Studiul conexiunilor sociale elementare se numește micro sociologie . Aceasta se referă în special la studiul structurilor, relațiilor interne și formelor de organizare a grupurilor sociale mici (cum ar fi familia , cuplul , colegii , un grup de tineri, un grup de persoane fără adăpost, comportamentul călătorilor din transport. Public).
Georg Simmel vorbește despre fenomene „microscopice”: secret, prietenie, ascultare, loialitate, încredere, ... În Soziologie (1908) Georg Simmel a încercat o analiză, o clasificare și o interpretare a mai multor forme de relații sociale, cum ar fi izolarea, contactul, supraordonarea, subordonarea, opoziția, persistența sau continuitatea grupului social, diferențierea socială și integrarea.
De obicei, se bazează mai degrabă pe observație decât pe statistici. Sursa sa teoretică este fenomenologia . Microsociologia cuprinde abordările cunoscute sub numele de interacționism simbolic și etnometodologie . Există câteva studii conform constructivismului .
Etnometodologia a fost dezvoltată de Harold Garfinkel (și mai târziu îmbogățită de alții) pentru a afla despre modul de viață al oamenilor și pentru a înțelege lumea lor socială. Această abordare a oferit, de asemenea, o dimensiune suplimentară între studiile de psihologie și sociologie. Se concentrează mai mult pe interacțiunea individuală și a grupului mic, mai degrabă decât pe grupul social mare.
În cuvintele lui Paul Mus , „microsociologia” nu este satul împotriva statului, ci o sociologie care nu are încă ratinguri și statistici, o sociologie a denumirilor proprii, a „tu” și a „eu”, o sociologie care nu este încă geometrică și cristalină.