Amnistia , care greacă „ ἀμνηστία “ înseamnă „uitare“ este un concept de drept penal , care poate fi definit ca „actul care prevede că greșelile din trecut vor fi uitate, iar persoana respectivă le caute sau să le evoce sub sancțiunea sancțiuni ”.
Clauzele de amnistie au fost găsite încă din Antichitate în toate tratatele de pace care încheie un război străin (Prima lege a amnistiei , cea din Trasibule , datează din anul 405 î.Hr. în timpul războiului peloponezian ) și din Evul Mediu în toate edictele de pacificare care pune capăt unui război civil . Scopul lor, odată ce conflictul este soluționat, este de a împiedica căutarea de noi nemulțumiri să reaprindă ostilitățile dintre beligeranți. Amnistia nu include niciodată sancțiunea trupelor regulate de către autoritățile militare de care depind. Este o măsură calmantă la sfârșitul unui conflict.
Prima lege a amnistiei franceze, care se opune astfel dreptului la grațierea regală , a abolit5 iunie 1791, este decretul din 14 septembrie 1791care stabilește o amnistie generală pentru revoluționari , contrarevoluționari , precum și pentru rege pentru fuga sa din 20-21 iunie . Acesta își propune să păstreze Constituția din 1791 :13 septembrie, Ludovic al XVI-lea scrie Adunării că este gata să accepte Constituția, dar că dorește o reconciliere generală; Marchizul de La Fayette a elaborat un decret în trei articole pentru a răspunde la această solicitare. În XIX - lea secol , dreptul la iertare este prerogativa președintelui Republicii Franceze , în timp ce amnistie este cea a Adunării Naționale . Potrivit lui Léon Gambetta , amnistia comunarilor duce la întemeierea Republicii privind calmarea conflictelor, punând capăt conflictului, democrației politice, votului universal (masculin) și educației ( legile lui Jules Ferry ), făcând, potrivit lui, ilegitimă violență .
Mai recent, pentru a sparge omertà-ul sau pentru a înlătura temerile de proceduri judiciare, au fost oferite garanții de amnistie pentru căiți (statutul de „ colaborator al justiției ” în legislația italiană) în cadrul luptei împotriva traficului de droguri, împotriva activităților mafiote. ( Cosa Nostra , „Ndrangheta , Camorra , etc. ) și alte forme de criminalitate organizată sau ca parte a investigațiilor interne efectuate de industriași de către anumite grupuri care se confruntă cu un scandal financiar sau industriale, de exemplu , la Siemens în perioada 2007-2008 , atunci când grupul a fost confruntat cu un caz de corupție (ancheta internă fusese percepută ca un semn al disponibilității de a rezolva problema, ceea ce a determinat autoritățile americane să reducă brusc valoarea amenzii planificate). Promisiunea amnistiei în schimbul informațiilor și confesiunilor angajaților sau de a proteja denunțătorii a fost, de asemenea, utilizată în mod eficient în 2012 de către Thyssenkrupp, pe atunci aproape falimentată din cauza defecțiunilor în serie (aproximativ zece angajați au avut atunci posibilitatea de a vorbi). În ultima perioadă (2015) procedura a fost inițiată în timpul scandalului Volkswagen de către compania însăși timp de câteva săptămâni.
Într-un alt context, guvernele au emis legi de amnistie fiscală în încercarea de a readuce în țară „capital mai mult sau mai puțin murdar” .