Gathas (sau Gāthās ; avestic : gāθā , persană : گاتاها, Gujarati : ગથાસ) sunt cinci imnuri, atribuite lui Zoroastru , care constituie prima parte a Avesta și inima zoroastrian liturghiei .
Conform asemănării acestor poezii mantra din avestianul antic cu sanscrita antică a Rig Veda și a săpăturilor efectuate în Turkmenistan la Merv în 2006, data scrierii sale datează între -2000 și -1700 î.Hr.
După cum își amintește Khosro Khazai Pardis , abia în 1861 filologul german Martin Haug a reușit să izoleze cele șaptesprezece imnuri ale Gatha de restul Avestei și să le traducă ( Die fünf Gathas , 1858-1862).
Scrise în vechi-avestice, integrate în Avesta , acestea sunt împărțite în șaptesprezece cântece ( haitis ):
Conform lui Šāyast-nē šāyast (13.50-52), Gathas constă din 278 de strofe ( wacast ), 1.016 versuri ( gāh ) și 5.567 cuvinte ( wāzag ).
Actualul Avesta („Laudă”) constă din următoarele părți 1 :
I. Yasna („Jertfa”). 72 de capitole ( hads ). Colecție de texte aparținând ritualului cultului zoroastrian, directive date preoților și credincioșilor pentru a fi curate. Mod de închinare lui Dumnezeu. Spuneți povestea unor profeți care dezvăluie o morală care merge în această direcție.
Cântecele compuse de însuși Zarathustra formează 17 gâthâs (cântece), scrise în Old Avest, și sunt citite în Yasna 28-34, 43-46, 47-50, 51, 53 2 .
II. Visprad ( Vispered , „Toate standardele”, „[Rugăciunea către] toți protectorii”). 34 secțiuni ( kardag ), complementare la Yasna , „mică colecție de legi și texte liturgice”, apelează la domnii care prezidează destinele. Set de legi care trebuie practicate de zoroastrieni.
III. Korda Avesta ( Xorda Avesta , „Little Avesta”, „Brief Avesta”). Melodii preluate de la Yashts . Include Niyâyishns ( Nyayishs , „Laudă”, cinci „rugăciuni private de laudă și binecuvântare” 3 , Gâhs („Momente”), Âfrinagâns („Binecuvântări”).
IV. Sīrōza ( Sirozah , „Treizeci de zile”), rugăciune compusă din treizeci de invocații adresate lui Dumnezeu pentru a se proteja de dușmani în timpul războaielor, pentru a reuși în timpul unei încercări etc.
V. Yashts („Imnuri de sacrificiu”). 21 de imnuri. Imnuri care însoțesc sacrificiile, compuse în lauda principalelor zeități, inclusiv Ahura Mazdâ , Amesha Spenta , Anahita , Soarele, Luna.
VI. Vidēvdād ( Vendidad , „Legea împotriva celor răi“, „Legea de rupere cu demoni“). 20 cap. „Colecție de legi religioase, cu legende și mituri antice, precum poveștile profeților”
VII. Diverse fragmente. 1: Nīrangistān , un cod ritual. 2: Pursišnīhā (Întrebări), mic catehism mazdean. 3: Aogəmadāēčā ( Agémodaêsha , „Acceptăm”), o „liturgie funerară antică”. 4: Hādōxt Nask ( Hadhôkht Nask , „Cartea Scripturilor”), o „descriere a călătoriei sufletului către cer”).
Haug distinge teologia monoteistă a lui Zarathustra și etica sa dualistă : în Gathas , dualismul zoroastrian al binelui și al răului se referă doar la mentalitatea și gândirea umană și nu are nici o obiectivitate exterioară.
Această descoperire a fost primită foarte favorabil nu numai de comunitatea științifică, ci și de zoroastrieni, în special de cei din India, de Parsi, în măsura în care a confirmat Zarathustra ca fiind creatorul monoteismului ( Les Gathas , 2011, p. 35) .
Arianna Vafadari , mezzosoprana din repertoriul liric franco-iranian, interpretează în mod regulat fragmente din Gathas.