Obiectul sociologiei culturii este cultura , adică elementele sociale ( arte , limbi , standardele , obiceiurile , legile , obiceiurile , cunoștințele și valorile , credințele , instituțiile , etc.) în comun între grupurile sociale și care să le permită să să fie caracterizat.
Sociologia culturii poate fi prezentată în două ramuri, una care se ocupă de practici culturale și cealaltă care se ocupă de bunuri culturale .
Nu trebuie confundat cu „sociologia culturală” care se referă mai mult la o teorie decât la o ramură a sociologiei.
Este o ramură a sociologiei care studiază cultura , înțeleasă ca „ansamblul trăsăturilor distinctive, spirituale , materiale, intelectuale și afective , care caracterizează o societate sau un grup social ”. Pentru Edward Tylor , care stabilește o definiție canonică a culturii, cultura este „un ansamblu complex care cuprinde cunoștințe, credințe, arte, morală, legi, obiceiuri și toate celelalte abilități și obiceiuri dobândite de cultură.„ Omul ca membru al unei societăți . În sociologie, cultura este analizată ca moduri de gândire, descriere și acțiune specifice unei societăți, precum și obiecte tangibile și intangibile care formează împreună modul de viață al unui grup de oameni.
O ramură a sociologiei culturii este sociologia practicilor culturale , care studiază în mod specific atitudinile concrete ale indivizilor față de bunurile culturale (muzeu, cinema etc.).
Nu trebuie să confundăm „sociologia culturii” și „sociologia culturală”. Termenii sunt apropiați, dar diferiți. Sociologia culturii este un concept mai vechi și caracterizează o ramură a sociologiei, adică un anumit domeniu de studiu sociologic, în acest caz cultura. În schimb, sociologia culturală este mai mult o teorie sociologică, în sensul că are ca scop explicarea tuturor fenomenelor sociale. Astfel, sociologia culturii încearcă să explice fenomenele culturale pe baza teoriilor sociologice, în timp ce sociologia culturală vede cultura ca o explicație a fenomenelor sociale în general.