Sistemul de învățământ al Bisericii Adventiste de Ziua a Șaptea este al doilea cel mai mare sistem de educație creștină din lume după cel al Bisericii Catolice , cu peste 1,5 milioane de studenți, 80.000 de profesori, aproximativ.120 de centre universitare, 7.600 de școli secundare și primare, funcționând peste 150 de țări, acreditate corespunzător de ministerele educației din țările în cauză. Acest sistem holistic de educație a început în anii 1870, dar prima școală adventistă a fost fondată în 1853. „Dezvoltarea facultăților fizice, mentale, sociale și spirituale, creșterea intelectuală și serviciul către omenire sunt factorii cheie. A aspectelor esențiale ale filozofiei educației adventiste ”.
Adventiștii de ziua a șaptea acordă o mare importanță educației. Sistemul educațional adventist a apărut din interesul lor pentru o abordare holistică a educației, promovând dezvoltarea tuturor facultăților (fizice, mentale, sociale și spirituale) pentru a servi omenirea, pentru a reduce analfabetismul și „ analfabetismul , pentru a îmbunătăți calitatea vieții și pentru a se pregăti pentru întoarcerea lui Hristos. În plus, adventiștii au căutat să pregătească pastori, misionari și profesioniști în diferite meserii pentru a satisface cerințele misiunii lor.
În XIX - lea secol, sistemul de învățământ din SUA a fost slab dezvoltată. Mulți școlari au mers la mici școli urbane sau rurale. Au petrecut ore întregi așezate și imobilizate într-o cameră, sub îndrumarea unui profesor. Mediul educațional era primitiv și neigienic. Cunoașterea a fost dobândită în principal din memorie . Nivelul general de educație a fost scăzut. Acasă, unele mame și-au învățat copiii să citească, să scrie și să numere, dar mulți alți copii au lucrat multe ore la fermă sau în fabrică în condiții îngrozitoare. Mulți copii imigranți au reușit, „în ciuda și nu din cauza școlii publice, care nu era obligatorie”.
În 1853, Martha Byington a început prima școală elementară adventistă la Buck's Bridge, New York . Inițiativa sa a fost personală, deoarece înainte de 1860 Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea nu era încă organizată în mod formal. În anii 1850 și 1860 , educația copiilor adventiști a rămas în mare parte responsabilitatea părinților, nu responsabilitatea Bisericii Adventiste.
Potrivit lui Ellen White , înIanuarie 1872, a avut prima viziune detaliată a principiilor educației creștine. Într-un eseu de treizeci de pagini, „Buna educație”, publicat pe22 iulie 1872, ea i-a încurajat pe adventiști să înființeze o școală. Ea a afirmat: „Suntem reformatori”, identificându-se cu o mișcare de reformă educațională din Statele Unite care s-a dezvoltat după Războiul Civil . Acești reformatori credeau că educația ar trebui să fie democratică, nu elitistă. Printre acestea, Noah Webster a publicat primul dicționar de engleză americană, propulsând astfel limba populară în cercurile academice. Horace Mann a popularizat ideea educației publice, deschisă tuturor, ieftină, dacă nu gratuită. El a instituit primul program de formare a profesorilor.
La începutul XIX - lea secol, majoritatea colegiu (universități de licență) , în Statele Unite, ca fostul Universitatea Harvard , au fost instituții religioase, deși autorii studiaza clasice ACESTEA , filozofia ACESTEA , greacă și latină . Dar reformatorii credeau că o educație completă ar trebui să folosească mâinile la fel de mult ca și creierul. Ei au pledat pentru învățarea unei profesii în facultate care să înlocuiască chiar și studierea clasicilor. Înființat în 1833 , Colegiul Oberlin din Ohio , al cărui evanghelist presbiterian Charles Finney a ocupat funcția de al doilea președinte, a introdus schimbări șocante la acea vreme prin încorporarea muncii manuale în curriculum , predare „coeducativă” (a fetelor și a băieților). dietetică și eliminarea studiului clasicilor.
La fel ca reformatorii, Ellen White și-a dorit o schimbare a sistemului de învățământ, dar ea i-a adus o orientare adventistă. Contribuția sa specială a fost dimensiunea mântuirii în învățătură. Alți educatori creștini au subliniat, de asemenea, aspectul răscumpărător al educației și restabilirea imaginii lui Dumnezeu la ființele umane, însă, sortând prin ideile lor, ea a pretins că se bazează doar pe principiile Bibliei.
Liderii adventiști au acționat cu promptitudine la sfatul lui Ellen White. ÎnIunie 1872, prima școală finanțată de Biserica Adventistă a început sub conducerea lui Goodloe Harper Bell (1832-1899), care studiase la Colegiul Oberlin. 4 ianuarie 1875, prima instituție de învățământ adventistă importantă, Battle Creek College din Michigan , o clădire cu trei etaje, a fost inaugurată sub conducerea lui Sidney Brownberger (1845-1930), absolvent al Universității din Michigan .
Numărul de studenți al instituției a crescut rapid, dar obiectivele educaționale propuse de Ellen White nu au fost atinse imediat. Într-adevăr, liderii adventiști nu i-au urmat toate sfaturile. Fiind într-un cadru urban, nu în mediul rural, Battle Creek College nu a oferit un program de studiu de lucru sau muncă manuală. Cel mai popular și mai ieftin program a fost „curriculum-ul de bază” ( engleză , gramatică , retorică , scriere , matematică , geografie și contabilitate ), dar clasicii au fost încă predate. Predarea a inclus, de asemenea , filosofia , fiziologia și limbile ( greacă , latină , ebraică , franceză și germană ). Cursurile despre Biblie și doctrine erau opționale. Licențele erau lungi (3 până la 5 ani) și mai degrabă teoretice decât practice.
Medicul și chirurgul, John Harvey Kellogg , au început în legătură cu sanatoriul din Battle Creek mai multe școli de instruire în domeniul sănătății:
Adventiștii au înființat, de asemenea, câteva instituții de învățământ terțiar:
În 1887, liderii Bisericii Adventiste au creat Societatea de Educație a Conferinței Generale pentru a supraveghea și îndruma școlile adventiste în creștere. William Prescott a devenit primul secretar al educației. A fost cel mai capabil și experimentat educator adventist, dar pentru câțiva ani a concentrat multă responsabilitate. În timp ce era încă președinte al Battle Creek College, a fost primul președinte al Union College și al Walla Walla College.
Începând cu anii 1890, adventiștii au început să își reformeze sistemul de învățământ. De la înființarea sa în 1892, Colegiul Avondale din Australia a aplicat principiile educaționale susținute de Ellen White, care a locuit apoi pe acest continent insular. Pe baza acestei experiențe, ea a încurajat proliferarea „școlilor bisericești”, adică a școlilor elementare finanțate de congregațiile adventiste locale. A popularizat învățarea mentorilor , cursurile mici și înscrierea deschisă în rândul adventiștilor . În colegiile adventiste, cursurile biblice au fost adăugate la programa obișnuită, inclusiv engleza, istoria, matematica, știința și învățarea limbilor străine moderne. Ellen White a cerut o bună pregătire a pastorilor, „un corp educator și inteligent de slujire, nu novici”. Școlile adventiste au fost plasate în zonele rurale. Urmând această filozofie, în 1901, Battle Creek College a fost mutat în mediul rural al satului Berrien Springs din Michigan și a fost redenumit „Colegiul Misionar Emmanuel” (acum Universitatea Andrews ). Școlile s-au deschis în mai multe părți ale lumii: în Elveția , Scandinavia , Australia și America de Sud . Au fost înființate școli de medicină, cursuri de corespondență pentru imigranți sau minorități, în special negri în Statele Unite.
După ceea ce s-a numit „mișcarea din 1897”, o dată care a marcat o creștere a gradului de conștientizare în cadrul sistemului educațional adventist, educatorii adventisti au căutat să dezvolte un curriculum cu orientare creștină. Au început să apară primele cărți școlare scrise de profesori adventiști, inclusiv:
În aceeași perioadă, sistemul de învățământ din Statele Unite și din Europa a suferit, de asemenea, o evoluție. La începutul XX - lea secol , guvernele a adoptat o lege, ceea ce face obligatorie educația pentru copii.
În 1895, Biserica Adventistă avea 18 școli elementare în întreaga lume. Încurajați de reformatorii educaționali adventiști precum Edward Suntherland și Percy Magan, au realizat înființarea a 594 de școli primare în 1910. Au fost, de asemenea, înființate instituții secundare și terțiare, care au devenit importante mai târziu în adventism.
Între 1920 și 1945, prima generație de școli adventiste a devenit instituții educaționale majore, în ciuda condițiilor economice globale dificile, ca urmare a durerii Primului Război Mondial (1914-1919) și a Marii Depresii (1929-1932). Împreună cu mișcarea Bisericii Adventiste de a avansa, alte instituții de învățământ au continuat să se dezvolte în întreaga lume.
După cel de-al doilea război mondial (1939-1945) și perioada de reconstrucție, s-au oficializat primele universități adventiste: Potomac (1957) care a încorporat Andrews (1960), Loma Linda (1961), Montemorelos (1973) și Universitatea Adventistă din Central Africa (1978). Începând cu anii 1990 , progresul către statutul academic (mai ales peste cursurile universitare) a multor instituții adventiste terțiare s-a accelerat. Astăzi, Biserica Adventistă are aproximativ 120 de centre academice din întreaga lume, acreditate în mod corespunzător de ministerele educației din țările respective.
Ellen White a publicat Education (1903) și Counsels to Parents and Teachers , detaliază filosofia adventistă a educației. Ea a prezentat obiectivele educației creștine, care ar putea fi clasificate în trei categorii:
Adventiștii învață că educația creștină este singura educație care satisface cele mai profunde nevoi umane. La școală, acasă și la Biserică, scopul său este de a-l conduce pe elev la mai mult decât doar dobândirea cunoștințelor: la mântuirea oferită de Iisus Hristos. Cu toate acestea, adventiștii subliniază cu tărie noțiunea de libertate de alegere, decizie și conștiință. Prin urmare, ei nu practică botezul copiilor. Conversia individului este o decizie personală, considerată, matură și conștientă.
Adventiștii încurajează toate domeniile de studiu. Ei cred că toată cunoașterea autentică vine de la Dumnezeu, sursa oricărui adevăr, fie prin experimente științifice, logica raționamentului, intuiției, istoriei sau revelației Bibliei. „Legile naturii sunt legi ale lui Dumnezeu, la fel de divine precum preceptele Decalogului. Ei văd o armonie între cartea naturii și Biblie, văzută ca Cuvântul scris al lui Dumnezeu.
Adventiștii subliniază că cunoștințele umane sunt limitate și incomplete. Nu este absolut. „Căci parțial știm” (1 Corinteni 13: 9). Respinge la cele două extreme ale epistemologiei (teoria cunoașterii), fideismului (credința pură fără motiv) și raționalismului (rațiunea pură fără credință). Aceștia acceptă revelația biblică prin credință, dar nu este o credință fără raționamente și dovezi. Acestea indică faptul că credința creștină se bazează pe fapte istorice, cum ar fi învierea lui Hristos, și pe diferite dovezi, profetice, arheologice, științifice sau filosofice (Evrei 11: 1). Certitudinile creștinului nu sunt absolute, nu ajungem la 100% dovezi, dar acestea sunt rezonabile, ridicate pe scara probabilităților și suficient de concludente.
Adventiștii învață că credința este totuși un dar de la Dumnezeu (Efeseni 2: 8) dat prin mărturia și puterea convingătoare a Duhului Sfânt (Ioan 16: 7-11). Ei consideră că în cele din urmă „frica de Domnul este începutul cunoașterii” (Proverbe 1: 7).
Centrele academice adventiste oferă aproximativ 500 de grade și specializări, de la licență la diplome de doctorat, acreditate oficial de toate ministerele educației din țările în cauză. Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea administrează, supraveghează și finanțează la nivel global și local toate instituțiile sale de învățământ, inclusiv academicieni (seminarii, colegii , universități, școli medicale, școli de limbi etc.):