Labarum (în limba greacă λάβαρον / lábaron ) este lagărul standard militar simbolul creștin al Chi Rho adoptat de Constantin I er de imparatii romani.
Etimologia termenului este necunoscută: o explicație prin laureum ( vexillum ) (standard de lauri) este imposibilă din cauza diferenței de formă; o explicație a adjectivului galic * labaros ( breton lavar "pentru a spune; parole; promisiune"; Welsh llafar " locomotiv , oral; vorbire") este, în cel mai bun caz, nedemonstrabilă din cauza diferenței de sens.
Este foarte probabil, dar nu pe deplin sigur, că acesta este chiar standardul făcut la ordinele lui Constantin înainte de bătălia Podului Milvian din 312 , din descrierea oarecum obscură a lui Lactantius . Labarul lui Constantin, așa cum mărturisește numismatica, consta într-o crismă, înconjurată de o coroană de aur, care depășește catargul vexilului ; pe aceasta, vulturul roman fusese înlocuit cu trei discuri aurite sau bezant plasate în aliniament, al căror sens nu este clar.
În iconografia antică târzie, labarum este de obicei reprezentat ca un etalon care poartă hristos sau o inscripție care amintește victoria lui Constantin, așa cum este cazul de exemplu pe dipticul lui Probus, consul în 406 : In Nomine Christi Vincas Semper (În numele al lui Hristos vei cuceri mereu).
Deja pe vremea împăratului Hadrian, legiunile foloseau un etalon format dintr-un stâlp și o traversă care purta un etalon, numit „ vexillum ”. Un alt tip de standard a fost numit „ cantabrum ” și datorită acestui nume se crede că a fost importat la Roma de călăreții cantabrieni. Acest tip de steag militar era similar ca formă cu labarum, care este forma sa creștinizată. Mai mult, Tertullian și Minucius Felix, care observaseră asemănarea vexillumului cu crucea, au subliniat ironic că legiunile venerau deja crucea.
Prin urmare, Constantin nu a modificat forma obișnuită a semnelor legiunii, vexillum și cantabrum , dar a creștinizat simbolismul prin înlocuirea vulturului lui Jupiter cu crismă. Un escadron format din cincizeci de soldați de elită labariferi erau responsabili de purtarea și apărarea labarumului în fruntea legiunii.
Brațele orașului Arles (Bouches-du-Rhône) poartă labarul imperial cu inscripția „ civ. arel ”(pentru civitas arelatensis ).