De Sfintele Usi ( de asemenea , numit Ușilor Împărătești sau Doors Beautiful ) sunt ușile centrale ale iconostasului din bisericile ortodoxe sau catolice de rit bizantin .
În bisericile de rit bizantin, sanctuarul, unde se află altarul și clerul (și numit pur și simplu altar de către creștinii răsăriteni ), este separat de naosul în care credincioșii sunt situați printr-o partiție din lemn, iconostasul . Aceasta simbolizează continuitatea creștină cu vălul Templului din Ierusalim, care a separat oamenii de Sfânta Sfintelor care adăpostesc Chivotul Legământului . În mod normal, iconostasul are trei uși. Cele două uși simple din dreapta și din stânga se numesc o ușă a diaconilor și cealaltă ușa îngerilor . „Ușa diaconilor” afișează icoanele sfinților mucenici (Sfântul Ștefan , Sfântul Laurent etc.); „ușa îngerilor” afișează icoanele arhanghelilor Mihail și Gavriil . Clerul sau auxiliarii cultului folosesc aceste uși atunci când intră sau ies din altar fără cerimonie. Ușa dublă centrală o constituie Sfintele Uși, considerate sacre și pe care numai clerul (diaconi, preoți, episcopi) le poate folosi în anumite momente prescrise de liturgie.
Termenul Uși Regale (în biserică slavă : Tsárskiya Vratá ) este, de asemenea, folosit ca sinonim al Ușilor Sfinte, deoarece Hristos, potrivit credincioșilor, intră în sanctuar prin aceste uși în timpul Liturghiei divine și în special în timpul liturghiei Darurilor pre-sfințite . În tradiția greacă, totuși, vorbim despre ușile frumoase ( greacă : Όμορφη Πόρτες) și este încă singurul termen folosit. În Rusia, acestea sunt uneori numite Uși Roșii , „roșu” fiind aici sinonim cu „frumos”.
Cel mai adesea, ușile sfinte constau dintr-o ușă cu două foi. Uneori ajung doar la jumătatea deschiderii în iconostas și uneori îl închid spre vârf. Ușile în sine sunt din lemn sau metal; în general poartă o icoană a Bunei Vestiri sub forma unui diptic cu Theotokos (Maica Domnului) pe frunza dreaptă și Gabriel pe cea stângă; această icoană este uneori însoțită de cele ale celor patru evangheliști, dar sunt folosite și alte icoane. Ușile Sfinte sunt adesea sculptate și aurite și sunt aproape întotdeauna învingute de o cruce.
Din punct de vedere teologic, Sfintele Uși reprezintă zidurile Ierusalimului, când Hristos a intrat în Duminica Floriilor . Ele simbolizează și intrarea în Ierusalimul ceresc. În practica rusă , există reguli precise pentru deschiderea ușilor în timpul Vecerniei , Orthros și Divina Liturghie . Momentele în care Sfintele Uși sunt deschise corespund cu cele în care Dumnezeu este prezent în mod deosebit oamenilor, cum ar fi când se citește Evanghelia sau când se dă Împărtășania . Cu toate acestea, ușile sunt de obicei închise, în penitență, pentru a reaminti credincioșilor că păcatul îi desparte de Dumnezeu.
În spatele ușilor sfinte, o perdea sau un voal , menit să amintească faptul că Templul Ierusalimului este deschis sau închis la momente definite de birou. Voalul este adesea foarte decorat.
În unele biserici, un panou glisant, care îl înfățișează pe Hristos în Majestate, ia locul Sfintelor Uși și Vălului, iar în unele biserici nu există chiar nici o barieră fizică.
Numai clerul (diaconi, preoți, episcopi) poate folosi Sfintele Uși și numai la orele prescrise de liturghie.
În timpul Săptămânii Radiante , Ușile Sfinte și Voalul rămân permanent deschise. În acest moment, ușile deschise simbolizează mormântul deschis al lui Hristos. Epitaful (icoana înmormântării lui Hristos) este vizibil pe altar, prin Ușile Sfinte, ca martor al Învierii. În timpul săptămânii strălucitoare, clerul, care în mod normal ar intra sau ieși din sanctuar prin „poarta diaconilor” sau „poarta îngerilor”, folosește Sfintele Porți.
Când un episcop slujește Liturghia Divină, Sfintele Uși și Voalul rămân deschise pe tot parcursul ceremoniei, cu excepția comuniunii clerului. Episcopul trece mereu prin Sfintele Uși, chiar și atunci când preoții și diaconii nu pot. Dacă ritualul necesită închiderea ușilor, acestea sunt doar deschise pentru el și închise imediat în spate.