Gargoyleosaurus parkpinorum
Gargoyleosaurus Holotip schelet de gargoyleosaurus . † GargoyleosaurusGargoyleosaurus este un gen dispărut de dinozauri ornitischieni , cel mai vechi anchilosaurian cunoscut cu genul Mymoorapelta .
El a trăit în Statele Unite, unde a fost descoperit în Wyoming, în formația Morrison, datată din Jurassic , Kimmeridgian până la Tithonian inferior, există aproximativ între 156 și 147 Ma (acum un milion de ani).
O singură specie este atașată genului: Gargoyleosaurus parkpinorum numit inițial G. parkpini de Ken Carpenter și colegii săi în 1998 înainte ca K. Carpenter să o redenumească în 2001.
Numele său înseamnă „șopârlă gargoyle” din cauza craniului său care seamănă foarte mult cu gargoulele catedralei.
Holotype de parkpinorum gargoyleosaurus a fost descoperit în 1996, este acum păstrată în colecțiile Muzeului Naturii și Științei din Denver , Colorado . Pe lângă holotip, sunt cunoscute și alte două schelete parțiale. Holotipul constă în cea mai mare parte a craniului și un schelet postcranian parțial.
Craniul său are o lungime de 29 de centimetri, iar lungimea totală a corpului său este de aproximativ 3 metri. A cântărit aproximativ o tonă. Dispunerea plăcilor sugerează că nu a fost la fel de bine protejată la nivelul umerilor și șoldurilor ca și anchilozaurii mai noi. Cu toate acestea, prezintă o serie de caracteristici avansate care nu se găsesc în anchilosauride și care sunt unice nodozurilor , cum ar fi cavitatea nazală care este dreaptă și nu este înfășurată. Acest dinozaur avea, de asemenea, dinți atât pe partea superioară, cât și pe partea inferioară interioară a ciocului său (majoritatea celorlalți anchilozauri au dinți doar pe ciocul inferior).
În 2004, Vickaryous și colegii săi au plasat Gargoyleosaurus parkpinorum în familia Ankylosauridae . Cu toate acestea, acest studiu se bazează în principal pe studiul craniului animalului, în timp ce multe dintre trăsăturile distinctive ale Nodosauridae se află în scheletul postcranian.
Astfel, în 2011, Richard S. Thompson si colegii sai atribuie gargoyleosaurus familia lui nodosauridae și subfamilia a Polacanthinae , aceasta din urmă fiind considerată , uneori , o familie separată ( Polacanthidae ).