O ceașcă de craniu este o ceașcă de băut făcută dintr-un craniu uman . Utilizarea craniului unui dușman ucis în luptă pentru a face o ceașcă de băut este atestată de multe popoare din Antichitate și Evul Mediu , în special în rândul nomazilor din stepa eurasiatică.
Rămășițele umane antice găsite în peștera lui Gough din Anglia demonstrează că magdalenii au folosit cupe (pentru băut) făcute din cranii umane. Pentru unii cercetători, această practică ar putea face parte dintr-un fel de ceremonie funerară prin care cei vii își însușesc corpul decedatului consumându-l și bând din craniu.
Potrivit lui Herodot , sciții folosesc craniile celor mai mari dușmani ai lor pentru a face pahare de băut. „Au văzut craniul de sub sprâncene și l-au curățat. Săracii se mulțumesc să-l acopere la exterior cu o bucată de piele de vacă, fără nicio pansament: cei bogați nu numai că o acoperă cu o bucată de piele de vacă, ci o și auresc la interior și o folosesc, atât săracii, cât și bogat, ca dintr-o ceașcă de băut. ".
În China , în 453 î.Hr. AD , craniul șefului de stat învins Jin este decorat și oferit, ca hanap , șefului statului Zhao , Ying Wuxu.
Shiji spune că în 165 î.Hr.. AD , „suveranul Yuezhi fiind ucis de Hiong-nu , l-au decapitat, i-au tăiat craniul la înălțimea arcurilor sprâncenelor, i-au făcut o cană de băut. ".
În Europa, utilizarea băutului din craniile dușmanilor este atestată și în rândul anumitor popoare celtice, cum ar fi boii și scordicii . Claude Sterckx explică în cartea sa Mitologia lumii celtice că băutul din craniul dușmanului său sau al unui războinic a făcut posibilă absorbția forței sale, a energiei sale vitale. Această credință este, de asemenea, bine atestată în textele mitologice și epice ale Irlandei .
În secolul al VI- lea , regele lombardilor, Alboin cere, la un banchet, soției sale Rosamond să bea dintr-o ceașcă făcută din craniul tatălui său, regele Gepidelor Cunimund , învins și decapitat de regele lombard.
Krum , khan al bulgarilor , învingător în 811 al împăratului bizantin Nicefor I , folosește craniul acestuia din urmă ca pahar de băut la un banchet.
În 972 , marelui duce rus Sviatoslav de Kiev , ucis în acțiune de Kurya , khan al pecenegilor , i s-a tăiat craniul într-o ceașcă.
În secolul al XII- lea , Guibert din Nogent relatează în Istoria cruciadelor că craniul cavalerului francez Gervais Bazoches , executat de turci în 1108 , a fost transformat în pahar de băut.
Istoricul bizantin George Acropolitan susține că craniul împăratului Baldwin al Constantinopolului a fost transformat într-o ceașcă de băut de către țarul bulgar Kaloyan .
Potrivit mărturiei directe a unui călător maghiar, mordvinii încă păstrează în secolul al XIII- lea obiceiul de a face tăieturi cu cranii umane.
În 1510 , conducătorul turco-mongol Muhammad Shaybani este învins și ucis de șahul Safavid Ismail I st ; se spune că craniul său, incrustat cu pietre prețioase, servește drept pahar pentru cuceritorul său.
În Edda , în Cântecul Nibelungenului și în Cântecul lebedei de Ragnar Lodbrok , eroii vorbesc doar despre consumul berii spumante de pe craniile dușmanilor lor.
În Japonia , daimyō Oda Nobunaga ar fi păstrat craniile dușmanilor săi Azai Nagamasa , Azai Hisamasa și Asakura Yoshikage pentru a face cupe ( 1573 ).
În moșia sa Newstead , poetul britanic Lord Byron (1788–1824) a băut dintr-o ceașcă făcută dintr-un craniu uman.
În Țara Galilor , la sfârșitul XIX - lea secol , craniul de Saint Teilo a fost întotdeauna folosit ca un potir de a bea apă din fântâna care ia fost dedicat în ritualuri de vindecare
În Asia de Sud-Est , Dayak avea reputația de a face pahare de băut din cranii minunat cizelate.
În ritualurile specifice tantrismului hindus și budismului tantric , se folosește un kapala , o ceașcă făcută dintr-un craniu uman folosit ca recipient .
De Pahouins din Gabon și unele triburi din Camerun se complăcea în rituale libații cu reduceri de craniu.
Craniul regelui Ngue Nken, din tezaurul regal al lui Foumban , care este reglat pe un suport și învins de o statuetă antropomorfă goală care formează un gât, i-a permis regelui Nsangu să bea din craniul dușmanului său.
Obiceiul de a bea din craniile inamicilor de a-i absorbi virtuțile este atestat în rândul anumitor popoare amerindiene din America de Sud .
„[...] șefii clanurilor Wei, Han și Chao l-au atacat pe conducătorul Jin, l-au învins la Ching Yang în 453 î.Hr. și și-au împărțit domeniul între ei. Conducătorul Jin a fost imediat decapitat, familia sa exterminată și craniul său împodobit corespunzător a fost prezentat ca cadou lui Ying Wuxu din statul Zhao, unde a servit ca hanap. "
„[...]” În acest timp, Claudius, acuzat, prin tragere la sorți, de războiul macedonean, a încercat să împingă înapoi cu armele în afara limitelor Macedoniei diferite popoare care se răspândiseră din Munții Rodopi și apoi au devastat Macedonia cu cea mai mare cruzime - într-adevăr, printre alte lucruri îngrozitoare de spus și de auzit, pe care le-au făcut prizonierilor lor: prin apucarea, când aveau nevoie de o ceașcă, de cranii umane, sângeroase, încă păroase și acoperite, în cavitățile interioare, cu zgârieturi grave material cervical, l-au folosit, cu lăcomie și fără groază, ca niște cupe adevărate: dintre aceste popoare, cei mai sete de sânge și cei mai sălbatici au fost scordicii. „( Orosius , Povești împotriva păgânilor , V, 23.)”