De viris illustribus urbis Romae , litt. The Illustrious Men of the City of Rome , este o carte istorică anonimă care alcătuiește biografiile marilor bărbați din vremurile antice romane , de la fundamentele legendare ale Romei până la începutul Imperiului .
Această lucrare l-a inspirat pe părintele Lhomond pentru celebra sa carte educațională omonimă , chiar dacă autorul este acuzat de plagiat.
Titlurile din manuscrise sunt ulterioare și nu țin cont de biografiile personajelor feminine sau ale dușmanilor Romei. Autorul este anonim, este un învățat păgân care dorește să glorifice marile valori romane, batjocorit de creștinismul ascendent, dar în mai multe rânduri este reținut sau sceptic față de miracolele romane păgâne: îndumnezeirea lui Romulus și închinare în templul lui Jupiter Stator , incinta Terminus , Castor și Pollux la Lacul Régille, gâștele Capitoliei , conservarea templului Atenei ...).
Această lucrare având ca scop sărbătorirea gloriei romane pornind de la faptele remarcabile și anecdotele glorioase, una se apropie de propaganda augusteană . Autorul adună faptele istorice și le încheie pe fiecare cu o sentență . Chiar dacă sunt observate mai multe erori, se evidențiază citirea proastă a surselor. Reunește 86 de biografii, de la Romulus la Cleopatra . Lucrarea a fost clasificată în Corpus Aurelianum , o colecție istorică atribuită în mod greșit lui Aurelius Victor , care conține Originea poporului roman și Abrégé des Césars . Acesta datează de la sfârșitul IV - lea secol , o perioadă propice pentru abbreviators cu Eutropius , Aurelius Victor , The Periochae de Livius , The Augusta Historia și Chronograph 354 .
Cel mai vechi manuscris datează din 1453 , dar au existat două versiuni: una lungă, cu cele 86 de biografii; celălalt mai scurt, ultimele nouă biografii lipsesc, cărțile întrerupându-se în mijlocul biografiei lui Pompei . Defecțiunile fiind comune, provin din același arhetip . Au existat studii pentru a afla care dintre cele două versiuni este autentică, cea a 77 sau 86 biografii (în cazul în care versiunea scurtă a fost autentică, ne gândim la un continuator anonim care a făcut legătura cu împărații printr-un additamentum ) . Deoarece, potrivit stemmei , două familii de manuscrise se dispută, scurta tradiție cunoscută sub numele de B are mai mult de 200 de manuscrise, după ce a transmis singur tratatul, versiunea lungă cunoscută sub numele de A , publicând Corpus Aurelianum , are două manuscrise. Revizuirea externă oferă diverse argumente pentru cele două ipoteze, dar revizuirea internă dezvăluie constante de scriere și expresii stilistice pe tot parcursul lucrării, inclusiv într-o singură viață, indicând faptul că cele 86 de biografii au fost scrise de același autor. A existat un decalaj foarte devreme, de aici sfârșitul biografiei lui Pompei în tradiția B, care este umplut de o interpolare.
Sursele lucrării fac obiectul mai multor ipoteze; gama foarte largă de potențiali autori include, printre altele, Valerius Antias , Claudius Quadrigarius , Calpurnius Piso , Varron , Cicero , Cornelius Nepos , Hygin , de elogiile ale forumului lui Augustus , Livius și lui epitomes , Florus , Velleius Paterculus , Valère Maxime , Ampelius , Eutrope , Jérôme și Orose .