Domni | Animalia |
---|---|
Ramură | Chordata |
Clasă | Sarcopterygii |
Subclasă | Tetrapodomorpha |
Ordin | † Osteolepiforme |
Familie | † Tristichopteridae |
Specii de rang inferior
Eusthenopteron este un gen dispărut de sarcopterygieni , cel mai faimos pește fosil pentru anatomia sa apropiată de grupul tetrapodelor . Reconstrucțiile animalului îl arată ieșind din apă pentru a se deplasa pe sol; Cu toate acestea, oamenii de știință sunt de acord acum că acest pește a fost pelagic , adică a trăit în larg. Știm că Eusthenopteron a trăit acum 385 de milioane de ani, în Devonianul superior, în apele sărate și dulci din nordul Americii și Europei.
Una dintre cele două specii , Eusthenopteron foordi , a fost descrisă pentru prima dată de JF Whiteaves în 1881 . A făcut parte dintr-o mare colecție de pești fosili descoperiți în Miguasha , Quebec .
A fost numit în onoarea paleontologului Arthur Foord.
Din punct de vedere anatomic, Eusthenopteron are mai multe trăsături comune cu tetrapodele . Are același model de oase craniene ca Ichthyostega și Acanthostega . Eusthenopteron , ca și alți pești din clasa Tetrapodomorpha , are nări interne, numite choanae, o caracteristică care se găsește numai la animalele terestre și la sarcopterigieni . Avea, de asemenea, dinții tetrapodelor primitive, comparabile cu cele ale speciilor apropiate amfibienilor antici care au fost cândva clasificați ca Labirintodontie . La fel ca și alți sarcopterigieni, Eusthenopteron poseda un craniu din două părți, care se rotea la jumătatea articulației intracraniene.
Notorietatea lui Eusthenopteron provine de la patronul endoscheletului său , care poartă un humerus , ulna și raza (pe aripa frontală) și un femur , tibia și peroneul (pe aripa posterioară). Acest model este caracteristic tetrapodelor. Acum se știe că aceasta este o caracteristică generală a aripioarelor sarcopterigienilor fosilizați.
Prezența unor choane reale (nările interne) indică faptul că aceste animale posedă probabil plămânii, dar prezența osului capacului în obraz sugerează existența simultană a branhiilor.
Au fost găsite elemente scheletice, cum ar fi părți ale acoperișului craniului, fălci etc. care indică clar că înălțimea ar putea depăși 120 de centimetri. Coada sa era caracteristică, deoarece profilul său era curbat și se termina în trei puncte, ca un trident. Aripioarea posterioară trebuie să fi asigurat animalului capacitatea de a face leagăne rapide, esențiale pentru vânătoare și pentru zbor.
Eustenopteronul diferă de tetrapodele din perioada carboniferă ulterioară în absența aparentă a statutului larvar recunoscut și a metamorfozei definitive. Chiar și în cel mai mic exemplar cunoscut de Eusthenopteron foordi (29 milimetri), Lepidotrichia (înotătoare compusă din raze osoase și segmentate) acoperă toate aripioarele, ceea ce nu apare spre sfârșitul metamorfozei la speciile din familia Polyodontidae . Acest lucru poate însemna că Eusthenopteronul se dezvoltă direct, cu forma generală a corpului adult deja prezentă în alevini.
În timpul Devonianului , anotimpurile uscate și fierbinți au fost foarte dure, provocând mari probleme multor specii acvatice. Când nivelul lacurilor a scăzut, peștii s-au trezit cu puțin oxigen și probabil au murit de anoxie , înainte ca zona să se usuce complet. Această situație a exercitat o presiune selectivă pe care numai peștii ca Eusthenopteron au fost pregătiți să le suporte.