Amalgam de sodiu este un amalgam , sau aliaj de mercur și sodiu descoperit de Hans Goldschmidt și Julius Tafel , doi elevi ai lui Robert Bunsen . Este un solid alb-argintiu sau alb-cenușiu cu aspect spongios. Este folosit pentru a produce hidrogen , sodă și ca agent de reducere în chimia organică .
Când sodiul este dizolvat în mercur, are loc o reacție exotermă care produce compusul intermetalic NaHg 2 . Încălzirea este adesea suficientă pentru a fierbe local mercurul. Acest proces se desfășoară în general sub un curent de azot uscat. Amalgamul de sodiu obținut este solubil în mercur.
Este un produs secundar obținut în timpul fabricării clorului într-o celulă de mercur. În această celulă, saramura este electrolizată între catodul format din mercur lichid și un anod în grafit sau titan . Clorul este produs la anod în timp ce sodiul se dizolvă în mercur, creând amalgam de sodiu.
Amalgamul de sodiu este îndepărtat în mod normal și lăsat să se regleze cu apă pentru a produce hidrogen, precum și o soluție concentrată de sodă și pentru a recicla mercurul. Din păcate, nu tot mercurul este regenerat, ceea ce pune probleme de mediu și duce la înlocuirea celulei de mercur cu material folosind un catod mai puțin toxic.
Amalgamul de sodiu este, de asemenea, utilizat în chimia organică ca un agent de reducere puternic, mai puțin periculos de manipulat decât sodiul pur. Este, de exemplu, utilizat în reducerea Edme și în reacția de olefinare Julia .
Amalgamul de sodiu este, de asemenea, utilizat în lămpile cu vapori de sodiu , sodiul furnizând liniile caracteristice, iar mercurul este utilizat pentru a adapta proprietățile electrice ale lămpii.