Un turn este o clădire mai înaltă decât lată și a cărei bază este la sol (nu trebuie confundată cu un turn de veghe ).
Au existat turnuri încă din preistorie. Printre cele mai vechi încă în picioare sunt broșurile , fortificațiile construite în număr mare în timpul Epocii Fierului (acum 2.500 până la 3.000 de ani) din nordul Scoției și Insulele Orkney .
Din cele mai vechi timpuri , asiatici , greci , fenicieni și etrusci au ridicat turnuri pentru a fortifica zidurile orașelor și cetăților lor . Elemente ale unui turn de observație au fost găsite, de exemplu, în Mogador , datând din primul mileniu î.Hr. și de origine feniciană sau cartagineză. Cele Romanii au construit turnuri octogonale ca elemente ale palatului lui Dioclețian , în Croația , în timp ce peretele Servian si zidul Aurelian a avut turnuri patrate. Cele Chinezii încorporate turnuri în Marele Zid , în 210 î.Hr., în timpul dinastiei Qin .
Turnurile au diverse funcții:
Un turn oferă o suprafață mai mare decât suprafața pe care o ocupă. Acesta este cazul zgârie-nori .
Un turn poate oferi un avantaj strategic. Acesta este cazul turnurilor de fortificație : turn de veghe, turn de pază, turn de apărare etc. . Temnita din castele fortificate îndeplinește o funcție similară.