Modelul Wright A , un avion al fraților Wright , este modelul care a introdus aviația publicului larg în Franța în 1908.
Este unul dintre primele avioane din istorie care transportă un pasager. 14 mai 1908, mecanicul Charles Furnas zboară ca pasager timp de patru minute peste dunele de nisip ale lui Kitty Hawk . Henri Farman a transportat Ernest Arhidiacon pe lui Voisin avion pe28 martie.
Este primul avion construit în mai multe exemplare. A fost construit în mai multe exemplare de către frații Wright, apoi construit sub licență în Franța, Marea Britanie (de către frații Short, producători de baloane aeronautice) și în Germania.
În 1911 epava a fost achiziționată de Muzeul Berkshire din Pittsfield din Massachusetts, fără a fi expusă vreodată. În cele din urmă, Orville Wright a făcut repatrierea în 1946 pentru restaurarea și expunerea centrului de expoziții al fraților Wright, Parcul istoric Carillon din Dayton, în Ohio .
În comparație cu Wright Flyer III din 1905, Modelul A proiectat și construit în 1907 prezintă diferențe menite să faciliteze pilotarea și să îl facă mai practic:
Cu toate acestea, aeronava încă nu are roți și trebuie să decoleze de pe o șină de lansare, cu ajutorul unei catapulte dacă vântul frontal nu este suficient de puternic. Această caracteristică, care nu o face o mașină de zbor cu adevărat autonomă, va fi criticată de alți pionieri ai aviației, precum Gabriel Voisin .
Revista Aerofilul din1 st decembrie 1908în articolul său L'Aéroplane Wright descris de unul dintre pasagerii săi , scris de René Gasnier , oferă o descriere detaliată a aeronavei și a pilotării acesteia.
René Gasnier descrie comenzile de zbor și modul de desfășurare a zborului după cum urmează. Există două pârghii:
„Mâna stângă ține maneta liftului. Mișcările se fac înainte și înapoi.
Mâna dreaptă ține pârghia utilizată atât pentru urzeală, cât și pentru cârma spate (cârmă). Deformarea se face de la dreapta la stânga, instinctiv; pe de altă parte, controlul direcției se face cu aceeași manetă, de data aceasta acționată din față în spate, ceea ce nu este evident. Pentru a fi în siguranță, Wright a scris pe o bară de lemn din fața lui: Trageți , pentru că, de obicei, se întoarce întotdeauna în aceeași parte. Prin urmare, nu există un ridicator.
Manevrarea acestui dispozitiv seamănă în multe feluri, în termeni de echilibru, cu cea a unei biciclete.
Wright, când zbura pe vreme calmă, manevra imperceptibil cârma înainte și urzeala. Nici măcar nu pare să atingă deformarea din dreapta.
Pentru viraje, rotește cârma din spate așa cum se face într-o barcă și aparatul se înclină, în timp ce se rotește, mai mult sau mai puțin în funcție de dacă raza este mai mult sau mai puțin mare. Când faceți viraje, vă dați seama că dispozitivul este înclinat atunci când este prea înclinat; în acest moment pilotul se răsucește ușor spre partea necesară și avionul se îndreaptă imediat. "
Avem două indicații importante:
17 septembrieîn Fort Myer , Virginia ( Statele Unite ), aeronava pilotată de Orville Wright a suferit o defecțiune a elicei care a tăiat cablurile în structură. Pilotul a pierdut controlul aeronavei care a lovit solul. Pilotul a fost rănit (piciorul și coastele rupte), pasagerul Thomas Selfridge a murit din cauza unei fracturi a craniului.
În 1910 Charles Rolls a făcut prima „călătorie dus-întors” Anglia - Franța peste Canal cu un Wright Model A al fraților Wright (după prima „trecere a Canalului” de Louis Blériot pe Blériot XI pe25 iulie 1909). În același an, el se sinucide12 iulieîntr-o emisiune aeriană peste Bournemouth , Anglia, la vârsta de 33 de ani.
Asociația Sarthe-Aéro-retro a construit o copie a acestui model, în afară de motor. El a zburat 68 de ori la Le Mans de aerodrom , deoarece23 iulie 2005, la aproape 100 de ani de la primul zbor.