Un organism este homeoterm dacă mediul său intern menține o temperatură constantă (în anumite limite), independent de mediul extern ( homeostazia termică). Sunt în principal animale . Se spune că organismele a căror temperatură internă variază cu cea a mediului sunt heteroterme sau poikilotermice .
Prin abuzul de limbaj, se spune că homeotermele sunt cu sânge cald , spre deosebire de animalele cu sânge rece sau poikilotermele, în timp ce ultimul termen desemnează mai precis animalele a căror temperatură internă nu este reglată și, prin urmare, nu este neapărat scăzută.
Majoritatea organismelor homeoterme sunt, de asemenea , endoterme , adică căldura corporală este produsă de organismul însuși. Există, însă, cazuri speciale.
Termenul „cu sânge cald” a căzut în uz în rândul oamenilor de știință, alături de o mai bună înțelegere a acestui domeniu al biologiei. Astfel, se face referire mai general la mecanismele de termoreglare care stau la baza:
Majoritatea animalelor homeoterme sunt, de asemenea, endoterme și tahimetabolice.
Unele animale, de obicei homeoterme, devin heteroterme în anumite situații. Un exemplu este rapidul negru . Astfel, un tânăr foarte înfometat poate scufunda o noapte întreagă într-o letargie profundă (temperatura sa poate scădea la 5 ° C , frecvența respiratorie scade la jumătate etc. ); acest lucru îi permite să-și salveze rezervele de grăsime în timp ce așteaptă ca părinții să-i dea de mâncare. De asemenea, putem cita animale care hibernează sau sugari a căror temperatură corporală nu este încă stabilă.
Din anii 1990 se știe că mulți dinozauri erau homeotermi: păsările și- au moștenit homeotermia.
În ceea ce privește mamiferele, cunoștințele datează din 2017, când o serie de analize izotopice efectuate pe 90 de fosile au arătat că homeotermia a apărut în linia mamiferelor în timpul Permianului superior, acum 252-259 milioane de ani. Acest nou personaj ar fi favorizat, de asemenea, supraviețuirea lor în timpul dispariției Permian-Triasic, acum 252 de milioane de ani.
Majoritatea mamiferelor sunt homeoterme. Cea mai mare parte a energiei pe care o luăm din alimente este cheltuită pentru a ne menține corpul la temperatura potrivită.
Regula lui Allen are ca-sange cald zonele cu climă rece , de obicei , membrele mai scurte și fanere decât climate animalele echivalente calde.
În cazul unei creșteri a temperaturii corpului nostru, vorbim de febră sau hipertermie , în caz de scădere a temperaturii, vorbim de hipotermie . În ambele cazuri, dacă temperatura nu este restabilită, poate apărea moartea.
Cu toate acestea, cu cât cunoștințele noastre evoluează mai mult, cu atât devine mai dificilă această clasificare între homeotermi și poikilotermi. Astfel, ariciul , când ajunge iarna, cade în hibernare și temperatura acestuia scade (ceea ce nu este cazul ursului, de exemplu). Temperatura sa poate scădea apoi la câteva grade peste zero. Mai mult decât atât, acesta fluctuează apoi cu cel al adăpostului său, rămânând însă puțin mai sus.
Ținerea caldă este o provocare constantă pentru animalele homeoterme. Pentru aceasta, au fost dezvoltate multe strategii:
La animale, încercarea de a menține temperatura potrivită poate provoca frisoane pentru a încălzi mușchii punându-i în acțiune și, prin urmare, cheltuind energie, roșeață la nivelul feței (la om) prin modificarea fluxului de sânge (căldură de intrare) sau invers, prin albirea pielii dacă sângele este retras. În cele mai grave cazuri, sângele va fi redirecționat către organele vitale, cele mai importante pentru viață, care pot duce la degerături și amputări în cazuri importante.
Înțelegerea științifică a multimii de regimuri de reglare termică existente a evoluat semnificativ din distincția inițială dintre animalele cu sânge cald și cele cu sânge rece. De exemplu, știm că animalele cu sânge rece folosesc toate procesele pentru a-și regla temperatura internă. Există, de asemenea, animale care nu aparțin exact oricăreia dintre cele două categorii (între sânge fierbinte și sânge rece ).
Asa de :
Plantele, deși nu se încadrează în cadrul strict al homeotermiei, au trebuit să dezvolte strategii de adaptare pentru a nu se usca (cum ar fi cactușii care au spini și nu au frunze) sau, dimpotrivă, să cheltuiască apa prin evaporare pentru a menține temperatura suportabilă (marea majoritate a arborilor de foioase din emisfera nordică).
Spathe de calla crini prezenți în inflorescența este capabil să producă căldură. Chiar dacă acest lucru nu servește ca în regnul animal pentru a menține temperatura, permite plantei să mențină o temperatură puțin mai mare decât temperatura exterioară a aerului. Această diferență de temperatură este apreciată de Diptera (muște) în special pe timp de noapte. Aceste insecte sunt atrase de căldură și la rândul lor polenizează planta.
Această inovație fiziologică , din care par să derive multe altele, implică un consum mai mare de alimente pentru a furniza energia necesară producției de căldură. Dar, în același timp, reglarea temperaturii lor de către organisme le permite o activitate mai susținută și mai continuă, care le permite să satisfacă aceste nevoi suplimentare și să evite prădătorii. Achiziția homeotermiei poate fi interpretată în termeni de utilitate și beneficii pentru organism în lupta pentru viață , dar pare mai interesant de văzut că, devenind mai dependenți de un factor relativ stabil al mediului (hrana), mamiferele devin mai independente a capriciilor mediului (variații de temperatură datorate anotimpurilor). Prin această complexificare a organizării lor interne, ei dobândesc, prin urmare, un control mai bun al existenței lor, o autonomie mai mare în ceea ce privește mediul.
Principalele avantaje sunt astfel:
Cele două regate au strategii similare. Evaporarea apei din plante poate fi comparată cu transpirația la animale .