O constelație este un „grup de stele vecine de pe sfera cerească , care prezintă o figură convențională specifică, căreia i s-a dat un anumit nume”; este, de asemenea, o „regiune a cerului delimitată convențional care include acest grup de stele”.
Multe culturi și-au imaginat forme conectând anumite stele cu linii imaginare. I-au asociat cu mituri .
Aceste constelații au fost folosite și pentru localizarea cerească și terestră, precum și pentru orientarea marinarilor.
O constelație este, în general, mai complexă decât un asterism care poate reprezenta doar o parte a unei constelații sau poate aparține mai multor constelații.
Stelele constelațiilor ni se par grupate pe cerul nopții , dar, în realitate, sunt în general foarte îndepărtate una de cealaltă; se poate convinge de aceasta efectuând această călătorie imaginară spre constelația Orionului (în această animație s-au respectat distanțele).
Dacă nu se specifică altfel, termenul constelație se referă aici la constelații moderne. În prezent, Uniunea Astronomică Internațională (IAU) împarte cerul în 88 de constelații cu limite precise, astfel încât orice punct al cerului să aparțină unei singure constelații. Aceste 88 de constelații sunt împărțite în două grupuri, 44 pentru fiecare emisferă terestră , nord (boreal) și sud (sud). Constelațiile boreale sunt cele mai vechi și corespund civilizațiilor mesopotamiene și mediteraneene. Ne-au fost transmise de greci și apoi de romani. Constelațiile de sud au fost numite de astronomi de Vest până la XVII - lea secol.
Originea constelațiilor se află în Mesopotamia .
Leul , The Taur și Scorpion a existat (nu neapărat sub aceste denumiri) , în Mesopotamia în jurul anului 4000 BC .
În Grecia, una dintre cele mai vechi reprezentări se află pe o vază greacă datând din 625 î.Hr.
Aproape jumătate din constelațiile moderne provin de la astronomii greci .
Din secolul IX î.Hr., Homer menționează constelația Orion în Odiseea .
În secolul III î.Hr., Aratus a fixat majoritatea numelor constelațiilor. Ele vor fi preluate de Ptolemeu .
I st secol: constelațiile de OvidÎn secolul al II- lea, Ptolemeu în Almagestul său , grupul de 1022 de stele în patruzeci și opt de constelații. Această lucrare va sta la baza lucrărilor astronomilor occidentali până la sfârșitul Evului Mediu . Cu toate acestea, această listă include doar stelele vizibile din Alexandria unde Ptolemeu își făcea observațiile .
Pe lângă cele douăsprezece constelații ale zodiacului ( Berbec , Taur , Gemeni , Rac , Leu , Fecioară , Balanță , Scorpion , Săgetător , Capricorn , Vărsător și Pești ), Ptolemeu are treizeci și șase :
|
Cele patruzeci și opt de constelații înscrise de Ptolemeu în Almagestul său vor fi folosite mai mult de 1.000 de ani în Occident.
Constelația Antinous , inventată în timpul domniei împăratului roman Hadrian dintr-o parte a constelației Eagle (Ptolemeu), va fi abolită de UAI în 1930.
În afară de imensa navă Argo, tăiată mai târziu în trei și apoi în patru constelații, constelațiile lui Ptolemeu vor fi adoptate fără modificări de către UAI, care va defini totuși contururile lor precise. Într-adevăr, granițele constelațiilor nu erau fixate în timpurile străvechi; numai apartenența stelelor strălucitoare era. Ulterior, Johann Bayer, apoi John Flamsteed, a identificat stelele mai puțin strălucitoare la care au decis să aparțină (vezi Denumirea lui Bayer și Denumirea lui Flamsteed ). Delimitările moderne ale constelațiilor au fost întocmite pentru a păstra calitatea de membru al tuturor stelelor catalogate de Bayer și apoi de Flamsteed.
Almagest lui Ptolemeu a trecut în mâinile astronomi arabe , care complétèrent observațiile sale, adăugând câteva constelații care nu mai sunt utilizate în prezent, lungirea unele (cum ar fi Eridanus ) să menționeze stelele vizibile de la latitudini mai sudice decât cea din Alexandria.
În Europa, Almagestul s-a pierdut. Abia la sfârșitul Evului Mediu astronomii, din traducerile arabe ale latinei, au putut să o studieze, împreună cu o serie de observații ale astronomilor arabi.
Emisfera sudică din secolul al XVII- leaDin XVII - lea secol , când europenii du - te exploreze mările din emisfera sudică, ei descoperi noi stele , care nu au fost menționate în orice constelație cunoscută.
În 1603, astronomul german Johann Bayer a publicat Uranometria , primul atlas astronomic care acoperă întreaga sferă cerească . Conține, pe lângă constelațiile din Ptolemeu, douăsprezece noi constelații vizibile în emisfera sudică. Aceste constelații au fost probabil cartografiate de navigatorii olandezi Pieter Dirkszoon Keyser și Frederick de Houtman , care i-au oferit lui Bayer beneficiul descoperirilor lor:
Aceste noi constelații, cu nume exotice, au fost primele care au ajuns pe un planisfer ceresc încă virgin și au avut atât de mult succes încât sunt folosite și astăzi.
Ei mărturisesc, de asemenea, o schimbare în percepția a ceea ce este o constelație. Vechii greci au împărțit cerul în două părți: constelațiile și spațiile dintre ele care ar fi trebuit să nu le aparțină. Johann Bayer, producând o hartă a cerului pentru fiecare constelație, începe să raporteze orice punct al cerului la o constelație dată.
De la publicarea Uranometriei , astronomii europeni vor încerca să-și impună creațiile, fără a întâmpina totuși același succes ca Bayer.
În 1624, astronomul german Jakob Bartsch a definit cinci noi constelații. Constelațiile Unicornului , Girafei și Crucii de Sud au rămas cu noi; cele din Tigru și Iordan nu vor fi reținute.
În același timp, Tycho Brahe a ridicat asterismul părului Berenice la rang de constelație .
În 1627, Julius Schiller a publicat Coelum Stellatum Christianum , un atlas stelar în care constelațiile sunt redenumite după personaje sau evenimente biblice . Această încercare de „creștinizare” a cerului va rămâne în zadar.
În 1643, Anton de Rheita își imaginează o figură a lui Isus între Leu și Hidra , o Muscă lângă Berbec , redenumită Fleur de lys sub Ludovic al XIV - lea . Curtenii sunt prinși în joc: în Franța, Augustin Royer folosește un grup de stele pe care le numește Sceptrul dintre Andromeda , Cefeu și Pegas . În Prusia, astronomul regal Gottfried Kirch creează un al doilea Sceptru sub Eridan pentru a-i oferi un omolog. Aceste pretenții de prestigiu nu se impun în comunitatea astronomilor.
În jurul anului 1690 , Johannes Hevelius , primarul orașului Danzig , a propus mai multe constelații:
Aceste confesiuni, care nu sunt atașate niciunui suveran, modeste, vor avea în cele din urmă mai mult succes decât toate celelalte și vor rămâne până la vremea noastră.
În lucrarea sa Coelum australe stelliferum ( 1763 ), Nicolas-Louis de Lacaille face referire la mai multe constelații noi pentru a completa spațiile cerului încă virgin de orice confesiune:
Numele alese reflectă ideile vremii, mai înclinate spre știință și tehnici decât spre aventură și mitologie. În plus, La Caille dezmembrează Argo Ship în trei constelații mai mici pentru o manipulare mai ușoară. În același timp (sfârșitul secolului al XVIII- lea ), alte constelații au avut onoarea hărților, dar nu au fost reținute: astfel Aerostatul de Lalande sau Cuadrantul care, deși uitat, și-a dat numele roiului de stele căzătoare Quadrantid . Patruzeci și patru de constelații efemere au apărut astfel pe scurt pe hărți.
XX - lea secol: constelațiile UAIÎn anii 1920, Uniunea Astronomică Internațională a decis să aducă ordine constelațiilor și să le definească riguros limitele. Atlasul constelației oficiale, definit în 1930 de Eugène Delporte , împarte cerul în funcție de sistemul de coordonate ecuatoriale , împărțind cerul de-a lungul liniilor de ascensiune dreaptă și declinare . Determinate folosind coordonatele epocii B1875.0 , limitele constelațiilor nu mai sunt perfect orizontale și verticale pe o diagramă de cer modernă din cauza precesiunii echinocțiilor (cf. # Mișcare și poziție ).
Aspectul este realizat în așa fel încât să respecte apartenența diferitelor stele strălucitoare la constelația lor tradițională. Acolo unde este posibil, este de asemenea respectat atașamentul stelelor sau a obiectelor cerești mai slabe, care fuseseră citate în literatura științifică. Drept urmare, aceste limite sunt uneori foarte sinuoase, împinse într-o parte sau alta pentru a include o astfel de stea și a lăsa alta pe constelația vecină.
La fel ca astronomii greci, astronomii chinezi au grupat anumite stele în constelații, mai întâi pe zona ecliptică , în mod analog Zodiacului de Vest și apoi pe întregul cer. Cele douăzeci și opt de constelații (sau asterisme) ale zonei ecliptice se numesc case lunare . Acestea sunt împărțite în patru zone de șapte asterisme, corespunzătoare celor patru animale de simbolism chinezesc ( Azure Dragon la est, Vermilion bird la sud, Broasca testoasă neagră la nord și tigru alb la vest). Spre deosebire de zodiac, aceste asterisme sunt extrem de variabile ca mărime; originea lor este în prezent necunoscută.
Ulterior, întreaga sferă cerească vizibilă din lumea chineză (adică tot ce se află la o declinare mai mare de -55 grade aproximativ) a fost prevăzută cu asterisme. Spre deosebire de metoda occidentală care a populat cerul cu personaje și creaturi mitice, chinezii au reprezentat cerul după imaginea societății lor, cu diverse palate ( Ziwei , Taiwei ) locuite de diferite clase ale curții și ale societății chineze. Sunt incluse chiar și câteva detalii pitorești, cum ar fi asterismul Ce , care reprezintă o latrină și asterismul Tianshi , reprezentând excrementele destinate utilizării în agricultură .
Originea caselor lunare este foarte veche. Precedenta lor evidentă față de restul cerului chinezesc se datorează probabil nevoii lor de a stabili un calendar , locul Soarelui în aceste asterisme fiind un mijloc de identificare a ciclului anotimpurilor. Alte constelatii au fost aparent construit la sfârșitul III - lea lea î.Hr.. Trei tratate astronomice le descriu: Shi Shi , Gan Shi și Wuxian Shi , care aparent au fost scrise în această ordine. Asterismele Shi Shi includ aproape toate cele mai strălucitoare stele, spre deosebire de cele ale celorlalte tratate care au fost introduse la scurt timp după finalizarea celor anterioare și pentru a popula zonele încă goale de asterisme. Wuxian Shi se referă în mod regulat la Gan Shi , în timp ce opusul nu este adevărat, ceea ce asigură anterioritatea acestuia din urmă.
Compoziția exactă a acestor asterisme nu este stabilită cu certitudine. În general, doar poziția uneia dintre stelele asterismelor, numită stea referentă , este dată în tratatele astronomice și uneori relativ imprecisă. Restul asterismului este dedus în zilele noastre folosind hărți de cer din lumea chineză, hărți a căror acuratețe este aproximativă și care rareori distinge între diferitele magnitudini aparente ale stelelor care le compun.
În total, aproximativ două sute optzeci de asterisme populează cerul chinezesc, un număr semnificativ mai mare decât cel al constelațiilor occidentale. Anumite asterisme sunt foarte mari, în special cele care reprezintă zidurile diferitelor palate (cum ar fi Tianshi ). Altele sunt mult mai mici, uneori limitate la o singură stea ( Dajiao , de exemplu, corespunzând lui α Bootis / Arcturus, sau Tianguan , corespunzător lui ζ Tauri ). În afară de asterismele cu o singură stea, stelele nu sunt denumite individual, cu excepția celor ale unor asterisme foarte mari, cum ar fi cele ale Tianshi ale căror nume corespund diferitelor provincii ale Imperiului chinez la acea vreme ( dinastia Han ) unde aceste asterisme erau creată.
Rotația Pământului determină mișcarea constelațiilor în jurul polilor cerești nordici și sudici, aliniați cu axa rotației Pământului. În emisfera nordică , polul coincide cu poziția stelei polare ; în emisfera sudică , cu σ Octantis . Acesta este motivul pentru care pe hărțile cerești ale emisferei nordice, cum ar fi harta cerului în mișcare , steaua polară apare în centru.
În funcție de latitudinea observatorului, ora și ziua, constelațiile se ridică la orizontul estic și se așează la orizontul vestic, la fel ca soarele , luna și planetele. Constelațiile care nu trec niciodată sub orizont sunt numite circumpolare . Cu cât observatorul este mai aproape de poli, cu atât are mai mult acces la constelațiile circumpolare.
Astfel, pentru majoritatea observatorilor din emisfera nordică, constelații precum Carul Mic și cel Mare , Cassiopeia , Cefeu și Dragonul sunt circumpolare. În schimb, alte constelații, ascunse în timpul zilei de soare și culcate noaptea, sunt vizibile doar în anumite anotimpuri, cum ar fi Orion , vizibil iarna, Lyra , vizibil vara, Leu , primăvara sau Andromeda , vizibil toamna .
Văzute de pe Pământ, constelațiile își schimbă treptat poziția în timp datorită precesiunii echinocțiilor .
Constelațiile Zodiacului sunt situate în fâșia cerului, numită ecliptică , care conține orbitele soarelui și ale planetelor . Ele sunt în general cele mai vechi, datorită importanței lor pentru localizarea și observarea mișcării mai multor stele.
Cele douăsprezece constelații ale zodiacului sunt: Berbec , Taur , Gemeni , Rac , Leu , Fecioară , Balanță , Scorpion , Săgetător , Capricorn , Vărsător și Pești, care completează ciclul. Unii adaugă Serpentarius (Ophiuchus) între Scorpion și Săgetător și îl consideră al treisprezecelea semn al zodiacului. Astronomic, este corect ca o mică parte din Serpentarius să alunece între Scorpion și Săgetător .
