Un bidon (în germană : (Einheits-) Kanister , din latină : canistrum ) este un container pentru oțel combustibil inventat de germani în 1936 și comandat în număr mare în unitățile mecanizate ale Wehrmacht înainte de al doilea război mondial . Încă din 1940, a fost copiat și adoptat de armatele tuturor beligeranților.
Cuvântul „bidon” desemnează acum orice „cutie” de peste douăzeci de litri, fabricată anterior din oțel, acum din plastic , în special din polietilenă de înaltă densitate (HDPE) fabricată prin extrudare prin suflare . Cele mai multe corecturi ortografice franceze adoptate de Academia Franceză din 1990 recomanda pentru a scrie jerricane și să folosească drept cuvinte franceze fals sau chiar asistentă medicală .
Potrivit unora, Jerry , pl. Se spune că Jerries , porecla pe care britanicii, olandezii și norvegienii o dau soldaților germani, ar fi derivat din Stahlhelm , casca germană introdusă în 1916, care soldații britanici au pretins că seamănă cu o oală de cameră, numită deriziv în argoul britanic, un „jerry "sau" jeroboam ". Potrivit celorlalți, ar fi vorba doar de un etnofaulism al prenumelor germane Joseph și Johannes. Transcrierea literală franceză ar fi „bidonul lui Jerry”.
Este sub forma unui recipient în formă de paralelipiped format din două părți fabricate inițial din tablă de oțel ștanțată de 0,8 mm și asamblate prin sudare. Gâtul său este încastrat, ceea ce îl protejează și facilitează stivuirea mai multor conserve. Este echipat cu o mufă cu camă și o priză de aer împotriva descărcării, poate fi echipat cu un canal, dar poate fi folosit și fără. Manipularea este ușoară datorită celor trei tuburi care formează tot atâtea mânere paralele. Acestea permit preluarea, de către o singură persoană, fie a patru cutii goale goale de barele exterioare, fie a două cutii pline de bara centrală, sau în cele din urmă prinderea de către două persoane. Forma și rezistența containerului permit stivuirea a cinci cutii pentru conservare. Părțile laterale sunt rigidizate de forme X în relief pe primele modele germane, apoi de un dreptunghi extins cu patru „brațe” din 1939. Capacitatea sa inițială este de douăzeci de litri . Când este umplut cu combustibil, rămâne suficient aer în cocoașă în spatele mânerelor pentru a oferi flotație când este scufundat și un flux mai bun atunci când este golit.
În secret, în 1936, sub conducerea inginerului șef Vinzenz Grünvogel , firma Müller Maschinen din Schwelm din Westfalia a dezvoltat un prototip de container revoluționar pe benzină destinat creșterii autonomiei operaționale esențiale pentru Panzerdivisionen . El este botezat Wehrmachtkanister („ Wehrmacht poate”). Numită „R-12”, cutia de douăzeci de litri a fost îmbunătățită și apoi produsă de firma germano-americană de caroserie Ambi-Budd Presswerk (ABP) din Berlin din 1937.
Conform legendei, în 1939, doi ingineri militari de la ABP, unul german, Ruppert Philip (1873-1939) celălalt american, colonelul Paul Pleiss (1888-1947), au decis să facă o călătorie în India cu o mașină modificată de ei. Neamțul, având acces la Wehrmacht-Einheitskanister depozitat pe aeroportul Tempelhof , a furat trei exemplare pentru a echipa mașina.
Călătoria merge mai întâi lin pentru Pleiss și tovarășul său, care trec peste unsprezece granițe. Dar furtul conservelor descoperit, Göring face totul pentru a-l aresta pe inginerul german, acuzat de trădare pentru că i-a dezvăluit lui Pleiss existența canistrului clasificat drept secret militar și l-a repatriat într-un avion expediat în acest scop.
Văzând viața prietenului său în pericol, Pleiss înțelege importanța pe care autoritățile germane o acordă acestei cutii. A continuat spre Calcutta , și-a pus vehiculul în depozit și a zburat în Statele Unite. De îndată ce a ajuns, a contactat autoritățile militare americane și le-a explicat ce știa, inclusiv reacția brutală a germanilor, dar fără a reuși să le trezească interesul. Apoi, vehiculul său este repatriat și îi arată armatei cum arată Wehrmachtkanister . În cele din urmă, armata SUA este de acord să folosească informațiile furnizate de Pleiss, dar păstrează doar dimensiunea containerului, modificând aproape orice altceva și obținând în cele din urmă o copie mult mai mică a modelului, cutia de benzină militară din oțel de 5 galoane , desemnată prin referință MIL-C-1283D.
Ascunse cu grijă de ochii observatorilor străini în timpul anexării Austriei și Cehoslovaciei , aceste recipiente nu au apărut la număr decât în 1940, în timpul operațiunilor din Norvegia, unde aliații au confiscat câteva exemplare.
În 1940, britanicii au învățat în mod greu că o armată modernă avea nevoie și de o cantitate mare de cutii solide pentru aprovizionarea tancurilor și camioanelor. Au decis să copieze modelul german. În timpul unui sejur la Londra, Paul Pleiss le-a spus tot ce știa despre acest subiect și le-a trimis unul dintre cele trei exemplare aflate în posesia sa. Astfel, în timpul operațiunilor războiului în deșert, apoi până la sfârșitul conflictului, britanicii și germanii și-au realimentat vehiculele cu aceleași cutii, unele marcate „ Wehrmacht ”, altele marcate „WD” și marcate cu săgeata largă .
De asemenea, în timpul operațiunilor din Africa, apoi din Rusia, a fost dezvăluită necesitatea de a fabrica unități rezervate pentru transportul apei potabile sau destinate răcirii motorului. Pentru a le diferenția, germanii au ștampilat inscripția Wasser pe ea cu o mare cruce albă verticală, englezii scriind pur și simplu un „W” alb.
De asemenea, italienii au copiat originalul, apoi rușii, apoi elvețienii, apoi francezii (care aveau chiar modele făcute pentru transportul vinului) și toate armatele europene. Astăzi, majoritatea armatelor din întreaga lume folosesc același container de combustibil pentru a-și echipa vehiculele.
Americanii, la rândul lor, au preferat să-și păstreze modelul de cinci galoane ( 18,92 litri) până la sfârșitul conflictului, deși era inutilizabil fără un bec și capacul cu șurub, imposibil de deschis fără un instrument specific., Este ușor pierdut.
Aliații au folosit 17,5 milioane din aceste containere de toate modelele pentru aterizare. În toamna anului 1944, 15 milioane fuseseră pierdute, deseori furate sau deturnate, traficul având chiar loc. Acest lucru a amenințat aprovizionarea cu unități de luptă și a fost lansată o operațiune de recuperare cu ajutorul civililor francezi.
Acest lucru explică de ce acest container de tablă rămâne în principal asociat în Europa de Vest cu armatele aliate și cu Eliberarea, în timp ce acesta a sosit cu patru ani mai devreme cu Panzerdivisionen .