Palinologie este studiul de granule de polen și spori prezente , dar și palynomorphes ( celule și organisme microscopice la pereții organici). Știința care studiază palinomorfii fosili este paleopalinologia .
La intersecția arheologiei , botanicii , etnologiei și științelor agronomice , palinologia face parte din arheobotanică , un set de discipline ( carpologie , antracologie ) care sunt interesate de resturile de origine vegetală.
Termenul palinologie a fost introdus pe15 iulie 1944de botanicii galezi HA Hyde și botanicii englezi DA Williams, care au studiat „ planctonul ” aerian, praf transportat de vânturi . În urma diferitelor contribuții, în publicația specializată pe acest domeniu Circular Analysis Circular (en) , oamenii de știință Ernst Antevs (en) , Paul Sears (en) , A. Orville Dahl și LR Wilson care căutau un nume pentru știința analizei polenilor , cei doi botaniști britanici creează termenul din greaca veche παλύνω ( palunein ), „a stropi”, și λογος ( logos ), „vorbire”.
Din punct de vedere istoric, polenii emiși de anumite conifere, cum ar fi pinii ( Pinus spp. ) Sau brazi ( Abies spp. ), Chiar și de anumiți arbori de foioase (de exemplu stejari, Quercus spp. ), Sau de arboretele lor, formează un nor de praf atunci un depozit de culoare mai mult sau mai puțin galbenă. În momentul emiterii lor, anumite păduri și păduri „fumează” la cea mai mică suflare de vânt. În Romanii sau țăranii nu înțelege originea acestui „praf“, a numit -o „nor de sulf“ sau „ploaie de sulf“ și atribuit - l la o intervenție diabolica.
Charles Harrison Blackley (în) , doctor englez din Manchester, este pionierul a ceea ce se numește acum aéropalynologie . Suferind de febra fânului , el caută cauza și suspectează polenul. Între 1870 și 1873, a așezat plăci de sticlă, acoperite cu glicerină, pe un zmeu și a captat astfel polenul, a cărui diseminare prin vânt a fost cauza rinitei sale alergice .
În anii 1940 , palinologia s-a preocupat doar de studiul sporilor și a boabelor de polen , inclusiv cele din cărbuni și sedimente minerale . Ulterior, domeniul de investigare a palinologiei s-a extins la alte elemente fosilizate formate dintr-un perete organic și care rezistă proceselor de extracție prin intermediul acizilor precum acidul fluorhidric , acidul , azotul etc. Aceste microfosile cu pereți organici, denumiți și palinomorfi , pot fi de origine continentală, cum ar fi criptospori , spori , boabe de polen , alge de apă dulce , dar și de origine marină, cum ar fi acritarhi , chitinozoani , dinoflagelați , scolecodonti etc.
Analiza polenului are loc în mai multe etape:
Mărimea și forma bobului sau sporului de polen, numărul și forma deschiderilor , ornamentarea suprafeței exinei , structura peretelui, variază foarte mult între grupurile sistematice de plante și observarea lor. Permite identificarea polenului sau a sporilor. la nivelul familiei, genul și, adesea, speciile de plante.
Helianthus annuus echinulate boabe de polen (microscopie electronică)
Malva sylvestris , bobul de polen al nalbei este echinulat
Epilobium angustifolium , bobul de polen al fireweed are trei pori (tripor sau polen triaperturat)
Ricinus communis , boabe tricolate (morfologia care prezintă trei brazde - colpi - care participă la recunoașterea tipului de polen)
Lilium auratum (polen monoaperturat)
Paléopalynologie (analiza polenului), sau studiul grăuncioare de polen și palynomorphes fosili, este aplicarea cea mai larg dezvoltată. Este extrem de important în cercetarea petrolului și pentru evaluarea retrospectivă a răspunsului ecosistemelor la schimbările climatice.
Oferă informații despre stratigrafie , sedimente , paleoecologie , paleogeografie , paleoclimate etc. Istoria și arheologia pot folosi polenul pentru a urmări sau pentru a evalua contextul asociat cu un obiect sau o eră: palinologia a fost folosită, de exemplu, pentru a face lumină asupra originii Giulgiului din Torino . Palinologia nu este un mijloc de datare absolută, dar face posibilă identificarea unei anumite secvențe paleoecologice și de acolo luarea în considerare a unei poziții stratigrafice (vezi biozona ), datarea relativă.
Georges Dubois (1890-1953) a creat laboratorul de palinologie la Strasbourg și a scris o carte despre geologia Alsaciei. Pionierul palinologiei moderne este franceza Arlette Leroi-Gourhan (1913-2005) (soția etnologului-arheolog André Leroi-Gourhan ). Este la originea celebrului poreclă de „mormânt de flori” dată înmormântării lui Neanderthal al IV-lea din Shanidar ( Kurdistanul irakian ); ea a analizat și mumia lui Ramses II .
Palinologia are multe alte aplicații:
Paleopalynology studii de fosile palynomorphs . Acestea sunt foarte utile pentru efectuarea datării relative a straturilor sedimentare de orice epocă geologică . Sunt cunoscuți din Precambrian până în prezent. Geologii le folosesc în special prin crearea de biozone care le permit să coreleze straturile la distanțe mari sau scurte. Metoda este foarte utilă în cercetarea petrolului .
În 1962 a fost introdus termenul palynofacies pentru a descrie conținutul total de materie organică într-un ansamblu palinologic ( traheide , țesuturi din lemn, microplancton , polen , spori etc.). Relația dintre aceste tipuri de materie organică și producția de hidrocarburi este discutată mai târziu și utilizată de companiile petroliere . Materia organică amorfă și fragmentele derivate din alge sunt considerate a fi producători de petrol , în timp ce sursele de materie organică structurată de origine terestră sunt asociate cu formarea gazelor .
Studiul sporilor și polenilor oferă multe indicii despre paleomediul și variațiile sale în timp. Aceste date sunt încrucișate cu cele ale altor discipline de studiu din trecut, pentru a înțelege mai bine funcționarea peisajului ecologic în loc în momente diferite. De exemplu, s-a arătat că o specie de inginer precum fibra de ricin din Eurasia și Castor canadensis au avut, de milioane de ani, o mare importanță pentru procesele de apariție a zonelor umede și de turbificare (fenomen de producere a turbării în zonele de turbă)
În paleoclimatologie (studiul climelor antice), palinologia aplicată probelor (de la carotaj de exemplu) face posibilă cunoașterea plantelor prezente în perioade date, făcând astfel posibilă deducerea climelor corespunzătoare (de exemplu prezența unică a Chenopodiaceae corespunde un climat arid, coabitarea Chenopodiaceae și Mugwort indică mai degrabă un semi-deșert).
Paleopalinologia este acum o știință paleoambientală ( paleoecologie ) care a ocupat un loc în creștere în cercetările arheologice moderne. Într-adevăr, face posibilă obținerea unei cantități mari de informații legate de mediul în care au evoluat grupurile umane din trecut. Când polenii au fost prinși și conservați într-o structură arheologică, analiza și numărarea acestora oferă informații despre mediul general al plantelor, despre practicile antropice și despre vârsta structurii arheologice în cauză. Mai multe tipuri de practici pot fi abordate folosind polen:
Datarea relativă poate fi obținută prin compararea diagramelor de polen.
Anumite specii de boabe de polen și spori sunt alergenici (cf. febra fânului , coriza, astmul sau polinoza ). Principalele boabe alergenice sunt ierburile, arborele, ambrozia, platanii etc. O rețea de alertă definește un calendar al polenului și face posibilă cunoașterea pe zi și pe regiuni a riscurilor de alergie la polenul prezent în atmosferă. Analiza polenului conținut în atmosferă este utilizată și în agronomie pentru a monitoriza polenizarea speciilor cultivate, în special a livezilor, pentru a preveni anumite boli citogamice și, eventual, pentru a prognoza recolte.
Melissopalynology studiază mierea și conținutul său de polen. Analizând polenul dintr-un eșantion de miere, este posibil să se determine originea geografică a acestuia și să se știe ce plante au fost vizitate de albine . Mierea dintr-o singură specie de plantă este adesea mai valoroasă decât mierea din mai multe specii (vezi reglementările privind mierea)
Analiza polenului se efectuează prin microscopie după centrifugarea unei soluții apoase de miere. Mărirea microscopică depinde de calitatea probei și de precizia pe care dorim să o obținem. Pentru determinări sunt necesare un atlas și diapozitive de referință.