Bioenergie este o ramură de biochimie care analizează fluxul de energie în sistemele vii. Constituind un câmp foarte activ și multidisciplinar de cercetare biologică , bioenergetica studiază o multitudine de procese celulare , precum respirația sau alte căi metabolice , care consumă sau produc energia stocată în moleculele de ATP . Conform legilor termodinamicii , organismele nu pot nici crea, nici distruge energia; îl pot converti doar dintr-o formă în alta.
Bioenergetica studiază procesele de transformare a energiei în sistemele vii considerate a fi sisteme deschise , care trebuie distinse în principiu de sistemele închise. În sistemele închise, reactanții ating o stare de echilibru chimic și procesul nu mai poate continua. Acesta este cazul, de exemplu, al unei reacții efectuate într-o eprubetă. Reacțiile care au loc în viețuitoare, totuși, se comportă într-un mod diferit. Într-adevăr, deoarece produsele reacției sunt consumate și eliminate în mod continuu de către sistem, este necesar ca energia și materia să fie furnizate continuu la o rată echivalentă pentru ca acesta din urmă să continue să funcționeze. Celulele, organismele și comunitățile vii ( ecosisteme ) - pe scurt, întreaga biosferă - se află în această stare numită echilibru al fluxului. Această homeostazie face obiectul multor mecanisme de reglementare privind intrările și ieșirile sistemului. Menținerea permanentă a unui sistem de echilibre de flux, care se bazează pe un schimb continuu de materie și energie cu mediul, corespunde vieții . Pe Dimpotrivă, moartea corespunde prăbușirea sa.
Bioenergetica include toate mecanismele care reglează homeostazia (exemple: glicemie și calcemie).
Putem lua în considerare două tipuri de procese:
„Bioenergia”, utilizată prin trei omonime , se referă la trei domenii diferite. Nu trebuie confundat:
Potrivit lui Victor J. Stenger și altor sceptici, bioenergia conform acestei a treia definiții este o pseudo-știință Potrivit scepticilor din Quebec , Stenger spune că „Dacă există câmpuri bioenergetice (non-fizice), trebuie să reexaminăm două sute ani de fizică , chimie și biologie ” .
Această terapie bioenergetică (sau „analiză bioenergetică”) nu este supravegheată de nicio autoritate și oricine poate pretinde că este „bioenergeticist” fără nicio pregătire - chiar dacă unele institute private oferă instruire, inclusiv o diplomă. Nu are valoare instituțională. Niciodată nu a fost furnizată până acum nicio dovadă a eficacității sale terapeutice. Bioenergia terapeutică nu are o definiție consensuală, iar un număr mare de practici fără legătură pot fi propuse de indivizi sub acest banner.