Un oraș al muncitorilor este un „ansamblu concertat de locuințe ale muncitorilor, în general unifamiliale”, conform definiției utilizate de serviciile Inventarului patrimoniului cultural francez. A fost inițial o zonă esențial rezidențială destinată exclusiv lucrătorilor din aceeași fabrică și familiilor acestora. Poate fi însoțit de echipamente colective. În majoritatea cazurilor, acesta este pus la dispoziție de șeful fabricii.
Revoluția industrială a XIX - lea conduce secol la concentrația de populații de multe ori străine în regiunea în care sunt forțați să se stabilească. Aceste noi populații active, care provin din regiuni sau țări îndepărtate, trebuie, prin urmare, să fie cazate rapid în apropierea locului lor de muncă. Trebuie spus că există atunci o adevărată problemă a locuințelor cu care trebuie să se confrunte în special Franța. Un număr de rapoarte celebre care datează din prima jumătate a XIX - lea secol dau seama de condițiile deplorabile de viață ale lucrătorilor din Franța (rapoarte de Dr. Guépin, Dr. Villerme de Blanqui , de Victor Considerant ). Aceste rapoarte sunt la originea unei conștientizări reale a intelectualilor vremii ca a anumitor șefi mari.
Anumiți căpitani ai industriei conduc într-adevăr o politică „ paternalistă ” către forța lor de muncă. Este vorba de a prelua controlul fiecărui moment din viața lucrătorului, pentru a-i asigura bunăstarea, dar și pentru a-l controla mai bine. Acești șefi sunt marcați durabil de teoriile lui Saint-Simon (1760-1825), care susțin o atitudine iluminată a noilor elite capitaliste. Ideea lui Saint-Simon este de a institui un „nou creștinism” ale cărui baze ar fi știința și industria și obiectivul celei mai mari producții posibile. Într-un domeniu ideologic complet diferit, Charles Fourier (1772-1837), unul dintre precursorii socialismului , își imaginează în lucrarea sa Teoria unității universale , falansteria : o organizație a muncitorilor care trăiesc și lucrează într-o cooperativă. Alte mișcări de idei inspiră, de asemenea, dezvoltarea acestor orașe, mișcări la fel de diverse precum catolicismul social și curentul igienist , promovate în special de Adolphe Burggraeve , Frédéric Japy .
Aceste teorii atrag, de asemenea, proiecte arhitecturale curate dezvoltate din secolul al XVIII- lea , inclusiv Claude-Nicolas Ledoux și proiectul său de Arc-et-Senans .
Crearea de locuințe pentru muncitori lângă fabrici este deja un obicei vechi, așa cum s -ar putea găsi în jurul forje sau filaturi de Ancien REGIMUL DE . La acea vreme, era vorba de menținerea la loc a unei populații active care deja era considerată instabilă. De exemplu, Frédéric Japy este, în Beaucourt , unul dintre pionierii acestui paternalism modern. După ce a dezvoltat o diviziune a sistemului de muncă pentru fabrica sa de ceasuri, el a decis să-și instaleze lucrătorii cât mai aproape de locul lor de muncă. El construiește o aripă de locuințe adiacente fabricii și muncitorii mănâncă seara la masa șefului. Dar noutatea în XIX - lea secol, crearea de locuințe reale, sub forma unei planificări cuprinzătoare cu toate echipamentele necesare. Într-adevăr, dispozitivele de producție industrială s-au dezvoltat considerabil în această perioadă, iar industriașii au angajat o cantitate tot mai mare de forță de muncă. Unii angajatori consideră necesar să pună la dispoziția angajaților echipamente moderne, atât în ceea ce privește facilitățile sanitare, cât și în ceea ce privește facilitățile sociale colective: școli, grădinițe, centre de agrement etc.
Primul exemplu străin, din 1816, vine din Belgia, în jurul complexului industrial de extracție a cărbunelui din Grand-Hornu . Dar cele mai faimoase inițiative se găsesc în Anglia, cu orașul Port-Sunlight nu departe de Liverpool , fondat de William Lever , un producător de rufe, sau orașul grădină Bournville de lângă Birmingham , construit de către industriașul specializat în George Cadbury ciocolata .
Cele mai importante orașe muncitoare franceze au fost create de producătorii de textile din Mulhouse , de origine protestantă și de inspirație umanistă. Primul oraș a fost construit acolo în 1853 , prin cumpărare prin închiriere, ceea ce înseamnă că muncitorii au devenit în cele din urmă proprietari ai caselor lor. În total, între 1854 și 1900 au fost construite 1.243 de case de muncitori pentru angajații fabricilor de filare Mulhouse și muncitorii de la Koechlin Mechanical Construction Company. Cu toate acestea, cea mai izbitoare creație este Familistère de Guise , în Aisne , numit și „Palatul social” înființat de Jean-Baptiste André Godin între 1859 și 1870 .
Ca excepție, Cités Napoléon din Paris (1850) și Lille (1859-1862), aceasta din urmă redenumită Cité philanthropique , nu sunt legate de o companie.
Crearea unui oraș muncitoresc lângă fabrica dvs. nu este doar o muncă filantropică. Este mai presus de toate un calcul al profitabilității muncii. Face posibilă menținerea unei populații considerate a fi foarte mobile aproape de locul de producție și, astfel, păstrarea beneficiilor unei forțe de muncă în general înalt calificate cât mai mult timp posibil. Această populație este atrasă de cazare confortabilă, dar și de echipamente noi finanțate de șef: dispensare, cinematografe, stadioane etc. Este un mijloc de a controla viața muncitorului, orientându-și complet viața în și din fabrică, de la leagăn până la casa de bătrâni.
Este, de asemenea, o imagine de marcă pentru aceste companii. Într-un număr foarte mare de broșuri publicitare, se evidențiază acțiunea socială a companiei și faptul că oferă locuințe bune și condiții de viață zilnice angajaților săi pare să fie un punct de vânzare pentru multe companii.
Cu toate acestea, aceste soluții sociale, dincolo de publicitatea afișată, rămân foarte specifice și limitate. În majoritatea acestor exemple, nu toți lucrătorii din fabrică beneficiază de astfel de condiții de locuit sau de facilități zilnice. Uneori, acest lucru privește doar o minoritate. Chiar și în cadrul angajaților care beneficiază de aceste privilegii, se face o distincție socială și geografică între, pe de o parte, directorii, inginerii sau maistrii care beneficiază de locuințe spațioase, adesea independente, și pe amplasamentele mari și, pe de altă parte, lucrători simpli, găzduiți în locuri mai modeste. habitate.
Mai mult decât atât, un astfel de control social este văzută mai negativ de claselor populare în timpul XX - lea secol . Aceștia aspiră la proprietatea individuală și la o îmbunătățire a condiției lor sociale, dincolo de condițiile lor sanitare simple. În ciuda controlului strict al liderilor patronali, o astfel de concentrare a populațiilor active permite, paradoxal, o mai bună organizare sindicală a lucrătorilor în prima jumătate a secolului XX E. Acești muncitori devin adesea vârfurile de lance ale marilor greve din 1936 în Franța.
Acest tip de urbanizare, la instigarea unui patron, va continua până în anii 1960, deoarece lipsa locuințelor sociale va fi resimțită în primele două treimi ale secolului trecut. Prin urmare, revine întotdeauna companiilor să asigure locuințe angajaților lor. Există astfel un număr mare de orașe construite de companiile feroviare sau de electricitate. Dar, foarte des, aceste orașe se limitează la dezvoltarea de locuințe, fără facilitățile urbane complete care pot fi găsite în exemplele Noisiel .
Pentru câteva exemple locale: