În mitologia greacă , insulele Binecuvântaților (în greacă veche μακάρῆν νῆσοι / makárôn nễsoi ), sau Insulele Norocoase , sunt un loc mitologic situat la limitele extreme ale lumii, pe care am încercat să îl identificăm de-a lungul veacurilor cu insulele de pe coasta atlantică a Africii .
În mitologia greacă , Insulele Fericiților sunt un loc din lumea interlopă în care sufletele virtuoase s-au bucurat de odihnă perfectă după moartea lor. Ele au fost plasate la granițele vestice ale Libiei (în sensul vechi, adică Nord-Vestul Africii ), deci în Oceanul Atlantic . Funcția și caracteristicile lor le fac foarte asemănătoare cu Champs Élysées . Au fost descrise în special de Pindar în olimpiadele sale și de Hesiod . Printre „binecuvântat“ șederea în aceste insule mitice, descoperim (conform autorilor) lui Ahile , Alcmene , CADMOS , Harmonie , Diomede , Lycos , Medee , Pelee , penelope , Eurydice , Nestor , Rhadamanthe , Télégonos , de tyrannoctones , Anchise ...
În filozofie, mitul insulelor Fericitului este adesea menționat de Platon în republică , în banchet și în Ménéxène ; Gorgias ea lăcașul sufletelor face „ care au trăit sfânt în comerțul adevărului, sufletul unui simplu cetățean sau al unui filosof care nu a dispersat în agitație sterilă“ . Dar această ședere nu este doar un dincolo după moarte; nu este doar traducerea simbolică printr-un mit al vieții de cercetare filosofică a platoniștilor din Academie ; este, de asemenea, un mijloc de argumentare care a servit pentru a demonstra clasificarea bunurilor în necesară și dezirabilă: locuitorii acestor insule, eliberați de nevoile terestre, se dedică de fapt în întregime contemplării . Dacă am fi în Insulele Binecuvântaților, ce nevoie am avea pentru a vorbi în public , deoarece nu există proceduri legale acolo? Ce nevoie am avea de virtuțile dreptății, curajului, stăpânirii de sine și chiar inteligenței etice (în latină, prudentia )? Doar cunoașterea și contemplarea pură ar fi încă de dorit: așa arată Cicero în Hortensius , după Aristotel care folosește acest mit în Protrepticus ; iar pentru această viață de contemplare pură, adevăratul model al insulelor celor binecuvântați ai Protrepticului , „acest pământ visat al unei alte lumi filosofice” , este liniștea studiului din grădina retrasă din Academie .
Conform unei tradiții antice raportate de Souda și Jean Tzétzès , numele, la singular, se aplică inițial vechii acropole din Teba , Cadmée . Mai exact, makaron nêsos desemnează locul în care Semele este lovită de fulgerul lui Zeus în măreție. Cu toate acestea, etimologia expresiei „Champs Élysées” este și „locuri sfințite de fulgere”.
Ptolemeu , în Geografia sa , consideră aceste insule ca fiind limita vestică a lumii locuite. Acolo trece meridianul zero, punctul de plecare pentru măsurătorile sale de longitudine, ca Greenwich astăzi. Aceste insule, așa cum a menționat Ptolemeu, sunt identificate clasic cu Insulele Canare . Cercetătorii recenți tind să favorizeze Insulele Capului Verde .
În secolul al XIII- lea, Bar Hebraeus, în tratatul său despre „forma cerului și a pământului”, spune - după ce a făcut referire la Ptolemeu - că „Insulele Norocoase se numără printre șapte mari, situate la latitudine de la ecuator până la al treilea climat. Se spune că locuitorii lor erau cufundați în idolatrie, când un sfânt a venit la ei și le-a predicat cuvântul Evangheliei; au crezut și au fost botezați. Alții spun că sunt fiii lui Recab la care se face referire în profetul Ieremia și că respectă legea lui Moise ”.
O tradiție, repetată de Jacques d'Edesse , spune cum un anumit călugăr Zozimus, dornic să știe ce devenise descendenții lui Réchab, s-a trezit dus pe insula lor și a rămas acolo în compania lor timp de șapte zile descoperind un popor evlavios, trăind goi și în mare inocență, primindu-și mâncarea fără efort de la anumiți copaci și nu mai aveau contact cu „lumea deșertăciunii” de la sosirea lor pe insulă. Cu toate acestea, fiind vizitați în mod regulat de îngeri, ei au devenit creștini.
Lucian descrie șederea sa fictivă pe Insulele binecuvântate în Non-ficțiunea imaginară a istoriei sale de călătorie , scrisă în secolul al II- lea .