Filiala de idealism absolut , The British idealismul este o mișcare filosofică influentă în Marea Britanie de la mijlocul XIX - lea secol la începutul XX - lea secol. Cifrele principale ale mișcării sunt TH Green (1836–1882), Francis Herbert Bradley (1846–1924) și Bernard Bosanquet (1848–1923). A urmat o a doua generație compusă din JME McTaggart (1866–1925), Harold Joachim (1868–1938), John Henry Muirhead (1855–1940) și Robin G. Collingwood(1889-1943). Ultima mare figură din această tradiție este Geoffrey Reginald Gilchrist Mure (1893–1979). Ideile idealismului britanic timpuriu îi provoacă pe tinerii filozofi din Cambridge GE Moore și Bertrand Russell într-o asemenea măsură încât au fondat o nouă tradiție filozofică, filosofia analitică .
Deși mult mai variat decât ar sugera unele comentarii, idealismul britanic este în general marcat de mai multe tendințe majore: o credință într-un absolut (o realitate unică care cuprinde tot ceea ce într-un anumit sens formează un sistem coerent și cuprinzător); repartizarea într-un loc eminent al rațiunii atât ca facultate prin care se înțelege structura Absolutului, cât și ca structură însăși; și un refuz fundamental de a accepta o dihotomie între gând și obiect, realitatea fiind compusă atât din gând, cât și din obiect într-o unitate puternic coerentă.
Idealismul britanic s-a dezvoltat în mare parte din mișcarea idealistă germană ; în special filozofi precum Immanuel Kant și GWF Hegel , caracterizat de Green, printre alții, ca salvarea filosofiei britanice după respingerea atestată a empirismului . Mișcarea este cu siguranță o reacție împotriva gândirii lui John Locke , David Hume , John Stuart Mill , Henry Sidgwick și a altor empirici și utilitari . Unii dintre cei implicați au negat orice influență specifică, în special cu privire la Hegel, cu toate acestea, cartea The Secret of Hegel (în) a lui James Hutchison Stirling ar fi făcut mulți convertiți în Marea Britanie.
Idealismul britanic este influențat de Hegel cel puțin în linii generale și adoptă, fără îndoială, unele dintre terminologiile și doctrinele lui Hegel. Exemplele includ nu numai Absolutul menționat anterior, ci și o doctrină a relațiilor interne , o teorie a consistenței adevărului și un concept de „universal concret”. Unii comentatori au subliniat, de asemenea, un fel de structură dialectică , de exemplu în unele scrieri ale lui Bradley. Dar puțini idealiști britanici au îmbrățișat pe deplin filosofia lui Hegel, iar cele mai importante scrieri ale sale despre logică par să nu fi găsit niciun loc în gândirea lor. Pe de altă parte, Mure care „studiază profund Hegel” „și-a dedicat viața tezei ontologice centrale a lui Hegel”.
Din punct de vedere politic, idealiștii britanici sunt preocupați în mare măsură de respingerea a ceea ce consideră a fi o formă fragilă și „atomistă” de individualism , precum cea adoptată de Herbert Spencer . În opinia lor, oamenii sunt fundamental ființe sociale într-un mod și într-o măsură care nu sunt suficient de recunoscute de Spencer și de adepții săi. Cu toate acestea, idealiștii britanici nu reifică statul așa cum a făcut-o Hegel; Green vorbește în special despre individ ca fiind singurul loc ( singurul locus ) al valorii și susține că existența statului este justificată numai în măsura în care contribuie la realizarea valorii în viața indivizilor.
Prinderea idealismului britanic în Marea Britanie slăbește atunci când Bertrand Russell și Moore, care au fost educați în tradiția idealistă britanică, se întorc împotriva lui. Moore, în special, oferă ceea ce devine rapid acceptat ca argumente convingătoare împotriva idealismului. La sfârșitul anilor 1950 , Mure , în Retreat From Truth (Oxford 1958), l-a criticat pe Russell, Wittgenstein și aspecte ale filosofiei analitice dintr-o perspectivă idealistă.
Influența idealismului britanic în Statele Unite a fost oarecum limitată. Există ceva neo-hegelian în lucrările timpurii ale lui Josiah Royce , la fel ca și cele ale unei mână dintre contemporanii săi mai puțin celebri. Raționalistul american Brand Blanshard a fost atât de puternic influențat de Bradley, Bosanquet și Green (și alți filozofi britanici) încât a putut fi considerat chiar el însuși un filosof britanic. Chiar și această influență limitată, cu toate acestea, nu au supraviețuit XX - lea secol.