Mòfǎ , 末法 ( chineză ), mappō , ま っ ぽ う ( japoneză ), „sfârșitul dharmei ” sau „sfârșitul budismului (al lui Shakyamuni )”, ar fi ultima dintre cele trei ere (sau ere) din cinci perioade din istoria budismului conform lui Shakyamuni însuși. Această idee, al cărei germen se găsește în capitolul 23 din Sutra Lotus , se spune că a înflorit în Evul Mediu în Asia. La sfârșitul acestor vremuri, se presupune că va veni un nou Buddha , care va începe un nou ciclu. Omenirea intră în epoca Mappo între VI - lea secol și XI - lea secol. Această opinie este împărtășită de aproape toate curentele budiste, chiar dacă nu toate au aceleași consecințe. Pentru majoritatea dintre ei, următorul Buddha după epoca mappō ar fi Maitreya .
Credincioșii școlilor nichireniene, precum internaționalul Soka Gakkai, văd în Nichiren Buddha din această eră a Mappō , era Sfârșitului Legii , predat de Buddha Shākyamuni ca o continuare a perioadelor Legii corecte ( Shōhō ) și Drept formal ( Zōhō ).
Deși credința în succesiunea Buddha și în ciclurile de evoluție-involuție, inspirată de cosmologia hindusă , este prezentă din originile budismului ( kalpa ), în China și Japonia noțiunea mòfǎ / mappō a crescut în importanță, în contextul vremurilor istorice tulburi și, pentru China, în contextul unei culturi religioase familiare cu mesianismul și milenialismul . Noțiunea de epocă finală joacă un rol important în doctrinele unor curente budiste, în special Țara Pură , precum și în anumite mișcări taoiste sincretiste și noile curente religioase chinezești.
Nichiren Budismul se bazează, el pe noțiunea de Kosen-rufu care apare în capitolul „Acte anterioare Bodhisattva King-de-la-medicament,“ 23 - lea al Sutra Lotus .
În canonul Pali , Buddha se referă la dispariția în viitorul îndepărtat a doctrinei sale. Un pasaj celebru este unul în care, acceptând femeile în ordine, el prezice totuși că existența călugărițelor va scurta durata influenței învățăturii sale cu o mie până la cinci sute de ani. De fapt, în anumite pasaje , Gautama sugerează că dharma era deja în declin în timpul său; canonul pali prevede într-adevăr megacicluri foarte lungi, inclusiv cicluri mai mici. Mai multe dialoguri descriu o viitoare epocă de aur semnalată de apariția unui cakkavatti (în sanscrită: cakravarti ), „ rotitor de roți” (aducând mari schimbări) menționat în Cakkavatti-Sihanda Suttanta . Buddhaghosa descrie ștergerea treptată a învățăturilor lui Buddha: mai întâi nu va apărea niciun arahat , apoi învățăturile își vor pierde conținutul pentru a-și păstra doar forma, care în sine va dispărea în cele din urmă; în cele din urmă, amintirea lui Buddha însuși va fi ștearsă, iar ultima dintre moaștele sale va fi adunată în Bodh-Gaya , locul iluminării sale, pentru a fi incinerată acolo. Ceva mai târziu, Maitreya , care în prezent locuiește pe cerul Tușitei, unde bodhisattva își așteaptă renașterea finală, va apărea pentru a „pune în mișcare roata Dharmei”.
În fluxul Mahayana, există diverse opinii cu privire la durata procesului, declinul începând cu o mie, o mie cinci sute sau două mii de ani după parinirvana (moartea lui Buddha). Perioada mòfǎ, care a durat doar cinci sute de ani în textele antice , ar fi fost prelungit la cinci mii, apoi zece mii de ani.
De exemplu, Sutra al Colecției Marii (Mahasamnipata Sutra, zh: Dàjíjīng,大集經; jp: Daijikkyo) tradus din sanscrită în chineză IV - lea din secolul liste (în broșura sa 55) de trei ori, sau epoci (zh: Sānshí 三 時; jp: Sanji), împărțind primele două în două, pentru un total de patru perioade de câte cinci sute de ani fiecare (zh: wǔ ge wǔ bǎi suì, 五 箇 五百 歳; jp: 五 箇 の 五百 歳, go no gohyaku sai) înainte de cea a mappō , o perioadă de certuri și conflicte, în special între școlile budiste rivale care s-au certat neobosit între ele; ca urmare, adevărata învățătură a lui Shakyamuni va fi ascunsă și pierdută.
Cea mai răspândită opinie pare a fi că durata primelor două epoci este de patru ori cinci sute de ani, apoi zece mii de ani pentru ultimul, dintre care prima perioadă de cinci sute de ani ar fi decisivă.
În China medievală, există un corp mare de texte care se ocupă de sfârșitul dharmei, care circulă individual sau ca parte a unor lucrări precum Sutra Marii Adunări sau Sutra Mahaparinirvana . Mai multe scrieri intitulate Sfârșitul Dharmei lui Buddha sunt de neegalat în sanscrită sau pali și ar trebui considerate apocrife locale. Noțiunea de mòfǎ are o prezență deosebit de puternică în perioada medievală, cu un vârf în timpul dinastiilor Sui și Tang . Autori precum RL Nadeau sugerează câțiva factori majori în acest succes:
Misticismul milenar bazat pe noțiunea de mòfǎ a fost menținut până în zilele noastre, în special în mici „secte” sau școli sincretice (budism- taoism - confucianism ).
Problemele cu care se confruntă țara la sfârșitul lui X - lea secol sunt explicate prin abordarea Mappo, ideea sa extins la clasele superioare în a doua jumătate a perioadei Heian . Acesta servește drept fundal pentru fundația din 964 a Kangaku-e (勸 學會), o societate pentru încurajarea studiului care reunește călugări Tendai și studenți de la universitățile (daigaku 大學) din capitală, viitori administratori. Data începerii declinului este chiar stabilită de unii în al șaptelea an al lui Eishyo ( 1052 ). În același an, regentul Fujiwara no Yorimichi a transformat un palat de vară într-un templu ( Byōdō-in ) dedicat lui Buddha Amida , al cărui rol de salvator era apreciat într-o perioadă în care budismul clasic își pierduse puterea. Acesta este tocmai argumentul fondatorului școlii Pământului Pur ( Jōdo shū ) din Japonia, Hōnen (1133-1212) și mai ales Shinran (1173-1263), patriarh al Jōdo shinshū . Ele se bazează pe un text de Genshin (942-1017) L'Essentiel despre renaștere în Țara Pură .
Conceptul de Mappo joacă un rol mai redus în epoca târzie Kamakura și Muromachi , dar cunoscând o anumită renaștere în secolul al XIV- lea ca parte a conflictelor sectare regionale. Astăzi, este încă prezentă în Nichiren budism și în anumite Amidist curenți , în special Jodo Shinshu .
Nichiren Budismul este stabilit pe noțiunea de mare jurământ de Kosen-rufu înseamnă „literalmente învețe și transmite pe scară largă pentru a asigura pacea și fericirea de durată pentru omenire“ , în conformitate cu capitolul 23 din Lotus Sutra . „Budiștii japonezi priveau epoca Sfârșitul Legii ca un verdict vinovat împotriva umanității greșite. [...] Nichiren a adăpostit Buddha în acest corp și în această viață. Deci nu a existat niciun efort pentru a merge în altă parte, nici o doctrină pentru a scăpa de această lume sau de suferințele ei și odată cu această învățătură a venit obligația de a face pace cu această lume, nu cu lumea următoare, și misiunea de a stabili pacea cu ființele umane care locuiește-l. Reinterpretată de Nichiren, era Sfârșitul Legii a devenit era kosen-rufu - un moment în care învățăturile Sutrei Lotusului s-ar răspândi pe scară largă în întreaga lume. "