Knight este un luptător pe călare . Titlul de cavaler este un titlu militar onorific dat de un monarh sau de un alt lider politic. Din punct de vedere istoric, în Europa , cavalerismul consta din războinici călare. În timpul Evului Mediu înalt , cavalerismul era considerat o clasă inferioară a nobilimii. La sfârșitul Evului Mediu, rangul a fost asociat cu idealurile cavaleriei. Aceste idealuri constituie apoi un cod de conduită pentru războinicul creștin curtenitor perfect. Deseori cavalerul era un vasal care servea ca luptător pentru un stăpân , cu plata sub formă de exploatații funciare.
Cavalerismul din Evul Mediu este strâns legat de călărie și mai ales de jostă încă de la originile sale în secolul al XII- lea. Această legătură se reflectă în etimologia cuvintelor cavalerie , călăreț și alți termeni înrudiți. Termenul de cavaler a devenit cunoscut inițial în Evul Mediu ca un titlu mai mic decât cel al unui lord titular (vezi fief de haubert ), dar mai târziu, în Franța, sub Regimul Antic , a devenit desemnarea pentru rangul superior al nobilimii (mai sus scutier ). Până la sfârșitul Evului Mediu, noi metode de război au început să-i facă pe cavalerii clasici în armură să caducă, dar titlurile au fost păstrate în multe națiuni.
Astăzi, mai există mai multe ordine de cavalerie, precum Ordinul ecvestru al Sfântului Mormânt al Ierusalimului, care a luat locul lăsat de ordinul canonial regulat al Sfântului Mormânt , Ordinul englez al jartierei , Ordinul regal suedez al Serafimilor și Ordinului Regal norvegian al Sf . Olav . Acum aceste ordine sunt centrate pe caritate și nu sunt ordinele militare de altădată. Fiecare dintre aceste comenzi are propriile criterii de admitere. Un șef de stat sau monarh acordă, de obicei, cavalerie persoanelor selectate ca recunoaștere a acestor merite sau pentru serviciul non-militar prestat țării.
Din punct de vedere istoric, idealurile cavaleriei au fost popularizate în literatura medievală , în special prin ciclurile literare cunoscute sub numele de Matière de France sau Ciclul Carolingian referitor la legendarii însoțitori ai lui Carol cel Mare și Materia Bretaniei, în special legendele regelui Arthur .
Există patru tipuri de cavaleri: cavalerul obișnuit, cavalerul militar, cavalerul onorific și cavalerul social.
„ Cavalerismul obișnuit este cel al Ordinelor militare în care cineva se angajează să ia un anumit obicei, să poarte arme împotriva necredincioșilor, să favorizeze pelerinii care merg în locurile Sfinte și să slujească în spitalele unde trebuie să fie primiți. Militar este cea a vechilor Cavalerilor , care este dobândite de fapte mari de arme. Au fost numiți Militari în vechile titluri. Prinții înșiși au apucat la primirea Cavalerilor; sabia a fost brăzdată pe ei și pintenii de aur au fost puși pe ei. Onorific este cea care printii conferă celorlalte Prinții și primele cele ale Curții lor. Social în cele din urmă este una care nu este permis ca forme , în anumite circumstanțe și care supraviețuiește după mai mult. "
Cavalerul obișnuit, pe care Bernard de Clairvaux îl numește „cavalerul lui Hristos” ( mile Christi ) și îl deosebește de „cavalerul secolului” ( miles saeculi ), este un cavaler care aparține unui ordin religios-militar . Aceste ordine, apărute în Evul Mediu , începând cu Ordinul Templului fondat în jurul anului 1120, se caracterizează în special prin faptul că sunt supuse unei reguli , în sensul „textului care stabilește angajamentele religioase, utilizările conventuale și îndatoririle al noului frate în momentul profesiei sale în ordine ” , și prin pronunțarea jurămintelor , inclusiv a celor de ascultare, sărăcie și castitate. Aceste reguli sunt inspirate fie de cea a Sfântului Benedict , adresată călugărilor pensionari într-o mănăstire, fie de cea a Sfântului Augustin , destinată celor care acționează în sec .
Aceste referiri la modul de viață monahal au dat naștere la numeroase dezbateri în rândul cercetătorilor cu privire la noțiunea de „ călugăr-soldat ”. Această expresie este adesea utilizată de specialiști pentru a caracteriza acești „cavaleri ai lui Hristos” , unii autori atribuind paternitatea lui Bernard de Clairvaux. Relevanța acestei expresii, mai ales caracterul monahal al acestor cavaleri, este totuși dezbătută. Dacă Desmond Seward și Laurent Daillez consideră că templierii sunt mai presus de toți călugării, James Brodman consideră că este necesar să se facă distincția între ordinele militare monahale, de inspirație benedictină, de cele ospitaliere, de inspirație augustiniană. Potrivit lui Alain Demurger , „templierii nu sunt călugări, ci religioși de tip militar” . Sam Zeno Conedara propune să vorbească mai degrabă despre „cavaleri ecleziastici”, pentru a sublinia faptul că acești cavaleri nu doreau să părăsească modul de viață războinic, ci să-l consacre.
Cavalerul militar este un cavaler laic care participă la o ordine de cavalerie precum ordinele de cavalerie formate în Europa de un suzeran .
Cavalerul onorific este un cavaler care participă la un ordin onorific . Ele servesc pentru a-i onora pe cei pe care prinții vor să-i distingă.
Cavalerul social este un cavaler care participă la o ordine pseudo-ordonată sau fantezistă .
Lista neexhaustivă a cavalerilor celebri: