Termenul farmaceutic al elixirului a căzut în uz. Ar putea desemna, în sensul său cel mai general, orice băutură medicinală , într-un sens mai specific, un preparat pe bază de sirop de zahăr dizolvat în alcool sau în romantici un medicament presupus a avea virtuți magice precum elixirul vieții lungi sau al iubirii.
Masculin substantiv „elixirul“ este un împrumut , prin intermediul latine medievale elixir , din araba Al-'iksīr , desemnând „ Piatra Filozofală “ , dar , de asemenea , un „fel de medicament“, se împrumutată din greacă ξηρίον / Xerion , denotând o „ pulbere de uscare” care a fost pusă pe răni , derivată din ξηρός („uscat”). Elixirul latin medieval este atestat în 1144 ; ortografia <Exir> la final al XII - lea secol de Gerard din Cremona ; iar ortografiile „elexis” și „elexir”, către1254la Vincent de Beauvais . În franceză, „Elixir” este atestat în secolul al XIII- lea : conform Trezoreriei limbii franceze computerizate , cea mai timpurie apariție cunoscută este în Roman de la Rose de Jean de Meung , datată la1269-1278. Elixirul latin medieval a dat, de asemenea , elisir italian , elixir spaniol , elixir englez și elixier german .
Potrivit lui Lemery , cuvântul elixir provine din grecescul eleo , „Aduc ajutor”, iar alexo , „extrag”. Dar Bloch și Wartburg spun că a împrumutat, de către alchimiști, din arabul al-iksir , nume al pietrei filosofale, el însuși împrumutat din grecescul ksêron , „medicament cu pulbere uscată”. De la Paracelsus, potrivit unora, farmaciștii i-au dat sensul complet diferit de „lichid distilat” sau „soluție în alcool”.
Astfel, acest nume a fost dat medicamentelor compuse din substanțe dizolvate în alcool sau, uneori, în alți solvenți.