Imperiul Khmer
802 - anul 1177
1181 - anul 1431 / anul 1863
Capitala | Hariharalaya , Angkor , apoi Lovek |
---|---|
Limba | Sanscrită și khmeră |
Religie | Hinduism , budism, Mahayana și Theravada |
802 | fundație |
---|---|
950 | Victoria împotriva regatului Champā |
1177 - 1181 | Anexarea regatului Champā |
1220 | Pierderea teritoriilor estice în favoarea Đại Việt și Champā |
1238 | Emanciparea regatului Sukhothai |
1431 | Geanta lui Angkor de către thailandezi , care vasalizează regatul |
( 1 st ) 802 - 834 | Jayavarman II |
---|---|
(D er ) 1421 - 1463 | Ponhea yat |
Entități anterioare:
Următoarele entități:
Imperiului khmer (în khmeră ចក្រភព ខ្មែរ ឬ អាណាចក្រ ខ្មែរ ) - uneori denumit imperiu Angkor sau "imperial Cambodgia" , în al XII - lea secol, dar în sens mai larg, "Kingdom Angkor" de la 802 AD. JC - a fost una dintre puterile dominante ale peninsulei Indochina al IX - lea la XIII - lea secol. Regatul succede regatului Chenla , iar întemeierea sa este datată în mod convențional în 802, când regele Jayavarman II se declară Chakravartin , „Regele regilor”. Se încheie cu luarea lui Angkor de către siamezi în secolul al XIV- lea . Regatul Cambodgiei continuă apoi, în interiorul granițelor considerabil reduse.
Situl arheologic Angkor mărturisește astăzi puterea, bogăția și rafinamentul cultural al Imperiului Khmer la înălțime. Religiile oficiale erau hinduismul , budismul Mahāyāna și budismul Theravāda .
Până în prezent, cele mai vechi urme ale originilor imperiului au fost descoperite pe locul templului Sdok Kok Thom din provincia sahaeoeană din Thailanda . O stelă, datată 1053, prezintă cronologia vechilor conducători khmeri, de la aderarea la tronul lui Jayavarman II în 802 d.Hr. Iisus Hristos, până la Udayādityavarman II (1050-1066 d.Hr.).
Jayavarman al II-lea până în secolul al IX- lea a introdus închinarea zeului-rege ( devaraja (în) ) în brahmanism. În continuare, regele este reprezentarea lui Shiva, unul dintre zeii triadei brahmanice ( Brahmā , Vishnu , Shiva ) și, în consecință, o manifestare a lui Bhagavan , în general confundată cu Shiva sau Vishnu. Conducătorul trebuie adorat ca o zeitate, cu rituri formale. Shiva și zeul-rege împărtășesc, de asemenea, același simbol religios, lingamul .
Conform unei vechi interpretări, Jayavarman al II-lea ar fi fost un fost prinț care a locuit în curtea Sailendra din Java (în Indonezia actuală ) și i-ar fi readus arta și cultura atunci când s-a întors în Cambodgia. Cu toate acestea, cercetări mai recente efectuate în special de Claude Jacques și Michael Vickery pun în discuție această teorie. În timp ce influența javaneză se simțea deja pe cea mai mare parte a peninsulei, cariera politică a lui Jayavarman ar fi început în Vyadhapura , probabil Banteay Prey Nokor , lângă actualul oraș cambodgian Kompong Cham, care i-ar fi asigurat contactele de lungă durată (deși inscripțiile au a arătat că aceste relații erau stâncoase) cu vecinii Chams, mai degrabă decât o lungă ședere în Java îndepărtată. Multe temple antice din Phnom Kulen sunt stil Cham (cum ar fi Prasat Damrei Krap) sau javanez (cum ar fi Prasat Thmar Dap), deși dispunerea lor asimetrică este de obicei Khmer.
După posibila sa întoarcere la Chenla , Jayavarman al II-lea a câștigat rapid influență cucerind mai multe state învecinate și, în jurul anului 790, a preluat conducerea unui regat pe care Khmerii îl numeau „Kambuja”. În anii care au urmat, el și-a extins teritoriul și a stabilit o nouă capitală la Hariharalaya , lângă actuala comună cambodgiană Roluos . În 802, a celebrat pe Mahendraparvata un ritual magic inspirat de hinduși , descris în steaua lui Sdok Kok Thom, prin care s-a proclamat chakravartin („rege al regilor”) și a eliberat Cambodgia de tutela Java. Astfel, Jayavarman II nu numai că devine un conducător incontestabil al dreptului divin, dar marchează și independența regatului său. Regele a murit în 834 și i -a succedat fiul său Jayavarman III . La moartea sa, succesorul (înainte de 877?) Este în schimb înlocuit după o perioadă de neliniște, un văr Indravarman I st .
Succesorii lui Jayavarman II continuă dezvoltarea regatului Kambuja. Indravarman I st (care a domnit 877-889) , vine să se extindă țara fără război și a început o politică de construcție masivă să mulțumesc zeilor pentru a aduce prosperitate în imperiul comerțului și agriculturii. Îi datorăm în special lucrări importante de irigații și construcția templului lui Preah Kô . Fiul său Yasovarman I st reuseste de 889-910 și a fondat un nou capital de la Yasodharapura, primul oraș din Angkor și templul Phnom Bakheng , la cincisprezece kilometri nord - vest de Hariharalaya .
În vârful Phnom Bakheng , un deal cu vedere la câmpia Angkor cu aproximativ șaizeci de metri, a ridicat, așadar, un templu montan. Piramidă cu cinci grade și o sută nouă turnuri, este o reprezentare a Muntelui Meru , centrul universului și reședința zeilor în cosmologia indiană.
De asemenea, îi datorăm lui Yasovarman I Baray de Est , un imens rezervor de apă care măsoară 7,5 x 1,8 km .
La începutul în X - lea secol , regatul de la mărunțire și în timp ce Harshavarman I st și fratele său Ishanavarman II domniei la Angkor, unul dintre unchii lor, Jayavarman IV , sa proclamat rege la Koh Ker, înainte de a merge la moartea nepoților sale, întreaga țară din noua sa capitală.
Această perioadă este marcată de apariția unui stil arhitectural cu forme gigantice căruia site-ul Koh Ker își va da numele și al cărui Prasat Thom, un templu-munte înalt de treizeci de metri, este elementul cel mai reprezentativ.
Cu toate acestea, Yaśodharapura își recapătă statutul de capital sub Rajendravarman II , nepot al lui Yasovarman I și rege din 944 până în 968. Acesta perpetuează pe site tradiția marilor opere ale strămoșilor săi și îi este datorată în special Mebonul de Est , situat pe un insulă din mijlocul estului Baray , Prè Rup și multe alte temple și mănăstiri. În acest context, primul război a izbucnit în est, în 950, cu regatul Champā , care s-a încheiat cu o victorie Khmer.
În timpul acestei domnii, anumiți demnitari și-au sporit influența; acest ascendentul se caracterizează printr - o proliferare de monumente grandioase ale clădirilor a căror bijuterie este Banteay Srei , fondat în 967 de Brahman Yajnavaraha, guru al viitorului Jayavarman V .
În 968, Jayavarman V i-a succedat tatălui său, Rajendravarman II . După ce și-a stabilit suzeranitatea asupra altor prinți, domnia sa este o lungă perioadă de pace, marcată de prosperitate și un boom cultural. A înființat o nouă capitală, Jayendranagari, lângă Yasodharapura și s-a înconjurat de filozofi, savanți și artiști.
Moartea lui Jayavarman V, în jurul anului 1001, deschide o nouă fază de neliniște, în care mai mulți conducători au domnii scurte înainte de a fi înlocuiți de succesorii lor. Această perioadă pare să se încheie cu venirea la putere, până în 1010, a lui Suryavarman I st .
Deși Suryavarman I șterge mai întâi câteva încercări de lovitură de stat, el poate urma o politică de cucerire militară care îi permite să-și extindă regatul în actualul oraș thailandez Lopburi la vest și la istmul Kra de Sud. În timpul domniei sale, care sa încheiat în 1050, a început construcția Western Baray , al doilea rezervor de apă chiar mai mare decât primul (8 kilometri cu 2,1).
Sfârșitul XI - lea secol este o nouă eră de lupte de conflict și de putere sângeroasă , care sunt realizate ca sub Suryavarman al II - lea , la putere 1113-1150 si care reuseste sa unifice regatul său intern. Construcția templului lui Angkor Wat , dedicat zeului Vishnu durează treizeci și șapte de ani. În același timp, imperiul crește, în vest prin integrarea Mon starea de Haripunchai (în partea de nord a astăzi Thailanda ) și anumite zone de frontieră ale regatului lui Pagan (acum Burma ), la est de anexând mai multe provincii din Champā , spre sud, prin investirea peninsulei Malay în regatul Grahi (care corespunde aproximativ cu actuala provincie thailandeză Nakhon Si Thammarat ) și, în cele din urmă, spre nord, împingând în sudul Laosului contemporan.
Sfârșitul lui Suryavarman II nu a fost clar definit până în prezent. Ultima inscripție care se referă la el tratează un plan de invazie a lui Đại Việt la care ar fi participat în 1145. Se presupune că a murit în timpul uneia dintre aceste expediții militare, între 1145 și 1150.
O nouă perioadă de neliniște urmează morții lui Suryavarman II, unde domnile sunt scurte și suveranii depuși de succesorii lor. În cele din urmă, Kambuja a fost învinsă în 1177 de armata Cham în timpul unei bătălii navale pe lacul Tonle Sap și a devenit o provincie Champā.
Fiul fostului rege Dharanindra Varman II , viitorul Jayavarman VII , care a domnit din 1181 până în 1218 sau 1219, este un prinț în fruntea unei cetăți de lângă Kampong Svay (în actuala provincie Kampong Thom ); Yaçovarman II îl trimite la Champā ca ofițer militar și el este acolo când suveranul Khmer este depus de Tribhuvanāditya-Varman și nu se întoarce decât mult mai târziu în principatul său.
Urmând tradiția istoriografică bazată pe texte chinezești, în 1177, după capturarea lui Angkor de către Chams, Jayavarman al VII-lea a reușit să adune o armată și să recucerească capitala. Dar această poveste clasică a marii cuceriri a lui Angkor de către Chams în 1177, urmată de ocuparea orașului timp de câțiva ani, nu mai este sustenabilă după un studiu atent al surselor epigrafice și nu a textelor chinezești de încredere pentru că au fost copiate. Basoreliefurile din Bayon care arată pe cei identificați din aceste texte ca cuceritori ai Chams, ar reprezenta de fapt aliații lui Chams care, alături de Jayavarman, i-au permis să recâștige puterea, în timp ce un uzurpator a preluat-o în timpul campaniei lui Jayavarman împotriva Vijaya (actualul Bình Định provincie ). Prin urmare, suveranul ar fi plecat pentru recucerirea sa din Vijaya, unde făcuse aliați Chams (cei care l-au ajutat să-și atingă victoria împotriva Chams din Vijaya). În Cambodgia, acești aliați ar fi ajutat la reunificarea țării prin suprimarea unei revolte în Malyang (alături de Vidyanandana ). După ce acești prinți Chams au fost ridicați la demnitatea de yuvarāja, s-ar fi întors la Champa unde ar fi menținut în principal autoritatea Khmer asupra Vijaya. Cei mai bine documentați dintre acești regi sunt Sūryavarmadeva și Sūryajayavarmadeva (cumnatul regelui Cambodgiei) și prințul Vidyānanda, care ulterior s-a întors împotriva lui Jayavarman.
Jayavarman al VII-lea aderă, așadar, la tron și continuă războiul împotriva vecinilor săi din est, până în 1203 și înfrângerea lui Champa, care trebuie să cedeze o parte semnificativă a teritoriului său.
Dar dacă Jayavarman al VII-lea este cunoscut ca ultimul mare rege al Angkorului, este mai ales pentru marile lucrări efectuate în timpul domniei sale, în special pentru noua capitală, numită Angkor Thom, pe care a creat-o.
Cercetări recente efectuate prin satelit au arătat că Angkor Thom - cu o populație estimată la un milion - se întindea pe 1.000 de kilometri pătrați, făcându-l cel mai mare centru urban cunoscut din lumea preindustrială.
În centru, regele, un adept al budismului Mahāyāna , construiește Bayon , cu turnurile sale de piatră care simbolizează fețele monumentale ale Bodhisattva Avalokiteśvara . Alte temple importante datează din aceeași perioadă, cum ar fi Ta Prohm , Banteay Kdei sau Neak Pean , precum și rezervorul Srah Srang .
Rețeaua rutieră este dezvoltată pentru a conecta toate orașele imperiului între ele. Pe aceste drumuri au fost create 121 de cabane de escală, destinate comercianților, oficialilor și călătorilor. În cele din urmă, sunt înființate 102 spitale, răspândite în toată țara.
La moartea lui Jayavarman VII în jurul anului 1219, fiul său Indravarman II a urcat pe tron și a domnit până în 1243. Buddist ca tatăl său, a finalizat construcția mai multor temple. În calitate de domn al războiului, a fost mai puțin norocos: în 1220, sub presiunea combinată a lui ệi Việt și a aliaților săi Cham, imperiul a trebuit să întoarcă majoritatea teritoriilor cucerite anterior în detrimentul lui Champā . În vest, supușii thailandezi se răzvrătesc, au găsit primul Regat al lui Sukhothai și i-au alungat pe Khmeri. În următorii 200 de ani, thailandezii au devenit principalii rivali ai Kambuja.
Jayavarman VIII a succedat lui Indravarman II în 1243. Spre deosebire de predecesorii săi, el este un adept al lui Shiva și forțează o întoarcere la vechea religie a imperiului. El a convertit multe temple budiste în altare hinduse. Pe plan extern, țara a fost amenințată în 1283 de armatele mongole din Kubilai Khan care au condus apoi China. Regele evită războiul cu puternicul său vecin acceptând să plătească un tribut anual. Domnia lui Jayavarman VIII se încheie în 1295 , când este destituit de ginerele său Indravarman III care va păstra tronul până în 1308. Noul rege este un adept al budismului Theravāda , introdus din Sri Lanka și care se va impune rapid în toată regiunea.
În August 1296, diplomatul chinez Zhou Daguan ajunge la Angkor și rămâne la curtea lui Indravarman III până laIulie 1297. El nu este nici primul, nici ultimul reprezentant chinez care locuiește acolo, dar șederea sa a rămas faimoasă, deoarece ulterior scrie un raport detaliat despre viața din Angkor. Raportul său este și astăzi principala sursă pentru înțelegerea lui Angkor în momentul splendorii sale. Alături de descrierea mai multor temple mari ( Bayon , pentru care îi datorăm să știm că turnurile erau acoperite cu aur, Baphûon , Angkor Wat ) textul este o mină de informații de calitate despre viața de zi cu zi, obiceiurile și obiceiurile locuitorilor din Angkor.
Puține date sunt disponibile astăzi despre perioada următoare domniei lui Indravarman III . Ultima inscripție cunoscută se află pe un stâlp și datează din 1327 . De atunci nu s-a mai întreprins nicio construcție monumentală.
În vest, Regatul Ayutthaya îl supune în jurul anului 1350 pe cel al lui Sukhothaï care tocmai s-a eliberat de stăpânirea Khmerilor, apoi a lansat mai multe atacuri împotriva capitalei.
Capitala a fost cucerită în 1352; locuitorii săi sunt deportați și țara este plasată sub autoritatea siameză. Khmerii reușesc să se elibereze, dar Angkor trebuie să sufere din nou atacurile armatelor din Ayutthaya în 1394, 1420 și 1431. Pentru a scăpa de aceste raiduri, regele Ponhea Yat decide să părăsească capitala în 1432 pentru Srey Santhor, apoi, în 1434, s-a stabilit în Chaktomuk, pe locul actualului Phnom Penh. Ang Chan I st rândul său oferă până la $ Lovek , unde a construit afabilitate lui în 1553.
În secolul al XVI- lea , regele Barom Reachea I (1566 - 1576), profită de dificultățile siameze ( Ayutthaya a fost demisă de birmani în 1569) pentru a returna instalarea capitalei la Angkor, dar revenirea a fost de scurtă durată.
Pericolul birmanez eliminat, regele Ayutthaya Naresuan investește vestul Imperiului Khmer, ia Lovek, deportează populația și transferă comorile orașului. Privat de aceste atribute, presupuse a fi fost oferite de zei pentru a proteja regatul, Imperiul Khmer intră cu siguranță într-o perioadă de recesiune.
O legendă spune că, în timpul acestei cuceriri, armatele siameze au aruncat monede de argint la poalele fortificațiilor înainte de a pretinde că se retrag. Khmerii au demontat apoi zidurile de bambus pentru a recupera această monedă, lăsându-și orașul fără apărare la întoarcerea invadatorilor. Acest mit pare să simbolizeze o cădere care se datorează mai mult slăbiciunii Imperiului Khmer decât puterii lui Siam.
Deși inscripțiile atestă instalarea japoneză din secolul al XVII- lea la Angkor, cea mai cunoscută este Ukondafu Kazufusa, care a sărbătorit Anul Nou Khmer acolo în 1632, declinul a început.
Între 1619 și 1627, Chey Chettha II a primit capitalul său transferat la Oudong, unde avea să locuiască curtea regală până în 1863. De asemenea, s-a apropiat de Annam , noua putere care s-a ridicat spre vest și din care s-a căsătorit cu o prințesă, sperând să poată limita. influența pe care Siam o exercită asupra regatului său. În schimb, acceptă instalarea de coloniști. În plus, oficial pentru a-l ajuta pe suveranul Khmer , un general Annamese a fost numit și comandant al locului Prey Nokor, care va fi redenumit Saigon în 1698.
Timpul care va urma este marcat de tulburări neîncetate care îi pun în frâu pe diferiții monarhi și pretendenți. Aceste crize sunt agravate de intervențiile regulate ale vecinilor siamezi și anamezi, adesea la cererea uneia dintre cele două tabere. Uneori chiar, când titularul tronului arată înclinații spre independență, o armată este trimisă să-l destituie pe recalcitrant și să-l înlocuiască cu un rival mai conciliant, fără ca acesta din urmă să fi cerut ceva.
Aceste intervenții sunt însoțite și de anexări. În 1770, armatele din Hue se opun unei ofensive siameze asupra Oudong, dar impun un protectorat întregii țări. În 1794, Rama I a avantajat în primul rând revolta Tay Tay și Annam, pasagerul slăbind pentru a anexa provinciile Angkor, Battambang , Khorat , Mongkol Borey (în) și Sisophon. În 1841, împăratul Minh Mạng din dinastia Nguyễn din Vietnam a decis să anexeze Cambodgia direct.
Locuitorii din Hue „sprijină” guvernatorii provinciali în sarcina lor în timp ce vietnamezul devine limba administrației. Dar în 1845 populația s-a revoltat și, ajutată de Siam, i-a împins pe invadatori. Cele două puteri decid apoi o dată pentru totdeauna să își soluționeze disputa cu privire la dominația lor asupra Cambodgiei și sunt de acord să-și delimiteze zonele de influență de ambele părți ale Mekong-ului .
În mijlocul XIX E secolului TOI Ang Duong a fost înscăunat după acordul celor doi suzeranii care au posibilitatea de a susține cuceririle lor din ultimele decenii. Dar, de îndată ce a preluat puterea, a încercat să se apropie de puterile europene care doreau să se stabilească în regiune și a scris o scrisoare pe14 iunie 1853lui Napoleon al III - lea , nou împărat al francezilor căruia i-a propus o alianță. Charles de Montigny , consul francez la Shanghai, este responsabil pentru încheierea unui tratat de prietenie cu Cambodgia, dar misiunea eșuează.
La moartea regelui , fiul său Norodom I primul succesor, dar mai mulți demnitari rămân în urmă dacă Votha (în) , un alt fiu al lui Ang Duong. Norodom este nevoit să meargă la Bangkok pentru a găsi o armată siameză care să-l reinstaleze pe tron în Oudong. Cu toate acestea, pentru a slăbi strânsoarea vecinilor săi din vest, regele se apropie de francezii care sunt în proces de a investi Cochinchina . Un tratat de protectorat a fost semnat la 11 august 1863 .
Din perioada angkoriană, nicio înregistrare scrisă nu a ajuns la noi, în afară de inscripțiile lapidare . Ca rezultat, cunoașterea civilizației Khmer istorice este limitată la epigrafie pe următoarele medii:
Primele relatări ale Imperiului Khmer care apar în Europa datează din 1570 și sunt opera călătorilor spanioli și portughezi.
Abia după publicarea în 1819 de către Jean-Pierre Abel-Rémusat a descrierii regatului Cambodgiei , o traducere a unui jurnal de călătorie al unui ofițer chinez din secolul al XIII- lea , reaparând de nicăieri.
În 1861, începutul cuceririi Cochinchina de către Franța, naturalistul Henri Mouhot , explorând regiunea împreună cu Abbé Sylvestre în numele Societății Regale Geografice Britanice , a permis re-descoperirea Angkor Wat și apoi a Angkor. Thom de către occidentali - de fapt, templul nu a fost niciodată complet abandonat. Povestea sa a fost publicată în revista Le Tour du Monde în 1863, înainte de a fi subiectul unei cărți.
O a doua explorare, din 1863 până în 1866, efectuată de Ernest Doudart de Lagrée este mult mai exhaustivă și face obiectul unei relatări în Voyage d'Exploration en Indo-Chine , publicată în 1873.
Multe misiuni de explorare s-au succedat până la lunga prezență a lui Étienne Aymonier , numit reprezentant în Cambodgia în 1879. El a organizat traducerea numeroaselor inscripții și a reconstruit istoria regatului Khmer. Întorcându-se în Franța la sfârșitul misiunii sale (în jurul anului 1886) a publicat numeroase studii, un dicționar și numeroase articole pe care le-a adunat din 1900 în marea sa lucrare Le Cambodge . Această lucrare a făcut posibilă și restabilirea afilierii dintre Imperiul Khmer și Cambodgia modernă. Într-adevăr, de-a lungul timpului, credința populară a ajuns să atribuie zidirea construcției de temple, precum cea a lui Angkor.
De la începutul XX - lea secol , site - ul Angkor este cu răbdare restaurată de către arheologi, care au încercat la început conservarea și restaurarea monumentelor și apoi setați un interval de timp diferite site - uri descoperite. Datorită muncii lor, au reușit să dovedească continuitatea cu Cambodgia modernă, în timp ce până atunci perioada angkoriană a fost înconjurată de mituri printre majoritatea cambodgienilor.
Totuși, această lucrare a servit și ca pretext pentru a justifica „misiunea civilizatoare” a colonialismului și rolul puterilor „protectoare” în restabilirea unor culturi în scădere strălucitoare. Aceste teorii vor atinge punctul culminant în 1931, în cadrul expoziției internaționale coloniale de la Paris , unde o reproducere a templului Angkor va fi una dintre marile vedete ale evenimentului.
Abia la începutul anilor 1950, cu Bernard-Philippe Groslier de la École française d'Extrême-Orient, în special , atenția s-a îndreptat mai acut spre utilizarea impunătoarei rețele hidraulice. Descoperită cu mult înainte și mai ales asupra necesității de a efectua o cartografie detaliată a sitului vechii capitale.
Cu toate acestea, bugetul limitat de conservare al lui Angkor în anii 1960 și apoi războiul civil cambodgian au împiedicat explorarea acestei căi.
Cu toate acestea, de la mijlocul anilor 2000, studiile prin satelit arată că orașul Jayavarman VII era foarte mare: mai mult de o mie de kilometri pătrați. Pe de altă parte, densitatea populației era scăzută, la fel ca cea a orașului Maya Tikal .
Unii istorici cred că declinul Imperiului Khmer este legat de faptul că regii adoptaseră budismul hīnayāna și nu mai considerau Devaraja , nu mai era necesar să ridici temple monumentale spre gloria lor sau că zeii să le atragă protecția. Declinul conceptului de zeu-rege trebuie să fi dus, de asemenea, la o slăbire a autorității suveranului și la dificultatea de a găsi voluntari gata să se dedice cauzei sale. Întreținerea sistemului hidraulic a trebuit să se ofilească și culturile par să fi fost împiedicate de inundații și secete. Aceste probleme sunt cu siguranță una dintre principalele cauze ale declinului imperiului, în timp ce în timpul splendorii sale, cele trei recolte anuale au contribuit în mare măsură la prosperitatea și puterea sa.
De asemenea, este probabil ca Moartea Neagră să fi avut un impact semnificativ asupra evenimentelor descrise mai sus. Epidemia a apărut în China în anii 1330 și a ajuns în Europa în jurul anului 1345 după ce a afectat toate căile de comunicații, inclusiv porturile din Asia de Sud-Est cu care tranzacționa imperiul. Prin urmare, pare puțin probabil ca regatul Angkorian să fi putut fi păstrat miraculos de epidemie.
Putem, de asemenea, să credem că proiectele de construcții faraonice și luptele pentru putere din cadrul familiei regale au jucat un rol dăunător în viitorul Imperiului Khmer. Cu toate acestea, indicațiile tind să arate că Angkor nu a fost abandonat brusc și că pentru o vreme a domnit acolo o linie de regi Khmer, în timp ce altul s-a stabilit mai la sud-vest, mai întâi în Lovek , apoi în Oudong. Aproximativ patruzeci de kilometri nord de Phnom actual Penh .
Un alt motiv care trebuie să-și fi avut importanța este legat de cucerirea de către siamezi a istmului Kra , la nord de Peninsula Malay , care era atunci o importantă zonă de transbordare pentru mărfurile aflate în tranzit între India și China. Și vânzarea de produse din hinterland. Pierderea acestei surse de venituri semnificative a influențat cu siguranță decizia suveranilor de a se apropia de bazinele Mekong și Bassac care, pe lângă distanța relativă față de invadatorii siamezi, au beneficiat de trecerea navelor comerciale care veneau să oprească și de aprovizionarea s orez și produse din pădurea cambodgiană, cum ar fi cardamomii . Dar această mișcare spre sud nu a fost lipsită de riscuri pentru imperiu. În timp ce se afla lângă Tonle Sap , elementul hidraulic a fost perfect stăpânit, cu câmpii ușor înclinate irigate de multe râuri cu debit constant, estul regatului a fost dependent de capriciile Mekongului care, de-a lungul anilor, a supus recoltele la inundații. sau secete.
O teză mai recentă atribuie căderea Imperiului Angkorian unui dezastru ecologic și eșecului infrastructurii. Prosperitatea țării s-a bazat pe un sistem hidraulic elaborat de rezervoare ( Baray ) și canale utilizate pentru comerț, călătorii și irigații. În același timp, noi zone de pădure au fost defrișate pe Phnom Kulen în beneficiul câmpurilor de orez necesare hrănirii numărului tot mai mare de locuitori. Acest lucru a încurajat eroziunea solului și apa de ploaie a transportat în curând sedimente care aglomerau rețeaua de canale, care au avut din ce în ce mai multe dificultăți în satisfacerea nevoilor tot mai mari ale populației. Aceste canale, nemaiputându-și îndeplini rolurile în mod eficient, lipsa apei s-a făcut curând simțită, intercalată cu inundații masive pe care barajele în stare proastă nu le mai puteau conține prea mult.
Cele mai vechi monumente sunt cunoscute turnuri de cărămidă Khmer din secolul al VII- lea . Apoi au apărut mici temple, etajate într-o piramidă. Dezvoltarea galeriilor acoperite a dus treptat la planuri mai elaborate. Încetul cu încetul, cărămida este înghesuită de piatră. Arhitectura Khmer a atins apogeul prin construirea lui Angkor Wat de către Suryavarman II (1113 - 1150) și cea a lui Angkor Thom de către Jayavarman VII (1181 - 1218). Și sculptura a înflorit, arătând o evoluție de la un naturalism relativ la o tehnică mai convențională. Cele Basoreliefurile , absente din primele monumente , apoi înlocuit în importanță statuile și chiar, mai târziu a ocupat pereți întregi în cazul în care au reprezentat cu o bogăție incredibilă felii de viață a timpului.