un coridor de acces care poate fi construit în dale sau pietre uscate . Camera sepulcrală, cu forme variabile ( dreptunghiulară , poligonală , ovală , circulară ...), poate fi precedată și de o anticameră . În unele dolmeni, intrarea are o ușă tăiată din una sau mai multe plăci verticale.
Morfologia dolmenelor poate varia în funcție de regiune; Astfel, observăm, de exemplu în Loire-Atlantique , dolmenele al căror coridor central servește mai multe încăperi, de ambele părți, formând astfel unul sau două transepturi și complicând în special planul înmormântării.
În Bretania , în regiunea Parisului și în alte țări, în anumite dolmeni disproporționat de lungi, camera și coridorul au aceeași lățime și se îmbină. Sunt acoperite cu mai multe mese și se numesc „ culoare acoperite ”. Complexitatea și importanța monumentelor pot fi de așa natură încât unele tumuli acoperă mai multe dolmene, cum ar fi mormântul mare din Barnenez (Finistère, Franța) care acoperă unsprezece morminte de trecere, unele megalitice, iar altele cu bolți de piatră uscată, în corabelă ...
În schimb, regiunea Cévennes este bogată în morminte asemănătoare bolții, deseori dale de șist și pietre uscate, fără coridor și sub un mormânt destul de scăzut, uneori adunat în număr într-o necropolă de creastă.
Dolmenele cu plan simplu (fără coridor) abundă în tot sudul Franței cu câteva mii de unități.
Se pare că Théophile Malo Corret din La Tour d'Auvergne a fost primul care a folosit termenul „dolmen” în cartea sa Origines gauloises. Cei dintre cele mai vechi popoare ale Europei, extrase din adevărata lor sursă sau cercetarea asupra limbii, originii și antichităților celto-bretonilor din Armorica, pentru a servi istoria veche și modernă a acestui popor și a celei franceze , publicată între 1792 și 1796 . Termenul "dolmen" este preluat de Pierre Jean-Baptiste Legrand d'Aussy ( 1737 - 1800 ), care oferă o interpretare diferită a funcției dolmenului, văzând acolo, nu mai este o masă de sacrificiu sau un altar așa cum credea Malo Corret. , dar un mormânt.
25 februarie 1799, Legrand d'Aussy a citit la Institut National des Sciences et Arts opera sa, Des sepultures nationaux , publicată ulterior în 1824 :
„M. Coret, vorbind despre unul dintre aceste tabele pe care îl voi face cunoscut în curând și care poate fi văzut la Locmariaker, spune că în bas-breton se numește dolmin . Reiau această expresie, care, la fel ca și cele precedente, este necesară pentru mine. Într-un subiect total nou și din care, în consecință, vocabularul nu există, sunt obligat să mă fac unul singur; și, deși, de dreptul meu, am fost autorizat să creez cuvinte, prefer totuși să le adopt pe cele pe care le găsesc existente, mai ales atunci când îmi oferă, precum Bas-Breton, speranța de a reprezenta vechile denumiri galice. Prin urmare, adopt cuvântul dolmine și îl voi folosi pentru a desemna tabelele despre care vorbesc. "
Termenul pare a fi inventat din cuvintele bretone : t (d) aol (asemănător cu latula tabula ), „masă” și bărbați , „piatră”. Cu toate acestea, de obicei spunem „liac'h ven ”, „ liaven ”, „ lieven ” sau „ leven ” în compuși.
Unele dicționare etimologice avansează că acest termen ar fi fost inventat peste Canal, din tolmenul din Cornish , care ar fi desemnat inițial un cerc de pietre sau o piatră cu găuri.
Există trei tipuri de bază de dolmeni. Fiecare tip principal poate fi împărțit în variante locale care caracterizează o cultură neolitică specifică sau care rezultă dintr-o fază de tranziție rezultată din influențe diferite.
În dolmenele individuale , dormitorul se deschide direct spre exterior. Ele sunt în general alcătuite din două până la trei ortostate și o placă de noptieră. Camera astfel definită este dreptunghiulară (așa-numitul dolmen „tip A”) sau poligonală (așa-numitul dolmen „tip B”). Acest tip de dolmen este foarte comun în sud-vestul ( Aveyron , Lot ) și în centrul ( Puy-de-Dôme ) al Franței. Acest tip de construcție cunoaște uneori adaptări specifice foarte localizate:
De pasaj dolmene , uneori , de asemenea , numit de trecere morminte , sau galerie dolmene ( Passage Grave în limba engleză), sunt dolmene în cazul în care intrarea comunicatelor de camera cu exteriorul printr - un coridor, axială sau nu, de dimensiuni foarte variabile.. Acest tip de dolmen are multe variante locale:
Dolmenele cu alee acoperite se caracterizează printr-o cameră foarte alungită, separată sau nu de coridor. Alee acoperită este emblematic Seine-Oise-Marne cultură , dar se constată cu adaptări regionale în Bretania ( Côtes-d'Armor ) și în măsura în Provence .
Dolmenele erau înmormântări colective de natură reutilizabilă. Aceasta explică de ce, în anumite dolmeni, am putut descoperi rămășițele umane ale câtorva sute de indivizi și mobilier din diferite perioade ( neolitic , cupru , bronz , epoca fierului sau chiar perioade ulterioare). La fel ca bolțile familiale din epoca contemporană, dolmenele ar putea fi folosite mult mai mult decât astăzi și este sigur că unele morminte trebuie să fi fost folosite de secole. Oasele ar putea fi suprapuse în mai multe straturi și, pentru a face loc, pot suferi o reducere sau o evacuare pe coridoare.
Expresia „înmormântare colectivă” nu implică neapărat că este un mormânt pentru toți: având în vedere cantitatea de oase care sunt uneori destul de mici descoperite în morminte pe scară largă - monumente de prestigiu -, ni se cere dacă unele nu au fost rezervate pentru un grup privilegiat al comunității.
Interpretarea, ca mormânt, ar trebui să nu fie generalizată. Unele dolmene nu au dat resturi umane de tip sepulcral, dar aceasta poate fi o consecință a fenomenelor tahomonomice , eroziune, jafuri, săpături vechi inconsistente sau săpături clandestine. Când s-a deschis, dolmenul de sub tumulul Mané-er-Hroeh din Locmariaquer nu conținea nicio rămășiță umană.
În ceea ce privește tumulul, acesta avea nu numai o utilitate de protecție a camerei de înmormântare, ci, fără îndoială, și o funcție de semnalizare, chiar și de ostentație: un tumul mare, cu față, își impunea masa vizitatorului, trebuia să inspire respectul locului și conferă un anumit prestigiu comunității care o ridicase.
În plus, mai multe descoperiri arheologice (ofrande, altar, alei etc.) sugerează că aceste monumente funerare ar fi putut avea o funcție religioasă . Chiar și bine după marea perioadă de ridicare a megalitilor din Europa , popoarele celtice le- au folosit, se pare, uneori în scopuri religioase, dar nu sunt pentru tot ceea ce constructorii, așa cum au afirmat primii. Cercetătorii celtomani din secolul al XVIII- lea și secolul al XIX- lea , care lega sistematic megalitii de gali și britanici .
Cincizeci de mii de dolmene au fost înregistrate în lume, inclusiv douăzeci de mii în Europa .
Erau foarte numeroase în anumite regiuni ale Franței și, dacă unele au dispărut, mai rămân peste 4.000, împrăștiate în aproximativ șaizeci de departamente. Pentru a schematiza stabilirea dolmenelor în Franța, putem începe din vestul țării, cu Bretania , Pays de la Loire , apoi în jos prin Poitou, pentru a ne alătura, mai spre sud, la Causses du Quercy și de la Aveyron și, în final, , sosesc lângă Marea Mediterană, în Languedoc (vezi harta) și în Roussillon (Campoussy - Arboussols etc.). Sunt numeroase în Aveyron (1000 de dolmeni), Bretania , Pays de la Loire , Quercy ( 800 de dolmeni ), Ardèche ( 800 de dolmeni doar în acest departament), Poitou , Charentes și Languedoc (cel puțin 700 de dolmeni ). Provence în considerare o sută.
De asemenea , se găsește în Irlanda , Țara Galilor cu, în special, dolmene portal sau pasaj mormânt ( Mormantul à culoarului ), în limba engleză județele din Devon și Cornwall . În Portugalia , există locuri spectaculoase în Alentejo superior, lângă orașul Evora . În sudul Spaniei , siturile remarcabile din Antequera , care se numără printre cele mai impunătoare și mai vechi dolmeni din lume.
În Belgia , unde există 120 de rămășițe de dolmeni și menhiri , precum cele din Oppagne și Barvaux-sur-Ourthe , megalitii din domeniul Wéris , lângă Durbuy (inclusiv dolmenul Weris și menhirurile și cromlechii care au supraviețuit în aceeași regiune), precum și înmormântările peșterii sub stâncă, Blancs Cailloux de Mousny , pietrele în picioare din Neerwinden și Manderfeld , mormântul din Tourinnes-Saint-Lambert și chiar într-un municipiu Bruxelles , cu Tomberg, movile distruse XVIII al X- lea , dar există urme ale inventarului obiectelor pe care le conținea.
În Scandinavia , nordul Germaniei și Olanda , aceste rămășițe sunt numite hunebed sau hunegraf . Africa de Nord și India conțin astfel de urme și, mai modeste, Siria , Etiopia și Crimeea ( Ucraina ). În Tunisia , necropola dolmenului Jebel Gorra , situată lângă micul oraș Thibar , pe drumul către Téboursouk , are două până la trei sute de înmormântări megalitice bine recunoscute.
Coreea deține numai 30 000 dolmene de diferite tipuri, de mare in I st mileniu î.Hr.. AD și conform tehnicilor evolutive. Se găsește și în Japonia , dar dintr-o perioadă mult mai recentă.
Pe continentul american, cartea de referință foarte detaliată, „ Descoperirile Americii înainte de Columb ” de Hans-Joachim Zillmer, detaliază structurile megalitice, cum ar fi dolmenele, menhirurile, cromlechii, mormintele și alte movile funerare. Acestea sunt numeroase pe teritoriul nord-american, în principal în nord-est, Massachusetts, New Jersey, New York, Connecticut și statele de coastă. Fotografiile de arhivă, adesea alb-negru, apar în carte. În America de Sud, aceste structuri sunt de asemenea prezente, de exemplu în Argentina.
Carte poștală a dolmenului Ménardeix în jurul anului 1920.
La Roche-aux-Fées, Bretania , Franța.
Dolmenul Chianca Puglia .
Dolmenul Sa Coveccada Sardinia .
Dolmen du Poitou , Franța.
Dolmen din Paço das Vinhas, Portugalia .
Dolmen de Barrocal, regiunea Évora , Portugalia.
Djebel Gorra Dolmen lângă Thibar , Tunisia .
Dolmen din Dougga , Tunisia.
Vedere interioară către intrarea în dolmenul Gallardet , Franța.
Dolmen în Roknia , Wilaya din Guelma în Algeria .