Atlanthropus mauritanicus • Omul din Tighennif
Homo mauritanicus Mandibula Ternifină 3 Homo mauritanicusHomo mauritanicus ( Atlanthropus mauritanicus , sau Man of Tighennif sau Man of Ternifine ) este o specie dispărută din genul Homo , descrisă în 1955 de Camille Arambourg pe baza unor fosile fragmentare găsite în regiunea Oran , Algeria .
Din 1954-1956, paleontologii francezi Camille Arambourg si Robert Hoffstetter au descoperit mai multe fosile umane de pe site - ul de Tighennif (fostă Ternifine), în Wilaya de Mascara (regiunea din Oran ), în Algeria .
Aceste fosile i-au permis lui Camille Arambourg să creeze specia Atlanthropus mauritanicus în 1955 , într-o perioadă în care denumirile de tot felul abundeau. Sub conducerea biologului american Ernst Mayr , diferitele genuri reprezentative de specii umane au fost reduse în anii 1960 la genul unic Homo , iar cercetătorii care consideră această specie ca fiind potențial valabilă astăzi vorbesc despre Homo mauritanicus .
Situl Tighennif a dat între 1954 și 1956, pentru toate fosilele umane, trei mandibule , numite Ternifine 1 până la 3, un os parietal și 9 dinți izolați.
Cele trei mandibule sunt robuste și prezintă inserții musculare puternice:
Aceste mandibule par mai robuste decât cele, puțin mai târziu, care sunt în general atribuite speciei Homo rhodesiensis .
Un studiu al celor trei molari de foioase Tighennif, publicat în 2009 de Clément Zanolli, a dezvăluit deja o semnătură structurală internă (proporțiile țesuturilor coroanei și topografia grosimii smalțului) care se apropie de modelul uman modern.
Utilizând tehnici de imagistică virtuală prin microtomografie, apoi efectuând o analiză cantitativă a imaginilor astfel obținute în morfometrie 3D, cercetătorii francezi Clément Zanolli și Arnaud Mazurier au extins în 2013 înregistrarea fosilelor studiate la 22 de dinți permanenți, în principal din dentiția mandibulară și a produs o descriere detaliată a structurii dinților care caracterizează populația Tighennif. În ciuda unui anumit grad de variație individuală, dinții lui Tighennif prezintă un model structural care combină caracteristici ancestrale (plesiomorfe), derivate (apomorfe) și unice (autapomorfe). Molarii inferiori prezintă la joncțiunea smalț-dentină un set de trăsături nemetrice mai frecvent întâlnite la oamenii moderni decât la neandertali, dar și un amestec de trăsături similare fie cu neandertalienii, fie cu oamenii moderni, în ceea ce privește conformația structurală și proporțiile țesuturilor. Molarii prezintă, de asemenea, cavități voluminoase de pulpă, cu o bifurcație radiculară destul de mare și canale de pulpă bine separate, apropiindu-se mai ales de modelul observat în Homo sapiens din Africa din Pleistocenul superior .
Fosilele umane din Tighennif au fost datate la aproximativ 700.000 de ani în 1986 de Denis Geraads și echipa sa, prin analiza paleofaunei aparținând aceluiași strat stratigrafic, coroborată de paleomagnetism .
În 2014, săpăturile, relansate pe site de profesorul Mohamed Sahnouni, au descoperit oase fosile de animale și instrumente litice datate în urmă cu 1 milion de ani.
Paleoantropologul Jean-Paul Raynal și echipa sa au descoperit în Maroc , în cariera Thomas I, lângă Casablanca , rămășițe fosile umane din Pleistocenul vechi mediu :
Instrumentele litice descoperite împreună cu fosilele de la Tighennif în 1954 și în timpul următoarelor săpături sunt de tip Acheulean .
Paleoantropologul francez Jean-Jacques Hublin găsește afinități între Homo mauritanicus și taxonul european Homo antecessor (în jur de 850.000 de ani), precum și o posibilă afiliere a acestor două specii cu ultimul Homo ergaster african pe de o parte și un necunoscut încă taxon care ar putea fi strămoșul lui Homo sapiens în Africa, pe de altă parte.
Natura fragmentară și deficitul de fosile umane pentru perioada cuprinsă între 1 milion de ani și 600.000 de ani în Africa, totuși, nu au permis până acum să apară un consens în rândul cercetătorilor cu privire la atribuirea taxonomică a fosilelor. Din Tighennif și nici din alte țări africane fosile din această perioadă.